Đối với Từ Trường An, thanh lâu không phải là nơi xa lạ, nhưng cũng chẳng thể gọi là quen thuộc. Tuy hắn là chủ nhân của thanh lâu lớn nhất Trường An, công việc làm ăn tại Bình Khang phường cũng đứng đầu, nhưng nói thật, hắn không mấy mặn mà với chốn này. Ngày trước, khi nhận được những thanh lâu này từ tay thúc thúc - chính là Hành Hương Hoàng Hiên Viên Sở Thiên ban thưởng, hắn thậm chí còn chẳng buồn kiểm tra tỉ mỉ, cứ thế giao hết cho Trần Thiên Hoa và Xuân Vọng quản lý.
Đến chính bản thân hắn hiện tại có bao nhiêu tài sản, kỳ thực hắn cũng chẳng rõ. Hơn nữa, hắn quanh năm bôn ba bên ngoài, không có thời gian để ý đến chuyện thanh lâu. Ngay cả khi ngẫu nhiên ghé lại Vui Mừng Lâu, hắn cũng chỉ tìm một nhã gian, cùng các huynh đệ uống rượu trò chuyện mà thôi.
Hơn nữa, mỗi khi hắn bước chân vào Vui Mừng Lâu, không biết là do Xuân Vọng và Trần Thiên Hoa cố ý sắp đặt, hay vốn dĩ nơi đó đã quy củ như vậy, hắn chỉ thấy khách khứa ra vào chừng mực, đối đãi với các cô nương cũng rất mực tôn trọng. Không biết là do kiêng dè Từ Trường An, hay kiêng dè danh tiếng của Vui Mừng Lâu, mà ngay cả các thanh lâu khác ở Bình Khang phường cũng hiếm khi xảy ra tình trạng áp bức nữ tử.
Thế nhưng, khi Từ Trường An theo tú bà bước vào Hồng Loan Lâu, cảnh tượng trước mắt hoàn toàn khác biệt. Hắn thấy vài gã khách làng chơi đang ấn các cô nương vào vách tường, vung tay tát mạnh. Dẫu vậy, các nàng cũng chẳng dám phản kháng, dù khóe miệng đã vương máu tươi, vẫn chỉ có thể gượng cười với đám khách nhân kia.
Xiêm y các nàng xộc xệch, bị xé rách tả tơi, để lộ những mảng da thịt trắng ngần. Toàn bộ Hồng Loan Lâu, bên ngoài tô vàng nạm ngọc, bên trong lại mục rữa. Lâu ngoài nhìn thì khí phái, bên trong lại hỗn độn không chịu nổi.
Từ Trường An theo sau tú bà, khẽ nhíu mày. Hắn rất muốn xen vào chuyện bất bình, nhưng nghĩ đến việc ngay cả Uông Tử Hàm và đứa trẻ chưa chào đời hắn còn không bảo vệ được, lòng dạ liền đau như bị rút gân lột da. Dẫu trong lòng khó chịu, nhưng hắn không có lấy nửa phần năng lực phản kháng. Thấy tình cảnh này, hắn chỉ biết thở dài một tiếng, cúi đầu lẳng lặng theo chân tú bà.
"Tiểu tử, ngươi uống được bao nhiêu?" Tú bà đang định dẫn Từ Trường An tới phòng chứa củi, bỗng nhớ ra điều gì đó, liền quay lại hỏi.
"Có bao nhiêu, uống bấy nhiêu."
Tú bà nhíu mày. Từ khi vào nghề, bà đã duyệt người vô số, nhìn người cực chuẩn. Không chỉ nhìn cô nương, mà ngay cả khách khứa trong Hồng Loan Lâu bà cũng nhìn thấu tâm can: ai có tiền, ai thận yếu, ánh mắt bà còn sắc bén hơn cả lão y sư. Dần dà, bà nhìn người không bao giờ sai. Chính vì thế, giữa đám đông, bà đã chọn lấy Từ Trường An.
Kỳ thực, Hồng Loan Lâu vẫn thường thuê những kẻ lưu lạc làm việc vặt, đổi lấy cơm no hoặc vài đồng tiền lẻ. Cũng nhờ vậy, dù trước cửa có kẻ lưu lạc, họ đều rất biết điều, chưa bao giờ gây phiền phức. Thậm chí khi Hồng Loan Lâu gặp chuyện, họ còn đứng ra bảo vệ. Đây là cách đôi bên cùng có lợi, Hồng Loan Lâu giữ được an toàn, kẻ lưu lạc cũng có cái ăn.
