Chương 82: Thiết kiếm trên núi vô thiết kiếm (sáu)
Trường An, ngày hai mươi bốn tháng Chạp, tuyết rơi lất phất.
Trước kia khi còn ở Vị Thành, cứ đến ngày này, Khi thúc đều sẽ cùng hắn cúng ông Táo, thay bùa đào cũ bằng bùa mới để đón chào năm mới. Nếu là những gia đình có phụ nữ, ngày này họ sẽ quét dọn nhà cửa, cắt giấy dán lên cửa sổ. Nhưng hắn và Khi thúc đều là nam nhân, bàn tay chẳng mấy khéo léo, nên chỉ có thể thay bùa đào rồi quét dọn qua loa là xong việc.
Kể từ khi rời khỏi Vị Thành, hắn không còn tế lễ ông Táo, càng đừng nói đến chuyện ăn Tết. Năm nay, có lẽ hắn đã có thể đón một cái Tết trọn vẹn.
Từ Trường An khoác áo choàng xanh bên ngoài, đứng trên bậc thềm, Uông Tử Hàm tựa sát vào bên cạnh hắn. Tuyết rơi giữa nhân gian, trắng xóa một vùng.
Từ Trường An vươn tay, bông tuyết rơi nhẹ vào lòng bàn tay hắn.
"Tuyết lành báo hiệu năm bội thu, hy vọng năm nay là một năm an ổn," Từ Trường An khẽ nói.
Uông Tử Hàm dựa vào vai hắn, ngẩng đầu nhìn hắn, nở nụ cười dịu dàng, đưa tay vén lại lọn tóc bị gió thổi rối bên thái dương của Từ Trường An, an ủi: "Chàng yên tâm đi, năm nay nhất định sẽ bình yên. Liệt Thiên đi tìm Trạm Tư báo thù, Trạm Tư sống chết chưa rõ. Thiên hạ tạm thời lắng xuống, chắc chắn sẽ không sao đâu."
Từ Trường An gật đầu, hít sâu một hơi rồi thở dài: "Hy vọng là vậy."
Chẳng bao lâu sau, Tấn Vương tự mình xắn tay áo, tay bưng một chậu nước đi vào trong viện. Nhìn thấy bộ dạng này của Tấn Vương, cả hai người đều ngẩn ra, khó hiểu nhìn ngài.
Không đợi họ lên tiếng hỏi, Tấn Vương đã cười lớn: "Chẳng phải sắp Tết rồi sao? Ta đến giúp các ngươi quét dọn, thay bùa đào."
Từ Trường An sững sờ, đường đường là Tấn Vương mà lại đích thân quét dọn giúp họ?
Tấn Vương cười ha hả, đặt chậu nước xuống, lại xắn tay áo lên cao hơn: "Hành tung của các ngươi không thể bại lộ, hiện tại ngay cả hạ nhân cũng không biết các ngươi ở đây. Nếu vì thay cái bùa đào mà làm lộ tung tích, rút dây động rừng thì thật không đáng. Cho nên, bổn vương đành tự mình ra tay giúp đôi phu thê các ngươi vậy."
Tấn Vương cười tươi, nhưng nụ cười ấy trông có chút gượng gạo. Ngài ấy rõ ràng là cố ý làm màu.
"Được rồi, nào dám phiền đến Tấn Vương gia, để thiếp làm là được," Uông Tử Hàm bĩu môi, cầm lấy chậu nước Tấn Vương mang đến.
Từ Trường An nhìn Tấn Vương, hỏi nhỏ: "Vương gia, hiện tại đã có tin tức của Chu Như Sinh chưa?"
Tấn Vương lắc đầu, trên mặt lộ vẻ hổ thẹn, thở dài: "Chưa. Đứa nhỏ này, vốn là đến để mừng thọ cha nó, nào ngờ lại thành ra nông nỗi này."
"Ngày kia là sinh nhật Chu Thượng thư, hắn định tính thế nào?" Từ Trường An nhíu mày.
"Còn làm sao được nữa? Chỉ là ăn bữa cơm trong nhà thôi. Còn những kẻ muốn nhân dịp này chạy cửa sau, hoặc bị hắn từ chối, hoặc bị hắn cảnh cáo," Tấn Vương đáp, ánh mắt không ngừng nhìn quanh sân, dường như đang tìm kiếm điều gì đó.
