“Te Ninh thầm nghĩ, chuyện này quả thật không thể tưởng tượng nổi. Hắn, một thân là hầu tước, lại được Hướng Bách Ảnh khuyên bảo đi chém giết bang chủ Cái Bang? Cả triều đình lẫn Cái Bang đều khó lòng chấp nhận.”
Năm xưa, tám bang, ba mươi sáu phái cùng Thần Hầu Phủ đã ký kết Thiết Huyết Văn. Thoạt nhìn, đây là để triều đình can thiệp vào chuyện giang hồ, nhưng ngẫm kỹ, thực chất là các thế lực giang hồ không muốn triều đình nhúng tay quá sâu.
Thần Hầu Phủ dù liên hệ với giang hồ, dù là nha môn của triều đình, nhưng lại không dùng thân phận quan phủ để giải quyết các sự vụ. Họ tuân theo quy củ giang hồ, nhờ đó, các thế lực giang hồ chỉ cần tiếp xúc với một mình Thần Hầu Phủ, tránh được sự can thiệp của các thế lực triều đình khác.
Giang hồ từ trước đến nay phản cảm với việc triều đình nhúng tay. Cẩm Y Hầu, một trong tứ đại thế lực kế thừa của đế quốc, danh tiếng lẫy lừng, nếu người này đến cướp đoạt vị trí bang chủ Cái Bang, Cái Bang chắc chắn phản đối kịch liệt, không đời nào để Tề Ninh đoạt được.
Ngược lại, triều đình cũng không thể bỏ mặc một vị hầu tước đi làm thủ lĩnh ăn mày. Dù Cái Bang là đệ nhất bang phái thiên hạ, việc Hầu gia đi làm bang chủ Cái Bang cũng là làm tổn hại uy nghiêm và thể diện của triều đình.
Nếu là trước khi vào kinh, việc trở thành bang chủ Cái Bang, dưới trướng vài chục vạn người, Te Ninh hắn là cầu còn không được. Nhưng giờ đây, hắn đã là Cẩm Y Hầu, cái vị trí bang chủ Cái Bang tuyệt đối không thể chạm vào, trừ phi hắn từ bỏ tước vị, bỏ lại toàn bộ Cẩm Y Hầu phủ, dấn thân vào Cái Bang.
"Hướng thúc thúc, ta hiểu lo lắng của người," Tề Ninh khẽ nói, "Người lo Bạch Hổ khống chế Cái Bang sẽ gây sóng gió. Các thế lực trên giang hồ đều nhìn Cái Bang mà hành động, một khi Cái Bang rối loạn, cả giang hồ cũng sẽ hỗn loạn, thiên hạ bất an."
Hướng Bách Ảnh đáp: "Đúng vậy. Giang hồ rung chuyển, triều đình bất ổn, người chịu khổ chỉ có thể là dân chúng."
Tề Ninh nghiêm nghị: "Hướng thúc thúc, ngăn cản âm mưu của Bạch Hổ là việc nghĩa bất dung từ. Nhưng cái chức bang chủ này, ta không có ý gì khác, chỉ là ta thực sự không phù hợp."
Hướng Bách Ảnh nhìn Tề Ninh chăm chú, một lúc sau, hơi cúi đầu, trầm ngâm rồi thở dài: "Thật là làm khó ngươi."
“Hướng thúc thúc, thực ra sau khi người khôi phục, cái chức bang chủ vẫn nên do người kế thừa," Te Ninh nói, "Ta có một ý này, không biết có được không."
"Ừm...?" Hướng Bách Ảnh hỏi, "Ý gì?"
Tề Ninh ngồi xuống cạnh Hướng Bách Ảnh, nói nhỏ: "Việc ta có làm bang chủ hay không không quan trọng. Quan trọng là chúng ta ngăn cản âm mưu của Bạch Hổ, sau đó tìm một người tạm thời thay mặt chức bang chủ, chẳng phải tốt hơn sao?"
"Tạm thay mặt chức bang chủ?"
