Lông tóc ánh vàng rực rỡ như liệt dương, chiếc mỏ nhọn hoắt tựa như thanh kiếm sắc bén; tiếng kêu vang dội khiến vạn vật phải cúi đầu, hai cánh vung lên làm cát bay đá chạy.
Đây chính là Côn Bằng, khi ở dưới biển có thể hóa thành Côn, xưng bá đại dương; khi lên không trung lại có thể hóa thành Bằng, giương cánh bay lượn giữa cửu thiên. Tuy rằng lúc này, Uông Tím Hàm biến thành Côn Bằng, bất kể là thanh thế hay khí thế đều không bằng bốn vị Đăng Thần cảnh cùng với Đế Tuấn – kẻ đứng trên đỉnh cao vô thượng, nhưng nàng lại có thể khiến cho một bậc vô thượng như Đế Tuấn cảm nhận được sự kinh sợ.
So với Kim Ô thông thường, Côn Bằng bất kể là về ngoại hình hay huyết mạch đều mạnh mẽ hơn nhiều.
Huyết mạch của Côn Bằng, chỉ là kém hơn một chút so với Đế Tuấn, kẻ vốn là con Kim Ô đầu tiên được sinh ra giữa đất trời mà thôi. Về phần huyết mạch, sở hữu bí pháp tôi huyết...
"Ta là một kẻ thất bại, gần như chẳng bao giờ chú ý đến việc ánh mặt trời có rực rỡ hay không, bởi vì ta không có thời gian."
"Cha mẹ không thể hỗ trợ, bằng cấp cũng chẳng cao, ta chỉ có thể lẻ loi một mình ở nơi thành thị tìm kiếm tương lai."
"Ta tìm rất nhiều công việc nhưng đều không được thuê, có lẽ vì chẳng ai thích một kẻ không biết ăn nói, không thích giao lưu, cũng chẳng thể hiện được năng lực gì đáng kể."
"Có suốt ba ngày ta chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không thể chợp mắt vào ban đêm. May mắn thay, ta đã đóng trước một tháng tiền thuê nhà, nên vẫn có thể tiếp tục ở lại căn hầm tối tăm đó, không cần phải ra ngoài chịu đựng cái lạnh thấu xương của mùa đông."
"Cuối cùng, ta cũng tìm được một công việc: trực đêm tại bệnh viện, cụ thể là trông coi nhà xác."
"Bệnh viện ban đêm lạnh lẽo hơn ta tưởng tượng, đèn hành lang không được thắp sáng, nơi nào cũng tối tăm mịt mù, chỉ có chút ánh sáng hắt ra từ trong phòng mới giúp ta nhìn thấy dưới chân mình."
"Khí vị nơi đó rất khó chịu, thường xuyên có người chết được nhét vào túi đựng thi thể rồi chuyển tới, chúng ta phải phối hợp để đưa họ vào trong nhà xác."
"Đây không phải một công việc tốt lành gì, nhưng ít nhất cũng đủ để ta mua bánh mì. Thời gian nhàn rỗi ban đêm ta có thể dùng để học tập, bởi chẳng ai muốn đến nhà xác cả, trừ khi có thi thể cần đưa tới hoặc chở đi hỏa táng. Tất nhiên, ta vẫn chưa đủ tiền mua sách, hiện tại cũng chẳng thấy chút hy vọng nào để dành dụm."
"Ta phải cảm tạ người đồng nghiệp tiền nhiệm, nếu không phải vì ông ta đột ngột từ chức, có lẽ ta đã chẳng có được công việc này."
"Ta từng mơ ước được đổi sang ca ngày, nhưng hiện tại luôn là mặt trời mọc thì đi ngủ, đêm xuống mới thức giấc, khiến cơ thể ta trở nên suy yếu, đầu thỉnh thoảng lại co rút đau đớn."
"Có một ngày, người vận chuyển đưa tới một thi thể mới."