Ngài đến tìm Từ Trường An, kỳ thực cũng chính vì chuyện này. Người khác có thể không mừng thọ Chu Thượng thư, nhưng hai người họ thì không thể không tỏ thái độ.
Từ Trường An suy nghĩ một chút rồi nói: "Nếu vậy, chúng ta sẽ không đến. Nhưng lễ vật thì vẫn phải chu đáo."
Vừa dứt lời, Lý Đạo Nhất từ phía bên kia sân đi tới. Tấn Vương cho họ ở trong một tòa viện rất lớn, mấy ngày nay Lý Đạo Nhất có người bầu bạn nên Từ Trường An ít khi gặp hắn. Lý Đạo Nhất vừa đi vừa ngáp, gật đầu chào Tấn Vương, sau đó vỗ vai Từ Trường An: "Đêm qua chơi cả đêm, ta đi ngủ đây, ăn cơm nhớ gọi ta nhé!"
Từ Trường An bất đắc dĩ gật đầu. Tấn Vương nhìn bóng lưng Lý Đạo Nhất, muốn nói lại thôi, ánh mắt đầy vẻ phức tạp. Từ Trường An lúc này mới hiểu, Tấn Vương đến đây không chỉ vì chuyện sinh nhật Chu Thượng thư.
"Đạo Nhất, chờ chút!" Từ Trường An đọc được ánh mắt của Tấn Vương, liền gọi Lý Đạo Nhất lại.
"Vương gia, có chuyện gì xin cứ nói thẳng," Từ Trường An nhìn Tấn Vương, nghiêm túc hỏi.
Tấn Vương bị nhìn thấu tâm can, đành nghiến răng chắp tay với Lý Đạo Nhất: "Phiền Lý đạo trưởng giúp ta tính một quẻ!"
Lý Đạo Nhất sửng sốt, nhưng không từ chối thẳng, chỉ nói: "Đừng bắt ta tính về Liệt Thiên, Trạm Tư hay những kẻ tương tự là được, người khác thì không sao." Ngoài những nhân vật khuấy đảo thiên hạ này ra, việc tính toán cho người khác không ảnh hưởng nhiều đến hắn.
Hơn nữa, mệnh của họ hiện giờ gắn liền với Chín Tuyên, sinh mệnh lực của Chín Tuyên đủ để hắn và Từ Trường An xoay xở. Hiện tại Chín Tuyên lại đang tu thân dưỡng tính bên cạnh Ngô Mạnh Phàm lão tiên sinh, việc bị phản phệ do tính mệnh người khác đối với Lý Đạo Nhất lúc này chẳng khác nào gãi ngứa.
"Vương gia hà tất phải khách sáo," Lý Đạo Nhất vung tay áo, vội đỡ Tấn Vương dậy. Tấn Vương đối xử với họ không tệ, nếu ngài kiên trì, Lý Đạo Nhất chắc chắn sẽ giúp.
"Vương gia, ngài đưa bát tự sinh thần của người đó cho ta, ta xem thử."
Tấn Vương quả nhiên đã chuẩn bị sẵn, lấy từ trong tay áo rộng ra một tờ giấy đưa cho Lý Đạo Nhất. Lý Đạo Nhất nhận lấy, ngồi xuống nền tuyết trắng xóa, nơi vẫn còn in dấu chân của Tấn Vương khi nãy. Hắn ngồi xếp bằng, lấy mai rùa trong tay áo ra lắc lắc. Sau đó, hắn nhìn tờ giấy, nhíu mày bấm đốt ngón tay tính toán.
Thấy Lý Đạo Nhất nhíu mày, lòng Tấn Vương cũng trở nên căng thẳng.
Một lát sau, Lý Đạo Nhất thở dài, bẻ một cành cây viết lên tuyết. Xong xuôi, hắn đứng dậy phủi tuyết trên người rồi rời đi. Từ Trường An và Tấn Vương vội bước tới, nhìn thấy tám chữ trên nền tuyết: "Cố nhân trở về, huyết quang nở rộ!"
