Sấm xuân vừa dứt, Tiểu Bạch mới hoàn hồn lại. Chỉ thấy Liệt Thiên đặt mạnh chén trà xuống bàn, khiến Tiểu Bạch giật mình kinh hãi. Môi cậu tái nhợt, toàn thân run rẩy như rơi vào hầm băng, trong mắt lộ rõ vẻ bàng hoàng và sợ hãi. "Ngươi... rốt cuộc muốn làm gì?" Tiểu Bạch biết, kẻ như Liệt Thiên không bao giờ nói lời vô ích, càng không bao giờ khoác lác. Thực lực của hắn đủ mạnh để không cần dùng dối trá hay giả tạo để lừa gạt người khác, nhất là những kẻ hữu dụng bên cạnh mình. Về phần mình, Tiểu Bạch cũng hiểu rõ, Liệt Thiên tạm thời sẽ không làm gì cậu, ít nhất là trước khi Từ Trường An đánh bại hắn. Hắn muốn giữ vững kiêu ngạo và tôn nghiêm của một Đế tử. Hắn bắt giữ cậu, chỉ là để đảm bảo Từ Trường An có thể tham chiến đúng hạn. Suy cho cùng, tốc độ trưởng thành của Từ Trường An quá nhanh, Liệt Thiên tuy kiêu ngạo nhưng không ngu ngốc, hắn sẽ không dại dột chờ đối phương vượt qua mình rồi mới quyết đấu. Đối phó với kẻ địch, phải nhanh, chuẩn và tàn nhẫn. Nhanh là phải đánh tan địch khi chưa kịp trưởng thành; chuẩn là phải đánh trúng tử huyệt; tàn nhẫn là phải nhổ cỏ tận gốc, không cho đối phương bất kỳ cơ hội xoay chuyển nào. Từ trước đến nay, Đế Tuấn luôn đối đãi với kẻ thù như vậy. Nếu có cơ hội, Thượng Cổ Thiên Đình tuyệt đối không từ thủ đoạn. Còn với những kẻ ngoài cuộc, nếu không có giá trị lợi dụng, họ thậm chí chẳng buồn liếc mắt nhìn.
Tiểu Bạch biết mình cân lượng thế nào, cậu không xứng làm đối thủ của Liệt Thiên, nên hắn sẽ không ngược đãi cậu. Nhưng Liệt Thiên sẽ lợi dụng cậu. Giờ đây, khi đã biết mưu đồ của hắn, Tiểu Bạch tất nhiên muốn biết toàn cảnh, thậm chí còn muốn tìm cách truyền tin ra ngoài. "Ngươi muốn biết?" Liệt Thiên nhếch mép, nụ cười đầy tự tin.
"Đương nhiên muốn biết." Tiểu Bạch hít sâu một hơi, gắt gao nhìn chằm chằm Liệt Thiên, tay siết chặt lấy cạnh bàn.
"Thậm chí còn muốn tìm cơ hội thông báo cho Từ Trường An?" Liệt Thiên nghiêng đầu, cười lạnh.
"Phải." Tiểu Bạch cúi đầu, có chút ủ rũ. Trước mặt Liệt Thiên, cậu dường như không có bí mật nào, chút tâm tư nhỏ mọn ấy đã sớm bị nhìn thấu.
"Nói cho ngươi cũng không sao. Ta thu nhận đám đệ tử này, chính là để trợ giúp hoàn thành Táng Giới chi thuật. Dù ta hay Từ Trường An thắng bại ra sao, cuối cùng hắn cũng sẽ bị nhốt tại Kiếm Ngục này. Hơn nữa, nếu Từ Trường An gặp nạn, tất nhiên sẽ có Đăng Thần cảnh tới cứu, đến lúc đó tự nhiên sẽ khiến bọn chúng có đi không về."
"Ta oán thanh thiên không cúi đầu, thề dùng Đế huyết đạp trời cao!" Liệt Thiên đứng dậy, ngẩng đầu nhìn tà phong tế vũ ngoài cửa sổ, giọng nói sắc lạnh như lưỡi đao, tràn đầy lực lượng. Tiểu Bạch hiểu rõ hai câu thơ này. "Oán thanh thiên không cúi đầu" chính là ám chỉ Thiên Đạo hiện không nằm trong sự kiểm soát của Thượng Cổ Thiên Đình, còn "Đế huyết" chính là máu tươi của Đăng Thần cảnh. Nếu không vì lập trường đối địch, Tiểu Bạch chắc chắn sẽ tán thưởng khí phách của kẻ làm thơ này.
