Ngọc nát (thượng)
Phía trước quán rượu nhỏ đơn sơ của Từ Trường An, người đứng chật kín.
Liễu bá mặc áo đen, che nửa bên mặt đứng ở hàng đầu. Bên cạnh hắn là Lâm Đỡ Phong đang khép nép hầu hạ, còn hai mươi người phía sau thì chỉnh tề đứng thành hai hàng.
Liễu bá lấy tay che miệng, ho khẽ hai tiếng, vẻ mặt có chút mỏi mệt, nhưng trong ánh mắt lại tràn đầy ý cười, tựa như kẻ đói lâu ngày trông thấy cao lương mỹ vị, hai mắt sáng quắc.
Chuẩn xác mà nói, là ánh mắt đang nhìn chằm chằm Từ Trường An.
Từ Trường An bị Bùi Thiên Cao và Ninh Trí Viễn vây quanh. Ngoài ba người họ, còn có một đại hán râu quai nón và một đoàn sương đen đứng hai bên như hai vị môn thần.
Đối diện bọn họ là ba người đang ngồi dưới đất.
Trời vừa đổ mưa, thậm chí còn có sấm sét, không khí vẫn còn vương mùi tanh nồng. Không rõ là do mưa, hay do vết thương trên người ba kẻ kia đang rỉ máu.
Dưới làn mưa bụi, ba người ngồi bệt giữa vũng bùn, máu tươi hòa lẫn cùng bùn đất trên mặt.
Dù là Tiểu Phu Tử vốn điềm đạm, A Hòa cuồng ngạo, hay kẻ bí ẩn quấn kín mít chỉ lộ ra đôi mắt, giờ đây chẳng còn chút phong thái của bậc cao thủ nào nữa.
“Ba vị, còn muốn thử tiếp... sao?” Liễu bá cất lời, lại không kìm được mà ho khan.
Tiểu Phu Tử không đáp, chỉ nhìn sang A Hòa đang ngồi bên trái mình trong vũng bùn.
“Còn ngươi thì sao?”
A Hòa thở dài, liếc nhìn đám người như lâm đại địch phía đối diện, chậm rãi lắc đầu.
Ánh mắt Tiểu Phu Tử ảm đạm đi. Kỳ thực cũng chẳng thể trách A Hòa, hắn đã cố hết sức rồi. Đối phương là một cao thủ Khai Thiên Cảnh bị thương mà vẫn lấy một địch ba dễ như trở bàn tay. Nếu không phải lão ta đang trọng thương, chỉ sợ ba vị đại tông sư bọn họ chẳng đủ để lão nhấc mắt nhìn.
Tiểu Phu Tử ngước nhìn bầu trời đen kịt, giọt mưa dần lớn hơn, táp vào mặt hắn.
Có thể cầm cự đến mức này đã là không dễ. Ba người bọn họ đều đã trúng mấy chiêu của lão già kia, nhưng lão cũng đã lộ rõ vẻ mệt mỏi sau cuộc vây công.
“Người ta thường nói đánh rắn phải đánh dập đầu, vất vả lắm mới gặp được một con, không ngờ lại bị nó cắn ngược lại. Đối với ta, bị chó cắn thì nhất định phải đánh chết con chó đó!”
Tiểu Phu Tử kinh ngạc nhìn A Hòa, kẻ đang bùng lên chiến ý lạ thường. A Hòa nhổ bãi nước bọt, hai tay chống đất, rút từ trong bùn ra một thanh trường kiếm màu đen.
“Không chết không thôi!”
Tiểu Phu Tử cười, siết chặt chiếc thước trong tay.
“Ngươi thì sao, lát nữa tìm cơ hội đưa Từ Trường An về Trường An. Chỉ cần đến được Trường An, dù là mười tên Khai Thiên Cảnh cũng phải cúi đầu!” Tiểu Phu Tử cúi đầu nói với kẻ bí ẩn bên phải.
Người nọ không làm bộ làm tịch, gật đầu cái rụp.
