Đạo sĩ sa sút cầm lấy thanh đao, tiếng vang chắc nịch, tựa như nước cờ quyết định của một kỳ thủ, dứt khoát và chuẩn xác. Hắn thật sự chẳng còn cách nào khác, một đồng tiền không chỉ làm khó anh hùng hảo hán, mà ở cái thời đại trọng pháp chế này, một đồng tiền ngay cả chư thiên thần phật cũng phải bó tay.
"Tên của ta và đao đều để lại nơi này, sau này ta sẽ quay lại lấy!"
Đây là một thanh đoản đao, cũng là một thanh loan đao. Thân đao vô cùng kỳ lạ, hai màu đen trắng đan xen như một bức tranh sơn thủy. Chỉ cần nhìn qua một cái đã thấy như đặt mình vào chốn non nước hữu tình, gió nhẹ lướt qua, khiến lòng người không khỏi vui vẻ, thư thái.
Mọi người ở đây đều là dân làm ruộng, tuy chẳng hiểu về tranh, càng không hiểu về đao, nhưng vật phẩm đạt đến trình độ thượng thừa thì dù không hiểu cũng biết đó là thứ tốt.
"Ngươi thật sự muốn để thứ này ở đây? Chỉ nhìn tướng mạo thanh đao này thôi cũng đã đáng giá không ít tiền rồi! Hơn nữa, ta là dân làm ruộng, không hiểu đạo lý lớn lao gì, nhưng cũng từng nghe người ta nói 'thất phu vô tội, hoài bích có tội'. Thứ này đặt ở đây, ta cũng không giữ nổi. Ta, chính là người có chút văn hóa, những đạo lý này vẫn hiểu!" Có người hiểu chuyện giơ ngón tay cái lên, khoe khoang nói.
Họa sư tự xưng là Vương Yển Thanh có chút xấu hổ, chỉ đành thở dài một hơi, bất đắc dĩ đáp: "Ngươi nói là 'thất phu vô tội, hoài bích có tội' đúng không? Kỳ thực thứ này nếu có người tới cướp, các ngươi cứ đưa cho họ là được. Ta thế chấp bằng món đồ này, trước khi ta trả đủ tiền, thanh đao này là của các ngươi, các ngươi muốn xử lý thế nào thì tùy!"
"Vậy nếu đưa cho người khác, chẳng phải tiền thưởng của ngươi vẫn thiếu chúng ta sao? Chúng ta không cần đao của ngươi, chỉ cần tiền!" Sau một hồi khuyên nhủ vẫn không hiệu quả, đám đông xung quanh đồng thanh nói.
Vương Yển Thanh có chút bất lực, đành đánh liều: "Các ngươi không cần tranh, không cần đao, vậy ta cũng chịu. Hay là... các ngươi đánh ta một trận đi."
Chuyện này lập tức rơi vào bế tắc. Nói thật, cũng nhờ không khí Thánh Triều hiện nay khá tốt, kẻ mạnh không ỷ thế hiếp yếu, kẻ yếu cũng không tham lam quá độ. Đám bá tánh này cũng rất thật thà, họ không muốn đòi hỏi nhiều hơn, chỉ muốn nhận lấy những gì mình đáng được hưởng.
Cũng may Vương Yển Thanh không phải kẻ ác, bằng không nếu hắn muốn chạy, đừng nói mấy người phàm tục này, ngay cả cao thủ Khai Thiên Cảnh cũng chẳng làm gì được hắn. Thứ trói buộc Vương Yển Thanh không phải là con người hay thực lực, mà chính là chuẩn mực đạo đức trong lòng hắn.
Cuối cùng, hai vị lão nhân chủ quán trà đứng dậy. Quán trà là của họ, họ là người có tiếng nói nhất.
"Thôi được rồi, ngươi đi đi. Nếu sau này có tiền, đi ngang qua tiểu điếm thì nhớ trả là được."
Vương Yển Thanh ngẩn người, cảm kích ôm quyền hành lễ với hai vị lão nhân, miệng đáp ứng rồi vội vã rời đi như chó nhà có tang. Phía sau hắn, truyền đến tiếng bàn luận rôm rả và tiếng cười đùa của đám đông.
