“Liêu tiên sinh nói: Tục truyền Ảnh Bình cư sĩ này chẳng những âm luật vô song, thư pháp cũng hiếm người sánh kịp. Hắn là người cổ quái, âm luật cũng quái, phương pháp làm việc lại càng kỳ quái. Ông ngừng lại một chút rồi nói tiếp: Bằng hữu của ta kể rằng, Ảnh Bình cư sĩ quanh năm du lịch khắp nơi, kết giao với vài người bạn. Ông ta và những người này thường thư từ qua lại, dùng một loại mật mã đặc biệt.””
"Chẳng lẽ mật mã này do Ảnh Bình cư sĩ sáng tạo ra?" Tề Ninh hơi giật mình.
Hắn biết rõ việc sáng tạo ra một loại chữ viết mới không phải chuyện đơn giản.
Liêu tiên sinh gật đầu: "Nghe đồn là như vậy. Người ta nói Ảnh Bình cư sĩ cùng một nhóm người tạo ra mật mã này, sau đó thư từ qua lại đều dùng nó. Loại chữ này rất lạ, ít người sử dụng, giống như ám hiệu vậy."
Tề Ninh khẽ gật đầu. Mật mã này trông rất đẹp, nhưng lại lặp đi lặp lại, giống như phù văn. Chữ viết càng đơn giản càng dễ truyền bá, loại chữ này không được truyền lại cũng là điều dễ hiểu.
"Vốn loại mật mã này rất khó giải, nhưng năm xưa có một vị tổ tiên của bạn tôi rất thích nó, coi như trò chơi, còn ghi chép lại cách giải mã. Sau này, những ghi chép này được thu thập vào một quyển sách cổ." Liêu tiên sinh cười nói: TNhững bản chép tay sách cổ như vậy không còn nhiều, bạn tôi nói tối đa cũng không quá trăm bản, và anh ta sở hữu một quyển.”
Tề Ninh thầm nghĩ mình thật may mắn, Liêu tiên sinh quả nhiên tìm ra manh mối.
Liêu tiên sinh đưa tờ giấy trong tay cho Tề Ninh, rồi nói: "Chữ ngài viết chính là một chữ 'Giấu'!"
"Giấu?"
Liêu tiên sinh gật đầu: "Tuyệt đối không sai, ta đã đối chiếu cẩn thận, không thể nghi ngờ."
Tê Ninh suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Liêu tiên sinh có thể cho ta mượn bản chép tay của bằng hữu ngài vài ngày được không?”
Liêu tiên sinh cười: "Hầu gia không cần mượn." Ông lấy ra một quyển sách từ trong ngực: "Bản chép tay đó đối với bạn ta mà nói vô cùng quý giá, ngay cả ta cũng không thể mượn. Ta phải khẩn cầu mãi, mời hắn hai bữa rượu, cuối cùng hắn mới đồng ý cho ta sao chép lại. Ta mất hai ngày, sao chép lại không sai một chữ." Ông đưa quyển sách cho Tề Ninh: "Hầu gia cần thì cứ nhận lấy."
Tề Ninh mừng rỡ, thầm nghĩ lão tiên sinh này làm việc thật chu toàn. Anh nhận lấy quyển sách, lật xem vài trang, quả nhiên là bản sao mới. Anh nói: "Liêu tiên sinh, cứ tự mình trông coi phòng thu chi, tự đến lĩnh năm mươi lượng bạc, coi như tiền thù lao."
Liêu tiên sinh vội nói: "Đa tạ Hầu gia." Ông chắp tay: "Hầu gia còn gì sai bảo cứ việc nói."
Tề Ninh cười: "Ông cứ nghỉ ngơi đi, nếu có việc ta sẽ tìm ông." Chờ tiên sinh lui ra, anh vội vã trở về sân của mình, vào phòng đóng cửa lại, đến đầu giường, cúi người nhìn trái phải, xác định không có ai, anh dùng Hàn Nhận cạy viên gạch ở đầu tường, lấy ra quyển trục giấu bên trong.
Anh chắc chắn cửa sổ đã đóng kỹ. Trời còn sớm nên không cần thắp đèn. Anh ngồi xuống bàn, nhẹ nhàng mở quyển trục ra. Quyển trực có màu vàng úa, chữ viết thì rõ ràng. Bên trái là ba chữ lớn viết bằng mật mã, phía sau là những phù văn kỳ quái dày đặc như kiến.
Ba chữ bên trái vẫn còn hình dáng chữ viết, còn những phù văn phía sau thì hoàn toàn không giống chữ, mà giống tranh vẽ hơn.