Tề Ninh cười: "Hướng thúc thúc coi trọng Vũ trưởng lão Huyền Hoạc. Trở ngại của Huyền Hoạc Vũ trưởng lão trên con đường lên chức bang chủ là tư lịch không bằng Bạch Hổ... Nhưng tài năng của ông ấy được công nhận. Vậy thì, chúng ta có thể nhân cơ hội đại hội Thanh Mộc, hết sức thúc đẩy Huyền Hoạc Vũ trưởng lão tạm thay mặt chức bang chủ. Trong thời gian Hướng thúc thúc chữa thương, Cái Bang tạm thời do Huyền Hoạc Vũ trưởng lão xử lý... Khi Hướng thúc thúc khôi phục, Huyền Hoạc Vũ trưởng lão lại trả quyền hành."
Hướng Bách Ảnh suy nghĩ: "Tạm thay mặt bang chủ, lại không có nghi thức bang chủ."
"Không sai," Tề Ninh nói, "Chỉ cần không phải bang chủ chính thức, người khác sẽ khó phản đối. Mà nếu Huyền Hoạc Vũ trưởng lão thực sự có thể tạm thay mặt chức bang chủ, Hướng thúc thúc cũng có thể nhân đó khảo nghiệm ông ấy, nếu ông ấy thực sự có thể gánh vác trọng trách, Hướng thúc thúc sau này truyền chức bang chủ cho ông ấy cũng không muộn."
Hướng Bách Ảnh suy nghĩ một hồi rồi nói: "Hảo hài tử, ngươi dập đầu cho ta ba cái đi!"
Tề Ninh khẽ giật mình, không hiểu vì sao Hướng Bách Ảnh đột nhiên đưa ra yêu cầu này. Thấy vẻ mặt nghiêm nghị của ông, Tề Ninh do dự một chút rồi quỳ xuống trước mặt Hướng Bách Ảnh, dập đầu ba cái.
Hướng Bách Ảnh không thể động đậy, nhưng trên mặt lại nở nụ cười nhạt: "Được, đứng dậy đi, bắt đầu thôi." Ông nói tiếp: "Mấy ngày nay ngươi cứ ở đây, ta có mấy chiêu công phu tự nghĩ ra muốn truyền thụ cho ngươi. Môn công phu này ta khổ tâm nghiên cứu, vốn muốn tìm một đồ đệ thích hợp để truyền lại, nhưng mãi không tìm được ai ưng ý. Nếu không truyền lại, môn công phu này e rằng từ nay về sau sẽ tuyệt diệt."
Lúc này, Tê Ninh mới hiểu ra, Hướng Bách Ảnh bảo mình quỳ xuống dập đầu ba cái là để xác lập danh phận thầy trò, như vậy mới có thể truyền thụ công phu cho mình.
Thật tâm mà nói, Tề Ninh ngưỡng mộ võ công của Hướng Bách Ảnh đến cực điểm. Hắn biết kỹ năng nhiều không thừa, dù bản thân hắn hiện tại cũng có chút công phu trong người, nhưng vẫn chưa từng được danh sư chỉ điểm. Hướng Bách Ảnh, dù hiện tại là phế nhân, nhưng trước đây, ngoài năm đại tông sư ra, ông là nhân vật số một số hai. Được ông thân truyền võ công là chuyện cầu còn không được.
Đầu Thành Đô phủ, dù đã hẹn gặp Hiên Viên Phá của Thần Hầu Phủ, nhưng vì Hướng Bách Ảnh truyền thụ võ công, Tề Ninh chỉ có thể để họ chờ thêm mấy ngày.
Nửa đêm, Ba Da Lực mang chăn đệm, đồ ăn và nước uống tới. Thân thể hắn cường tráng, lần đầu mang tới đồ đạc không thiếu thứ gì.
Triết Qua lão tía lại dặn Ba Da Lực vài vị thuốc, Ba Da Lực đáp ứng lát nữa sẽ mang tới.
Mấy ngày sau đó, ngoài việc thỉnh thoảng chạm vào Y Phù, ban ngày Tề Ninh ngủ, đến tối, chờ mọi người yên giấc, hắn lại lén đến Tang Động.
