Te Ninh trấn thủ đại doanh thủy quân suốt bốn ngày. Khi ánh tà dương ngả bóng về tây, đoàn thuyền của Tân Tứ cuối cùng cũng trở về điểm xuất phát, cập bến. Ngô Đạt Lâm mấy ngày nay luôn túc trực bên bờ biển, chờ đợi đoàn thuyền. Vừa thấy đoàn thuyền tiến vào hải cảng, Ngô Đạt Lâm lập tức phi báo cho Tề Ninh.
Tề Ninh đích thân ra bến tàu nghênh đón. Mười hai chiến thuyền đi chuyến này không thiếu một chiếc nào. Khi Tề Ninh đến nơi, Tân Tứ vừa bước xuống khỏi chiến thuyền, từ xa trông thấy Tề Ninh liền vội vã bước nhanh tới, chắp tay: "Để Hầu gia phải chờ đợi rồi!"
Tề Ninh cười đáp: "Tân tướng quân vất vả."
"Tuân theo lệnh Hầu gia, đoàn thuyền tiến về phía nam truy đuổi ba ngày, nhưng vẫn không tìm thấy tung tích đoàn thuyền của Giang gia. Mạt tướng không dám tiếp tục truy kích, liền quay đầu trở về."
Tề Ninh cười nói: "Tướng quân đã hoàn thành nhiệm vụ then chốt, thu hút sự chú ý của Giang Mạn Thiên. Nhờ đó, chúng ta mới có thể dễ dàng chiếm lại Hải Phượng Đảo và Thiết Đảo. Nếu không có tướng quân đánh lạc hướng Giang Mạn Thiên, chúng ta đã không thể thuận lợi như vậy."
Tân Tứ giãn mày cười lớn: "Vẫn là Hầu gia kế hoạch chu đáo chặt chẽ, bày mưu tính kế. Vậy đã bắt được Giang Mạn Thiên chưa ạ?”
"Giang Mạn Thiên đã uống thuốc độc tự vẫn, còn những kẻ khác đều đã trở thành tù binh." Tề Ninh nói: "Trần Thứ sử đang ở thành, đã khống chế được các đại thế gia. Hiện tại thành và đại doanh xem như đã an ổn."
Tân Tứ thở dài: "Lần này Hầu gia đã dẹp yên cuộc phản loạn của Đông Hải thế gia, công lao to lớn, không ai sánh bằng." Ông chỉ tay về phía xa, nơi các thuyền đang chở những rương hòm: "Hầu gia, mạt tướng thấy những thuyền kia chở đầy rương hòm, chẳng lẽ là...?"
"Đúng vậy, binh khí và tài vật mà Giang gia tích trữ trên hai đảo đều đã được chở về." Tề Ninh nói: "Đại Sở ta sắp Bắc phạt, có những vật liệu này, cũng coi như là giúp triều đình bớt gánh nặng."
"Đúng vậy." Tân Tứ cảm khái nói, mấy ngày rời bến, hiển nhiên là ông chưa được nghỉ ngơi đầy đủ, vẻ mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi: "Vấn đề lớn nhất của triều đình khi Bắc phạt là quốc khố trống rỗng. Tuy rằng những vật liệu này còn xa mới đủ cho cuộc Bắc phạt, nhưng cũng có thể giảm bớt rất nhiều áp lực cho triều đình."
“Tân tướng quân trông có vẻ rất mệt mỏi. Ta thấy tướng quân và các tướng sĩ nên ăn no nê trước đã, sau đó nghỉ ngơi một đêm cho khỏe." Te Ninh cười nói: "Lát nữa ta sẽ quay lại chiêu đãi trớng quân một bữa.”
Tân Tứ chắp tay tạ ơn, rồi hỏi: "Vậy còn hai hòn đảo kia...?"
"Tân tướng quân không cần lo lắng, ta đã bố trí mai phục ở đó." Tề Ninh nói nhỏ: "Giang Dịch Thủy ở ngoài biển, tin tức không thông, tuyệt đối không thể biết được hai đảo đã nằm trong tay ta, càng không thể ngờ tới ta sẽ mai phục ở đó. Bọn chúng dù đến đảo nào, cũng sẽ rơi vào bẫy của chúng ta."
Tân Tứ lúc này mới an tâm, cười nói: "Hầu gia tính toán không bỏ sót. Chỉ cần bắt được Giang Dịch Thủy, coi như là đại thắng rồi." Ông lại nói: "Hầu gia mấy ngày nay đều trấn thủ trong quân doanh, hẳn là không quen với cuộc sống quân ngũ. Hầu gia có thể về thành nghỉ ngơi trước, mọi việc cứ để mạt tướng an bài ổn thỏa, sau đó mạt tướng sẽ vào thành bái kiến Hầu gia."
Tề Ninh ngẩng đầu nhìn sắc trời, ánh tà dương ngả bóng về tây. Anh nghĩ bụng, Tân Tứ đã trở về doanh, mình cũng không cần phải ở lại đây nữa. Nếu có tin tức về việc mai phục trên hai đảo, tự nhiên sẽ có người báo về. Mình ở lại quân doanh cũng chỉ là ăn không ngồi rồi.
Hơn nữa, thủy quân đại doanh là địa bàn của Kim Đao Đạm Đài Gia. Tuy lần này mình và Tân Tứ liên thủ, nhưng nếu mình can thiệp quá sâu vào Đông Hải Thủy sư, khó tránh khỏi sẽ khiến người của Đạm Đài Gia không vui. Có Tân Tứ ở trong thủy quân đại doanh, cũng đủ để ổn định thủy quân rồi.
"Cũng tốt." Tề Ninh gật đầu: "Tân tướng quân hãy nghỉ ngơi cho khỏe. Ngày mai nếu có thời gian rảnh, chúng ta sẽ bàn bạc chuyện kế tiếp. Những vật liệu này vận chuyển về kinh thành như thế nào, còn những tù binh của ba đại thế gia Đông Hải nên xử lý ra sao, ngoài ra còn có tấu chương bẩm báo lên triều đình. Hai ngày trước, Trần đại nhân cũng đã đến đại doanh, hỏi ý kiến về tấu chương. Ý của ta là cứ hoãn lại đã, ...vân...vân... Chờ tướng quân trở về, chúng ta sẽ bàn bạc thêm."
Tân Tứ vừa nghe đến hai chữ "tấu chương", sắc mặt liền trở nên ngưng trọng.
"Bất quá, bên này xảy ra chuyện lớn như vậy, Kim Đao lão Hầu gia và triều đình chắc chắn đều đang lo lắng chờ tin tức." Tề Ninh nói nhỏ: "Việc này không thể kéo dài mãi được. Nếu ngày mai tướng quân nghỉ ngơi đầy đủ, thì vào thành, chúng ta sẽ bàn bạc kỹ càng."
Tân Tứ chắp tay nói: "Mạt tướng ngày mai sẽ nhanh chóng đến ngay."
“Không cần phải gấp, ngày mai buổi trưa đến phủ thứ sử bàn bạc là được."
Tân Tứ chắp tay đồng ý. Tề Ninh lúc này mới dặn dò Ngô Đạt Lâm chuẩn bị, thừa dịp trời chưa tối hẳn, lên đường trở về Cổ Lận Thành.
Khi trở lại Cổ Lận Thành, cổng thành đã đóng kín. Tề Ninh biết là thành đang giới nghiêm, bèn trình rõ thân phận. Sau khi vào thành, anh trở về dịch quán theo đường cũ. Anh phát hiện dịch quán đã được tăng cường phòng thủ, biết đây là sự sắp xếp của Trần Đình.
Mấy ngày nay ở đại doanh, Tề Ninh chưa được tắm rửa tử tế. Lúc ở đó thì không cảm thấy gì, nhưng khi trở lại đình viện với hoa thơm cỏ lạ chim hót véo von, anh liền cảm thấy thân thể có chút khó chịu. Anh thầm than, hoàn cảnh có thể thay đổi một con người. Sống quen với cuộc sống ăn ngon mặc đẹp, ở trong cảnh thái bình ca múa, thật dễ làm mất đi ý chí chiến đấu.
Anh trở lại sân nhỏ của mình, đột nhiên tâm trạng lại tốt hơn vài phần. Anh nghĩ đến Điền Tuyết Dung, người mỹ phụ kia chắc vẫn đang đợi mình trong sân. Lần trước vất vả lắm mới phá tan được trói buộc, cùng người mỹ phụ kia có một đêm phong lưu, ngày hôm sau lại phải chia lìa, ngay cả thời gian vuốt ve an ủi cũng không có. Hôm nay trở về, ngược lại có thể lần nữa hưởng thụ được phong tình nồng nàn ướt át của người mỹ phụ kia.
Bước chân nhẹ nhàng đến trước cửa, lúc này trời đã tối hắn, trong phòng đốt đèn dầu, nhưng cửa phòng lại đóng kín. Te Ninh khỏe môi nở nụ cười, ho nhẹ một tiếng, gõ cửa. Ban đầu trong phòng không có tiếng động, đến khi Tê Ninh ho khan thêm hai tiếng, mới nghe thấy tiếng bước chân, lập tức cửa phòng "Cót kẹtzz” một tiếng mở ra. Đón anh là khuôn mặt xinh đẹp quen thuộc của Điền phu nhân. Phu nhân nhìn thấy Tê Ninh, thoáng giật mình, nhưng ngay sau đó nở một nụ cười xinh đẹp, khẽ nói: “Hầu gia, ngài đã trở về?” Nàng kéo cửa ra, Tê Ninh bước vào, cảm giác toàn thân nhẹ nhỡm hăn đi. Anh mỉm cười hỏi: "Mấy ngày nay nàng vẫn ở đây sao?”
Điền phu nhân quay người đóng cửa phòng, lúc này mới lắc mông đi tới, rót một chén trà đặt trước mặt Tề Ninh, ôn nhu nói: "Hầu gia trông có vẻ mệt mỏi, mấy ngày nay chắc ngài đã rất vất vả, uống chén trà giải lao đi ạ."
Sự ôn nhu săn sóc của Điền phu nhân khiến Tề Ninh cảm thấy khoan khoái dễ chịu. Vì nàng đứng rất gần, Tề Ninh có thể ngửi thấy mùi hương nhàn nhạt trên cơ thể nàng. Lúc liếc nhìn, anh vô tình nhìn xuống ngực phu nhân. Khi nàng đặt chén trà xuống, thân thể hơi khom xuống, dưới lớp áo mỏng, bầu ngực căng tròn, thật khiến người mơ màng.
Tề Ninh đương nhiên biết rõ sự mềm mại và đàn hồi của bộ ngực phu nhân, hôm đó anh đã tốn không ít công sức vuốt ve. Anh nâng chung trà lên, cười nói: "Có phải nàng thấy buồn bực không?"
Phu nhân ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, khẽ nói: "Vốn cũng muốn ra ngoài một chút, nhưng mấy ngày nay nội thành giới nghiêm, họ nói bên ngoài rất loạn, vẫn là không nên ra ngoài thì hơn, cho nên thiếp đành ở trong phòng."
T Ninh biết “Họ” mà phu nhân nói là mấy tên hộ vệ mà anh mang tới. Điền phu nhân tạm trú ở đây, tuy rằng không có nhiều người biết, nhưng khi Tê Ninh rời đi, anh đã đặc biệt sắp xếp vài tên hộ vệ ở đây để bảo vệ sự an toàn cho phu nhân.
Những hộ vệ này nhìn Điền phu nhân cùng với kinh thành đi theo Tề Ninh đi vào Đông Hải, dù là người ngốc cũng đoán được tiểu Hầu gia và Điền phu nhân có quan hệ mập mờ, nhưng ai dám nói nhiều một câu? Chỉ là trong lòng thầm nghĩ, các đạt quan quý nhân trong thành đều thích những cô nương trẻ tuổi xinh đẹp, tiểu tử này Hầu gia khẩu vị có vẻ hơi đặc biệt? Nhưng mọi người cũng đều gặp Điền phu nhân, mỹ phụ kia trước sau đường cong gợi cảm mê người, da mịn thịt mềm, lại thêm một gương mặt xinh đẹp, lại có phong tình thành thục mà những cô nương trẻ tuổi không thể sánh bằng. Người đàn ông nào mà không động tâm trước một người phụ nữ đẹp như vậy, cũng khó trách sẽ bị tiểu Hầu gia để ý.
Bọn hộ vệ biết rõ Điền phu nhân và tiểu Hầu gia có quan hệ mập mờ, dĩ nhiên là cẩn thận gấp bội, tận tâm hộ vệ.
"Lần trước nàng ở đảo cũng đã nghe được, Thẩm Lương Thu mưu hại Đại đô đốc, sau khi điều tra, xác định là do hắn gây ra." Tề Ninh không giấu giếm: "Thẩm Lương Thu đã đền tội."
Phu nhân mở to hai mắt, khẽ nói: "Thật là hắn làm? Thẩm Lương Thu đúng là lòng dạ độc ác, ác giả ác báo, cái thù của Hắc Hổ Sa coi như là đã được báo rồi." Nàng từng nghe Mạc Nham Bách kể lại chuyện cũ, hết sức đồng tình với Mạc Nham Bách, căm hận Thẩm Lương Thu đến tận xương tủy.
“Thẩm Lương Thu không phải là một mình làm loạn.” Tê Ninh nói: “Mấy đại thế gia Đông Hải cũng nhúng tay vào hắn. Bọn chúng cấu kết âm mưu, ý đồ mưu phản, cũng may Mạc Nham Bách phát hiện ra manh mối. Mấy ngày nay quan binh vây quét, Thứ sử Trần Đình cũng hành động trong thành, hai bên cùng phối hợp, tóm gọn bọn chúng. Thành giới nghiêm, cũng là lo lắng ba đại thế gia có thế lực quá lớn ở Đông Hải, đề phòng có kẻ liều mạng, gây rối loạn trong thành."
Phu nhân mặt mày hơi biến sắc, giơ tay lên đặt lên bộ ngực căng tròn, giật mình nói: "Vậy quan phủ đã động thủ với ba đại thế gia rồi sao?"
Tề Ninh cười nói: "Đây cũng là giải quyết mối họa lớn trong lòng triều đình." Anh nâng chung trà lên, nhấp một ngụm, nhìn phu nhân nói nhỏ: "Đông Hải trước mắt sẽ không quá an bình, phải qua một thời gian nữa mới có thể hoàn toàn khôi phục lại. Đợi đến lúc khôi phục, nàng kinh doanh buôn bán ở Đông Hải cũng sẽ không gặp bất kỳ trở ngại nào nữa. À phải rồi, vị Miêu hội trưởng của thương hội kia không tệ. Giang Mạn Thiên ngã ngựa, vị trí hội trưởng Đông Hải thương hội bị bỏ trống, ta thấy Miêu hội trưởng có thể tiếp nhận vị trí. Bất quá sau khi Miêu hội trưởng đi, vị trí hội trưởng dược hành thương hội sẽ bị bỏ trống, có lẽ phải tìm một người thích hợp tiếp quản. Nàng có hứng thú không?"
Phu nhân khẽ giật mình, lập tức lắc đầu nói: "Không được không được, thiếp ở Đông Hải dược hành còn chưa có chỗ đứng, bên này cũng không có giao thiệp gì, làm sao có thể tiếp nhận vị trí này?"
"Những điều đó không quan trọng, chỉ cần nàng nguyện ý, vị trí hội trưởng dĩ nhiên là dễ như trở bàn tay."
Phu nhân yếu ớt thở dài, khẽ nói: "Thiếp biết hảo ý của Hầu gia, chi là. chỉ là Hầu gia đừng vì thiếp làm quá nhiều, thiếp. ngài càng làm quá nhiều, thiếp càng không được tự nhiên.”
"Ừm...?" Tề Ninh biết rõ tâm tư của phu nhân, nếu thật sự để nàng trở thành hội trưởng dược hành thương hội, tuy rằng không ai dám nói gì ra mặt, nhưng sau lưng mọi người đều biết là vì Điền phu nhân có chỗ dựa lớn, phu nhân hiển nhiên không muốn bị người nói sau lưng, anh mỉm cười, nói: "Việc này để sau hẵng nói, lát nữa ta còn có chuyện khác muốn thương lượng với nàng."
"Chuyện khác?" Phu nhân chớp chớp đôi mắt mê người, hỏi: "Chuyện gì?"
"Trước mặc kệ những chuyện đó." Tề Ninh đứng dậy, cởi áo ngoài, phu nhân đứng dậy muốn giúp đỡ, nhưng Tề Ninh động tác quá nhanh, không đợi nàng tới đã cởi áo ngoài: "Mấy ngày nay không tắm rửa, người ngợm khó chịu, bảo người ta chuẩn bị nước, ta muốn tắm rửa."
Phu nhân vội hỏi: "Vậy thiếp ra ngoài bảo họ xách nước vào, chờ ngài tắm xong, thiếp sẽ vào." Nàng định ra khỏi nhà, lại cảm thấy cổ tay bị siết chặt, thân thể mềm mại của phu nhân run lên, quay đầu lại, Tề Ninh đang nhìn nàng đắm đuối, khẽ nói: "Đợi ta tắm xong nàng mới vào? Sao lại thế? Chẳng lẽ nàng không muốn hầu hạ ta?"
“Thiếp.!" Phụ nhân có chút lúng túng, có chút không được tự nhiên thấp giọng nói: "Hôm đó. hôm đó không phải đã nói rõ rồi sao, chỉ có một lần đó thôi mà?”
"Chỉ có một lần?" Tề Ninh khẽ cười nói: "Nàng đang nghĩ gì vậy? Ta là bảo nàng hầu hạ ta tắm rửa, chứ có nói muốn làm gì khác đâu. Có phải nàng đang nghĩ nhiều không?"
Phu nhân nhất thời ngượng đỏ mặt, oán hận trừng mắt nhìn Tề Ninh, mặt nóng bừng, biết rõ Tề Ninh cố ý trêu chọc mình, nhưng vẫn cảm thấy ngượng ngùng khó tả, cúi đầu xuống thật xấu hổ. Dưới ánh đèn dầu, nàng diễm lệ như đào lý, phong tình vô hạn.
