Đệ nhất sáu tam chương: Sơn Nguyệt Về (Thượng).
Công danh nửa trang giấy, phong tuyết phủ ngàn non.
Lại đến kỳ thi mùa xuân của cử tử, đoàn người Từ Trường An vẫn đang lặn lội trên đường tuyết. "Tiểu thời bất thức nguyệt, hô tác bạch ngọc bàn." Ánh trăng treo trên đầu tường, nhìn từ xa, phảng phất chỉ cần vươn tay là có thể chạm tới.
Tiểu Thanh Điểu đứng trong sọt, ba thanh trường kiếm cũng được gói ghém kỹ lưỡng bằng vải, đặt chung trong sọt. Còn Tiểu Bạch vốn định ghé vào lưng Từ Trường An, cứ thế nhìn chằm chằm Tiểu Thanh Điểu. Nhưng Tiểu Thanh Điểu vừa rời khỏi Bồng Sơn, đôi mắt mở to, cái gì cũng thấy tò mò, tự nhiên không muốn để ý tới con mèo trắng này.
Hiện giờ Tiểu Thanh Điểu gan dạ hơn nhiều, trực tiếp túm lấy gáy Tiểu Bạch rồi ném mạnh ra ngoài. Tiểu Bạch xoay người giữa không trung, lao thẳng về phía Lý Đạo Nhất.
“Ngươi cào Đạo gia ta thì có bản lĩnh gì, có giỏi thì cào...” Lý Đạo Nhất đang nói bỗng khựng lại, bất chợt cảm thấy sống lưng lạnh toát. Hắn quay đầu lại, liền thấy hai đôi mắt đang gắt gao nhìn chằm chằm mình.
Một đôi mắt mở to, trong veo như chứa ánh sáng, long lanh không kém gì vầng trăng bạch ngọc trên bầu trời; đôi mắt còn lại thì lạnh lùng nhìn hắn khiến Lý Đạo Nhất rùng mình một cái. Dẫu vậy, hắn vẫn ưỡn ngực, nói nốt nửa câu sau: “Đi cào nàng ấy kìa!” Nói xong, hắn lập tức quay đầu, không dám nhìn về phía Từ Trường An và Tiểu Thanh Điểu, vẻ mặt đầy ủy khuất nhìn Thường Mặc Triệt và Đào Nhiên.
Thường Mặc Triệt và Đào Nhiên đều vội vàng quay mặt đi, làm như không thấy gì cả.
Nếu là người khác, dù chỉ là Từ Trường An ném nó ra ngoài, nó cũng sẽ vươn móng vuốt để lại cho Từ Trường An vài vết sẹo. Thế nhưng, vì người ném là Tiểu Thanh Điểu, nhìn đôi mắt to tròn long lanh kia, móng vuốt của Tiểu Bạch làm sao cũng không thể duỗi ra được.
Tiểu Bạch chỉ đành nhìn vầng trăng trên trời, trong ánh trăng phảng phất như có một người, một cái cây. Nó chỉ dám nhìn lén Tiểu Thanh Điểu, hễ cô bé quay đầu lại, Tiểu Bạch liền như kẻ làm chuyện trái lương tâm, vội vàng bám chặt lấy vai Lý Đạo Nhất.
Người ta thường nghe thấy tiếng Lý Đạo Nhất kêu rên, nhìn một người một mèo giằng co. Nhưng vì Lý Đạo Nhất đang trọng thương, nếu thực sự đánh nhau, e là hắn sẽ chịu thiệt. Huống chi, Lý Đạo Nhất vốn muốn lôi kéo Đại Hoàng về phe mình, nào ngờ sau khi Tiểu Bạch kêu với Đại Hoàng hai tiếng, Đại Hoàng liền trở thành "ngựa con" số một của Tiểu Bạch.
Song Tiểu Bạch cũng có chừng mực, rất có "võ đức", chỉ cần Lý Đạo Nhất không ra tay trước, nó và lão Hoàng cũng sẽ không chủ động tấn công.
