“T Ninh trầm ngâm một lát rồi hỏi: Bạch Đường Linh bị ám sát, rồi giá họa cho người Miêu, là do Lý Hoằng Tín ép ngươi cùng hắn cấu kết?”
Vi Thư Đồng vội lắc đầu: "Hầu gia, hạ quan từ đầu đến cuối không hề hay biết chuyện này. Khi nghe tin Hắc Nham Động nổi loạn giết quan, hạ quan vô cùng kinh ngạc, khó mà tin được. Mấy năm nay, dù trong tộc người Miêu có vài người gây rối, nhưng Thương Khê Đại Miêu Vương lão luyện, biết phân biệt phải trái, các động người Miêu đều an phận làm ăn, không hề gây sự." Ông dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Hạ quan vốn định phái người đi điều tra, nhưng Lý Hoằng Tín lại tìm đến, nói người Miêu làm loạn, cần nghiêm trị."
"Lý Hoằng Tín nắm thóp ngươi, nên ngươi không dám trái lệnh?" Tề Ninh cười lạnh.
Vi Thư Đồng cười khổ: "Hạ quan hồ đồ." Rồi ông vội nói: "Lúc ấy hạ quan đã nhận ra Lý Hoằng Tín có quỷ kế, nhưng không dám vạch mặt, nếu chuyện hạ quan giết vợ bị lộ ra ngoài, hạ quan…!" Ông thở dài, vẻ mặt bất lực.
Đường đường là Tây Xuyên Thứ sử, lại tự tay giết vợ, chuyện này mà lộ ra thì Vi Thư Đồng không những mất chức, còn có thể bị truy cứu, tiền đồ coi như xong.
Thấy Tề Ninh sắc mặt lạnh lùng, Vi Thư Đồng nói: Nhưng hạ quan biết không thể vạch mặt Lý Hoằng Tín công khai, nhưng cũng không thể để mặc hắn bày bố." Nói đến đây, giọng ông trở nên hào hùng hơn: “Tuy hạ quan xuất binh vây khốn Hắc Nham Động, nhưng không tấn công Hắc Nham Lĩnh, mà viết tấu chương báo việc này lên triều đình. Hạ quan biết, Hoàng Thượng sẽ nhìn ra sơ hở và phái người đến điều tra.”
Tề Ninh thản nhiên nói: "Vi đại nhân tính toán thật chu đáo." Trong lòng thầm nghĩ Vi Thư Đồng dù sao cũng là quan lớn trấn giữ một phương, tâm cơ quyền mưu vẫn phải có.
Vi Thư Đồng nghe ra giọng Tề Ninh có chút châm biếm, nhưng chỉ biết nhắm mắt làm ngơ: "Lý Hoằng Tín thúc giục đánh Hắc Nham Động, hạ quan vẫn tìm lý do trì hoãn. Lúc đó hạ quan đã nghi Hoa Tưởng Dung là người của Lý Hoằng Tín, nên đề phòng cô ta. Hạ quan cố gắng kéo dài thời gian, chỉ mong triều đình phái người đến, trời không phụ lòng người, Hầu gia quả nhiên đã đến."
Tề Ninh nói: "Vậy ra ngươi đang lập công lớn cho triều đình?"
"Hạ quan không dám." Vi Thư Đồng lắc đầu cười khổ: "Hầu gia, nói thật lòng, hạ quan hiểu rõ, nếu nghe theo Lý Hoằng Tín, Tây Xuyên tất loạn. Hạ quan hết giá trị lợi dụng, Lý Hoằng Tín sẽ giết hạ quan để tế cờ, triều đình cũng không tha cho hạ quan."
Tê Ninh thầm nghĩ lão già này hiểu đạo lý là tốt rồi.
Dù Vi Thư Đồng có giao hảo với Lý Hoằng Tín thế nào, trong mắt người Tây Xuyên, Vi Thư Đồng vẫn đại diện cho triều đình. Nếu Lý Hoằng Tín mưu phản, người đầu tiên hắn phải giết chính là Vi Thư Đồng.
Tề Ninh hiểu, việc Vi Thư Đồng thành thật với mình tối nay không phải vì lương tâm trỗi dậy, mà vì lão ta hiểu rõ lợi hại trong đó.
Nếu triều đình phái quan viên bình thường đến, Vi Thư Đồng chưa chắc đã thành thật như vậy. Nhưng Cẩm Y Hầu là một trong tứ đại hầu tước của đế quốc, trong tình huống này, Vi Thư Đồng chỉ có thể bám lấy đùi Cẩm Y Hầu để thoát khỏi vũng lầy.
"Vậy theo lời ngươi, Lý Hoằng Tín đã chuẩn bị mưu phản?" Tề Ninh hỏi: "Ngươi có chứng cứ xác thực không?"
Lý Hoằng Tín ở Tây Xuyên luôn là mối họa lớn trong lòng triều đình, khiến Tây Xuyên luôn trong tình trạng nguy hiểm khôn lường.
