“Tề Phong im lặng, Lý Đường và mấy người lập tức tiến lên hai bước, lạnh lùng nhìn chằm chằm Nghiêm Lăng Hiện.”
Nghiêm Lăng Hiện thấy vậy, lùi lại một bước, trầm giọng hỏi: "Làm gì? Các ngươi muốn làm gì?"
"Ta ngược lại muốn hỏi Nghiêm Hiệu úy muốn làm gì." Tề Phong giận dữ nói: "Tiểu Hầu gia nhà ta và Tây Môn cô nương có việc thương lượng, liên quan gì đến Nghiêm Hiệu úy? Ngươi là người Thần Hầu Phủ thì sao, người Thần Hầu Phủ cũng phải có quy củ. Trước mặt Tiểu Hầu gia, ngươi không dám làm càn chứ?"
Chu Thuận cười lạnh: "Nghiêm Hiệu úy, Tiểu Hầu gia nhà ta quả thật bình dị gần gũi, đối đãi người hiền hòa, nhưng không có nghĩa là ai cũng có thể vô lễ trước mặt ngài."
Tề Ninh đưa tay sờ mũi. Khoảnh khắc này, hắn bỗng thấy mình như một tên công tử bột dẫn đám chó săn đi ức hiếp thiếu nữ nhà lành. Dù không hay ho gì, nhưng hắn lại cảm thấy vô cùng thoải mái, hơi ngẩng đầu, ra vẻ việc này chẳng liên quan đến mình.
Tê Phong và những người khác trước mặt Tê Ninh thì cung kính, nhưng xuất thân Cẩm Y Hầu phủ, họ cũng chẳng phải hạng lương thiện. Năm xưa Cẩm Y Hầu uy danh lừng lẫy, người Cẩm Y Hầu phủ đi trên đường cái cũng uy phong lẫm lẫm, chẳng ai dám bắt nạt.
Hơn nữa, Tề Phong từng lăn lộn ở Hắc Lân Doanh, là lão binh dày dạn. Nghiêm Lăng Hiện dù là một trong Bắc Đẩu Thất Tinh của Thần Hầu Phủ, Tề Phong cũng chẳng thèm để vào mắt.
Tây Môn Chiến Anh thấy thủ hạ của Tề Ninh hung hăng như sói như hổ, bực bội trong lòng, kéo Nghiêm Lăng Hiện lại, nói: "Đừng để ý đến hắn, thượng bất chính thì hạ ắt loạn."
Tề Ninh cười hắc hắc, định lên tiếng thì nghe tiếng vó ngựa vang lên. Nhìn theo hướng âm thanh, Vi Thư Đồng đang cưỡi ngựa đến, theo sau là hơn mười binh sĩ mặc áo giáp, một người trong đó lưng hùm vai gấu, mặc giáp đen, rõ ràng là người từng trải chinh chiến.
Vi Thư Đồng đến gần, xuống ngựa, chắp tay: "Hầu gia!"
T Ninh cười nói: "Vi đại nhân đến đúng lúc, ta đang chuẩn bị cáo từ.”
"Ừm...?" Vi Thư Đồng vội hỏi: "Thu Thiên Dịch đã tìm được Hầu gia rồi sao?"
Tề Ninh gật đầu: "Tối qua đã gặp hắn, nhưng người này độc lai độc vãng, đã một mình vào kinh, không đi cùng ta. Hoàng Thượng vẫn còn chờ ta bẩm báo, ta rời kinh gần hai tháng rồi, không thể trì hoãn nữa."
Vi Thư Đồng gật đầu: "Vậy thuộc hạ phái người chuẩn bị xe ngựa ngay. Hầu gia đi đường thủy hay đường bộ?"
"Lúc đến ta đi đường thủy, cũng tiện. Ta định đến Cù Đường Hạp trước, từ đó đi thuyền về xuôi." Tề Ninh nói.