Vương Yển Thanh chẳng buồn để ý. Hắn rời núi với mục đích chính là tìm một người tên Từ Trường An. Sau khi dò hỏi, hắn mới biết tên tiểu tử Từ Trường An đó có chút bản lĩnh, chỉ là giờ đang lâm vào ngủ say, hắn có tìm cũng vô ích. Hơn nữa, U Châu hiện giờ cao thủ đầy rẫy, thiếu hắn một người cũng chẳng sao.
Còn việc đến Từ Châu này, hắn hoàn toàn là vì buổi đấu giá. Nghe nói Ngô Đạo Tử được xưng là Họa Thánh, mà hắn tự nhận mình trong đạo hội họa cũng có thành tựu, nên mới tới xem thử.
Trên thế gian này, ngoài lão nhân kia ra, hắn chưa từng bại dưới tay ai về hội họa. Nghe nói chốn phàm trần có Họa Thánh, họa kỹ phi phàm, dù thế nào hắn cũng phải đến chiêm ngưỡng.
Thế nhưng, từ khi hắn ra khỏi phong ấn rồi trốn vào núi, có thể nói là hoàn toàn cách biệt với thế nhân. Lúc ở trong phong ấn chẳng cần đến ngân lượng, hắn cũng không có khái niệm về tiền bạc, lại bị lão nhân kia lừa lấy mất mấy đồng tiền, mới dẫn đến cảnh tượng vừa rồi.
Vương Yển Thanh vào thành, đi dưới mái hiên đang lất phất mưa, tùy tay cầm bầu rượu uống một ngụm, rồi dựa vào góc tường như một kẻ lưu lạc. Thỉnh thoảng hắn lại gãi đầu, chẳng màng đến ánh mắt người đời, ngơ ngác như một gã đại ngốc.
Hiện tại, việc quan trọng nhất của hắn là kiếm chút tiền. Không chỉ để trả nợ quán rượu ngoài thành, hắn không thể cứ màn trời chiếu đất mãi được! Hơn nữa, hắn còn cần ngân lượng để vào buổi đấu giá. Hắn nghe nói muốn vào đó phải kiểm tra tài sản, nếu không đủ ngân lượng thì ngay cả cửa cũng không được vào.
Không ít người đi ngang qua, lần lượt ngoái nhìn. Chỉ một lát sau, Vương Yển Thanh đã bị bao vây, không ít người còn móc túi lấy mấy đồng tiền bỏ vào giỏ của hắn.
Vương Yển Thanh dở khóc dở cười, nhưng dù sao cũng là tiền, hắn cũng chẳng thấy khó chịu, liền thu lấy.
Có người nhìn Vương Yển Thanh cười ngô nghê, bảo hắn là kẻ ngốc mặc áo đạo sĩ; cũng có người thêu dệt một câu chuyện, nói hắn vốn là đạo sĩ chống lại Yêu tộc, nhưng đạo quán bị hủy, đạo sĩ hóa điên, lưu lạc đến đây. Những kẻ kể chuyện nơi đầu đường cuối ngõ thường kể rất sinh động, như thật.
Chỉ trong vài canh giờ, Vương Yển Thanh đã được xây dựng thành hình tượng một vị anh hùng sa sút.
Vương Yển Thanh cũng lười vạch trần họ, họ muốn có chuyện để bàn tán thì hắn chiều. Tất nhiên, cũng có kẻ nói hắn là đạo sĩ phạm giới nên bị đuổi xuống núi, thần trí bất minh. Những lời này Vương Yển Thanh đều không buồn để tâm, càng không muốn giải thích rằng giới luật Đạo gia không nghiêm khắc như Phật môn.
Nhân sinh trên đời, nếu có thể mang lại chút chuyện phiếm cho người khác, Vương Yển Thanh cho rằng thế là đủ rồi; nếu có thể như Từ Trường An, "vì thiên địa lập tâm, vì nhân sinh lập mệnh, vì muôn đời khai thái bình", đó mới là tư thái của bậc thánh nhân.