"Nghe người khác kể lại, đó chính là vị đồng nghiệp đã đột ngột từ chức của ta."
"Ta cảm thấy tò mò, sau khi mọi người rời đi, ta rút ngăn tủ ra và lặng lẽ mở túi đựng thi thể."
"Đó là một ông lão, gương mặt trắng bệch, nơi nào cũng đầy nếp nhăn, dưới ánh đèn mờ ảo trông vô cùng đáng sợ."
"Tóc ông ta không còn nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị cởi sạch, không còn lại một mảnh vải che thân."
"Ta nhìn thấy trên ngực ông ta có một ấn ký kỳ lạ, màu xanh đen, hình dáng cụ thể thế nào ta không thể tả nổi, bởi ánh đèn lúc đó quá đỗi nhập nhèm."
"Ta đưa tay chạm vào ấn ký đó, chẳng thấy gì đặc biệt."
"Nhìn vị đồng nghiệp cũ này, ta tự hỏi, nếu mình cứ tiếp tục sống như vậy, đến khi già đi, liệu có giống ông ta hay không..."
"Ta nói với ông ta rằng ngày mai ta sẽ đưa ông đi hỏa táng, tự tay mang tro cốt đến nghĩa địa công cộng gần nhất, tránh cho những kẻ phụ trách việc này vì ngại phiền phức mà tùy tiện vứt xuống sông hay bãi hoang nào đó."
"Việc này sẽ khiến ta mất một buổi sáng ngủ bù, nhưng thôi không sao, sắp tới chủ nhật rồi, có thể ngủ bù sau."
"Nói xong câu đó, ta chuẩn bị lại túi đựng thi thể rồi đẩy vào ngăn tủ."
"Ánh đèn trong phòng tựa hồ càng thêm tối sầm..."
"Sau ngày đó, mỗi khi ngủ, ta đều mơ thấy một mảnh sương mù."
"Ta dự cảm rằng chẳng bao lâu nữa sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm rằng sớm muộn gì cũng có những thứ không biết có còn gọi là người hay không sẽ tìm đến ta. Nhưng chẳng ai tin, họ cho rằng làm việc trong môi trường như vậy khiến tinh thần ta không bình thường, cần phải đi gặp bác sĩ..."
Ngồi trước quầy bar, một vị khách nam nhìn về phía người kể chuyện đang đột ngột dừng lại: "Sau đó thì sao?" Vị khách này ngoài ba mươi tuổi, mặc áo khoác vải thô màu nâu cùng quần dài màu vàng nhạt, tóc chải chuốt phẳng phiu, bên cạnh có một chiếc mũ dạ sẫm màu đơn sơ.
Trông hắn rất phổ thông, giống như hầu hết những người trong tửu quán, tóc đen, mắt xanh nhạt, không xấu xí cũng chẳng nổi bật, thiếu đi những đặc điểm rõ rệt.
Còn người kể chuyện trong mắt hắn là một thanh niên tầm mười tám mười chín tuổi, dáng người đĩnh bạt, tứ chi thon dài, cũng là tóc đen ngắn, mắt xanh nhạt, nhưng ngũ quan lại khắc sâu, khiến người nhìn phải sáng mắt.
Chàng thanh niên nhìn chén rượu trống không trước mặt, thở dài nói: "Sau đó ư?"
"Sau đó ta liền từ chức trở về nông thôn, tới nơi này khoác lác với ngươi." Vừa nói, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, mang theo vài phần bỡn cợt.
Vị khách nam ngẩn ra một chút: "Những gì ngươi vừa kể là khoác lác sao?"
"Ha ha." Quầy bar vang lên một trận cười. Tiếng cười vừa dứt, một trung niên nam tử thon gầy nhìn vị khách có chút xấu hổ kia nói: "Người xứ khác, ngươi vậy mà lại tin câu chuyện của Lư Mễ An sao? Ngày nào hắn kể cũng khác nhau, hôm qua hắn còn là kẻ xui xẻo bị vị hôn thê từ hôn vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành kẻ trông coi nhà xác rồi!"