Vi Thư Đồng nói: "Đường xá Tây Xuyên khó đi, đi đường thủy tiện hơn nhiều." Rồi nói: "Diêu Thống lĩnh, ngươi phái người chuẩn bị, hộ tống Hầu gia đến Cù Đường Hạp, sau đó chuẩn bị thuyền xuôi dòng.” Quay sang giới thiệu với Tê Ninh: "Hầu gia, đây là Diêu Vân Ba, Diêu Thống lĩnh, trợ thủ đắc lực của hạ quan."
Người mặc áo giáp đen khom mình hành lễ: "Mạt tướng bái kiến Hầu gia!"
Tề Ninh cười nói: "Khách khí quá. Danh tiếng của Diêu Thống lĩnh, bản hầu đã sớm biết. Hôm trước vây khốn quan binh ở Hắc Nham Lĩnh, chỉnh tề đâu ra đấy, ta biết ngay người này có tài chỉ huy. Hôm nay gặp mặt, Diêu Thống lĩnh quả nhiên là hảo hán."
Diêu Vân Ba hơi giật mình, rồi lộ vẻ khiêm tốn, vội nói: "Không dám, Hầu gia quá khen."
"À phải rồi, Vi đại nhân, ta đi ngựa cũng được, nhưng giúp ta chuẩn bị một chiếc xe ngựa rộng rãi, thoải mái một chút, thích hợp cho người yếu đuối." Tề Ninh nói nhỏ: "Ta cần dùng đến."
Vị Thư Đồng liếc nhìn Tây Môn Chiến Anh, hỏi: “Hầu gia chuẩn bị cho Tây Môn cô nương sao?”
Tề Ninh cười: "Nàng đâu phải người yếu đuối, hở ra là đánh với giết, da dày thịt béo, không phải chuẩn bị cho nàng." Giọng hắn không lớn, nhưng vừa đủ để Tây Môn Chiến Anh nghe thấy. Tây Môn Chiến Anh nghe vậy, đôi mày thanh tú dựng ngược, nắm chặt tay, trừng mắt nhìn Tề Ninh. Nếu không có người ở đây, nàng đã nổi trận lôi đình rồi.
"Cái?"
"Ta muốn mang một người vào kinh." Tề Ninh cười khẽ: "Tây Xuyên nhiều mỹ nữ, cũng nên mang một người về hầu hạ, để ta lĩnh hội chút nhu tình của mỹ nhân Tây Xuyên."
Vi Thư Đồng sững sờ. Chưa từng nghe nói vị Tiểu Hầu gia này có bóng hồng nào ở Tây Xuyên. Không biết mỹ nhân Tây Xuyên này từ đâu ra. Dù nghi hoặc, ông vẫn hiểu chuyện trai trẻ thích sắc đẹp là điều đương nhiên, huống chi Tề Ninh còn là một thiếu niên Hầu gia. Ông thầm hối hận, sớm biết Hầu gia háo sắc, mình nên chuẩn bị vài người, lôi kéo Tề Ninh, ghé tai nói nhỏ: "Hầu gia, hạ quan biết ở Thành Đô có vài giai nhân tuyệt sắc, hơn nữa đều là khuê các, cầm kỳ thi họa đều tinh thông, giữ bên cạnh rất thú vị. Hầu gia có muốn nán lại một ngày, hạ quan lập tức sắp xếp, chọn vài vị theo Hầu gia về kinh hầu hạ?"
Te Ninh cười hắc hắc, khoát tay: "Không cần, ta đã tìm được người tốt nhất rồi.”
Vi Thư Đồng thấy vậy, cười nói: "Vậy hạ quan phái người chuẩn bị xe ngay. Hạ quan cho người đưa xe đến cửa sau dịch trạm, Hầu gia thấy thế nào?"
Tề Ninh giơ ngón cái lên: "Vi đại nhân làm việc chu đáo, bội phục."
Hai người nhìn nhau cười.