Dọc đường đi cực kỳ chậm rãi, sau khi qua Bồng Sơn, lũ đại yêu trong cả vùng tuyết vực không còn dám làm khó bọn họ. Đừng nói là bọn chúng không chắc Từ Trường An còn mượn Ma Đan hay không, chỉ riêng cái sọt và Tiểu Thanh Điểu kia cũng đủ khiến không ai dám động thủ. Rốt cuộc, cái sọt và Thanh Điểu đều đến từ Bồng Sơn.
Dọc đường thanh phong minh nguyệt, cũng coi như thảnh thơi.
Trăng sáng vằng vặc, tuyết trắng trên mặt đất vì ánh trăng mà thêm phần cô lãnh và lạnh lẽo.
Tiểu Thanh Điểu đứng trong sọt của Từ Trường An vốn đang buồn ngủ, ghé vào lưng Từ Trường An định chợp mắt, bỗng giật mình đứng dậy, dụi dụi đôi mắt to tròn, chỉ lên ánh trăng, giọng nói thanh thúy mang theo vẻ non nớt: “Xem kìa, trên trời có con bò đang bay.”
Lý Đạo Nhất nghe vậy chẳng buồn ngẩng đầu, đáp ngay: “Ngươi đang thổi trên mặt đất đấy à!”
Dứt lời, vai hắn đau nhói, vạch áo ra xem thì thấy thêm hai vết cào của mèo. Lý Đạo Nhất túm lấy Tiểu Bạch, một người một mèo đang định lao vào xé xác nhau, thì vô tình ngẩng đầu nhìn lên, tức khắc ngẩn người.
Chỉ thấy dưới ánh trăng, một con bò như thể từ trong trăng mà đến. Bóng dáng con bò ngày càng rõ rệt, trên lưng còn ngồi một người đội nón lá.
Từ Trường An nhìn thấy người và bò, trên mặt thoáng hiện vẻ vui mừng, vội vàng chắp tay, cúi người hành lễ: “Kiếm Cửu thúc.”
Con bò nhẹ nhàng hạ xuống, người trên lưng cũng nhảy xuống theo. Người tới chính là Kiếm Cửu, ông vội vàng đỡ Từ Trường An dậy, gương mặt tràn đầy ý cười.
“Làm tốt lắm. Không phải vì ngươi mượn Ma Đan để đánh bại những kẻ đó, mà là dọc đường đi tới đây, bản tâm ngươi chưa hề đổi thay; dọc đường đi tới đây, ngươi đã kế thừa chí hướng của mẫu thân.”
Đôi mắt Kiếm Cửu tràn đầy vẻ ôn nhu, nhìn Từ Trường An, dường như ngay cả ánh trăng cũng trở nên dịu dàng hơn.
Từ Trường An cúi đầu, có chút ngượng ngùng. Lý Đạo Nhất nghe vậy, tung tăng chạy tới, mặt dày hỏi: “Kiếm Cửu tiên sinh, ngài thấy ta thế nào?”
Kiếm Cửu suy nghĩ một chút, chắp tay với Lý Đạo Nhất: “Lý đạo trưởng, tự nhiên là cực kỳ tốt.”
Lý Đạo Nhất nghe vậy, lòng vui như mở hội, bĩu môi, đi đường cũng ngẩng cao đầu nhìn trời.
Kiếm Cửu nhìn Từ Trường An, dường như có điều khó nói, vài lần muốn mở lời rồi lại thôi. Từ Trường An hiểu ý, bèn hạ cái sọt trên lưng xuống, dưới ánh mắt kinh ngạc của Kiếm Cửu, cậu rút thanh Ưu Tư ra, hai tay dâng lên.
“Đây là...”
“Phiền Cửu thúc chuyển giao cho phụ thân. Trước kia con từng oán hận ông ấy, cũng từng nghĩ tại sao không mang con theo bên mình, nhưng giờ con đã hiểu. Ông ấy vì bảo vệ thế đạo không mấy tốt đẹp này mà cô độc bao nhiêu năm qua. Tuy làm nhi tử, con không thể khiến gia đình đoàn tụ, nhưng ít ra, cũng có thể để phụ thân có một chút niệm tưởng.”