Hướng Bách Ảnh dù tay chân không thể cử động, nhưng vẫn dùng miệng truyền dạy. Tề Ninh tập luyện theo chiêu thức ông chỉ, hễ sai sót, Hướng Bách Ảnh lập tức chỉ ra. Tề Ninh nghe khẩu quyết công phu này đã thấy huyền diệu, chiêu thức võ công lại vô cùng quỷ dị, trong lòng biết đây đích thị là công phu cực kỳ cao thâm.
Hắn trí nhớ tốt, lại thông minh, trong võ đạo quả thực có ngộ tính xuất chúng. Mỗi lần vào Tang Động, hắn đều không ngừng nghỉ nửa khắc. Hướng Bách Ảnh từ đầu đến cuối tỉ mỉ truyền thụ, hễ Tề Ninh sai sót, thậm chí ông quát lớn. Tề Ninh ngộ tính cao, nhưng bộ công phu này quả thực huyền diệu, biến hóa khôn lường, Hướng Bách Ảnh lại không thể tự mình biểu diễn, chỉ có thể truyền miệng, đôi khi một chiêu thức phải mất nửa canh giờ.
Y thuật của Triết Qua lão tía so với Bất Tử Thánh Thủ Lê Tây Công tự nhiên kém xa, nhưng để đề chấn tinh thần cho Hướng Bách Ảnh thì không khó. Mỗi lần Hướng Bách Ảnh truyền thụ võ công, Triết Qua lão tía đều tránh xa ra cửa động.
Tên của bộ công phu này cũng hết sức cổ quái. Mỗi bảy chiêu hợp thành một thể. Ngày đầu tiên học bảy chiêu gọi là Ly Hỏa Liệu Thiên, ngày thứ hai gọi là Thủy Phá Quân, đến ngày thứ ba là Càn Khôn Tốn Phong, ngày thứ tư là Trạch Địa Quy Nguyên, đến ngày thứ năm là Địa Chuyển Tinh Di.
Dù mỗi đêm chi học bảy chiêu, nhưng việc học không hề đễ dàng, không chỉ vì Hướng Bách Ảnh không thể biểu diễn, mà còn vì những chiêu thức này vô cùng tỉnh diệu. May mắn Tề Ninh ngộ tính kinh người, liên tực năm đêm, hắn đã nắm vững được những chiêu thức này.
Đến tối ngày thứ sáu, Tề Ninh đến Tang Động, vốn tưởng rằng còn phải khổ học một đêm, Hướng Bách Ảnh lại nói: "Liên tục năm đêm, ngươi đã học xong bộ công phu này của ta. Năm đêm qua ta chỉ dạy ngươi chiêu thức, chưa dạy vận khí. Có chiêu mà không có lực thì như có thân thể mà không có hồn. Từ tối nay, ta sẽ dạy ngươi pháp môn vận khí của bộ công phu này."
Từ đêm đó, Hướng Bách Ảnh tỉ mỉ truyền thụ pháp môn vận khí cho từng chiêu thức.
Pháp môn vận khí của mỗi chiêu thức này rất khác nhau, thậm chí trong một chiêu thức, bảy chiêu nhỏ cũng có sự khác biệt.
Tề Ninh vốn nội lực dồi dào, căn cơ vững chắc, Hướng Bách Ảnh truyền khẩu một phen, hắn đã theo phương pháp thí luyện, liên tục ba đêm mới đại khái hiểu ra.
"Bộ công phu này tuyệt không đơn giản như ta truyền thụ," Hướng Bách Ảnh dạy bảo, "Cùng một quyền đánh ra, có người có thể toái nham liệt thạch, có người lại yếu ớt. Tương tự một chiêu thức, người ngộ tính cao có thể đánh ra uy lực khó tưởng tượng, người ngộ tính thấp chỉ có thể múa may. Ngày thường ngươi nên tập luyện nhiều hơn, khi rảnh rỗi nên suy ngẫm, sẽ rất có ích cho tư vi võ đạo của ngươi."