Nhìn thấy tám chữ này, mày Tấn Vương nhíu chặt, sắc mặt tái nhợt. Tám chữ này không khó hiểu.
Nhìn biểu cảm của Tấn Vương, Từ Trường An lập tức hiểu ra: "Đây là... sinh nhật Chu đại nhân sao?"
Tấn Vương gật đầu, vung tay áo xóa sạch tám chữ đó rồi mới nói: "Mấy ngày nay, Chu đại nhân tinh thần bất an. Ta sai người hỏi kẻ hầu cận, nghe nói mấy đêm nay ông ấy đều mơ thấy Chu Như Sinh nằm trong vũng máu, cầu xin ông ấy cứu giúp. Hơn nữa, mí mắt phải của ông ấy cứ giật liên hồi."
"Ta lo Chu đại nhân xảy ra chuyện nên mới chuẩn bị bát tự đến nhờ Lý đạo trưởng. Trường An, ngươi thấy tám chữ này thế nào?"
Từ Trường An hít sâu một hơi: "Cố nhân, chắc là chỉ Chu Như Sinh. Vương gia hỏi câu này, thực chất là muốn hỏi Chu Như Sinh có phản bội chúng ta hay không? Hiện tại hắn bặt vô âm tín, lại bị thế lực Thần Tiên Nhạc khống chế, ngài nghi ngờ cũng là lẽ thường!"
Tấn Vương gật đầu than thở: "Hắn mất tích nhiều ngày, ngay cả người của Thần Tiên Nhạc cũng thường xuyên ra khỏi thành. Theo phỏng đoán, ả đó hẳn là đi tìm Chu Như Sinh. Hơn nữa, chuyện người bị Thần Tiên Nhạc khống chế phải sát hại cha mẹ không phải là hiếm. Dù thế nào, chúng ta cũng phải bảo đảm an toàn cho Chu đại nhân, không thể để các đại thần trong triều lạnh lòng."
"Theo sấm ngôn của Đạo Nhất, hiện có hai tình huống. Một là Chu Như Sinh thực sự bị khống chế để hại cha mình; hai là đối phương chưa hoàn toàn tin tưởng, muốn dùng việc này làm bài kiểm tra," Từ Trường An trầm ngâm phân tích.
Tấn Vương gật đầu, hai người đứng giữa trời phong tuyết.
"Vậy ngươi cho rằng là tình huống nào? Dù là trường hợp sau, Chu Như Sinh cũng không thể truyền tin về. Chúng ta nghi ngờ Tạ Thiên Nam đã thâm nhập vào trong rồi!" Tấn Vương nói.
Từ Trường An không né tránh, đáp thẳng: "Ta vẫn luôn muốn lấy thiện ý để suy đoán người khác, nên ta nghiêng về trường hợp sau. Nhưng phòng người là việc không thể thiếu, ngày đó ta sẽ âm thầm bảo vệ Chu đại nhân."
Tấn Vương nghe vậy, trút được gánh nặng, chắp tay cảm tạ. Có Từ Trường An bảo vệ, ngài mới yên tâm.
... Ngoài thành Trường An.
Chu Như Sinh nhìn Hoa Sen đang mặc quần áo. Kể từ khi hắn đồng ý ám sát cha mình, đãi ngộ của hắn ngày càng tốt. Hắn nhìn bóng lưng Hoa Sen, đột nhiên hỏi: "Nàng có thể ở lại đây không?"
Hoa Sen không quay đầu lại, chỉ nhàn nhạt nói: "Không được, ngày mai ta sẽ đến với chàng. Nhưng ta có thể không tiếp khách."
Nghe vậy, Chu Như Sinh ôm lấy nàng từ phía sau. Hoa Sen cảm thấy ấm áp, nhưng vẫn gỡ tay hắn ra, xoay người lại ôm vai hắn: "Như Sinh, chỉ cần chàng hoàn thành nhiệm vụ, sau này chúng ta sẽ mãi mãi bên nhau."
Nói đoạn, nàng hôn nhẹ lên má hắn rồi rời đi. Chu Như Sinh nhìn theo bóng nàng, lập tức xoa mặt, nhíu mày. Tình thế hiện tại, hắn không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nghe theo lời Hoa Sen và Vô Căn Sinh.