Kiếm Cửu hít sâu một hơi, gật đầu. Hai tay đón lấy thanh Ưu Tư, nhìn thanh kiếm, lòng Kiếm Cửu trăm mối ngổn ngang, nhớ về tà áo trắng năm nào, nhớ về vị tẩu tử phong thái tuyệt thế.
“Đa tạ.” Giọng ông phảng phất chút nghẹn ngào.
Tiểu Thanh Điểu nhìn Kiếm Cửu, đột nhiên hỏi: “Ngài là người của Hầu Kiếm Các sao?”
Kiếm Cửu gật đầu. Tiểu Thanh Điểu suy nghĩ một chút, lấy trong ngực ra một khối ngọc bội, trên ngọc bội khắc hình một thanh kiếm cắm vào ngọc tỷ.
Ánh mắt Kiếm Cửu ngưng trọng, nhìn ngọc bội, nhìn Tiểu Thanh Điểu, rồi lại nhìn Từ Trường An.
“Con không biết.” Từ Trường An nhún vai nói.
Kiếm Cửu nhìn về phía Tiểu Thanh Điểu, cô bé có chút sợ hãi lùi lại phía sau, nhưng nhớ tới lời dặn của Hôi tổng quản và chủ nhân, liền nuốt nước miếng, lấy hết can đảm rướn người về phía trước: “Đây là Hôi tổng quản cho con, trông ông ấy có vẻ không tình nguyện lắm. Ông ấy bảo nếu gặp người của Hầu Kiếm Các thì đưa thứ này cho họ.”
Kiếm Cửu nhìn đôi mắt to tròn của Tiểu Thanh Điểu, hận không thể xoa đầu cô bé.
“Vậy sao ngươi biết ta là người của Hầu Kiếm Các?”
Tiểu Thanh Điểu nghiêng đầu nghĩ ngợi, chỉ vào Từ Trường An: “Huynh ấy gọi ngài là Kiếm Cửu thúc, các người đều có chữ ‘Kiếm’.”
Nghe vậy, Kiếm Cửu dở khóc dở cười, không ngờ lại là tình huống này. Nếu như trước đó gặp phải Kiếm Thánh hay Kiếm Ma, chẳng phải tín vật của thiếu các chủ Hầu Kiếm Các đã rơi vào tay kẻ khác rồi sao?
Kiếm Cửu vừa buồn cười vừa có chút sợ hãi. Còn Lý Đạo Nhất đứng một bên, nhìn khối ngọc bội mà mình hằng mơ ước cứ thế dễ dàng trao vào tay người khác, nước miếng suýt chút nữa chảy ra ngoài.
Kiếm Cửu cầm lấy ngọc bội, xoa đầu Tiểu Thanh Điểu, nhẹ giọng nói tiếng cảm ơn. Lúc này, ông không biết nên nói gì thêm, lùi lại mấy bước, cúi người thật sâu trước mọi người, rồi ôm thanh Ưu Tư và ngọc bội của thiếu các chủ Hầu Kiếm Các, cưỡi lão ngưu biến mất trong tầm mắt.
Từ Trường An thở dài một hơi, trong lòng trào dâng nỗi niềm khó tả. Cậu muốn hỏi Kiếm Cửu thúc xem phụ thân thế nào, sức khỏe ra sao, nhưng lời đến bên miệng lại không sao thốt nên lời.
Từ Trường An ngẩng đầu nhìn ánh trăng, cùng với U Châu Trường Thành và Trấn Yêu Quan dưới ánh trăng ấy.
“Con đã trở về.” Từ Trường An khẽ nói.
Trường An, Bố Chính phường.
Một gã hán tử cao lớn thô kệch vắt vẻo trên mái nhà, tay cầm đoản đao, tay kia nâng bình rượu, ngắm vầng trăng tròn.
Hắn nhếch miệng cười, giơ chén về phía ánh trăng.
“Nguyệt nhi à Nguyệt nhi, vất vả cho ngươi rồi, đã soi sáng con đường trở về của tiểu sư đệ.”