Hắn quay sang nhìn Từ Trường An, Từ Trường An bỗng cảm thấy ánh mắt này có chút quen thuộc, chỉ là không tài nào nhớ ra đã gặp ở đâu.
Trong mắt Tiểu Phu Tử thoáng hiện tia hung ác. Hắn biết, lão già Khai Thiên Cảnh kia chắc chắn nghe được những lời này, nhưng hắn cũng chẳng định giấu giếm. Hắn chỉ muốn cùng A Hòa liều mạng giữ chân lão già này, chỉ cần Từ Trường An vào được Trường An là mọi chuyện sẽ ổn.
A Hòa nhìn Tiểu Phu Tử nhếch miệng cười, lộ ra hàm răng trắng. Tiểu Phu Tử cũng nhẹ nhàng gật đầu đáp lại.
“Khởi!”
A Hòa đột ngột đứng dậy, trường kiếm đen trong tay tỏa ra ánh sáng nhạt. Mũi kiếm khẽ điểm, khơi lên những bọt nước. Những bọt nước ấy không rơi xuống, cũng không bắn về phía lão già, mà lơ lửng giữa không trung, tỏa ánh sáng nhạt, tự sắp xếp phía sau lưng A Hòa như một đôi cánh khổng lồ đang xòe ra.
Tà áo đen bay phấp phới, trên mặt A Hòa nở nụ cười.
“Vốn dĩ từ khi rời khỏi mấy lão già kia, ta đã không muốn dùng đồ của họ nữa, nhưng hôm nay, ngươi dường như còn đáng ghét hơn bọn họ!”
“Vũ Lạc Nhân Gian!”
Theo tiếng thét lớn của hắn, Tiểu Phu Tử bên cạnh cũng cầm thước, chỉ tay lên trời.
“Xuân Phong Độ Nhật!” Vừa dứt lời, một đạo thanh mang bạo phát sau lưng hắn, loáng thoáng hiện lên một bóng người.
Liễu bá hơi kinh ngạc.
A Hòa múa kiếm, phong cách hoàn toàn khác biệt với trước đó. Kiếm chiêu tựa như điệu múa, dù là vũ nữ giỏi nhất thiên hạ cũng không thể có dáng vẻ tuyệt mỹ như vậy.
Hắn tựa như thiên thần rơi xuống từ cửu thiên, lại giống hệt những vị tiên trên bích họa trong các ngôi chùa hay hang động.
Trường kiếm vung lên, không có kiếm khí bá đạo lạnh lẽo, cũng chẳng có thanh thế to lớn.
Lâm Đỡ Phong có chút nghi hoặc, đối thủ đều là đại tông sư, không thể nào tạo ra thế trận lớn như vậy mà lại chẳng có gì xảy ra.
Ngay sau đó, A Hòa chém xuống, mưa trên trời dường như lớn hơn vài phần.
Một tông sư phía sau Lâm Đỡ Phong đang định cười nhạo, nào ngờ một giọt mưa rơi xuống, trúng ngay đỉnh đầu hắn.
Mưa, phần lớn thời gian đều là điều tốt đẹp.
Mưa xuân nhuận vật, mưa hạ tầm tã, mưa thu khiến lòng người thanh thản.
Chúng thường thấm vào đất, kích thích vạn vật sinh trưởng.
Cơn mưa lúc này cũng vậy, chúng rơi xuống đỉnh đầu, thấm sâu vào cơ thể họ.
"Phanh, phanh, phanh" những tiếng động vang lên liên hồi, năm sáu vị tông sư không kịp kêu lên một tiếng, đỉnh đầu đã nổ tung thành một đoàn huyết vụ, rồi mềm nhũn ngã xuống mặt đất.
Liễu bá muốn nhắc nhở nhưng đã quá muộn, hào quang màu lục đậm trên người hắn bạo trướng, những giọt mưa rơi xuống người hắn, tựa như rơi vào trong mâm, vang lên tiếng "bùm bùm" không ngớt.
Cùng lúc đó, hư ảnh màu xanh lơ phía sau Tiểu phu tử khẽ vung thước, mặt đất tức thì xuất hiện một cái hố sâu hoắm.
