Chương một trăm mười ba: Nông cùng nói (hai)
Thôn nhỏ cách vùng đất Tề Lỗ không tính là xa, đối với kiếm tu mà nói, nếu ngự kiếm phi hành thì chỉ mất hai ba ngày là tới nơi.
Vị đạo sĩ kia đang ở tạm trong nhà Viên Bất Đói. Nhà Viên Bất Đói không lớn, chỉ có một phòng khách, một phòng ngủ và một gian bếp. Viên lão gia tử vốn tính toán dựng thêm hai gian phòng ngủ nữa, nhưng hiện giờ đang là mùa thu hoạch, ông không còn tinh lực để lo liệu chuyện đó.
Vị đạo sĩ này xuất thân từ đạo thống Long Hổ Sơn. Năm xưa khi phong ấn Yêu tộc, tất cả đạo sĩ của Long Hổ Sơn, bất kể tu vi cao thấp, đều cùng Yêu tộc tiến vào trong phong ấn. Từ đó về sau, Long Hổ Sơn sa sút, chính thống Đạo gia truyền thừa cũng đứt đoạn, chỉ còn lại Trường Sinh Quan và Thiên Cơ Các là còn giữ được chút phong thái Đạo gia. Những tông môn khác tuy cũng thoát thai từ Đạo gia, nhưng đã dung nhập thêm nhiều thứ tạp nham, không được coi là chính tông.
Lần này phong ấn được dời đi, đạo thống Chính Nhất phái của Long Hổ Sơn mới có cơ hội gặp lại ánh mặt trời. Thế nhưng, cảnh còn người mất, vị trí Long Hổ Sơn năm xưa đã không còn tìm thấy. Dò hỏi bao người, chẳng ai hay biết nơi đó ở đâu. Tuy nhiên, họ tin rằng nơi nào có họ, nơi đó chính là Long Hổ Sơn! Thế là, đám đạo sĩ Long Hổ Sơn tìm một ngọn núi khác để dựng lại đạo quán. Vì mới ra ngoài không lâu, một bộ phận đệ tử xuống núi bắt yêu, số còn lại ở trên núi xây dựng tân Long Hổ Sơn, dẫn đến việc Trương Chi Lăng – đệ tử ưu tú nhất – phải lẻ loi một mình đi tìm Viên lão, mong tìm được bạn đồng hành để tham dự Thiên Kiêu Hội. Đồng thời, hắn cũng muốn nhắn nhủ với đám yêu ma quỷ quái rằng: Long Hổ Sơn Chính Nhất phái đã tái xuất thiên hạ!
Khi Trương Chi Lăng bước vào nhà Viên Bất Đói, mắt hắn trợn tròn.
Hắn từng nghĩ truyền nhân của Nông gia sẽ không giàu có gì, nhưng không ngờ lại nghèo đến mức này.
Nhà cửa rách nát không nói làm gì, hắn cứ ngỡ Viên Bất Đói ít nhất cũng phải có một gian phòng riêng. Lúc nãy Viên lão còn bảo sẽ dọn cho hắn một phòng.
Đến khi bước vào trong, hắn mới nhận ra làm gì có phòng ốc nào.
Gian phòng ngủ duy nhất đương nhiên là của Viên lão, còn Viên Bất Đói chỉ ở trong một cái lều tranh. Cái gọi là "dọn phòng" của Viên lão, chẳng qua là lấy một tấm ván ngăn cái lều tranh ra làm đôi, mỗi người một bên.
Trương Chi Lăng phải mất một lúc lâu mới định thần lại, nhìn bộ dạng gãi đầu gãi tai của Viên Bất Đói, hắn chỉ biết thở dài.
Cuối cùng, hắn đành tự bỏ tiền túi ra, đi đến thị trấn gần đó mua chút thức ăn, bếp lò cùng vài món đồ dùng. Trương Chi Lăng chẳng có bao nhiêu ngân lượng, lộ phí đều là nhờ đi giúp dân làng trừ tà linh tinh mà có. Nói là trừ tà, thực chất chỉ là hắn tự mày mò, pha chút thảo dược vào nước bùa để chữa bệnh cho dân làng mà thôi.
Hắn còn chẳng dám nói là mình chữa bệnh. Không biết tên khốn kiếp nào đã làm hoen ố thanh danh Đạo gia, khiến nhiều người vừa thấy hắn là đạo sĩ liền ép phải bói toán, hoặc là vác gậy đuổi đánh, gọi hắn là tên lừa đảo.
Bị ép vào đường cùng, Trương Chi Lăng đành phải dùng cách "khởi đàn", nhảy múa thần bí để chữa bệnh cho dân làng, kiếm chút lộ phí.