Đời người mà, đơn giản là bị người cười, hoặc thỉnh thoảng cười người khác thôi.
Đối với những thứ này, Vương Yển Thanh nhìn rất phóng khoáng. Hắn tiếp tục ngồi xổm ở góc hiên, mặc kệ người đời, buồn ngủ thì ngủ, muốn tu luyện thì nhắm mắt, thậm chí còn nhẩm tính xem số tiền bá tánh cho có đủ trả nợ hay không. Nếu buồn ngủ hay mệt mỏi, hắn lại uống một ngụm rượu để tỉnh táo.
Đợi đến khi hoàng hôn dần khuất núi, Vương Yển Thanh mới "hắc hắc" cười, vươn vai đứng dậy, gom hết tiền đồng và vụn bạc trên mặt đất, ôm quyền nói với đám bá tánh vẫn còn chưa hoàn hồn: "Đa tạ chư vị, Vương Yển Thanh ta sau này nếu có ngày phát đạt, nhất định sẽ gấp mười lần đền đáp!"
Dứt lời, bóng dáng Vương Yển Thanh đã biến mất khỏi tầm mắt đám đông.
Đám bá tánh lúc này mới thấy hối hận. Họ cười cợt kẻ ngốc cả buổi chiều, kết quả lại đem tiền biếu không cho hắn. Họ quả thực đã có được niềm vui khi chê cười người khác, nhưng giờ tiền đã mất, rốt cuộc ai mới là kẻ ngốc, họ cũng chẳng dám khẳng định.
Chỉ là, trong lòng họ lúc này thấy hơi khó chịu.
Mọi chuyện từ tay trắng thành một khó. Vừa rồi Vương Yển Thanh đang lo không có ngân lượng, không ngờ buồn ngủ gặp chiếu manh, đám bá tánh này coi hắn như khỉ làm trò, còn cho hắn tiền, hắn cũng vui vẻ nhận lấy.
Sau khi có tiền, Vương Yển Thanh không vội ra ngoài thành trả nợ, mà đi dạo trên phố.
Từ Châu này nhiều họa gia, nhiều danh họa. Đừng nói đến những tửu lầu lớn, ngay cả sạp hàng rong cũng bày vài bức tranh.
Vương Yển Thanh ngoài thanh đao và tửu lượng ra, thứ đáng khen nhất chính là đôi bàn tay đẹp hơn cả nữ tử, cùng với họa kỹ của hắn.
Thế nhưng, ở Từ Châu này, họa sư bình thường rất khó tồn tại!
Vương Yển Thanh đi dạo hai vòng trên phố, cuối cùng nhìn thấy vài bức họa tạm lọt vào mắt tại một tửu lầu.
Hắn suy nghĩ một chút, hướng về phía tửu lầu treo bức họa ký tên "Chung Linh" mà đi tới.
Người ta vẫn bảo "người dựa vào y phục, Phật dựa vào kim thân", Vương Yển Thanh với bộ dạng này bước vào tửu lầu, tất nhiên không nhận được ánh mắt thiện cảm. Nhưng khi hắn lôi từ đâu ra một túi tiền, ném lên bàn kêu leng keng, gã tiểu nhị lập tức thu lại ánh mắt khinh miệt.
Vương Yển Thanh đặt bầu rượu lên bàn, lắc lắc rồi nhăn mày, mở nắp uống cạn, nói với gã tiểu nhị: "Ngươi rót đầy rượu ngon vào bầu cho ta, đây là việc quan trọng nhất. Sau đó, mang cho ta một vò rượu, uống ngay bây giờ. Còn đồ nhắm..."
Vương Yển Thanh nói, ánh mắt dừng lại trên bức tranh treo trên tường.
Tranh vẽ một thanh niên áo xanh ngồi bên vách núi, ngắm nhìn phương xa, trên đầu là vầng trăng cô độc, phía xa sóng gió cuộn trào, còn dưới vách núi kia, lại có một tòa thành nhỏ điểm xuyết sắc đỏ.
Dù là người không hiểu họa, cũng có thể nhìn ra sự cô độc của thanh niên áo xanh này.