Mưa vẫn rơi, những bọt nước tỏa ra hào quang quanh thân A Hòa không biết đã tan biến từ lúc nào.
Nói thì dài dòng, nhưng tất cả những động tác này chỉ diễn ra trong vài nhịp thở.
Kẻ thần bí thấy tình thế xoay chuyển tốt đẹp, còn chưa kịp rời đi, nào ngờ A Hòa và Tiểu phu tử đã trực tiếp đánh ngã đám người "Chó rơi xuống nước" thuộc cảnh giới Khai Thiên này.
Ba người nhìn nhau, thở phào một hơi dài.
Tiểu phu tử và A Hòa kiệt sức, ngã nhào xuống vũng bùn, thở hổn hển.
Mọi người vừa mới yên lòng, đã thấy trong hố sâu kia có năm sáu bóng người chậm rãi đứng dậy, kẻ cầm đầu không ai khác chính là Liễu bá!
"Đi mau!"
Tiểu phu tử đột nhiên hét lớn.
Kẻ thần bí lập tức xách Từ Trường An lên, hướng về phía thành Trường An mà chạy.
"Muốn chạy sao?"
Hai mắt Liễu bá lóe lên tia sáng đỏ, phía sau hiện ra một hư ảnh cự mãng màu lục đậm.
Cự mãng gầm lên một tiếng về phía mọi người, thân hình kẻ thần bí khựng lại, tựa như rơi vào vũng bùn lầy, còn Tiểu phu tử và A Hòa bị luồng khí lãng kia thổi bay, sắc mặt tái nhợt, lồng ngực chấn động, máu tươi nhuộm đỏ y phục.
"Ngao ô!"
Một tiếng huýt gió khác vang lên, tựa như mãnh hổ xuống núi!
Hai luồng kình khí đối chọi, dần dần bình ổn lại.
Tiểu thú toàn thân lấm lem bùn đất run rẩy, nước mưa theo bộ lông nó từng giọt rơi xuống.
Liễu bá nhìn tiểu thú trước mặt, có chút thất vọng, lại có chút không thể tin nổi.
"Nghe nói năm đó dòng dõi Bạch Hổ thật thú kiêu dũng thiện chiến, lưu lại giọt máu cuối cùng, không ngờ hậu duệ mang một tia thật huyết của thật thú đại nhân lại ra tay cứu những kẻ này!"
Tiểu thú trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ, lông mao dựng đứng cả lên.
Mọi người bò từ trong vũng bùn ra, người què thấy cảnh tượng này, tim đập thình thịch. Ông nhận ra, đây chính là Tiểu Bạch.
Những người quen biết Từ Trường An đều nhận ra, đây là con mèo nhỏ màu trắng vẫn luôn đi theo cậu.
"Nể tình cùng nguồn gốc, ta không giết ngươi, cút!" Liễu bá gầm lên một tiếng, tay áo vung mạnh, Tiểu Bạch không biết đã bị hất văng đi nơi nào.
Liễu bá thở dốc, ngẩng đầu nhìn ra xa, thấy kẻ thần bí đã mang theo Từ Trường An tới chân thành.
Chỉ cần vào được Trường An, đại trận kích hoạt, dù hắn và Lão Hạ là hai cao thủ cảnh giới Khai Thiên liên thủ xông trận, cũng sẽ hóa thành tro bụi.
Kẻ thần bí mang theo Từ Trường An bước lên tường thành kim quang, nhìn về hướng Trường An dẫn từ xa.
Liễu bá nhìn về phía cổng thành cười lạnh, túm lấy A Hòa từ trong vũng bùn, không cần thúc giục pháp lực trong cơ thể, cứ thế từng quyền từng quyền nện vào mặt hắn.
Đôi mắt A Hòa mờ mịt, mặt mũi đầy máu tươi, trong miệng cũng toàn là máu loãng.
"Vũ Lạc Nhân Gian đúng không!"
"Thượng Cổ Huyền Thiên Kiếm Quyết đúng không!"
Khuôn mặt A Hòa sưng phù đến mức không còn nhận ra hình dạng ban đầu.
