Nguyệt thị cố hương minh (hạ).
Sài Tân Đồng cùng gã chăn bò từ ngoài thành trở về Trường An. Lúc này, cửa thành chính đang chậm rãi khép lại, giữa đám binh lính thủ thành đang gắt gỏng quát tháo, hắn vội vã thúc ngựa tiến vào trong thành.
Đại môn thong thả đóng chặt, cầu treo phía trên sông hộ thành cũng được kéo lên, phát ra tiếng kẽo kẹt như thể không chịu nổi sức nặng. Sài Tân Đồng đột nhiên quay đầu lại, chỉ thấy khe cửa càng lúc càng hẹp, một cánh cửa như đã ngăn cách hoàn toàn Trường An với thế giới bên ngoài.
Ngoài thành là nỗi đau khổ, trong thành lại là chốn phồn hoa.
Bên tai vang lên tiếng người canh đêm gõ mõ. Lúc này, Bình Khang phường cũng sắp từ cảnh náo nhiệt chuyển sang quạnh quẽ. Hắn suy tính một hồi, quyết định tối nay sẽ đến thăm Tấn Vương phủ, nếu mọi chuyện thuận lợi, sáng mai liền có thể bắt đầu thẩm vấn.
Tiết trời oi ả cuối hè dần chuyển lạnh, nhớ tới lão nhân vừa gặp lúc nãy, hắn cảm thấy trên người cũng có chút lạnh lẽo, liền siết chặt vạt áo.
Hắn không về Sùng Nhân Phường mà đi thẳng về hướng Bố Chính phường.
Tấn Vương phủ nằm sâu trong Bố Chính phường, hắn ngẫm nghĩ một chút, rồi vòng qua nơi từng là Trung Nghĩa Hầu phủ.
Đại môn đỏ thắm, trên cửa treo một tấm biển lớn. Khi xưa, lúc đổi Thế tử phủ thành Hầu phủ, tấm biển này do chính tay Tiết Phan mời người chế tác, bên trên khắc bốn chữ "Trung Nghĩa Hầu Phủ" thếp vàng rực rỡ. Nhưng hôm nay, Sài Tân Đồng đứng ở nơi này, hai chữ "Trung Nghĩa" vẫn còn đó, lại trở nên chói mắt lạ thường.
Có đôi khi, hắn ước gì mình là kẻ vô tâm vô phế tại Trường An, còn hơn phải mang cảm giác nợ nần người khác thế này.
Phủ đệ này đã không còn người ở, nhưng nếu Thánh hoàng chưa lên tiếng, cũng chẳng ai dám đụng đến. Nó cứ lặng lẽ đứng đó, Sài Tân Đồng mỗi lần nhìn thêm một cái, lòng lại đau thêm một phần.
Hắn thở dài một hơi, rồi rảo bước hướng về Tấn Vương phủ.
Điều khiến hắn ngạc nhiên là quản gia Tấn Vương phủ đích thân ra mở cửa. Lão ra hiệu "suỵt" một tiếng, rồi cẩn thận dẫn hắn đi vào trong.
Không có đèn lồng, lão quản gia thông thạo dẫn đường cho Sài Tân Đồng, tựa như đã sớm biết hắn sẽ tới.
Lão đưa hắn đến dưới giàn nho, chỉ cần ngẩng đầu là có thể thấy vài chùm nho tím nhạt treo lủng lẳng trên đỉnh đầu.
Trường An vốn không hợp để trồng nho, chỉ là các bậc đại quan quý nhân thích ngồi dưới giàn nho để tránh nóng mà thôi.
Lão quản gia không nói một lời, chỉ tay vào bàn đá và ghế đá. Sài Tân Đồng hiểu ý, liền ngồi xuống.
Lão quản gia xoay người rời đi, để lại Sài Tân Đồng ngồi lẻ loi một mình. Cách đó không xa, dường như có người đang uống rượu, tiếng trò chuyện vẳng lại. Sài Tân Đồng vốn không muốn nghe, dẫu sao đạo lý "phi lễ chớ nghe" hắn đã thấu hiểu từ nhỏ.