Tề Ninh biết quyển trục này rất quan trọng. Trác Thanh Dương không tiếc tính mạng để bảo vệ nó, còn Giang Tùy Vân tiếp cận Trác Thanh Dương dường như cũng vì quyển trục này.
Tề Ninh giờ đã biết Giang Tùy Vân và Nghiêm Lăng Hiện có một thế lực đen tối đứng sau. Nếu suy đoán của anh đúng, mọi hành động của Giang Tùy Vân đều do thế lực đó sai khiến.
Nhiều người tìm mọi cách để có được quyển trục này, chắc chắn nó không phải vật tầm thường.
Anh tò mò. Những lời Liêu tiên sinh nói khiến Tề Ninh nghĩ đến, chẳng lẽ quyển trực này có liên quan đến Ảnh Bình cư sĩ năm xưa?
Mật mã năm xưa chỉ được truyền bá trong phạm vi nhỏ, lấy Ảnh Bình cư sĩ làm trung tâm. Ba chữ đầu của quyển trục này là mật mã, nếu nó không liên quan đến Ảnh Bình cư sĩ thì thật lạ lùng.
Tề Ninh nhìn ba chữ đầu trên quyển trục, mở bản chép tay ra. Nửa sau của bản chép tay có giới thiệu chi tiết về mật mã, và cả cách giải mã. Thực ra, nhiều thứ nếu không được giải thích thì sẽ rất phức tạp, nhưng nắm được bí quyết thì sẽ rất dễ dàng nhận ra.
Bản chép tay không chỉ giải thích mật mã mà còn liệt kê ba trang mật mã, so sánh với các chữ viết thông thường. Tề Ninh đắm chìm trong đó. Thật trùng hợp, chữ thứ hai trong bảng chữ cái giống hệt chữ đầu tiên trên quyển trục, và theo giới thiệu trong bản chép tay, nó là chữ "Địa".
Chữ thứ hai mà Liêu tiên sinh nhận ra là chữ "Giấu". Hai chữ này ghép lại là "Địa Tàng".
T Ninh kinh hãi.
Địa Tàng, anh không thể quen thuộc hơn. Từ khi anh đến Tề gia khu nhà cũ, Địa Tàng như bóng ma quấn lấy anh. Ở Tây Xuyên cũng lan truyền tin đồn Địa Tàng nhất đảng âm mưu tạo phản.
Hai chữ đầu của quyển trục là Địa Tàng. Tề Ninh cau mày, thầm nghĩ chẳng lẽ quyển trục này có liên quan đến Địa Tàng ở Tây Xuyên?
Nhưng nghĩ kỹ lại, anh cảm thấy khả năng này không lớn, có lẽ chỉ là trùng hợp.
Quyển trục này đã cũ, chất liệu đặc biệt, chắc chắn không phải đồ vật mười hai mươi năm mà là sách cổ truyền lại từ lâu.
T Ninh hơi trầm ngâm, không chần chừ nữa, tiếp tục tìm chữ thứ ba trong sách cổ. Nhiều chữ mật mã trông rất giống nhau, dễ gây nhầm lẫn, nên mỗi nét đều phải đối chiếu cẩn thận. Đến trang thứ hai, Tê Ninh rốt cục tìm thấy một chữ có thể đối ứng, anh chắc chắn không thể nghi ngờ. Tê Ninh cau mày lẩm bẩm: "Địa Tàng Phối"
Ba chữ này chính là Địa Tàng Phổ.
Tề Ninh chỉ nghe tên, thầm nghĩ chẳng lẽ quyển sách cổ này là một bản nhạc? Anh cảm thấy khó tin. Trác Thanh Dương không tiếc tính mạng bảo vệ một bản nhạc? Giang Tùy Vân hao tâm tổn trí muốn có được nó, cũng chỉ vì một bản nhạc?
Anh lập tức nghĩ đến Ảnh Bình cư sĩ được đồn đại là bậc thầy âm luật vô song, mật mã lại liên quan mật thiết đến Ảnh Bình cư sĩ. Nếu đây thực sự là một bản nhạc thì rất hợp lý.
Tề Ninh xoa trán, chỉ cảm thấy đầu óc rối bời.
Khi mới có được quyển sách cổ này, anh cảm thấy nó vô cùng quan trọng và đã đưa ra đủ loại suy đoán. Anh nghĩ nó có thể là bí kíp võ công tuyệt thế, hoặc là bản đồ kho báu, thậm chí là chứa đựng một bí mật kinh thiên động địa.
Nhưng cuối cùng, anh không ngờ nó lại có thể là một bản nhạc.