"Cho nên, mục đích của các ngươi là hủy hoại Kiếm Ngục!" Tiểu Bạch run rẩy. Cậu không ngờ Liệt Thiên và Đế Tuấn lại điên cuồng đến mức muốn kéo cả một giới cùng chôn theo để tiêu diệt kẻ thù.
"Có thể nói như vậy!"
"Nhưng trong Kiếm Ngục này còn có Yêu tộc, thuộc về Yêu tộc các ngươi!" Tiểu Bạch đột nhiên đứng dậy, nghiến răng gầm lên. Nhưng lúc này, cậu chẳng khác nào một con mèo đang gầm gừ trước mãnh hổ, trông thật nực cười.
"Thuộc về Yêu tộc chúng ta?" Liệt Thiên nhíu mày khó hiểu. "Chúng ta không phải Yêu tộc, chính xác mà nói, chúng ta là Thần tộc. Yêu tộc chỉ là thần tử của Thượng Cổ Thiên Đình, còn Nhân tộc chỉ là nô lệ. Yêu tộc tầm thường sao xứng đứng ngang hàng với chúng ta? Những linh thú như Long, Phượng, Kỳ Lân mà Nhân tộc sùng bái, trước kia chẳng qua chỉ là súc vật kéo xe cho chúng ta thôi. Hơn nữa, sau này nếu muốn thế gian náo nhiệt hơn, cứ để chúng sinh sôi là được." Liệt Thiên nói rất nhẹ nhàng, đối với hắn, những sinh linh này chẳng qua chỉ là món đồ chơi không đáng nhắc tới.
"Vậy Vũ Nhân tộc thì sao? Đó là chủng tộc do phụ thân ngươi tự tay sáng tạo, lẽ ra phải xem là chi nhánh của Kim Ô tộc chứ?" Tiểu Bạch cắn răng nói, cố gắng tìm lý do để Liệt Thiên không hủy diệt Kiếm Ngục, dù hành động đập bàn của cậu trông thật yếu ớt và nực cười.
"Vũ Nhân tộc?" Liệt Thiên cười lớn như vừa nghe được chuyện nực cười nhất thế gian. "Vũ Nhân tộc cũng xứng sánh ngang với Kim Ô tộc? Ta nói thật cho ngươi biết, chúng chẳng có nửa điểm liên quan đến Kim Ô tộc cả. Chẳng qua là kết quả tạp giao giữa Nhân tộc và cầm loại Yêu tộc mà thôi. Mục đích là để chúng đối nghịch với Nhân tộc. Nói trắng ra, chủng tộc này chỉ là sản vật tùy hứng của phụ thân ta khi tâm trạng tốt mà thôi."
Tiểu Bạch buông thõng tay, nằm liệt trên ghế. Đến giờ phút này cậu mới hiểu, Kiếm Ngục thực chất cũng là một ván cờ do Đế Tuấn bày ra. Hắn tính toán không sót một bước, ngay cả khi thất bại cũng đã chuẩn bị đường lui. Kiếm Ngục chính là quân bài tẩy để hắn tiêu diệt Từ Trường An và Đăng Thần cảnh!
"Ngươi cũng đừng nghĩ cách thông báo cho Từ Trường An, trước khi hắn tới địa điểm chỉ định, ngươi không có cơ hội đâu." Liệt Thiên dứt lời liền rời đi. Nhưng đi được hai bước, hắn dừng lại, hơi nghiêng đầu nói: "Hiện giờ mưa xuân tí tách, sấm xuân từng trận, vạn vật hồi sinh. Ngươi có thể thưởng thức chút sinh cơ của mùa xuân này. Mùa xuân, sinh cơ, thật khó có được!"
Tiếng bước chân của Liệt Thiên xa dần, Tiểu Bạch quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Trong làn mưa bụi phương xa, một lão nông đang dắt trâu, vác cuốc, chuẩn bị cày bừa vụ xuân. Đúng là thời điểm làm nông, nhưng lòng Tiểu Bạch lại chẳng thể vui nổi. Cậu thở dài, hữu khí vô lực gục xuống bàn.
... Mục đồng, lão ngưu, mưa phùn. Mục đồng đội nón lá, cưỡi trên lưng trâu. Con trâu già rất nghe lời, vẫy đuôi, bước những bước vững chãi hướng về bãi cỏ quen thuộc. Mục đồng không ngẩng đầu, tiếp tục bện cỏ trong tay.