Hướng Bách Ảnh bị trọng thương, nhưng không ngại gian khổ, liên tục mấy đêm cố gắng chỉ điểm võ học, Tề Ninh vô cùng cảm kích, quỳ xuống đất nói: "Hướng thúc thúc, ta nhất định sẽ luôn nghiên cứu, không phụ lòng người truyền nghề."
"Đừng nói ân tình," Hướng Bách Ảnh cười, "Nếu không có mẹ ngươi, ta đã không còn trên đời này hai mươi năm trước. Lần này nếu không có ngươi giúp đỡ cứu ta, ta cũng không sống được đến bây giờ. Ta chỉ tiếc bộ công phu này có nguy cơ tuyệt diệt, nên mới truyền lại cho ngươi, còn tu vi đến đâu thì tùy thuộc vào năng lực của ngươi."
Tề Ninh cung kính gật đầu. Hướng Bách Ảnh lúc này mới nói: "Ngươi ở đây đã nhiều ngày, cũng nên rời đi."
"Hướng thúc thúc!"
"Ngươi không cần lo lắng cho ta," Hướng Bách Ảnh cười, "Ta ở đây an toàn tuyệt đối. Ngươi còn có việc trong người, đừng ở lại đây nữa.” Ông tựa vào đệm chăn, nhắm mắt lại: "Ngươi đi đi, ta có chút mệt, phải ngủ một lát.”
Tề Ninh biết rõ lần này rời đi, trong thời gian ngắn e rằng không thể gặp lại. Những ngày qua, hắn và Hướng Bách Ảnh sớm chiều ở chung, trong lòng có chút không nỡ. Hắn còn muốn nói chuyện, nhưng nghe thấy tiếng lẩm bẩm của Hướng Bách Ảnh, hắn biết Hướng Bách Ảnh cố ý như vậy, không muốn nói nhiều lời ly biệt, liền im lặng dập đầu ba cái, đứng dậy đến đắp chăn cho Hướng Bách Ảnh rồi quay người rời đi.
Tề Ninh thừa dịp mọi người trong sơn trại còn chưa thức dậy, trở lại nhà sàn của Y Phù. Từ xa, hắn đã thấy Y Phù ngồi ở bậc thang nhà sàn, khoanh hai chân, ôm đầu gối, cằm đặt trên đầu gối, ngơ ngác nhìn trời xuất thần. Tề Ninh bước nhẹ tới, Y Phù thấy Tề Ninh lên lầu, lập tức đứng dậy, trên mặt nở nụ cười: "Ngươi lại một đêm không ngủ?"
Y Phù rất thông minh. Hai đêm đầu Tề Ninh đi học võ, nàng đã cảm thấy kỳ lạ. Đến ngày thứ ba, nàng đã quấn lấy hỏi nguyên nhân. Tề Ninh cho nàng biết có người giấu trong Tang Động, nhưng không nói thân phận của Hướng Bách Ảnh. Y Phù biết có người ẩn thân trong Tang Động, cũng chấn động, trong lòng biết việc này quan trọng, Tề Ninh không nói nhiều, nàng cũng không hỏi nhiều.
Một đêm này, Tề Ninh hao tổn tâm thần rất nhiều. Nghĩ đến việc sắp phải rời xa Hướng Bách Ảnh, hắn cảm thấy có chút ảm đạm. Hắn nắm tay Y Phù, ngồi xuống bậc thang, ôn nhu nói: "Không phải cũng cả đêm không ngủ đấy chứ? Như vậy không tốt, thương thế của nàng mới vừa khỏi hẳn, phải bảo trọng thân thể có thai."
“Ngươi coi ta là tiểu thư khuê các à?" Y Phù khẽ cười, "Ta sinh ra ở trong núi này, không được nưông chiều từ bé, chút thương nhỏ này có là gì."
Tề Ninh thở dài, lắc đầu cười, nhẹ nắm bàn tay mềm mại của Y Phù, nói khẽ: "Y Phù tỷ, ngày mai ta phải đi rồi, chuẩn bị về kinh thành!"
Y Phù đang mỉm cười, nghe vậy, thân thể mềm mại run lên, sắc mặt hơi biến đổi.