"Đúng vậy, nói cái gì mà ba mươi năm ở Salem tá Hà Đông, ba mươi năm ở Salem tá hà bên phải, chỉ biết hồ ngôn loạn ngữ!" Một vị khách quen khác của tửu quán phụ họa theo.
Họ đều là nông phu của ngôi làng lớn Cole Đỗ, mặc áo khoác màu đen, xám hoặc nâu. Chàng thanh niên tóc đen tên Lư Mễ An chống hai tay lên quầy bar, thong thả đứng dậy, cười tủm tỉm nói: "Các ngươi biết đấy, đây không phải chuyện ta bịa, đều là chị ta viết cả. Chị ta thích nhất là viết truyện, còn là cây bút chuyên mục của tờ 'Báo Tuần' đấy." Nói xong, hắn nghiêng người về phía vị khách ngoại lai, cười rạng rỡ: "Xem ra chị ta viết rất khá."
"Thật xin lỗi, làm ngươi hiểu lầm rồi." Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu không hề tức giận, mỉm cười đáp lại: "Một câu chuyện rất thú vị."
"Xưng hô thế nào đây?"
"Trước khi hỏi người khác, không phải nên tự giới thiệu trước sao?" Lư Mễ An cười nói. Vị khách ngoại lai gật đầu: "Ta tên Ryan. Khoa Tư."
"Hai vị này là đồng bạn của ta, Wallen Thái và Lị Nhã." Câu sau là chỉ một nam một nữ đang ngồi cạnh.
Người nam tầm 27-28 tuổi, tóc vàng điểm chút phấn, đôi mắt không lớn lắm nhưng sắc xanh còn đậm hơn cả màu hồ nước, mặc áo choàng trắng, áo khoác vải xanh và quần dài đen, rõ ràng đã được ăn mặc rất chỉn chu trước khi ra ngoài.
Thần sắc hắn lạnh nhạt, không mấy để tâm đến những nông phu, mục dân xung quanh. Người phụ nữ kia trông trẻ hơn hai người nam, mái tóc màu xám nhạt được vấn thành búi tóc phức tạp, quấn một chiếc khăn che mặt màu trắng thay cho mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn Lư Mễ An mang theo ý cười không chút che giấu, dường như cảm thấy chuyện vừa rồi rất thú vị.
Dưới ánh đèn treo tường của tửu quán, người phụ nữ tên Lị Nhã lộ ra chiếc mũi cao cùng đôi môi có đường cong duyên dáng, ở một nơi nông thôn như làng Cole Đỗ, nàng tuyệt đối được coi là mỹ nhân.
Nàng mặc váy bó sát bằng len trắng, khoác chiếc áo nhỏ màu trắng gạo và đi đôi ủng Mã Tích Nhĩ. Trên khăn che mặt và giày còn đính hai chiếc lục lạc bạc nhỏ, lúc bước vào tửu quán, tiếng leng keng leng keng vang lên không dứt, vô cùng bắt mắt khiến không ít nam nhân phải nhìn đến ngẩn ngơ.
Trong mắt họ, đây chính là phong cách thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như Tỉnh phủ So Qua Nhĩ hay thủ đô Terry Nhĩ.
Lư Mễ An gật đầu với ba người lạ mặt: "Ta tên Lư Mễ An. Lý, các ngươi cứ gọi ta là Lư Mễ An."
"Lý?" Lị Nhã buột miệng thốt lên.
"Sao vậy, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư Mễ An tò mò hỏi. Ryan. Khoa Tư giúp Lị Nhã giải thích: "Họ của ngươi khiến người ta sợ hãi, vừa rồi ta cũng suýt chút nữa không kiểm soát được giọng mình." Thấy đám nông phu, mục dân xung quanh vẻ mặt khó hiểu, hắn giải thích thêm: "Những người tiếp xúc với thủy thủ, hải thương đều biết, trên biển có một câu truyền lưu: 'Thà đụng độ với những tướng quân hải tặc hay vương giả, cũng đừng đụng đến một kẻ tên Frank. Lý'."