"Tiểu huynh đệ, gần đây có tiệm rượu nào không?" Đầu Gỗ ngẩng đầu nhìn người vừa hỏi. Kẻ này mặc áo gấm nhưng lấm lem, râu ria xồm xoàm, tóc tai bù xù, trên người sực nức mùi rượu. Không cần nghĩ cũng biết đây là một gã bợm nhậu. Tất nhiên, kẻ này sau lưng có hai cánh, nếu là ba bốn năm trước, có lẽ cậu đã sớm bỏ chạy. Đối với những kẻ tìm đến hỏi đường mua rượu, mục đồng đã sớm quen. Hiện nay người tới thôn này ngoài việc tế bái tổ tiên thì chỉ còn lại lũ bợm nhậu. Trong mắt mục đồng, dù là tộc nào cũng chỉ là lũ thèm rượu của thôn họ mà thôi. Họ chuyển đến đây được hai năm, sống thoải mái không chỉ vì gần di tích chiến trường, mà còn vì rượu Hạnh Hoa ở đây nổi tiếng gần xa.
Mục đồng cầm chiếc roi đã lâu không dùng, chỉ tay về phía xa: "Đó, chỗ có lá cờ bay, viết chữ Hạnh Hoa Thôn chính là nó. Rượu ở đây nổi tiếng xa gần, dù là để uống hay tế lễ đều rất tuyệt." Dứt lời, cậu vỗ nhẹ vào lưng trâu định đi tiếp, không ngờ kẻ kia lại nằm ườn ra trước mặt con trâu.
"Tiểu huynh đệ, hai tháng gần đây có người lạ nào ở trong thôn không?"
Mục đồng mất kiên nhẫn nhìn hắn, định thúc trâu đi đường khác thì một luồng kim quang xuất hiện trước mắt. Cậu mở to mắt nhìn thỏi kim nguyên bảo trong tay gã say. Không ngờ gã trông lôi thôi lếch thếch này lại giàu có như vậy, lập tức nở nụ cười tươi, xưng hô cũng thay đổi ngay: "Gia, có có có, mỗi tháng đều có không ít người tới thôn ta ở. Có kẻ vì thèm rượu, có kẻ muốn học kỹ thuật ủ rượu. Không biết gia muốn tìm ai?"
Người có cánh mặc áo trắng nhíu mày suy nghĩ: "Phải là hai người, một lão giả tóc bạc trắng và một gã béo. Lão giả kia chắc hiểu biết về Đạo gia. Ngoài ra, bọn họ rất thích đến nơi đó!" Hắn chỉ tay về hướng có ba ngọn núi. Vốn dĩ hắn không ôm hy vọng gì vì mô tả quá mơ hồ, nhưng không ngờ mục đồng lại sáng mắt lên: "Có! Nhìn tuổi tác thì rõ ràng là cha con, nhưng lão nhân kia cứ gọi gã béo là nhị ca."
"Sao ngươi biết?" Vũ nhân ngạc nhiên hỏi.
"Hai người họ không giống người thường, không thích uống rượu, cũng không học ủ rượu, cứ mặt dày mày dạn ở lại thôn, vài ngày lại ra ngoài một chuyến. Xưng hô giữa họ cũng kỳ quặc, muốn không chú ý cũng khó!"
Vũ nhân gật đầu, ném thỏi kim nguyên bảo cho mục đồng. Sau khi cắn thử xác định là thật, mục đồng quay người chỉ tay về phía bóng lưng vũ nhân: "Hai người họ ở gần tiệm thợ rèn cuối thôn."
Vũ nhân phất tay rời đi. Kẻ này chính là Vũ Nhiên Hạo. Hắn làm theo chỉ dẫn, tới quán rượu Hạnh Hoa uống rượu, trước khi đi còn mua thêm thịt và một vò rượu mang theo. Rượu ở Hạnh Hoa Thôn quả nhiên danh bất hư truyền, nghe nói còn mang theo mùi hương tự nhiên, nhưng Vũ Nhiên Hạo giờ đây uống vào chỉ thấy chua xót. Hắn nhìn thấy tiệm thợ rèn, đồng thời gã béo đang giúp việc ở đó cũng thấy hắn. Gã béo tức giận, nhưng lão nhân đứng gần đó nhìn thấy Vũ Nhiên Hạo thì sững sờ, sau đó ho nhẹ, gọi: "Vũ..." Lão khựng lại, thấy xưng hô thế nào cũng không ổn nên thôi không gọi nữa. "Mời vào đi!"
Vũ Nhiên Hạo không muốn gây chuyện, hơn nữa lần này hắn tới là để cầu hòa. Nếu lão giả đã mời, hắn liền xách rượu thịt, liếc nhìn gã béo đang giận dữ rồi bước vào. Lão giả và gã béo chính là Thanh Đen Tử và Mã Bao Thiên. Vũ Nhiên Hạo không khách khí, tự nhiên như ở nhà, rót ba chén rượu, bày thịt ra bàn. Thanh Đen Tử lặng lẽ nhìn hắn, Vũ Nhiên Hạo không quan tâm, uống một ngụm như kẻ khát nước lâu ngày. Đúng lúc này, Mã Bao Thiên xông vào, dí đao vào cổ hắn.
"Đều tại ngươi! Nếu không phải tại ngươi, Tam Thánh Sơn ta sao rơi vào cảnh này? Nếu ngươi giúp chúng ta, đại ca đã không chết, Tam Thánh Sơn đã không vong!" Mã Bao Thiên gầm lên, ấn đầu Vũ Nhiên Hạo xuống bàn khiến rượu đổ tung tóe. Vũ Nhiên Hạo không phản kháng, cũng không hoảng sợ, ngược lại cười lớn hai tiếng.
"Ngươi cười cái gì?" Thanh Đen Tử nhíu mày hỏi.
"Còn cười? Tin hay không lão tử chém bay cái đầu chim của ngươi!" Mã Bao Thiên không phải kẻ lỗ mãng, nhưng thấy Thanh Đen Tử ra hiệu nên không dám manh động.
"Chém đầu là chuyện đau đớn, uống rượu là chuyện vui. Trước khi chém đầu được làm một chầu rượu, đó là chuyện thống khoái! Nhân sinh gặp được chuyện thống khoái thế này, sao có thể không cười?" Vũ Nhiên Hạo nói, tay mò mẫm trên bàn tìm một chiếc chén còn sót lại chút rượu, cố gắng uống cạn.
"Xem ra ngươi thật sự muốn chết."
"Xong việc thì chết cũng chẳng sao." Vũ Nhiên Hạo thản nhiên nói. Hắn không phải không có khả năng phản kháng, mà là không muốn.
Thanh Đen Tử nhíu mày, thật sự không hiểu nổi kẻ này, nhưng vẫn ra hiệu cho Mã Bao Thiên buông tay. "Tam đệ, hắn là kẻ thù!" Mã Bao Thiên nóng nảy quát.
"Ai giết đại ca các ngươi?" Vũ Nhiên Hạo đột nhiên hỏi.
"Giám ngục trưởng." Thanh Đen Tử sợ Mã Bao Thiên làm càn, nói thẳng.
"Vậy ai giết Giám ngục trưởng?" Vũ Nhiên Hạo hỏi tiếp.
"Ngươi." Mã Bao Thiên đáp.
"Ta giết kẻ giết đại ca các ngươi, các ngươi còn coi ta là kẻ thù? Các ngươi với Kim Triển Dương rốt cuộc là quan hệ gì?" Vũ Nhiên Hạo mỉa mai. Mã Bao Thiên suy nghĩ một lát, ngập ngừng nói: "Ngươi giết Giám ngục trưởng, vậy ngươi là ân nhân của chúng ta?"
"Nếu là ân nhân, có đạo lý nào lại dí đao vào cổ ân nhân không?"
"Được rồi, buông hắn ra." Thanh Đen Tử thở dài, ra lệnh cho Mã Bao Thiên.
"Ngươi tới rốt cuộc có chuyện gì?"
"Hợp tác." Vũ Nhiên Hạo nhặt chén dưới đất lên, rót thêm chén rượu uống cạn rồi mới nói.
"Hợp tác cái gì?" Thanh Đen Tử vô cảm hỏi. Hắn vốn cẩn thận, đối mặt với nhân vật như Vũ Nhiên Hạo lại càng phải thận trọng hơn.
"Chiến thắng Mệnh!" Ba chữ của Vũ Nhiên Hạo khiến Thanh Đen Tử nheo mắt lại. Lúc này, mưa xuân lại rơi, ba người cùng đứng trong màn mưa.
... Muốn biết hậu sự thế nào, hãy xem hồi sau phân giải. Nhân vật Vũ Nhiên Hạo này, ta muốn xây dựng hắn thành một phiên bản nâng cấp của Kim Luân Pháp Vương, bản thân ta khá tâm đắc với nhân vật này.