Sự cô độc lớn nhất không phải là một mình nơi hoang dã, vắng lặng bốn bề; mà là khi xung quanh náo nhiệt, nhưng lòng ta lại cô độc nơi xa xăm.
"Nhân vật vẽ không tệ, đường nét tạm được, biểu hiện lực cũng khá. Nhưng, cảnh vật này quá mức tinh tế. Đôi khi, không phải cái gì càng tinh tế càng tốt. Đề bút viết ý, vẽ đến cực hạn, không phải xem ở chỗ tinh xảo, mà là xem ý tưởng và ý cảnh. Chung Linh này bản lĩnh không kém, nhưng đáng tiếc quá chú trọng đường nét và sự tinh tế, ngược lại làm mất đi vài phần ý vị."
Nghe Vương Yển Thanh bình phẩm, gã tiểu nhị càng không dám xem thường đạo sĩ sa sút trước mặt.
"Nha, ngài còn hiểu họa sao?" Người Từ Châu, ít nhiều đều biết xem tranh, ngay cả gã tiểu nhị cũng không ngoại lệ.
"Lược hiểu." Vương Yển Thanh tuy cảm thấy mình có thể thắng Chung Linh, nhưng hắn hiểu khi nào nên khiêm tốn, khi nào nên cao ngạo.
"Bức họa này là do Chung Linh đại sư vẽ. Chung Linh đại sư là người theo Từ Trường An đánh Đông dẹp Bắc, tiêu diệt Yêu tộc. Hình như còn thuộc về Âm Dương gia, ta cũng không hiểu rõ lắm. Bức họa này là hai ngày trước Chung Linh đại sư đến đây quên mang tiền, đành vẽ Từ Trường An để trừ tiền cơm. Bên cạnh ngài ấy còn có một nữ tử đi cùng."
Vương Yển Thanh nghe vậy, trong lòng thầm than.
"Vẽ tranh cũng nghèo thật, đều phải dùng tranh để trừ tiền cơm." Nghĩ đến đây, hắn lại nảy sinh một chút cảm giác đồng cảm với Chung Linh.
"Đúng rồi, khách quan, ngài muốn dùng đồ nhắm gì?" Gã tiểu nhị bị Vương Yển Thanh cắt ngang, lúc này mới nhớ ra hỏi tiếp.
"Tùy tiện lên..." Vương Yển Thanh nói xong, nheo mắt bổ sung thêm một câu, "Chọn món đắt nhất!"
Dứt lời, hắn khẽ nhìn bức tranh lẩm bẩm: "Chung Linh huynh đệ à, vì kiếm tiền, Vương Yển Thanh ta đành phải dẫm lên ngươi một phen!" Nói rồi, trên mặt Vương Yển Thanh hiện lên một nét cười.
Ba canh giờ sau, màn đêm buông xuống Từ Châu, đường phố trở nên náo nhiệt, Vương Yển Thanh lại bị một đám người vây quanh.
Vẫn là vấn đề cũ, không có tiền.
Nhưng lần ăn quỵt này so với lần trước lại có sự khác biệt. Lần này hắn ăn quỵt là có dự mưu.
Vương Yển Thanh bị mọi người vây ở giữa, dáng vẻ "lợn chết không sợ nước sôi", cười nói: "Các ngươi đừng động thủ, ta vẽ tranh cho các ngươi! Đảm bảo vẽ còn đẹp hơn Chung Linh!"
"Tin ngươi cái quỷ! Tranh của Chung Linh đại sư, con mèo con chó nào cũng so được sao?"
Mọi người dứt lời, định giơ nắm đấm lên đánh Vương Yển Thanh.
"Từ Châu chúng ta là kinh đô của họa, chúng ta hãy xem tranh mà nói chuyện! Động tay động chân không phải thói quen tốt đâu!"
Vương Yển Thanh vừa nói vậy, mọi người liền dừng lại, chằm chằm nhìn hắn.
"Đa tạ!" Vương Yển Thanh vội lấy giỏ ra, lục lọi bức họa cuộn tròn, rút ra một tờ giấy rách một nửa, lấy hai cây bút sắp trọc, nhìn đống màu trong giỏ, hít sâu một hơi rồi nói với đám đông: "Chư vị, ai có thuốc màu, cho ta mượn một chút."