Đúng lúc này, lão quản gia xuất hiện bên cạnh Sài Tân Đồng như một bóng ma, trên tay bưng một chiếc khay đựng ấm trà cùng vài cái chén.
Lão chỉ tay về hướng bị giàn nho che khuất, nơi tiếng người đang truyền tới.
Sài Tân Đồng đã hiểu, đây là ý của Tấn Vương, chắc hẳn muốn để hắn nghe được điều gì đó.
Hắn gật đầu với lão quản gia, rồi tự rót cho mình một chén trà, lặng lẽ ngồi im.
Lão quản gia lui ra, đứng cách giàn nho không xa, chỉ cần Sài Tân Đồng vẫy tay là có thể thấy ngay.
Dù cái oi bức của mùa hè đã qua, nhưng tiếng ve vẫn kêu râm ran.
Sài Tân Đồng ngưng thần tĩnh tọa, cũng chẳng màng đến đạo lý phi lễ chớ nghe nữa, hắn muốn xem rốt cuộc Tấn Vương định làm trò gì.
Gió lạnh, trăng lạnh, lòng Tấn Vương cũng có chút lạnh lẽo.
Ông đương nhiên biết rõ nội tình sự việc, cũng biết Phu tử đã thả hai kẻ trẻ tuổi kia đi. Thánh hoàng đối với việc này cũng không có ý kiến gì, dù sao Phu tử đã chém chết một kẻ cảnh giới Khai Thiên, kẻ còn lại cũng trọng thương.
Lùi vạn bước mà nói, Hiên Viên gia cũng có sự kiêu hãnh của riêng mình. Là con cháu Hiên Viên gia dẫn sói vào nhà, thì kẻ làm sói đó cũng phải do con cháu Hiên Viên gia trừ khử. Vì thế, trong lòng ông cũng ẩn ẩn hy vọng, mong một ngày nào đó đứa con trai cả của mình sẽ ngẩng cao đầu, đem đầu của hai kẻ yêu nghiệt kia ném đến trước mặt ông.
Tấn Vương không cách nào tin được, cháu ngoại mình lại có thể làm ra chuyện như vậy.
Dựa theo tin tức từ tỷ phu và Thượng thư lệnh Quách Kính Huy, vị cháu ngoại này đã cấu kết với hai tên yêu nhân, hãm hại Sài Tân Đồng, giết hại mấy tên thái giám trong cung, còn thông đồng với Phàn Ô Kỳ, dùng Thiết Phù Đồ làm cái giá để đổi lấy việc liên hôn cùng nhà họ Phàn và củng cố ảnh hưởng trong triều đình. Hơn nữa, việc Thánh hoàng rời thành cũng nằm trong tính toán của hai tên yêu nhân kia, xúi giục hắn sát hại đệ đệ để đảm bảo vị trí trữ quân. Nếu Thánh hoàng không trở về, hắn có thể trực tiếp lên ngôi; nếu Thánh hoàng trở về trong tình trạng trọng thương, giữa đám con cái đông đúc, ông cũng chẳng còn lựa chọn nào khác. Hắn thậm chí đã tính đến cả việc ép vua thoái vị.
Cấu kết người ngoài, giết vài tên thái giám, hãm hại Sài Tân Đồng đã đành. Chỉ riêng tội mưu sát đệ đệ, giết hại phụ hoàng, cũng đủ để hắn mất đầu hàng chục lần và mang tiếng xấu muôn đời.
Thế nhưng, từ khi Tuệ An qua đời, Sí nhi chính là giọt máu duy nhất của tỷ tỷ và tỷ phu.
Không chỉ Thánh hoàng muốn bảo vệ hắn, mà người làm cữu cữu như ông cũng muốn góp một phần sức lực.
Tấn Vương nhìn Đại hoàng tử với bộ dạng râu ria xồm xoàm, suy sụp trước mặt, thở dài một hơi.
Dưới ánh trăng, trên bàn đá bày sẵn một mâm cơm cùng vài vò rượu.
Hiên Viên Sí cúi đầu, Tấn Vương cũng chẳng nói một lời, chỉ lặng lẽ rót đầy chén rượu cho đứa cháu ngoại. Hiên Viên Sí vẫn im lặng, Tấn Vương liếc nhìn hắn một cái, rồi tự mình cầm chén rượu uống cạn một hơi.