Ngày hai mươi sáu tháng Chạp, trời vẫn rơi tuyết.
Sau buổi chầu, Chu đại nhân trở về phủ. Vốn dĩ hôm nay con trai sẽ mừng thọ ông, giờ chỉ có thể cùng người trong phủ ăn bữa cơm đơn giản. Vợ ông mất sớm, Chu Như Sinh được ông bà nội nuôi lớn. Mấy ngày trước cha mẹ ông qua đời, ông định từ quan về quê chịu tang, nhưng đơn từ chức bị Tấn Vương bác bỏ vì triều đình đang thiếu người trầm trọng. Tấn Vương miễn lễ nghĩa, để Chu Như Sinh ra ngoài tìm thầy học đạo, nào ngờ cuối cùng hắn lại trở thành một thanh chủy thủ sắc bén đâm vào tim địch nhân.
Hôm nay Chu phủ đóng cửa từ chối tiếp khách. Ngay cả lễ vật của Tấn Vương và Từ Trường An cũng không thể vào cửa. Đến giờ cơm chiều, tiếng đập cửa dồn dập vang lên.
Chu đại nhân nhíu mày buông đũa. Một lát sau, nha dịch Hình Bộ vội vã chạy vào, quỳ một gối: "Chu đại nhân, Chu Như Sinh đang ở cửa thành, quỳ trên mặt đất hô to 'con sai rồi', đang tiến về phía phủ! Tiết đại nhân bảo ta hỏi ngài, có cho hắn vào không, hay là để Hình Bộ bắt đi?"
Chu đại nhân không do dự: "Nghịch tử này, gặp nó làm gì? Hình Bộ cứ bắt đi!"
Nha dịch vừa định đứng dậy, Chu đại nhân chợt nghĩ lại, cảm thấy có điều kỳ lạ. Nếu Chu Như Sinh muốn quay đầu, hắn đã sớm về, không cần phải làm lớn chuyện như vậy. Nghĩ đoạn, ông hô lớn: "Chờ đã! Bảo Tiết đại nhân để nó đến đây, ta muốn xem nó định làm gì! Sau khi gặp nó, ta sẽ tự mình đưa nó đến Hình Bộ, mong Tiết đại nhân nương tay!"
Nha dịch gật đầu rồi đi. Chu đại nhân không ăn cơm nữa, ngồi trên ghế bành ở cửa, tay cầm thước gỗ, ánh mắt lạnh lùng.
Nửa canh giờ sau, Chu Như Sinh xuất hiện. Hắn quần áo tả tơi, người đầy máu, quỳ gối bò tới. Trên nền tuyết trắng để lại một vệt đỏ dài. Hắn vừa bò vừa dập đầu, khóc lóc: "Cha, con sai rồi, con không nên hút Thần Tiên Nhạc!"
Chu đại nhân đau như cắt, nhưng ông phải cắn răng chịu đựng, vì ông tin đây là một bài kiểm tra. Khi Chu Như Sinh bò đến trước mặt, ông quát lớn: "Giờ mới biết sai thì đã muộn! Ngươi cấu kết dược phòng, hại nước hại dân, tội này đáng chết!"
Chu Như Sinh không dám cãi, chỉ dập đầu. Hạ nhân trong phủ thấy vậy đều không đành lòng, khuyên can Chu đại nhân. Thấy diễn kịch đã đủ, Chu đại nhân nói: "Được rồi, dập đầu cũng vô dụng! Ngươi còn biết đường quay về, coi như còn chút lương tri. Rửa mặt sạch sẽ đi, ta sẽ đưa ngươi đến Hình Bộ!"
Ông đứng dậy đỡ con trai. Ngay khoảnh khắc Chu Như Sinh đứng lên, hắn đột nhiên rút chủy thủ đâm vào bụng cha mình. Chu đại nhân ngỡ ngàng nhìn con, đến tận lúc này vẫn không thể tin con mình sẽ giết mình. Nhưng ông vẫn thều thào: "Chú ý an toàn."