Hắn không phải không có thuốc màu, nhưng hắn tiếc. Những loại màu đó, màu đỏ là máu Huyền Vũ để lại, màu xanh là máu của tộc Tương Liễu. Tất nhiên, còn có rất nhiều loại đá quý và nhánh cây quý hiếm. Những thứ này trong mắt người hiểu chuyện đều vô cùng trân quý.
Hiện tại vì tiền cơm, hắn không cần thiết dùng đến những thứ đó, chỉ đành mặt dày xin đám đông. Không thể không nói, câu nói vừa rồi của hắn đã khơi dậy sự hiếu thắng của không ít người, họ muốn xem kẻ ăn quỵt này rốt cuộc có bao nhiêu bản lĩnh. Chẳng bao lâu, một đống thuốc màu đã đặt trước mặt hắn.
Vương Yển Thanh chỉ chọn mực đen xanh, trải giấy ra, hít sâu một hơi.
Mọi người thấy tư thế của hắn, đều nín thở, đột nhiên cảm thấy đạo sĩ sa sút này có lẽ thật sự có chút bản lĩnh.
Chưa đợi họ phản ứng, Vương Yển Thanh bỗng ợ một cái, gãi đầu, nhìn bầu rượu, uống một ngụm rồi mới cầm lấy hai cây bút sắp trọc.
Mực và màu đã được nghiền sẵn, bút pháp hắn như rồng bay phượng múa, tùy ý vung vẩy. Thậm chí hắn còn tung tờ giấy lên cao, trong lúc giấy rơi xuống thì ngửa đầu vẽ, tay còn cầm bầu rượu uống liên tục, trông vô cùng tiêu sái.
Khi tờ giấy rơi xuống bàn, Vương Yển Thanh buông bút, lại uống một ngụm rượu.
Động tác tuy tiêu sái, nhưng các họa sĩ Từ Châu đều nhíu mày. Đạo sĩ này vẽ tranh quá tùy ý, trông chẳng nghiêm túc chút nào. Hơn nữa, những động tác này nhìn thì náo nhiệt, chứ vẽ ra cái gì được chứ?
"Nếu hắn vẽ ra được tác phẩm xuất sắc, ta sẽ ăn cứt chó ngay tại chỗ!" Không ít họa sư thấy động tác hoa hòe của Vương Yển Thanh, cau mày để lại một câu rồi phất tay áo bỏ đi.
Vương Yển Thanh tất nhiên không để tâm.
Lúc này tờ giấy nằm trên bàn, hắn buông bút, rồi mới trải phẳng tờ giấy ra!
Bức tranh kinh thế hãi tục như tưởng tượng không hề xuất hiện, hiện ra trước mắt họ trông chẳng khác mấy so với bức tranh Chung Linh vẽ cho tửu lầu. Nhưng những con sóng biển và tòa thành nhỏ kia lại có vẻ thô ráp hơn nhiều, thậm chí áo xanh của Từ Trường An cũng bị hắn vẽ như giẻ rách.
"Chỉ thế thôi sao?"
Mọi người vừa nghe Vương Yển Thanh nói chuyện, còn tưởng hắn là cao thủ, không ngờ chỉ là kẻ khoác lác.
Thấy mọi người đã xoay người định rời đi, Vương Yển Thanh không nhanh không chậm cầm tờ giấy lên, há miệng phun ngụm rượu vừa ngậm trong miệng vào bức tranh!
Mọi người nghe tiếng động, lập tức quay đầu lại.
Chỉ thấy bức tranh vốn bình thường bỗng xuất hiện biến hóa.
Nội dung Vương Yển Thanh vẽ giống hệt Chung Linh, nhưng giờ hai bức tranh đã khác biệt. Áo của Từ Trường An chuyển thành màu xanh biếc, vạt áo vốn trông hỗn độn rách nát giờ lại như có gió thổi. Hơn nữa, sắc đỏ dưới tòa thành nhỏ cũng biến đổi, những vệt màu đỏ rơi trên mặt đất như cảnh pháo trúc nổ tung, đám họa sư Từ Châu nhìn bức tranh, dường như bên tai còn nghe thấy tiếng pháo.