Từ khi Đại Sở lập quốc đến nay, tuy có chiến dịch quân sự đánh Ba Thục, và cuối cùng khiến Lý Hoằng Tín quy thuận, nhưng trọng tâm quân sự của đế quốc vẫn là đối phó với Bắc Hán.
Hai mươi năm qua, Bắc Hán chưa bao giờ từ bỏ ý định nam chinh chiếm đoạt thiên hạ, còn nước Sở vẫn muốn bắc tiến dẹp yên Bắc Hán, đóng đô thiên hạ.
Hai bên liên tục giao chiến, hao tốn vô số của cải và nhân lực.
Cũng vì thế, nước Sở từ đầu đã chọn chính sách dụ dỗ với Tây Xuyên.
Trọng tâm của chính sách này là Thục Vương Lý Hoằng Tín.
Thế lực ở Tây Xuyên hỗn loạn, người Hán, người Miêu, người Ba sống lẫn lộn. Triều đình muốn an ủi Lý Hoằng Tín, thì dân Tây Xuyên mới cảm nhận được thiện ý của triều đình. Nếu triều đình muốn giải quyết dứt điểm, muốn trừ khử Lý Hoằng Tín để ổn định Tây Xuyên, thì chỉ có thể làm ngược lại.
Việc Tây Xuyên Vương quy thuận Đại Sở ai cũng biết. Nếu nước Sở giết Lý Hoằng Tín mà không có chứng cứ xác thực, hậu quả sẽ khôn lường. Ngay cả Lý Hoằng Tín còn có thể bị nước Sở giết, thì ai còn dám quy hàng nước Sở nữa?
Triều đình phái Vi Thư Đồng đến Tây Xuyên để dần dần đồng hóa Tây Xuyên, đồng thời giám sát hành động của Lý Hoằng Tín. Nhưng quan trọng hơn, là hy vọng Vi Thư Đồng tìm được chứng cứ Lý Hoằng Tín có ý đồ bất chính.
Triều đình đương nhiên muốn giải quyết Lý Hoằng Tín, chỉ cần có chứng cứ xác thực trong tay, sẽ không nương tay.
Te Ninh thấy Vi Thư Đồng và Lý Hoằng Tín có mối liên hệ, liền hỏi liệu Vi Thư Đồng có tìm được chứng cứ Lý Hoằng Tín mưu phản hay không: "Vi đại nhân, nếu ngươi nắm trong tay chứng cứ Lý Hoằng Tín mưu phản, bản hầu có thể đảm bảo ngươi bình an vô sự. Bản hầu thậm chí có thể tâu lên Hoàng Thượng, rằng những việc ngươi làm trước đây chỉ là giả vờ, là hy sinh để Lý Hoằng Tín phạm tội. Ngươi không những vô tội, mà còn có công.”
Vi Thư Đồng nhíu mày, cười khổ: "Hầu gia không nói, hạ quan cũng nghĩ vậy. Năm đó hạ quan đến Tây Xuyên, tiên đế đã dặn dò riêng, nếu có thể tra ra chứng cứ Lý Hoằng Tín mưu phản thì tốt, nếu không thể, phải bảo đảm Tây Xuyên yên ổn, theo dõi Lý Hoằng Tín." Ông dừng lại, hạ giọng: "Những năm qua, hạ quan luôn ghi nhớ lời tiên đế, không dám lơ là. Nhưng Lý Hoằng Tín xảo trá đa đoan, từ khi quy thuận Đại Sở luôn ở Thành Đô phủ, tỏ ra không màng danh lợi, chỉ cầu sống qua ngày."
Tề Ninh cau mày: "Vậy ra ngươi không có chứng cứ hắn mưu phản?"
"Lý Hoằng Tín biết hạ quan luôn tìm chứng cứ hắn mưu đồ làm phản." Vi Thư Đồng nhíu mày: "Nên những năm qua hắn rất cẩn thận, ít khi ra khỏi phủ, cũng ít liên lạc với bộ hạ cũ... Hạ quan biết đây chỉ là bề ngoài, nhưng không bắt được sơ hở."
"Lý gia ở Tây Xuyên trăm năm, cây lớn rễ sâu, muốn dễ dàng bắt thóp hắn đâu có dễ." Tề Ninh biết những năm qua Vi Thư Đồng và Lý Hoằng Tín chắc chắn đấu đá lẫn nhau, nhưng cuối cùng Vi Thư Đồng vẫn không qua mặt được Lý Hoằng Tín.
Vị Thư Đồng vuốt cằm, nói: Tý Hoằng Tín cẩn thận, nhưng Lý Uyên ở Thành Đô có chút làm càn. Hạ quan cũng từng nghĩ tìm đột phá từ Lý Uyên, nhưng tiểu tử kia tuy làm ác, lại không ai tố cáo với quan phủ, hạ quan chỉ đành làm ngơ."
Tề Ninh không lộ vẻ gì, hỏi: "Vi đại nhân, Lý Hoằng Tín có bao nhiêu gia sản? Nghe nói hắn quyên góp sửa nhiều chùa miếu, ngươi có biết bao nhiêu tòa không?"
"Đó chỉ là trò bịp bợm che mắt thiên hạ." Vi Thư Đồng khẳng định: "Hắn cố ý giả vờ nghiên cứu phật pháp, xây dựng lại chùa miếu, để thế gian thấy hắn không ham tranh đấu." Ông dừng lại, suy nghĩ một chút rồi nói: "Đến nay, hắn quyên góp sửa hơn mười chùa miếu. Ngoài Thanh Thành Sơn có quy mô lớn hơn, các chùa miếu còn lại đều rất bình thường, không có hương khói gì. Hạ quan từng phái người đến xem, vắng vẻ, mỗi chùa chỉ có vài hòa thượng."
Tề Ninh suy nghĩ rồi hỏi: "Lý Hoằng Tín nhắc đến Địa Tàng, ngươi trước đây chưa từng nghe qua?"
Vi Thư Đồng vội lắc đầu: "Chưa từng nghe qua, hạ quan cũng chỉ nghe Lý Hoằng Tín nhắc đến trên bàn ăn." Ông dừng lại rồi nói: "Hạ quan cho rằng đây chỉ là chuyện hắn bịa ra. Cái gọi là Địa Tàng không hề tồn tại. Hắn lập ra Địa Tàng, chỉ để quan phủ và triều đình chuyển sự chú ý sang Địa Tàng hư ảo, để hắn âm thầm hoạt động."
Tê Ninh nghĩ, nếu không phải mình từng gặp người của Địa Tàng đảng, có lẽ mình cũng cho rằng đây là chuyện Lý Hoằng Tín bịa ra. Nhưng bây giờ anh biết Địa Tàng chắc chắn tồn tại.
"Ngươi cho rằng Hắc Nham Động là do Lý Hoằng Tín đứng sau bày ra, nhưng không bắt được chứng cứ. Triều đình không có chứng cứ, đương nhiên không tin." Tề Ninh chậm rãi nói: "Vi đại nhân, những điều ngươi nói, ta nên tâu với Hoàng Thượng thế nào?"
Vi Thư Đồng cười khổ: "Hạ quan biết tội không thể tha, nếu Hoàng Thượng muốn trị tội, chỉ mong Hầu gia giúp cầu tình, đừng liên lụy đến người nhà."
"Vụ thích khách ở Kiêm Gia Quán, ngươi hoàn toàn không biết gì?" Tề Ninh nhìn chằm chằm vào mắt Vi Thư Đồng hỏi.
Vi Thư Đồng vội nói: "Hạ quan thề với trời, tuyệt đối không biết gì. Hầu gia, bây giờ hạ quan mới hiểu, hôm chúng ta vào thành, Lý Hoằng Tín cùng chúng ta ăn cơm ở lầu rượu, những lời hắn nói chính là vì vụ thích khách ở Kiêm Gia Quán." Ông do dự một chút rồi nói: "Lý gia ở Tây Xuyên và Tề gia ở Cẩm Y có thù hận, Hầu gia chắc biết. Con trai trưởng của Lý Hoằng Tín chết vì Tề gia. Lý Hoằng Tín rất coi trọng con trai trưởng, muốn truyền y bát cho nó, lại ra nông nỗi này. Người này chắc chắn hận Tề gia thấu xương."
Tê Ninh cười lạnh, không nói gì.
"Lần này Hầu gia đến Tây Xuyên, Lý Hoằng Tín cho là cơ hội tốt, nên muốn báo thù năm xưa." Vi Thư Đồng vẻ mặt ngưng trọng, hạ giọng: "Nhưng hắn không dám công khai mưu hại Hầu gia, nên chỉ dùng mưu mẹo hèn hạ. Hắn cố ý tung tin ở Thành Đô phủ có thích khách chuyên ám sát quan viên, rồi bố trí thích khách ở Kiêm Gia Quán. Lo sợ thích khách ám sát Hầu gia thì hắn không thoát khỏi liên quan, nên giả vờ bị thích khách ám sát. Như vậy, triều đình truy cứu, Lý Hoằng Tín cùng lắm chỉ bị tội không bảo vệ chu toàn."
Tề Ninh vuốt cằm nói: "Vi đại nhân đã nhìn thấu huyền cơ trong đó."
Vi Thư Đồng thở dài: "Đều tại hạ quan hồ đồ, cứ tưởng Lý Hoằng Tín không có gan lớn đến vậy... Người này quả nhiên lòng dạ độc ác." Nhìn Tề Ninh, ông nói: "Hầu gia, Lý Hoằng Tín đã ra tay, chắc chắn không chịu dừng, phải cẩn thận hơn."
Tề Ninh cười nhạt: "Bản hầu là Cẩm Y Hầu, Lý Hoằng Tín chỉ là một Vương gia sa sút. Vi đại nhân, ngươi có hộ vệ, ngươi nghĩ bản hầu không thể sống sót rời khỏi Thành Đô sao?"