Tấn Vương mấy lần định cầm đũa, nhưng rồi lại nhìn đứa cháu ngoại, cuối cùng đành buông xuống.
Đại hoàng tử từng uy chấn phương Nam, kẻ thống lĩnh vạn quân Thiết Phù Đồ, vị tướng quân trẻ tuổi lẫy lừng danh tiếng năm nào, giờ đây lại chẳng khác nào một đứa trẻ phạm lỗi, gặp chuyện chỉ biết im lặng, khiến người làm trưởng bối đau lòng khôn xiết.
Tấn Vương thực sự không chịu nổi nữa, ông đập mạnh đôi đũa xuống bàn.
"Hiên Viên Sí, ngươi không định nói gì sao!"
Đại hoàng tử ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu.
Ngày thường, hắn chỉ mải mê tính kế kẻ thù, tìm cách lập công, thậm chí vì quyền lực mà không từ thủ đoạn với huynh đệ, ngay cả phụ thân cũng không buông tha. Thế nhưng khi đại họa ập đến, kẻ bày mưu tính kế cho hắn thì cao chạy xa bay, để lại tai họa ngầm trong thân thể hắn, còn người mà hắn từng tính kế lại tận tâm tận lực giúp đỡ hắn.
"Con xin lỗi!" Đại hoàng tử mấp máy đôi môi trắng bệch, giọng nói vô cùng nhỏ nhẹ.
Tấn Vương nghe vậy, đập mạnh tay xuống bàn đá, khiến mặt bàn xuất hiện một vết nứt, mâm cơm cũng theo đó rung lên bần bật.
"Xin lỗi là xong sao?" Tấn Vương chỉ vào hắn quát.
"Từ Trường An đã chết. Người mà ngươi luôn khinh thường, người mà ngươi luôn muốn chiếm đoạt dòng máu Chân Long kia, vì phụ thân ngươi, vì mấy vị tông sư mà đã mất mạng!"
"Ngươi chỉ bằng một câu xin lỗi nhẹ tựa lông hồng là xong chuyện ư?"
Đại hoàng tử đã sớm hay tin Từ Trường An qua đời, hắn cũng không hiểu vì sao hai kẻ kia lại đột nhiên nhắm vào Từ Trường An.
Hắn ôm đầu, nức nở nói: "Con thà rằng người chết là con!"
Tấn Vương nghe hắn nói vậy, sắc mặt dịu đi đôi chút, nhìn đứa cháu ngoại mà lòng đầy đau xót.
"Có những việc, ngươi phải nói ra, chúng ta mới biết cách giúp ngươi."
"Ngươi chẳng lẽ muốn đệ đệ ngươi bạch quỳ vô ích sao? Chẳng lẽ muốn phụ thân ngươi nhượng bộ mà cuối cùng vẫn công cốc? Họ đã hy sinh vì ngươi, ta muốn biết suy nghĩ của ngươi."
Đại hoàng tử nhìn cữu cữu, cầm chén rượu uống cạn rồi mới cất lời: "Hai kẻ đó, lúc ở phương Nam con đã từng gặp. Họ dường như nhìn ra khiếm khuyết trong công pháp Long Hoàng con đang tu luyện, nên đã tặng con một giọt máu thần thú."
"Sau đó, khi trận chiến Việt Châu kết thúc, họ lấy đi Cửu Long Phù, nhưng lại đợi con ở đó rồi trao trả lại cho con."
Tấn Vương thở dài, hành động của hai kẻ đó, e rằng đến chính ông cũng khó lòng từ chối.
Chúng nắm thóp được tử huyệt của Đại hoàng tử: một là tu vi trì trệ, hai là tâm thái chỉ nhìn cái lợi trước mắt. Chúng đã nắm thóp đứa cháu ngoại này của ông quá chặt, phân tích tâm lý quá thấu đáo.
Ông không ngắt lời Đại hoàng tử.