Nhìn lại Từ Trường An, lúc này hắn ngồi cô độc, gió lướt qua gương mặt. Vầng trăng sáng kia không biết có phải do thấm rượu hay không mà sáng rực rỡ, sóng biển cũng dữ dội hơn.
Hai bức tranh nội dung tuy giống nhau, nhưng giờ xem ra, tranh của Vương Yển Thanh tuy không có chi tiết, nhưng lại lập thể hơn, hắn vẽ được gió, vẽ được sự náo nhiệt, vẽ được vầng trăng thê lương, vẽ được sóng biển gào thét.
Một bức tranh có những thứ này, nó đã sống lại.
Mọi người ngây người. Vương Yển Thanh suy nghĩ một chút, rót một chén rượu, ngón tay chấm vào rồi búng mạnh, vài giọt rượu bắn thẳng vào bức tranh của Chung Linh, trực tiếp hủy hoại nó.
"Nếu tranh của ta đã xuất hiện, vậy không cần thiết giữ lại tranh của hắn nữa."
Giọng Vương Yển Thanh lạnh lùng, âm điệu vô cùng tự tin.
Mọi người sững sờ, rồi phát ra tiếng hoan hô. Từ Châu là vậy, chỉ cần tác phẩm của ngươi được công nhận, ngươi có thể đặt chân tại đây!
Nhìn đám đông náo nhiệt, Vương Yển Thanh hít sâu một hơi, uống một ngụm rượu lẩm bẩm: "Chung Linh tiên sinh, xin lỗi nhé! Vì kiếm tiền, không thể không làm vậy. Chờ ta vào buổi đấu giá, chiêm ngưỡng tác phẩm của Họa Thánh, ta sẽ quỳ xuống xin lỗi ngươi cũng được."
Lúc này, chủ nhân phía sau tửu lầu đứng ở nơi cao nhất, nhìn Vương Yển Thanh đang bị vây quanh, ngón tay gõ lên lan can, tay kia bưng chén rượu, khẽ nói: "Người này, có chút thú vị. Chung Linh thuộc về phe Từ Trường An, mà người này nếu đầu quân cho Tạ Thiên Nam ta, thì cũng không tệ."
Dứt lời, lão bản Tạ Thiên Nam nhấp một ngụm rượu, ra lệnh: "Đi, chuẩn bị một nhã gian, ta muốn gặp vị đạo trưởng này."
Tại miếu Phu Tử ở Từ Châu, một tiểu tiên sinh vội vã chạy đến một tòa trúc lâu, giọng đầy gấp gáp.
"Chung Linh tiên sinh, có người khiêu chiến với ngài, hắn vẽ một bức tranh giống hệt ngài, cuối cùng còn hủy hoại tranh của ngài!"
Giới hội họa có quy củ, nếu hai bức tranh cùng nội dung đặt cạnh nhau, nhất định phải hủy bức kém hơn. Nếu hai bức không cùng một người vẽ, thì đó chính là khiêu chiến!
Chung Linh lần này đến chỉ để chiêm ngưỡng tác phẩm của Họa Thánh, vốn không có ý tranh giành, bức tranh để lại tửu lầu cũng không dùng toàn lực, chỉ là để trừ tiền cơm mà thôi.
Nhưng hiện tại lại khác, có người đang vả vào mặt hắn, hắn há có thể làm ngơ? Nếu không quản, chỉ sợ sẽ bị người ta đàm tiếu.
"Vậy đi, phiền ngài giúp ta gửi chiến thiếp, nói với người đó, ba ngày sau mời vị tiên sinh kia đấu họa với ta! Sau khi đấu họa xong, cùng đi thưởng thức tuyệt phẩm của Họa Thánh Ngô Đạo Tử!"
Chung Linh suy nghĩ một chút, lập tức đưa ra phản ứng!
Muốn biết hậu sự thế nào, xin xem chương sau phân giải.