Mọi người chuẩn bị mọi thứ đến trưa. Vi Thư Đồng phái xe ngựa đến, bên ngoài trông bình thường, nhưng bên trong lại vô cùng hoa lệ, dị thường thoải mái. Còn có thùng trái cây và mấy hộp điểm tâm đặt trong xe. Chỉ là không ai biết Tề Ninh định cho ai ngồi xe.
Tề Ninh có 1 Phong và ba người nữa, thêm Nghiêm Lăng Hiện và Tây Môn Chiến Anh, cùng người bí ẩn trong xe, tổng cộng tám người. Vị Thư Đồng phái Diêu Vân Ba dẫn ba bốn mươi thân binh, dặn dò đưa T§ Ninh ra khỏi Tây Xuyên. T° Ninh vốn không muốn rườm rà, nhưng Vị Thư Đồng kiên quyết, Te Ninh biết Ví Thư Đồng có ý tốt, đành đồng ý để họ đưa đến Cù Đường Hạp.
Hiên Viên Phá của Thần Hầu Phủ nói là đến tiễn Tề Ninh, nhưng ra khỏi thành, chẳng thấy bóng dáng. Tề Ninh nghi hoặc, thầm nghĩ Hiên Viên Phá chưa chắc đã ở Thành Đô. Vi Thư Đồng dẫn người tiễn mười dặm, hai người lại nói nhỏ với nhau. Lúc này Tề Ninh mới lên đường về kinh.
Trên đường đi, có người của Diêu Vân Ba đi theo hộ tống, Tề Ninh và những người khác không cần lo lắng gì.
Cuối cùng họ cũng đến Cù Đường Hạp. Ở bến đò đã có một chiếc thuyền lớn chờ sẵn. So với lần đến Tây Xuyên, thuyền nhỏ chẳng khác nào một tấm ván mỏng manh chòng chành trên mặt nước.
Đây rõ ràng là thuyền công, nhưng Vi Thư Đồng lo ngại thuyền công dễ gây chú ý, nên cố ý cho người cải trang, không để lại dấu hiệu.
Trên thuyền có bốn năm thủy thủ, thêm đầu bếp phụ trách ăn uống, tổng cộng bảy tám người.
Thuyền đủ lớn, dù có bảy tám con ngựa cũng đủ chỗ.
Lúc này trời đã nhá nhem tối. Thủy thủ giúp mang ngựa và hành lý lên thuyền. Có người định đến gần xe ngựa để mang đồ, bị Tề Phong ngăn lại. Tề Phong canh giữ xe ngựa, không cho ai đến gần. Mọi người thắc mắc, nhưng nghe nói Tiểu Hầu gia định đưa một cô nương về kinh, nên không ai dám hỏi nhiều.
Chỉ là Tây Môn Chiến Anh trên đường đi không nói chuyện với Tề Ninh, thỉnh thoảng liếc nhìn xe ngựa, lộ vẻ khinh bỉ.
Diêu Vân Ba muốn lên thuyền tiếp tục hộ tống Tề Ninh, nhưng Tề Ninh khéo léo từ chối. Trong lúc Tề Ninh nói chuyện với Diêu Vân Ba, mọi người thấy Tề Phong vào xe ngựa, rồi đưa một người ra. Người này từ đầu đến chân đều trùm áo choàng đen, không ai nhìn rõ hình dạng hay vóc dáng.
Trên thuyền có phòng chuẩn bị cho Tê Ninh. Tê Phong đưa người vào phòng, nhanh chóng đi ra, đứng canh cửa, không rời nửa bước.
Thấy quân sĩ và hành lý đã lên thuyền, Diêu Vân Ba cáo từ Tề Ninh, dẫn quân và xe ngựa quay về.
Hoàng hôn buông xuống, mọi thứ đã chuẩn bị xong, thuyền lớn giương buồm xuôi dòng. Đi xuôi gió, thuyền lướt nhẹ nhàng.