Trương Chi Lăng cùng Viên Bất Đói nấu cơm xong, lúc này hoàng hôn đã dần buông, Viên lão vẫn chưa về.
Trương Chi Lăng ngồi bên chiếc bàn bốn chân không đều, nghĩ về chặng đường đã qua, không nhịn được mà mắng một câu: "Thật không biết là tên khốn kiếp nào đã làm hoen ố thanh danh Đạo gia của ta, nếu để ta biết được, nhất định phải cho hắn biết tay!"
Vừa dứt lời, Lý Nói đang ở vùng đất Tề Lỗ bỗng hắt hơi một cái rõ to.
Đợi khi Viên lão trở về, ba người cùng dùng bữa. Viên lão lấy ra một cuốn sổ nhỏ dưới ánh nến lờ mờ, cầm cây bút lông sắp trọc hết lông, bắt đầu ghi chép gì đó.
Viên Bất Đói đã quen với cảnh này, vừa ăn xong liền bảo Trương Chi Lăng rửa bát, còn mình thì đi mài mực cho ông nội. Cậu biết thói quen của ông, ông sẽ ghi chép lại tình trạng của lúa trong những điều kiện khác nhau, sau đó phân tích đối chiếu để tìm ra giống lúa có sản lượng tốt.
Trương Chi Lăng nhìn hai ông cháu, thở dài một hơi thật dài.
Sống trên đời này, ai mà chẳng khổ? Nhưng người Nông gia lại càng không dễ dàng, phần lớn đều giống như Viên lão, nghèo rớt mồng tơi nhưng vẫn luôn canh cánh lòng vì thiên hạ.
Nhìn Viên lão đang đề bút dưới ánh nến leo lét, mắt Trương Chi Lăng thoáng hiện lệ quang.
Đợi Viên lão đặt bút xuống, hắn tiến lại gần ngồi xuống bên cạnh.
Viên lão nhìn Trương Chi Lăng, trên mặt nở nụ cười. Mối quan hệ giữa Nông gia và Đạo gia từ trước đến nay vẫn rất tốt. Đúng như lời họ nói, Nông gia dùng lương thực và thảo dược để cứu thế, còn Đạo gia dùng tư tưởng cùng thanh kiếm trong tay để cứu thế, cũng chẳng khác biệt là bao.
"Ngươi định dùng lý do gì để khuyên ta cho Bất Đói đi cùng ngươi tới Thiên Kiêu Hội?" Viên lão nheo mắt, nếp nhăn trên mặt xô lại thành nụ cười, nhìn Trương Chi Lăng.
"Viên lão, hiện giờ con không muốn khuyên người cho Bất Đói đi cùng con nữa. Con muốn khuyên người một chuyện khác."
Đôi lông mày vốn đã thưa thớt của Viên lão khẽ nhướng lên.
"Ồ, nói thử xem."
"Con muốn khuyên người đi Trường An, hoặc là tìm một người, hắn có thể giúp ích cho người."
Viên lão có chút bất ngờ, sau đó thở dài, lắc đầu nói: "Ngươi thấy ta sống nghèo khổ đúng không? Thật ra nghèo hay không không quan trọng, quan trọng là tìm được một nơi yên tĩnh để nghiên cứu ra giống lúa sản lượng cao là được rồi."
Trương Chi Lăng đứng dậy, cúi người hành lễ với Viên lão.
"Con không phải chê người nghèo, càng không phải lo người không chịu nổi gian khổ. Chỉ là Viên lão đã bao giờ nghĩ tới chưa, người cứ ẩn cư ở đây, dù có nghiên cứu ra giống lúa tốt thì làm sao phổ biến rộng rãi? Con tuy không phải người Nông gia, nhưng cũng biết các người cần nghiên cứu trên những vùng đất khác nhau, đôi khi còn phải chạy ngược chạy xuôi, không phải địa chủ nào cũng nhường đất cho người nghiên cứu. Những đạo lý đối nhân xử thế, những công việc chuẩn bị ban đầu đó, sẽ tiêu tốn của người rất nhiều thời gian và tâm huyết."
Viên lão nghe Trương Chi Lăng phân tích, suy ngẫm một hồi rồi gật đầu đồng tình.
Hiện tại họ quả thật quá khó khăn, rất cần một môi trường tốt để tiện bề nghiên cứu.
"Vậy ý ngươi là tìm ai?"
Sau khi rời khỏi Long Hổ Sơn, Trương Chi Lăng nghe được không ít tin tức, hiểu rõ những chuyện xảy ra trong vài năm gần đây, kiến thức về thế gian của hắn so với một Viên lão chỉ biết cắm cúi nghiên cứu trên đồng ruộng là rõ ràng hơn nhiều.