Liễu bá đứng dậy, kéo Tiểu phu tử từ trong vũng bùn ra, ném xuống bên cạnh A Hòa. Cả hai trông chẳng khác nào những vũng bùn di động.
Liễu bá mắt đỏ ngầu, lại từng quyền từng quyền nện xuống người Tiểu phu tử.
"Á Thánh chân thân đúng không!"
"Giáo hóa vạn dân đúng không!"
Hắn túm lấy tóc Tiểu phu tử, ấn đầu ông xuống vũng bùn; A Hòa giãy giụa muốn bò dậy, lại bị hắn tát một cái, văng ra mấy chiếc răng.
Liễu bá xách hai người bọn họ lên, hướng về phía Trường An hét lớn:
"Từ Trường An, ngươi có ra không? Nếu không ra, bọn họ đều phải chết!"
Kẻ thần bí nhìn hai người bạn cũ vừa là địch vừa là bạn, khóe mắt hơi ươn ướt.
"Tại sao bọn họ lại nhất quyết muốn có ngươi?" Kẻ thần bí thấp giọng hỏi Từ Trường An.
Từ Trường An nước mắt lưng tròng, lắc đầu nức nở: "Ta không rõ, chỉ là trước đó bọn họ muốn ta một giọt máu, sau đó đem máu của ta dung hợp với một giọt chất lỏng màu lục đậm."
Kẻ thần bí trầm tư, sắc mặt hơi biến đổi, hắn cắt ngón tay mình, đồng thời kéo tay Từ Trường An, rạch một đường trên ngón tay cậu, hai vết thương cùng hòa làm một.
Kẻ thần bí nhìn vết thương hơi chuyển sang màu đen của mình, trong mắt lóe lên tia hiểu rõ, cũng thêm một phần quyết tuyệt.
"Nhớ kỹ! Dù chết cũng không được bước ra ngoài! Ta sẽ tìm cách xem có thể cứu bọn họ ra không." Kẻ thần bí nói xong, liền muốn nhảy ngược lại phía Trường An dẫn.
Từ Trường An nhìn bóng lưng hắn, đột nhiên nói: "Cảm ơn ngài, Bệ hạ."
Kẻ thần bí khựng lại, suy nghĩ một chút rồi đáp: "Ngươi nhận nhầm người rồi."
Liễu bá nhìn người tới, cười khẩy:
"Ngươi hẳn là Thánh hoàng bệ hạ nhỉ! Thật vĩ đại thay, vì một tên hầu gia mà đích thân dấn thân vào hiểm cảnh."
Kẻ thần bí cởi bỏ ngụy trang, lộ ra chân dung.
Trừ A Hòa và Tiểu phu tử, những người khác đều không khỏi kinh ngạc.
"Phong Yêu Kiếm Thể!"
Vị Thánh hoàng đang có chút chật vật thẳng thắn thốt lên bốn chữ này!
Ánh mắt Liễu bá ngưng trọng:
"Ngươi hẳn là kẻ nửa yêu mang thật huyết của loài mãng, khó trách lại tốn công tốn sức giết Từ Trường An đến thế; hai chủ tử của ngươi đâu, hay là đang mưu tính chuyện cung biến?"
Sắc mặt Liễu bá lập tức thay đổi.
"Ngươi biết thì có ích gì, ngươi phải chết, Từ Trường An cũng phải chết!"
Thánh hoàng không đáp, kim quang trên người hội tụ. Liễu bá vốn đã bị thương, tuy cảnh giới cao hơn một bậc, nhưng lúc này nếu đối phương thi triển những thủ đoạn áp đáy hòm, e rằng hắn cũng khó lòng chống đỡ.
Hắn ho khan hai tiếng, một đạo thanh âm truyền đến: "Đừng đùa nữa, mau ép Từ Trường An ra đây đi!"
Thánh hoàng kinh hãi quay đầu, trong lòng dấy lên chút hối hận, lại thêm một vị Khai Thiên cảnh!