Dưới ánh chiều tà, cảnh sắc vô cùng tươi đẹp, hai bên bờ sông xanh biếc, chim hót líu lo, gió thổi nhẹ nhàng, tiếng nước róc rách. Thủy thủ đang ở đáy thuyền chèo lái. Trên thuyền có hai gian phòng, một gian dành cho Tề Ninh, một gian Tề Ninh dành cho Tây Môn Chiến Anh, dù sao nàng cũng là nữ duy nhất, lại là con gái của Tây Môn Thần Hầu, mọi người tự nhiên không có ý kiến.
Thực ra Tề Phong và những người khác đều hiểu rõ, lần trước đến Tây Xuyên, họ liên tục gặp nguy hiểm, Tiểu Hầu gia suýt mất mạng ở Tây Xuyên. Nếu thật sự như vậy, không ai sống sót trở về kinh thành. May mắn mọi thứ đều chuyển nguy thành an. Hôm nay trở về kinh, họ vẫn phải cẩn thận, một ngày chưa đến kinh thành, họ phải luôn đề phòng.
Tê Phong và ba người chia làm hai ca, thay nhau nghỉ ngơi.
Đêm đầu tiên, Tây Môn Chiến Anh về phòng rồi không ra ngoài. Đến giờ ăn tối, Nghiêm Lăng Hiện gõ cửa, Tây Môn Chiến Anh không trả lời. Tề Ninh thì vào phòng mình, không bước chân ra.
Đi xuôi dòng một ngày, đến sáng hôm sau đã đi được hơn trăm dặm.
Tề Ninh trong phòng tập luyện bộ công phu mà Hướng Bách Ảnh truyền thụ. Mỗi lần luyện xong, hắn lại cảm thấy chiêu thức vẫn vậy, nhưng cảm ngộ lại khác.
Hắn rời khỏi khoang thuyền, đến mũi thuyền, đưa mắt nhìn xa xăm, thấy hai bên bờ sông núi xanh nước biếc, đá đen sỏi trắng, xuân sắc khó cưỡng.
Bỗng thấy một bóng người dựa vào lan can, đõi mắt trông về phía xa, đường như không để ý có người ở phía sau. Te Ninh nhìn bóng lưng, eo nhỏ như liễu, làm nổi bật bờ mông hơi rộng, không ai khác chính là Tây Môn Chiến Anh.
Tề Ninh nhẹ nhàng tiến đến, đứng cạnh nàng, bắt chước dáng vẻ của nàng, hai tay đặt lên thành thuyền, ngẩng đầu nhìn về phía xa.
Tây Môn Chiến Anh liếc nhìn, thấy là Tề Ninh, mặt không đổi sắc, vẫn nhìn về phía xa, không nói gì. Tề Ninh đưa tay sờ mũi, nói: "Dậy sớm vậy?"
"Ừm." Tây Môn Chiến Anh đáp: "Ta dậy sớm là chuyện bình thường, ngươi dậy sớm như vậy mới là bất ngờ."
Tề Ninh cười: "Bất ngờ? Vì sao?"
Mặt Tây Môn Chiến Anh đỏ lên, nhưng cố giữ vẻ trấn định, nói: "Không. không có gì.”
Tề Ninh cười ha ha: "Ngươi muốn nói, có mỹ nhân bầu bạn, cả đêm phong lưu khoái hoạt, hẳn là tinh thần mệt mỏi, không nên dậy sớm tinh thần phấn chấn thế này, đúng không?"
"Lưu manh!" Tây Môn Chiến Anh bị hắn nói trúng tim đen, mặt nóng bừng. Thầm nghĩ người này thật không biết xấu hổ, dám nói thẳng ra những lời này. Nhưng nghĩ đến hắn vốn là cà lơ phất phơ, đôi khi vô liêm sỉ, mấy câu nói đó với nàng thì khó chấp nhận, nhưng trong miệng tên Tiểu Hầu gia vô lại này, chúng chẳng khác gì ăn cơm uống trà.