"Từ Trường An. Đó là Trung Nghĩa Hầu, xuất thân từ Kiếm Các. Tuy con không rõ lắm về thế lực này, nhưng hình như là thế lực được thành lập để bảo vệ Cửu Long Phù năm xưa. Hơn nữa, Từ Ninh Khanh và Từ Trường An chính là đôi cha con đã ngăn chặn Yêu tộc ngoài phong ấn năm nào. Từ Ninh Khanh đã tử trận, Từ Trường An hiện giờ chắc cũng đã tới Thiên Kiêu Hội."
"Đôi cha con này, đáng để chúng ta tôn trọng." Viên lão nghe đến cái tên này, than một tiếng.
"Đúng vậy, Từ Trường An xưa nay nổi danh hiệp nghĩa, lại có tiếng nói trong triều đình hiện nay. Nếu là Đạo gia chúng con thì không cần quan tâm đến triều đình, cũng chẳng cần họ giúp đỡ. Nhưng Viên lão, các người thì khác! Các người làm nghiên cứu vì bá tánh bình thường, cần phải tiếp xúc với triều đình. Sau này dù là tìm đất hay phân phát giống lúa cho dân, đều sẽ bớt được rất nhiều phiền toái."
Viên lão nghe vậy, khẽ gật đầu. Phải thừa nhận, lời khuyên của Trương Chi Lăng rất xác đáng.
Nếu đến Trường An, hoặc tìm được vị Trung Nghĩa Hầu này để nhận được sự hỗ trợ của Thánh Triều, thì đối với công việc nghiên cứu của họ quả là có lợi lớn.
"Kiến nghị của ngươi không tồi. Đợi mùa thu này qua đi, ta sẽ đưa Bất Đói đến Trường An xem sao. Dù sao mùa đông cũng không trồng được lúa nước."
Trương Chi Lăng nghe vậy, mặt lộ vẻ mừng rỡ, vội nói: "Thật ra không cần phiền phức thế đâu, Từ Trường An sẽ tới Thiên Kiêu Hội, nơi này cách Tề Lỗ cũng không xa, sao không..."
Trương Chi Lăng vừa mới hé răng, Viên lão đã biết hắn định giở trò gì.
Chưa đợi hắn nói hết, Viên lão đã ngắt lời:
"Vậy thì ngươi giúp ta nói trước với Từ Trường An một tiếng đi! Đợi vụ lúa này thu hoạch xong, chúng ta sẽ đi tìm Từ Trường An."
Ý của Trương Chi Lăng là muốn nhân cơ hội này để Viên Bất Đói đi Thiên Kiêu Hội gặp Từ Trường An, không ngờ gừng càng già càng cay, Viên lão đã thấu suốt tâm tư của hắn.
Trương Chi Lăng chỉ biết thở dài, không nói thêm lời nào nữa.
Người Nông gia cái gì cũng tốt, chỉ là quá quật cường.
Tuy nhiên, hắn thực lòng muốn đưa Viên Bất Đói đi Thiên Kiêu Hội xem thử. Dù thế nào đi nữa, cũng phải để thiên hạ biết đến những người Nông gia vẫn luôn lặng lẽ hy sinh.
Nhưng vị Viên lão gia tử này quá đỗi cố chấp, cố chấp đến mức một kẻ khéo ăn nói như hắn cũng bó tay.
Hắn đành trở về lều tranh, xuyên qua khe hở nhìn lên những vì sao trên bầu trời.
Thiên Kiêu Hội thì không nói làm gì, nhưng lôi đài chiêu thân của Cố Thanh Sanh quả thực thu hút không ít người.
Hơn nữa, trong đám người đổ xô tới đó, phần lớn lại là Yêu tộc.
Có những lão yêu đã sống hơn trăm tuổi, vội vàng vứt bỏ tiểu yêu xinh đẹp trong lòng, hưng phấn hướng về vùng đất Tề Lỗ mà đi. Phải biết rằng, chỉ cần trở thành con rể của Hải Yêu nhất tộc, không những ôm được mỹ nhân về, mà còn có quyền thế ngút trời. Ở nơi cách chỗ Viên lão không xa, có một con yêu quái đã gần hai trăm năm tuổi.
Tư chất của nó không quá tốt, hai trăm tuổi mới đạt tới cảnh giới Thượng cảnh Đại tông sư.
Nhưng chuyện chiêu thân, ai mà nói trước được, biết đâu Hải Hoàng thiếu chủ lại vừa mắt mình thì sao?
Con Gấu Đen lớn này nghĩ vậy, liền hạ sơn, hướng về vùng đất Tề Lỗ.
Ngày thường nó chỉ ăn hoa quả hoặc mấy con vật nhỏ, chưa từng làm ác. Lần này xuống núi, nó cũng không muốn gây sự.