"Vị kia cũng họ Lý."
"Hắn đáng sợ lắm sao?" Lư Mễ An hỏi. Ryan lắc đầu: "Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy thì chắc chắn không phải kẻ tầm thường." Hắn bỏ dở đề tài, nói với Lư Mễ An: "Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó xứng đáng với một chén rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục Tiên Nữ'." Lư Mễ An không hề khách sáo, ngồi xuống lần nữa. Ryan. Khoa Tư hơi nhíu mày: "'Lục Tiên Nữ'... Rượu Absinthe sao?"
"Ta nghĩ mình cần nhắc nhở ngươi một câu, khổ ngải có hại cho cơ thể, loại rượu này có khả năng dẫn tới tinh thần thác loạn, gây ảo giác."
"Ta không ngờ xu hướng của Terry Nhĩ đã lan truyền tới tận đây." Lị Nhã mỉm cười nói thêm.
Lư Mễ An "A" một tiếng: "Hóa ra người Terry Nhĩ cũng thích uống 'Lục Tiên Nữ'..."
"Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả, không cần phải bận tâm mấy chút tổn hại đó, loại rượu này có thể giúp tinh thần chúng ta thư giãn hơn."
"Được thôi." Ryan ngồi lại vị trí, nhìn bartender: "Một ly 'Lục Tiên Nữ', thêm một ly 'Cay Ngực' cho ta."
"Cay Ngực" là một loại rượu trắng trái cây nổi tiếng.
"Tại sao không cho ta một ly 'Lục Tiên Nữ'? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết chân tướng, ta còn có thể kể lại tình huống của thằng nhóc này từ đầu đến cuối!" Người trung niên thon gầy đã vạch trần Lư Mễ An bất mãn kêu lên: "Người xứ khác, ta nhìn ra được, các ngươi vẫn còn nghi ngờ về độ chân thực của câu chuyện đó!"
"Pierre, vì một chén rượu miễn phí mà ngươi đúng là chuyện gì cũng làm được!" Lư Mễ An cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan quyết định, Lư Mễ An nói thêm: "Tại sao không để ta tự kể? Như vậy ta có thể uống thêm một ly 'Lục Tiên Nữ' nữa."
"Bởi vì họ không biết có nên tin ngươi hay không." Người tên Pierre đắc ý cười nói: "Chị ngươi thích nhất là dạy bọn trẻ câu chuyện 'Sói tới', luôn nói kẻ nói dối tất sẽ mất đi tín nhiệm."
"Được thôi." Lư Mễ An nhún vai, nhìn bartender đẩy chén rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn hắn, hỏi: "Được chứ?"
"Không thành vấn đề, chỉ cần ví tiền của ngươi đủ chi trả là được." Lư Mễ An thản nhiên.
"Vậy thì thêm một ly 'Lục Tiên Nữ' nữa." Ryan gật đầu. Pierre lập tức tươi cười rạng rỡ: "Người xứ khác thật hào phóng, thằng nhóc này là kẻ thích đùa dai nhất trong thôn, các ngươi nhất định phải tránh xa nó ra."
"5 năm trước, hắn được chị gái Áo La Nhĩ mang về thôn, từ đó chưa từng rời đi. Ngươi nghĩ xem, trước đó hắn mới mười ba tuổi, sao có thể đến bệnh viện làm kẻ trông coi nhà xác được? À, bệnh viện gần chúng ta nhất nằm dưới chân núi Đạt Liệt Ngày, phải đi mất cả buổi chiều đấy."
"Mang về thôn?" Lị Nhã tinh ý hỏi. Nàng nghiêng đầu, tiếng lục lạc lại vang lên leng keng. Pierre gật đầu: