“Ăn trưa xong chưa được bao lâu, Đoạn Thương Hải đã cùng Hắc Lân Doanh trở về. Tề Ninh mừng rỡ đón hắn. Khác với trước kia chỉ là Thị vệ trưởng của Cẩm Y Hầu phủ, giờ đây Đoạn Thương Hải huấn luyện Hắc Lân Doanh, trên thực tế là thống lĩnh của doanh này. Te Ninh sai người dâng trà, Đoạn Thương Hải thấy vậy thì có chút ngượng ngùng.”
"Hầu gia, nghe tin ngài hồi kinh, thuộc hạ lập tức đến bẩm báo tình hình." Đoạn Thương Hải nói: "Hắc Lân Doanh đã chiêu mộ đủ quân số theo biên chế, nhưng sau quá trình huấn luyện, chỉ còn lại một nửa. Thuộc hạ muốn thương lượng với Hầu gia về việc có nên cho những người này giải ngũ, rồi chiêu mộ thêm quân không ạ."
Tề Ninh đáp: "Ta đã nói từ đầu, mọi việc liên quan đến Hắc Lân Doanh đều do ngươi quyết định... Ngươi thiếu gì cứ đến tìm ta." Rồi nói thêm: "Việc cấp phát quân lương cho Hắc Lân Doanh, ta đã trình lên trên. Ý của Hoàng thượng là từ nay về sau, Hắc Lân Doanh sẽ không chịu sự quản lý của Binh bộ."
Đoạn Thương Hải cười: "Binh bộ toàn là người của Kim Đao Hầu, thuộc hạ còn lo họ gây khó dễ, giờ thì hay rồi, không cần phải nhìn mặt họ nữa." Nhưng rồi anh cau mày: "Hầu gia, không biết khi nào thì quân lương mới được cấp phát? Nếu ngắn ngày thì thuộc hạ còn xoay sở được, chứ lâu dài thì e rằng lòng quân không yên."
Tề Ninh nói: "Quân lương của Hắc Lân Doanh sau này sẽ do Hộ Bộ trực tiếp cấp phát. Chậm nhất là trong hai ngày tới sẽ có thôi. Ta đã nói trước rồi, cho họ mấy ngày. Nếu họ còn trì hoãn, ngươi cứ kéo quân đến, ta dẫn các ngươi đến Hộ Bộ đòi."
Đoạn Thương Hải vốn xuất thân quân ngũ, thích dùng vũ lực giải quyết vấn đề, nghe Tề Ninh nói sẽ dẫn quân đi Hộ Bộ đòi lương thì vô cùng phấn khích, suýt chút nữa xắn tay áo lên: "Hầu gia, vậy thuộc hạ về chuẩn bị ngay. Chọn vài huynh đệ tỉnh nhuệ. Cần bao nhiêu người ạ? Hai trăm đủ không?”
"Ngươi hưng phấn cái gì?" Tề Ninh trừng mắt: "Đem quân công khai vào kinh thành, ngươi muốn chết à? Bây giờ có người đang dòm ngó ta, chỉ sợ ta không gây chuyện thôi. Ngươi mang quân vào thành, chẳng phải tạo cớ cho họ sao?"
Đoạn Thương Hải có chút xấu hổ. Tề Ninh hạ giọng: "Mang ba bốn mươi người thôi, cải trang trà trộn vào thành, đừng mặc quân phục." Nghĩ ngợi gì đó, anh xua tay: "Hoàng thượng đã có ý chỉ, Hộ Bộ không dám cãi lệnh đâu. Việc đòi lương chỉ là bất đắc dĩ thôi. Nếu thật sự cần đến, ta sẽ phái người báo cho ngươi."
Đoạn Thương Hải gật đầu. Tề Ninh dặn dò: "Ngươi nhớ kỹ, Hắc Lân Doanh phải được huấn luyện nghiêm khắc, nhưng cũng phải cảnh giác, đừng để sâu mọt lẻn vào."
"Sâu mọt?" Đoạn Thương Hải ngẩn người, rồi hiểu ra, nhíu mày hỏi nhỏ: "Hầu gia, có tin gì sao?"
Tề Ninh không giấu giếm, kể lại chuyện ở triều đình cho Đoạn Thương Hải nghe. Đoạn Thương Hải giật mùnh: "Hầu gia muốn đi Đông TE?”
Tề Ninh gật đầu: "Thế lực của Tư Mã gia bành trướng nhanh hơn ta nghĩ. Hôm nay Phùng Nhược Hải bị giết gà dọa khỉ, cả triều văn võ từ nay về sau càng câm như hến trước Tư Mã gia. Lần này đi Đông Tề cầu thân, mượn quan hệ thông gia kết minh không phải mục đích chính, mà là để kiềm chế thế lực của Tư Mã gia."
Đoạn Thương Hải gật đầu, hạ giọng: "Hầu gia, người trong Hầu phủ ta chắc chắn không có vấn đề gì, nhưng phòng vẫn hơn. Hầu gia là một trong tứ đại Hầu tước của đế quốc, Tư Mã Lam ngay cả Phùng Nhược Hải cũng sai người điều tra, e rằng đã nhúng tay vào Hầu phủ ta rồi, phải cẩn thận."
"Ta đã phòng bị rồi." Tề Ninh nói khẽ: "Cho nên Hắc Lân Doanh bên kia, ngươi cũng phải cẩn trọng, đừng để tạp nham trà trộn vào, trở thành tai mắt theo dõi mọi hành động của Hắc Lân Doanh." Anh trầm ngâm, ghé sát lại gần, nói nhỏ: "Thế lực của Tề gia ta ở Tần Hoài quân đoàn, nhưng quân đoàn này đóng ở biên cương. Ở kinh thành phụ cận, đội quân duy nhất đáng tin cậy là Hắc Lân Doanh của ngươi. Nếu thật sự có chuyện xảy ra, chỉ có thể dựa vào đội quân này."
Vẻ mặt Đoạn Thương Hải trở nên lạnh lùng, anh hỏi nhỏ: "Hầu gia, ngài thấy Tư Mã gia thật sự dám tạo phản sao?"
“Theo lẽ thường thì không.” Te Ninh đáp: "Tư Mã gia tuy có thế lực lớn trong triều, nhưng quyền lực chủ yếu vẫn là do Hoàng thượng ban cho. Hắn có công phò tá, vây cánh đông đảo, trong cung có Thái hậu, lại thêm danh tiếng là phụ chính đại thần. Hoàng thượng còn trẻ, nếu triều chính thật sự rời khỏi Tư Mã Lam thì sẽ loạn mất. Nhưng hắn cũng có điểm yếu chí mạng, đó là quân quyền và quyền tài chính.”
Đoạn Thương Hải gật đầu: "Đậu Quỳ chưởng quản Hộ Bộ, là người của Hoài Nam Vương. Quyền lực tài chính hiện tại nằm trong tay Hoài Nam Vương. Trong kinh thành, Vũ Lâm Doanh đã thuần phục Hoàng thượng, nhưng Trì Phượng Điển lại là người do Kim Đao Hầu đề bạt, có quan hệ mật thiết với Kim Đao Hầu. Huyền Vũ Doanh đóng ở ngoại thành, có cả người của Tư Mã Lam lẫn Kim Đao Hầu, thậm chí cả người của Tề gia ta, khá hỗn loạn, nếu thật sự xảy ra chuyện thì khó mà nói họ sẽ chọn bên nào."
"Đạm Thai gia có Đông Hải Thủy sư, Tây Xuyên binh đoàn cũng là phạm vi thế lực của hắn. Tề gia ta có Tần Hoài quân đoàn. Tư Mã Lam có thể dùng binh mã, chính là Hắc Đao Doanh." Tề Ninh nói: "Nhưng Tư Mã Lam rất cáo già. Việc hắn lật đổ Phùng Nhược Hải ở triều đình, tuy là muốn giết gà dọa khỉ, nhưng cũng là để nhúng tay vào Hộ Bộ."
"Ừm...?"
"Vụ án của Phùng Nhược Hải không thể nhanh chóng kết thúc được." Tề Ninh cười lạnh: "Tư Mã Lam án binh bất động, không ra tay thì thôi, một khi đã ra tay thì sẽ không nương tay. Phùng Nhược Hải là kẻ đầu tiên ngã ngựa, tiếp theo hắn sẽ lợi dụng việc này để mưu đồ lớn, bắt thêm một loạt người nữa. Những người này một khi ngã ngựa, sẽ có rất nhiều chức quan bị bỏ trống, Tư Mã Lam sẽ tận dụng cơ hội, đưa người của mình vào."
Đoạn Thương Hải nói: "Tư Mã Lam đã là Trấn Quốc Công, lại kiêm chức Thượng Thư bộ Lại, nếu quan viên có chỗ trống, Lại Bộ chính là cơ hội để hắn thao túng."
"Tư Mã Lam sẽ mượn cơ hội này, dốc sức chèn ép Hộ Bộ, rồi đưa người của mình vào đó." Tề Ninh cười lạnh: "Đậu Quỳ có Hoài Nam Vương che chở, Hoàng thượng cũng không muốn để Hoài Nam Vương suy yếu quá, nên Đậu Quỳ mới có thể gắng gượng qua lần này, nhưng thuộc hạ của hắn chắc chắn sẽ tổn thất không ít."
"Nếu Tư Mã Lam nắm được Hộ Bộ, nắm quyền tài chính, hắn sẽ lợi dụng quyền lực này để nắm chặt binh quyền ở kinh thành." Đoạn Thương Hải lo lắng: "Hầu gia, nếu thật sự bị hắn nắm binh quyền, hậu quả sẽ rất khó lường!"
Tề Ninh gật đầu: "Chúng ta cũng không thể ngồi yên. Trách nhiệm của ngươi là phải huấn luyện cho ta một đội quân kiêu dũng thiện chiến. Nếu kinh thành có biến cố, Tần Hoài quân đoàn hay Đông Hải Thủy sư đều là nước xa không cứu được lửa gần."
Đoạn Thương Hải hỏi nhỏ: "Hầu gia, việc Hoàng thượng cho trùng kiến Hắc Lân Doanh, chẳng lẽ ngài ấy đã nghĩ đến điều này? Ngài ấy cũng lo Tư Mã gia sẽ tạo phản sao?"
“Mọi việc dự phòng thì thành, không dự phòng thì bại.” Te Ninh đáp: "Hoàng thượng có nghĩ vậy hay không thì ta không rõ, nhưng ta không thể không Ío cho Tê gia. Nếu có biến cố, Cẩm Y Hầu phủ phải có một đội quân để bảo vệ."
Đoạn Thương Hải khẽ gật đầu, suy nghĩ rồi nói: "Hầu gia, Tiết Linh Phong bên Hổ Thần Doanh cũng có quan hệ với chúng ta, nếu thật sự có chuyện, Tiết Linh Phong...!"
Tề Ninh xua tay: "Tiết Linh Phong trước kia là thuộc hạ của Tề gia, nhưng giờ hắn là Thống lĩnh Hổ Thần Doanh. Hổ Thần Doanh là đội quân bảo vệ kinh thành, theo ta biết, trên danh nghĩa bị Binh bộ quản lý, nhưng vẫn do Hoàng thượng trực tiếp chỉ huy. Từ khi Tiên đế băng hà, Tư Mã Lam trở thành Phụ quốc đại thần, có quyền điều động các đội quân ở kinh thành." Anh hạ giọng: "Ngươi còn nhớ, khi Tiên đế băng hà, kinh thành giới nghiêm, hai đội quân nào đóng ở đó không?"
Đoạn Thương Hải nói: "Hắc Đao Doanh vào thành, thay quân Hoàng gia Ngự Lâm quân, còn Hổ Thần Doanh đóng ở kinh thành." Anh giật mình, cau mày: "Hầu gia, chẳng lẽ Tiết Linh Phong hắn...!"
Tề Ninh lắc đầu: "Ta không biết. Có lẽ trong lòng hắn vẫn hướng về Tề gia, có lẽ trong lúc nguy nan, hắn sẽ giúp chúng ta một tay. Nhưng ta không thể đặt an nguy của mình vào tay Tiết Linh Phong. Lòng người khó đoán, chỉ có tự mình nắm giữ vận mệnh mới không sơ hở."
Đoạn Thương Hải nghe vậy thì cảm thấy ấm lòng, anh cảm kích nói nhỏ: "Hầu gia, thuộc hạ đã hiểu. Ngài yên tâm, từ nay về sau, thuộc hạ sẽ làm việc gấp đôi, liều cả tính mạng, cũng phải huấn luyện cho Hầu gia một đội tỉnh binh kiêu dững thiện chiến."
Đoạn Thương Hải xuất thân quân ngũ, tuy kiến thức rộng rãi, nhưng dù sao cũng là quân nhân, nhiều chuyện cong queo trong triều đình anh không hiểu hết. Lúc này Tề Ninh nhắc nhở, Đoạn Thương Hải lập tức tỉnh ngộ.
Anh vốn tưởng rằng Hoàng đế muốn vực dậy Cẩm Y Tề gia, nên mới muốn Tề gia trùng kiến Hắc Lân Doanh. Anh vẫn cho rằng, một ngày nào đó, Hắc Lân Doanh sẽ xuất hiện trên chiến trường, đối đầu với quân Bắc Hán. Giờ anh mới hiểu, mục đích chính của Tề Ninh khi khổ luyện Hắc Lân Doanh là để phòng bị kinh thành náo động, để khi nguy nan, có một đội tinh binh bảo vệ Cẩm Y Tề gia.
Vì Hắc Lân Doanh liên quan đến an nguy của Cẩm Y Tề gia, Đoạn Thương Hải càng cảm thấy phải toàn lực huấn luyện, biến Hắc Lân Doanh thành một thanh kiếm sắc bén của Tề gia.
Tề Ninh dặn dò Đoạn Thương Hải đến gần trưa, Đoạn Thương Hải mới trở về doanh trại. Sau khi tiễn Đoạn Thương Hải ra khỏi phủ, trời đã gần tối. Tề Ninh quay trở lại phủ thì nghe tiếng: "Vị huynh đệ kia, giúp bẩm báo một tiếng, tiểu nhân phụng mệnh đến mời Hầu gia!"
Te Ninh quay lại, thấy một gã râu ria xồm xoàm. Người nọ thấy Tề Ninh thì sững sờ, rồi tiến lên cung kính nói: "Hầu giaf”
Tề Ninh thấy quen quen, nhưng nhất thời không nhớ ra là ai, anh hỏi: "Ngươi là ai? Sao lại biết ta?"
"Tiểu nhân là người của Điền gia dược hành, trước kia có mắt không tròng, mạo phạm Hầu gia!" Người nọ xấu hổ: "Tiểu nhân họ Thẩm, tên Trầm Luyện!"
Tề Ninh lập tức nhớ ra, lúc trước vì chuyện võ đài mà đến Điền trạch, bị Điền phu nhân ép gả, lúc mình rời đi, chính gã này dẫn người ngăn cản. Anh cười: "Ra là ngươi, tìm ta có việc gì?"
Trầm Luyện thấy Tề Ninh tuy là Cẩm Y Hầu, nhưng không hề tỏ vẻ cao ngạo, vội khom người: "Hầu gia, là phu nhân sai tiểu nhân đến, hỏi Hầu gia có thời gian không, bà đã bày tiệc trong phủ, còn nói có một vò rượu ngon ủ lâu năm, muốn mời Hầu gia đến thưởng tửu." Anh nói thêm: "Phu nhân vốn muốn tự mình đến, nhưng bà nói thân là phụ đạo nhân gia, đến mời Hầu gia có chút bất tiện, nên sai tiểu nhân đến, mong Hầu gia thứ lỗi!"
Tê Ninh cười: “Rượu ngon ủ lâu năm? Thật hay giả vậy? Sao phu nhân nhà ngươi lại trở nên hào phóng thế?” Trong lòng biết Điền phu nhân vẫn còn lo chuyện ở Thái Y Viện, nghĩ bụng dù sao buổi tối cũng không có việc gì, qua đó một vòng cũng được, anh gật đầu: "Ngươi về trước đi, ta sẽ tự đến.”
Trầm Luyện mừng rỡ: "Vậy tiểu nhân về bẩm báo ngay!" Anh thi lễ rồi quay người đi.