Để trông uy vũ khí phách hơn, nó tự đặt cho mình một cái tên oai phong: Hùng Bá.
Hùng Bá biến thành hình người, là một gã tráng hán vạm vỡ, chỉ là trên đầu lại cài một đóa hoa, trông thế nào cũng thấy không hợp với thể hình của hắn.
Hắn tu hành trên núi gần hai trăm năm, giờ mới xuống núi, đối với mọi thứ đều tràn đầy tò mò.
Hùng Bá đi tới một thôn nhỏ. Thôn tuy nhỏ nhưng đến chạng vạng vẫn có một quán rượu mở cửa. Dân làng không rõ nguyên nhân, chỉ thấy gần đây người tới thôn mình đặc biệt đông, nên liền lên trấn mua rượu về, mở một quán rượu nhỏ.
Hùng Bá thấy trong quán có người, lại thấy có người mang đồ ăn lên cho đám khách kia, hắn không nghĩ nhiều, liền bước thẳng vào quán.
Vừa ngồi xuống, đã có người chạy lại.
"Đại gia, ngài dùng gì ạ?"
Hùng Bá không biết gọi món thế nào, cũng rất ít khi giao tiếp với Nhân tộc, đang lúc lúng túng thì nghe một giọng nói vang lên: "Tiểu nhị, mang rượu ngon đồ ăn ngon lên đây, đại gia ta ăn xong còn lên đường đi vùng đất Tề Lỗ!"
Những người nghỉ chân trong quán lúc này đều là đang trên đường tới Tề Lỗ, tiểu nhị nghe mãi cũng chán, nhưng vẫn vội vàng chạy tới hầu hạ, ai bảo người ta là khách sộp chứ!
Hùng Bá thấy tiểu nhị mang rượu thịt cho người nọ, liền bắt chước theo, đập tay xuống bàn: "Tiểu nhị, rượu ngon đồ ăn ngon mang lên cho ta, đại gia ta ăn xong còn lên đường đi vùng đất Tề Lỗ!"
Tiểu nhị nghe vậy, liền mang cho Hùng Bá một bầu rượu, một đĩa thịt bò và một đĩa đậu phộng.
Hùng Bá không biết đã bao nhiêu năm không ăn đồ chín, giờ miếng thịt bò cùng chén rượu này giống như mỹ vị nhân gian, khiến hắn không kìm lòng được.
Ăn uống no nê, hắn đứng dậy định đi.
"Đại gia, tiền rượu ạ?" Tiểu nhị cười nói.
Hùng Bá vốn không biết ăn uống là phải trả tiền. Lúc nãy hắn thấy những người kia ăn xong liền vứt lại vài đồng tiền hoặc bạc vụn trên bàn, còn cảm thán nhân gian thật tốt, có thể tùy ý ăn uống. Không ngờ, mình mới định đi đã bị chặn lại.
"Tiền gì?" Hùng Bá vốn vóc người thô kệch, lúc này trợn mắt lên, trông y hệt mấy kẻ ăn quỵt.
Thôn này vốn đoàn kết, thấy có người không biết điều, lại nghĩ hắn là kẻ ăn quỵt, liền vung tay lên, đám người cầm gậy gộc xông tới vây quanh Hùng Bá.
Hùng Bá cảm thấy hơi oan ức, nhưng thấy có người muốn động thủ, hắn cũng chẳng sợ. Hùng tộc bọn họ, thứ không sợ nhất chính là đánh nhau.
Hùng Bá không phản kháng thì thôi, đằng này hắn là đại yêu, ra tay không biết nặng nhẹ, đánh cho mấy người hộc máu tại chỗ.
Dân làng thấy Hùng Bá bá đạo như vậy, lại còn ra tay làm người bị thương, liền đòi đưa hắn lên quan. Những chiếc gậy gộc trong tay cũng đổi thành dao phay.
Sau khi Hùng Bá bị chém một đao, tình hình càng trở nên mất kiểm soát.
Hắn hiện nguyên hình, nhìn đám người trong thôn rồi bắt đầu tàn sát.
Trong chớp mắt, máu nhuộm đỏ cả thôn.
Hùng Bá đến tận lúc này vẫn thấy oan ức, không hiểu tại sao Nhân tộc lại động thủ với mình.
Trong thôn vang lên tiếng khóc than.
Mà nhà Viên gia cách đó không xa, lúc này mọi người đang chìm trong giấc mộng.
Trương Chi Lăng nghe thấy tiếng ồn ào, nhìn về phía thôn, nhưng chỉ nghĩ dân làng đang tổ chức hoạt động gì đó, lầm bầm vài câu rồi lại nằm xuống đống cỏ khô.
Muốn biết sự thể thế nào, xin xem hồi sau phân giải.