Nghĩ đến đây, Tề Ninh có chút thất vọng.
Tề Ninh hiểu rằng, đối với người yêu thích âm nhạc, một bản nhạc tuyệt thế đương nhiên là vô cùng trân quý, nhưng đối với người không mấy hứng thú với âm nhạc như Tề Ninh, dù là bản nhạc trân quý nhất cũng không khiến anh hứng thú.
Nghĩ đến Trác Thanh Dương không tiếc tính mạng và Giang Tùy Vân cùng đồng bọn hao tâm tổn trí, chỉ vì một bản nhạc, Tề Ninh cảm thấy buồn cười.
Anh định cuộn quyển trục lại, nhưng đột nhiên nghĩ đến, tên tuy là Địa Tàng Phổ, nghe như bản nhạc, nhưng không thể chắc chắn nội dung bên trong có thực sự là nhạc hay không. Hơn nữa, cho dù là một bản nhạc thì cũng chưa chắc không ấn chứa bí mật. Anh phải tìm hiểu xem những phù văn kỳ quái này có phải là nốt nhạc hay không.
Trác Thanh Dương mất tích không rõ, Tề Ninh không tìm ra manh mối, cũng không biết Trác Thanh Dương còn sống hay đã chết, anh chỉ mong tìm được chút thông tin gì từ quyển trục này.
Anh biết quyển sách cổ này không thể để người thứ hai nhìn thấy, nếu không có thể rước họa vào thân. Anh suy nghĩ rồi làm theo cách cũ, lấy giấy bút, vẽ lại một đoạn phù văn kỳ quái trong sách cổ, định tìm người trong phủ hỏi ý kiến.
Anh sợ sai sót nhỏ sẽ khiến người khác khó nhận ra, nên vẽ rất cẩn thận, không dám sơ sẩy. Rất lâu sau, anh mới vẽ xong một đoạn, giống hệt bản gốc. Anh hài lòng, đúng lúc đó lại nghe thấy tiếng gõ cửa. Tề Ninh giật mình, sợ người khác nhìn thấy quyển trục. Anh không kịp biết ai, vội nói: "Chờ một chút." Anh nhanh chóng cất quyển trục vào trong tường, lấp viên gạch lại, rồi nhét bản chép tay xuống dưới chăn, giấu trang giấy vẽ vào tay áo, xác định không có sơ hở, anh mới ra mở cửa. Anh hỏi: "Ai vậy?"
Một giọng nói nhẹ nhàng dễ nghe đáp: "Là ta, Trữ nhi, mở cửa!" Đó là giọng của Cố Thanh Hạm.
T Ninh không ngờ Cố Thanh Hạm lại chủ động đến sân của mình. Anh mở cửa, hương thơm xộc vào mũi, cùng với váy áo chập chờn, hoàn bội đỉnh đương, Cố Thanh Hạm rực rỡ động lòng người xuất hiện trước mắt. Nàng mặc một bộ quần áo xanh ngọc, một chiếc quần lụa mỏng đỏ tươi, thân hình thướt tha, dịu dàng. Trong tay nàng bưng một chiếc khay nhỏ, trên đó có một bình sử men màu xanh nhạt, bên cạnh còn có chén canh và thủa.
Tề Ninh có chút khó hiểu. Cố Thanh Hạm thấy anh đứng chắn ở cửa, trừng mắt liếc anh, nói: "Ngươi định để ta cứ đứng ở cửa thế này à?"
Tề Ninh vội tránh ra, cười nói: "Tam nương đột nhiên đến, ta có chút trở tay không kịp."
Cố Thanh Hạm cười tự nhiên, tươi đẹp vô cùng. Nàng bước vào phòng, lắc mông, dáng vẻ yểu điệu. Ban đầu nàng định thuận tay đóng cửa, nhưng nghĩ đến điều gì, cuối cùng mặc kệ cửa phòng, đi tới, Cố Thanh Hạm đặt khay lên bàn, cầm chén canh, tự múc canh từ bình sứ men, không quay đầu lại, chỉ nói: "Mấy người kia về nói, ngươi đang ăn cơm ở quán rượu thì vội vàng rời đi, cơm cũng chưa ăn hết, nên ta tự xuống bếp nấu cho ngươi bát canh, ngươi uống lúc còn nóng mấy ngụm, ta đã bảo phòng bếp tối nay nấu cơm sớm hơn."
Nói rồi, nàng xoay người lại, đưa chén canh cho anh, quần áo hơi trễ xuống, chiếc vòng ngọc trên cổ tay chiếu lên cổ tay trắng nõn mịn màng như tuyết, lệ sắc kinh diễm.