"Sau đó, họ tiến vào Trường An. Vì Phàn Ô Kỳ, người chắc cũng biết, tuy là hàng tướng tiền triều, nhưng các tướng quân trấn thủ phía Đông, phía Tây ngày nay đều có thể coi là môn sinh của ông ta. Còn có Hộ Long Vệ, tuy giờ đã bị hư cấu, nhưng nếu ông ta thực sự cất lời, vẫn có không ít người trong đó sẽ hướng về ông ta."
"Vì vậy, con đã đồng ý giúp ông ta nắm giữ Thiết Phù Đồ, ông ta kết thân với con, kéo hai vị tướng quân về phe mình. Nếu làm được như vậy, phe cánh ủng hộ Thập đệ sẽ không thể làm nên trò trống gì."
Tấn Vương nghe đến đây liền cắt ngang.
"Phía sau thì ta đã biết đôi chút. Ngươi nói cho ta, vì sao lại hãm hại Sài Tân Đồng?"
Đại hoàng tử cúi đầu.
"Hắn và Phàn cô nương lưỡng tình tương duyệt, con sợ ngày đại hôn sẽ xảy ra sai sót."
Tấn Vương thở hắt ra một hơi.
"Là do Tư Vệ của ngươi làm?" Đại hoàng tử hiểu ngay "Tư Vệ" mà cữu cữu nói chính là tổ chức sát thủ dưới trướng hắn.
Hắn gật đầu.
Tấn Vương lắc đầu nói: "Tay chân ngươi sạch sẽ thật đấy, Hình Bộ không biết đã phái bao nhiêu người đi tra, mà vẫn không tìm ra chút dấu vết nào."
Đại hoàng tử ngẩng đầu nhìn ánh trăng, rồi lại cúi đầu.
Tấn Vương vừa uống rượu, vừa liếc nhìn về phía giàn nho.
Sài Tân Đồng lúc này đã hiểu ý đồ của Tấn Vương, trong lòng dâng lên vài phần cảm kích.
Nếu để chính hắn ra mặt hỏi, e rằng Đại hoàng tử sẽ chẳng chịu hé răng, nhưng đây lại chính là những điều hắn muốn biết nhất, đặc biệt là thân phận và tung tích của hai huynh đệ kia.
Quả nhiên, Tấn Vương như đã thấu hiểu tâm tư của hắn, liền hỏi thẳng: "Ngươi có biết hai kẻ đó đến từ đâu không?"
Đại hoàng tử lắc đầu.
"Chúng dường như xuất hiện từ hư không, hai người đó tên là Trạm Nam và Trạm Tư. Khi chiến sự Việt Châu nổ ra, chúng thống nhất năm bộ phương Nam để hỗ trợ Việt Châu, còn mời Liễu Thừa Lang tọa trấn, nếu không thì với binh lực Việt Châu, làm sao chống đỡ nổi Khương Minh."
Đại hoàng tử ngẫm nghĩ rồi bổ sung: "Ở Trường An, thân phận của chúng là Liễu Nam và Liễu Tư."
Sài Tân Đồng lặng lẽ ghi nhớ hai cái tên này.
Tấn Vương biết hỏi thế là đủ, liền bảo đứa cháu ngoại: "Ăn chút gì đi."
Đại hoàng tử nâng chén, cúi đầu lặng lẽ dùng bữa.
Tấn Vương nhìn hắn, khẽ thở dài một tiếng: "Từ khi mẫu thân ngươi yên nghỉ, tỷ phu cũng chẳng mấy khi quản thúc các ngươi. Nếu tỷ tỷ còn sống, ngươi sớm đã thành gia lập thất, an ổn sống những ngày tháng phú quý, đâu đến nỗi vướng vào những chuyện phiền nhiễu này."
Đại hoàng tử nghe vậy, động tác chợt khựng lại.
"Ta muốn rời khỏi Trường An."
Hắn đột ngột lên tiếng, trong khoảnh khắc ấy, ký ức thuở nhỏ ùa về trong tâm trí.
Khi ấy, phụ thân bận rộn ngược xuôi ngoài sa trường, mẫu thân lại quán xuyến việc nhà, chăm sóc hai anh em hắn. Mỗi lần phụ thân thắng trận trở về, muội muội lại cưỡi trên cổ phụ thân giả làm công chúa, phụ thân làm ngựa, còn hắn thì đóng vai thị vệ bảo vệ công chúa.
Mẫu thân mỗi khi nhìn thấy cảnh tượng ấy, đều mỉm cười lắc đầu:
"Tuệ An, đừng hồ nháo. Để thuộc hạ của phụ thân ngươi nhìn thấy bộ dạng này, sau này ông ấy còn uy nghiêm đâu mà chỉ huy ba quân?"
Muội muội vừa định tụt xuống, liền bị phụ thân giữ chặt chân, không cho phép nàng rời đi:
"Đừng nghe lời nương con, chúng ta tiếp tục nào."
Khi đó, tuy thân phận địa vị không hiển hách như bây giờ, nhưng lại vô cùng vui vẻ và hạnh phúc.
Về sau, muội muội đã thực sự trở thành công chúa, nhưng mẫu thân thì đã yên nghỉ, hắn cũng chẳng còn được gặp, phụ thân cũng dần dần không còn để tâm đến hắn nữa.
Tấn Vương sửng sốt, ngay sau đó hỏi: "Đây là nhà của ngươi, ngươi muốn đi đâu?"
Đại hoàng tử cúi đầu:
"Về quê quán của mẫu thân và phụ thân."
Tấn Vương nghe vậy, trong lòng không khỏi bùi ngùi. Đúng vậy, nơi đó mới thực sự là nhà của họ.
Ông cùng tỷ tỷ và tỷ phu đều xuất thân từ nơi ấy, vậy mà ông làm Vương gia mười mấy năm nay, lại chẳng một lần trở về thăm lại cố hương.
Dẫu rằng phong hào của ông chính là lấy tên vùng đất ấy mà đặt.
Ông không nói một lời, nhìn Đại hoàng tử lặng lẽ ăn vài miếng cơm, trong mắt tràn đầy vẻ từ ái.
"Sáng sớm mai, ta sẽ đưa ngươi trở lại Đại Lý Tự."
Đại hoàng tử gật đầu, đặt bát xuống rồi rời đi.
Tấn Vương nhìn về phía giàn nho, cất tiếng: "Sài tiểu tiên sinh, ra đây đi!"
Sài Tân Đồng nghe vậy liền bước ra, hắn hướng về phía Tấn Vương cúi người hành lễ:
"Đa tạ."
Hắn hiểu rằng, nếu không nhờ Tấn Vương giúp đỡ hỏi han, e rằng rất nhiều chuyện hắn sẽ mãi không thể biết được.
"Người nên nói cảm ơn là chúng ta mới phải. Dù sao nó cũng là thân nhân của chúng ta, dẫu phạm phải sai lầm tày đình, chúng ta vẫn hy vọng có thể cho nó thêm một cơ hội."
Sài Tân Đồng biết rõ, việc xét xử thế nào, Thánh hoàng sớm đã có chỉ thị, mà hắn cũng đã đạt được mục đích của mình.
Lần này không thể khiến Đại hoàng tử chịu sự trừng phạt đích đáng, hắn cũng đành bất lực. Ngay cả miếu Phu Tử cũng đã im hơi lặng tiếng, chọn cách nhắm mắt làm ngơ, huống hồ là hắn lúc này.
Thế nhưng hắn tin rằng, nếu mình đã bước chân vào vũng bùn này, thì dù là rồng hay cá trong bùn, đến một ngày nào đó, hắn nhất định sẽ giẫm nát tất cả để báo thù cho huynh đệ!
Sài Tân Đồng mặt không cảm xúc, gật đầu rồi cáo lui.
Đợi khi Sài Tân Đồng đi khuất, Tấn Vương ngẩng đầu nhìn vầng trăng lạnh lẽo, lòng trào dâng nỗi nhớ theo lời Đại hoàng tử vừa nói.
Đó cũng là quê hương của ông, cũng là đất phong của ông, vậy mà mười mấy năm qua ông chưa từng một lần quay lại.
Ông tự lẩm bẩm: "Tấn Châu, ta cũng muốn trở về nhìn xem một chuyến!"