Từ phương xa, một lão nhân khác xuất hiện. Hắn cùng Liễu bá đồng loạt vươn tay, luồng sáng màu xanh lục khuếch tán ra xung quanh, khiến đám người bất giác lơ lửng giữa không trung.
Tại ngôi làng nhỏ phía sau Từ Trường An, bách tính đã tụ tập lại, ai nấy đều lạnh buốt cả người, thậm chí có kẻ đã bật khóc nức nở. Luồng sáng màu xanh lục quét qua, họ kinh hoàng phát hiện những ngôi nhà như đột ngột nhổ rễ khỏi mặt đất, lơ lửng bay lên không trung!
"Từ Trường An, ngươi ra đây đi!"
"Bổn tọa yêu cầu cũng không cao, chỉ cần ngươi tiếp được ba chưởng của ta, ta liền tha cho bọn họ! Chậc chậc chậc!" Lão nhân vừa tới âm trắc trắc cười nói.
Hắn là kẻ nắm giữ Khai Thiên cảnh, một kẻ chỉ mới chạm ngưỡng đỉnh cao như Từ Trường An làm sao có thể tiếp nổi một chưởng của hắn, huống chi là ba chưởng!
"Thẩm huynh!"
"Ừm!"
Thẩm Trường Thanh đi trên đường, gặp người quen thì gật đầu chào hỏi. Thế nhưng, dù là ai đi nữa, trên mặt mỗi người đều không lộ chút cảm xúc dư thừa, dường như đối với mọi thứ đều vô cùng đạm mạc. Đối với chuyện này, Thẩm Trường Thanh đã sớm quen thuộc.
Bởi vì nơi này là Trấn Ma Ty, cơ cấu chuyên giữ gìn sự ổn định của Đại Tần, chức trách chủ yếu là chém giết yêu ma quỷ quái, đương nhiên cũng kiêm nhiệm vài nghề phụ khác. Có thể nói, trong Trấn Ma Ty, tay kẻ nào cũng nhuốm đầy máu tươi. Khi một người đã nhìn quen sinh tử, đối với rất nhiều chuyện tự nhiên sẽ trở nên thờ ơ.
Lúc mới đến thế giới này, Thẩm Trường Thanh có chút không thích ứng, nhưng dần dà cũng thành thói quen. Trấn Ma Ty rất lớn, những người có thể trụ lại đây đều là những cao thủ thực lực mạnh mẽ, hoặc là những kẻ có tiềm chất trở thành cao thủ. Thẩm Trường Thanh thuộc về hạng người sau.
Trấn Ma Ty chia làm hai chức nghiệp: Trấn Thủ Sử và Trừ Ma Sử. Bất cứ ai gia nhập Trấn Ma Ty đều phải bắt đầu từ cấp bậc thấp nhất là Trừ Ma Sử, sau đó từng bước thăng tiến, cuối cùng mới có hy vọng trở thành Trấn Thủ Sử. Kiếp trước của Thẩm Trường Thanh chính là một Kiến tập Trừ Ma Sử trong Trấn Ma Ty, cũng là cấp bậc thấp nhất.
Nhờ vào ký ức của tiền thân, hắn vô cùng quen thuộc với hoàn cảnh nơi đây. Không mất quá nhiều thời gian, Thẩm Trường Thanh đã dừng bước trước một tòa gác mái. Khác với những nơi đầy rẫy túc sát trong Trấn Ma Ty, tòa gác mái này như hạc giữa bầy gà, mang đến một vẻ tĩnh lặng khác biệt giữa chốn máu tanh.
Lúc này cửa chính gác mái rộng mở, thỉnh thoảng có người ra vào. Thẩm Trường Thanh chỉ chần chờ một chút rồi cất bước đi vào.
Vừa vào trong, cảnh tượng liền thay đổi. Một mùi mực hương hòa lẫn với mùi máu tươi nhàn nhạt ập vào mũi, khiến mày hắn bản năng nhíu lại, nhưng rồi rất nhanh đã giãn ra. Mùi máu tanh trên người mỗi kẻ trong Trấn Ma Ty, hầu như là thứ không thể nào gột rửa sạch sẽ được.