"Ta nói uống được bao nhiêu, là uống mà không say. Còn kiểu uống say đến chết, uống bất chấp mạng sống, thì ai mà chẳng làm được?"
Từ Trường An nghe vậy, mày khẽ nhíu, vội hỏi: "Ngài muốn ta uống rượu thay khách sao?" Nếu là chuyện khác, hắn có lẽ chẳng buồn bận tâm, nhưng nếu là uống rượu, hắn chắc chắn sẽ đáp ứng.
"Không sai. Có vài khách nhân không muốn tốn tiền ngủ lại, chỉ muốn tốn tiền uống rượu. Vì thế, bọn họ luôn tìm cách chuốc rượu các cô nương, đợi các nàng say mềm rồi giở trò đồi bại. Như vậy chẳng những làm mất tiền của lâu, còn ảnh hưởng đến việc làm ăn. Thậm chí, cả những cô nương chỉ bán nghệ cũng thảm hại dưới tay bọn chúng. Nếu ngươi uống được, ta sẽ cho ngươi đi uống thay. Khi nào đám khách đó muốn chuốc rượu, ngươi cứ đứng ra chặn lại. Chỉ cần đừng làm quá khó coi, những kẻ đó cũng sẽ biết khó mà lui. Đương nhiên, ta chỉ cho ngươi vào những phòng khách có tiền. Ngươi cứ đứng canh ngoài cửa, hễ chúng gây chuyện thì vào uống rượu chịu lỗi. Bất kể uống bao nhiêu, ngươi đều phải gánh hết. Việc này, ngươi làm được không?"
Nói trắng ra, việc này quan trọng nhất chính là uống rượu. Mà hiện tại, Từ Trường An cũng đang rất cần rượu, hắn không chút do dự liền gật đầu đồng ý.
"Đúng rồi, ngươi phải nói cho ta biết, rốt cuộc ngươi uống được bao nhiêu. Ta thấy ngươi an tĩnh, không tranh không đoạt nên mới gọi ngươi vào. Nếu tửu lượng và tửu phẩm của ngươi không tốt, khách chưa gây chuyện, ngươi lại gây chuyện thì phiền."
Từ Trường An nghe xong, giơ một ngón tay lên. Nếu hắn còn ngân lượng, đương nhiên sẽ không nhận việc này. Nhưng nay ngân phiếu đã bị ba vị sư huynh kia lấy mất, muốn có rượu uống, ngoài việc đi cướp, thì đây là cách tốt nhất.
"Một hồ, hay một vò?" Tú bà nhíu mày.
"Uống mãi không ngừng." Từ Trường An giơ ngón tay, điềm nhiên đáp.
Tú bà nhìn Từ Trường An với vẻ nửa tin nửa ngờ, lúc này mới nói: "Được, tin ngươi một lần. Nếu ngươi gạt ta, sau này đừng hòng lăn lộn ở cửa Hồng Loan Lâu nữa."
Từ Trường An mỉm cười, không đáp. Tú bà thở dài, nếu là kẻ lưu lạc khác dám nói chuyện với bà như vậy, bà đã sớm đuổi cổ đi rồi. Nhưng nhìn Từ Trường An, bà cảm thấy hắn khác hẳn những người khác, nên mới chịu nhượng bộ.
"Được, lát nữa xem biểu hiện của ngươi thế nào."
Khoảng nửa canh giờ sau, Từ Trường An lên lầu. Hắn đã thay bộ y phục sạch sẽ, tắm rửa tử tế, ngoại trừ sắc mặt hơi tái nhợt, cũng coi như khôi phục được vài phần thần thái ngày trước. Tuy nhiên, để tránh bị nhận ra, hắn dùng chút đồ trang điểm vẽ lên mặt một cái mụt ruồi lớn, che đi gương mặt vốn dĩ quá đỗi tuấn tú, khiến ngoại hình trở nên tầm thường hơn.
Hắn làm theo lời tú bà, đứng ngoài cửa chờ đợi. Phàm là có kẻ ép rượu, các cô nương kêu lên, Từ Trường An sẽ lập tức vào nhận lỗi rồi uống rượu thay. Đương nhiên, cũng có kẻ muốn dùng vũ lực, Từ Trường An liền xông thẳng vào. Nếu gặp kẻ không nghe lời, tú bà còn phái thêm vài tên tay đấm đi cùng hắn.