Chu Như Sinh nghe vậy, nước mắt tuôn rơi, xoay người rời đi nhưng vì kiệt sức nên ngã gục. Hạ nhân định bắt hắn thì có hai bóng người từ trên trời rơi xuống, cướp đi Chu Như Sinh.
Chẳng bao lâu sau, Tấn Vương, Tiết Chính Võ và Ngô Mạnh Phàm đến Chu phủ. Tấn Vương cho phong tỏa toàn bộ phủ, không ai được ra vào.
"Chu Như Sinh thực sự bị khống chế sao?" Tấn Vương lạnh giọng hỏi.
Chu đại nhân đang nằm trên giường, sắc mặt tái nhợt, nhẹ lắc đầu, đưa cho Tấn Vương một mảnh vải đẫm máu. Trên đó ghi lại tình cảnh hiện tại của Chu Như Sinh. Tấn Vương thở phào nhẹ nhõm. Ít nhất, Chu Như Sinh vẫn đang âm thầm thực hiện kế hoạch.
Có Ngô Mạnh Phàm cứu chữa, vết thương của Chu đại nhân không đáng ngại. Từ Trường An cũng lặng lẽ xuất hiện. Tấn Vương túm cổ áo hắn: "Ngươi nói sẽ bảo vệ tốt hắn mà?"
Chu đại nhân mỉm cười, Từ Trường An nhíu mày: "Ta thấy Chu Như Sinh đưa vật đó nên biết hắn không thực sự muốn giết cha, nên ta đã âm thầm theo dõi."
Tấn Vương không trách cứ, nhưng ngài cần làm cho Chu đại nhân thấy họ đang bảo vệ ông. Từ Trường An phối hợp diễn kịch theo thuật đế vương của Tấn Vương.
"Ngươi có đuổi theo được không?"
"Không, kẻ cứu hắn là cao thủ Diêu Tinh Cảnh, ta không dám mạo hiểm. Dù sao lần này, Chu Như Sinh cũng đã lấy được lòng tin của chúng."
Tấn Vương thở dài gật đầu. "Công bố... ta đã chết đi!" Chu đại nhân đột nhiên nói.
Tấn Vương kinh ngạc. "Đây là giúp Chu Như Sinh, nếu ta không chết, bọn chúng sẽ không tin tưởng nó. Công bố tin buồn, không có gì hại cả," Từ Trường An bình tĩnh phân tích.
Một canh giờ sau, Chu phủ treo vải trắng. Hiên Viên Xuân triệu tập quần thần, tuyên bố tin buồn. Tạ Thiên Nam nhận được tin, cuối cùng cũng yên tâm. Hắn vốn không tin Chu Như Sinh, nhưng việc giết cha đã khiến hắn hoàn toàn tin tưởng.
Dưới lệnh của hắn, Chu Như Sinh được đưa đến một nông hộ. Hắn toàn thân đầy máu, nằm liệt trên đất. Hoa Sen bước ra từ phòng tắm, ân cần chăm sóc, giúp hắn tắm rửa. "Như Sinh, đời này ta là của chàng. Chàng nghỉ ngơi đi, lát nữa đại nhân muốn gặp chàng!"
Chu Như Sinh gật đầu, hưởng thụ sự hầu hạ của mỹ nhân. Sau khi tắm rửa xong, hắn vừa định hỏi về "đại nhân", thì sau gáy đau nhói, ngất đi.
Khi tỉnh lại, hắn thấy ba mặt đen nhánh, trước mắt là một tấm bình phong. Sau bình phong có bóng người lay động dưới ánh nến. Chu Như Sinh run giọng hỏi: "Vô Căn Sinh đại nhân?"
"Vô Căn Sinh?" Một tràng cười khẽ vang lên sau bình phong: "Cái gọi là Vô Căn Sinh chỉ là thái giám ta dùng để giám thị Thánh Triều mà thôi. Ta, mới là chủ nhân thực sự của Thần Tiên Nhạc!"
Một người từ sau bình phong bước ra: "Ngươi có thể gọi ta là Tạ Thiên Nam, hoặc là, Liễu Thiên Nam!"
Chu Như Sinh kinh hoàng, hắn biết mình đã thành công, cuối cùng cũng gặp được chủ mưu!