Tuy nhiên, những vị khách trong phòng đều có thân phận, so với đám người dưới lầu thì còn giữ thể diện. Chỉ cần Từ Trường An vào kịp lúc, họ cũng không làm ầm ĩ. Còn những cô nương không ở nhã gian thì thảm hơn, kiếm được ít bạc mà còn bị ức hiếp. Đối với những người này, Từ Trường An muốn giúp nhưng lực bất tòng tâm. Hơn nữa, tú bà đã dặn không được xen vào chuyện khác. Dù hiện tại hắn trông như một quản sự, nhưng hắn hiểu rõ, muốn có rượu uống, có cơm ăn, thì phải biết nghe lời.
Trải qua một đêm, Từ Trường An từ tửu lượng, tốc độ giải cứu cô nương cho đến thái độ nhận lỗi với khách nhân, đều khiến tú bà hài lòng. Bà thậm chí còn định mời hắn ở lại lâu dài. Từ Trường An không đáp ứng. Hắn hiện tại tuy không biết thiên hạ rộng lớn này nên đi đâu, đâu mới là nhà, đâu là người thân, nhưng dù thế nào, hắn cũng không thể ở mãi nơi này. Tuy nhiên, hắn đồng ý một điều: chỉ cần rượu đủ dùng, hắn có thể ở lại đây thêm một thời gian.
Tú bà nghe vậy vô cùng vui mừng. Bà vội vàng sắp xếp cho hắn một gian phòng nhỏ để tạm trú, chỉ cần đến tối là có thể thỏa sức uống rượu. Rốt cuộc, có Từ Trường An ở đây, bà có thể rảnh tay tiếp đãi khách khứa, quan trọng nhất là hắn không đòi hỏi nhiều tiền mà năng lực lại rất mạnh.
Khi hoàng hôn ngày thứ hai buông xuống trên tấm biển đỏ của Hồng Loan Lâu, Từ Trường An lại tới. Nhưng hôm nay, Hồng Loan Lâu náo nhiệt hơn hẳn mọi ngày. Hôm qua tuy đông đúc nhưng chưa đến mức người đứng chật kín ngoài cửa, còn hôm nay, người chen chúc nhau, những gã đàn ông dù bị vợ cầm gậy đến tìm cũng không muốn rời đi, chỉ muốn xem rốt cuộc có chuyện gì.
Từ Trường An chen không lọt, cũng không hỏi han gì. Nhưng giữa đám đông chen vai thích cánh, những lời bàn tán tự nhiên lọt vào tai hắn. Qua vài câu nói, Từ Trường An cuối cùng cũng hiểu rõ. Hóa ra vào trưa nay, chủ nhân Hồng Loan Lâu không biết tìm đâu ra một cô nương, nghe nói có nhan sắc khuynh quốc khuynh thành, quan trọng nhất là vẫn còn trong trắng, lại thêm vẻ thanh thuần tựa tiên nữ.
Từ Trường An từng gặp không ít mỹ nhân, đương nhiên không tin những lời đồn thổi này. Đàn ông khi đã thích, thì mỹ từ nào cũng có thể thốt ra. Đúng là "tình nhân trong mắt hóa Tây Thi". Tuy nhiên, Từ Trường An hơi phiền lòng vì bị chắn ở cửa, hoàn toàn không vào được.
Đang lúc khó xử, tú bà hôm qua không biết từ đâu xuất hiện phía sau, túm lấy hắn, vội vàng nói: "Ngươi làm ta lo chết mất! Hôm nay có đại sự, ngươi phải ở đây, rượu chè phải sắp xếp cho chu đáo. Đúng rồi, ngươi đã biết chuyện gì xảy ra chưa?"
Từ Trường An gật đầu.
"Cô nương đó ấy à, đừng nói là trăm dặm quanh đây, dù có đưa đến Vui Mừng Lâu ở Trường An cũng đủ sức làm hoa khôi. Quan trọng nhất là vẻ mặt ngây thơ không rành thế sự của nàng ta, hiếm có vô cùng."
"Vì vậy, tối nay sẽ có một buổi đấu giá đêm đầu tiên của cô nương ấy. Khách khứa chắc chắn sẽ rất đông, hiện tại những kẻ có tiền đã tới cả rồi. Tối nay dù mệt thế nào, ngươi cũng phải giúp ta trụ vững."
Từ Trường An đương nhiên không thành vấn đề, liền gật đầu đồng ý. Tú bà đích thân ra ngoài đón hắn, rồi dẫn hắn vào Hồng Loan Lâu bằng cửa sau. Thậm chí, tối nay bà còn cắt cử vài người cho hắn quản lý.
Từ Trường An vừa bước vào Hồng Loan Lâu liền nhíu mày. Không phải vì nơi này quá hỗn loạn, mà vì hắn ngửi thấy một mùi yêu khí!
Muốn biết hậu sự thế nào, xin xem hồi sau phân giải.