“Tê Ninh quay ra ngoài nói: Chờ một chút.” Rồi ôn tồn bảo Y Phù: Nàng cứ nghỉ ngơi trước đi, ta ra ngoài một lát rồi quay lại.”
Y Phù khẽ "dạ". Tề Ninh đứng dậy, đắp kín chăn cho Y Phù rồi ra cửa, khép cửa lại. Đến nội viện, Tề Phong đã theo sau lưng, nhỏ giọng nói: "Hầu gia, thằng nhãi đó không ở vương phủ, tối qua vẫn ở một nhạc phường trong thành, bên cạnh còn có vài cậu ấm con quan."
"Ừm?" Tề Ninh cười lạnh: "Quả nhiên là diễn trò."
"Tối qua nó không về vương phủ, ngủ ở nhạc phường. Trưa nay mới từ đó đi ra, rồi về phủ." Tề Phong hạ giọng: "Vừa rồi nó lại ra khỏi phủ, vẫn đến cái nhạc phường hôm qua. Em lén tìm người hỏi thăm, thì ra tháng nào nó cũng la cà ở các nhạc phường trong thành cả chục ngày."
"Nó vẫn còn ở nhạc phường?" Tề Ninh hỏi.
Te Phong gật đầu: "Chắc chắn tối nay lại ngủ ở đó thôi. Hầu gia, sao phải để ý đến thằng nhãi đó làm gì?”
Tề Ninh không đáp, bảo: "Tề Phong, ta muốn giao cho ngươi một việc."
"Hầu gia cứ phân phó."
"Sáng mai trời vừa sáng, ngươi dẫn Y Phù ra khỏi thành." Tề Ninh nói: "Tìm một cỗ xe ngựa thoải mái trong thành, hộ tống Y Phù về Hắc Nham Động."
Tề Phong giật mình: "Hầu gia muốn đưa Y Phù cô nương đi? Nhưng... nàng ấy còn đang dưỡng thương, đường xá đến Hắc Nham Động cũng không dễ đi, liệu... có gấp quá không?"
“Thương thế của Y Phù không có gì đáng ngại." Te Ninh nói: "Chỉ cần tĩnh dưỡng thôi. Thành Đô này quá nguy hiểm, không thể để nàng ở lại đây. Ngày mai ngươi mang Chu Thuận và mấy người nữa cùng đi. À phải rồi, Lý Đường đã về chưa?”
Hắn phái Lý Đường đến Thanh Thành sơn tìm hiểu tình hình chùa miếu mà mãi chưa thấy về.
Tề Phong đáp: "Lý Đường làm việc cẩn thận lắm, Hầu gia không cần lo."
Tề Ninh vuốt cằm, đột nhiên hỏi: "À mà, thằng nhãi đó rời vương phủ bằng cửa nào?"
"Cổng chính Thục vương phủ cứ tối là đóng." Tề Phong giải thích: "Bốn phía vương phủ đều có người tuần tra ban đêm, cửa sau cũng đóng. Em thấy Lý Nguyên toàn đi ra bằng cửa hông phía đông."
"Vậy thì tốt." Te Ninh nói: “Ngươi tranh thủ chuẩn bị đi, sáng mai xuất phát."
Tề Phong dường như đoán được điều gì, ngập ngừng rồi khẽ hỏi: "Hầu gia... Hầu gia định làm gì?"
"Chuyện của ta đến lượt ngươi hỏi à?" Tề Ninh sầm mặt: "Bảo ngươi làm gì thì cứ làm cho tốt." Dặn dò thêm vài câu, không nói gì thêm, quay về phòng, đóng cửa lại. Thấy Y Phù mở mắt, ôn nhu hỏi: "Nàng bị ồn ào đánh thức à?"
Y Phù khẽ lắc đầu, định nói gì đó, Tề Ninh khoát tay: "Không cần nói, cứ nghe ta nói."
Y Phù "ừ" một tiếng. Tề Ninh ghé sát vào nói: "Ta đã thu xếp xong, sáng mai nàng rời khỏi Thành Đô..."
Y Phù lộ vẻ lo lắng, Te Ninh vội nói: Nàng đang bị thương, ở lại Thành Đô cũng không tốt. Ta sẽ phái người hộ tống nàng đi."
"Vậy... vậy còn chàng? Chàng không đi cùng thiếp sao?" Y Phù giãy giụa, Tề Ninh nhẹ nhàng giữ nàng lại: "Ta còn một việc cuối cùng chưa xong, xong việc là ta đến ngay. Mọi người cứ đi trước đi, sợ rằng mọi người chưa về đến Hắc Nham Lĩnh thì ta đã đuổi kịp rồi."
Tuy Y Phù đôi lúc nóng nảy, nhưng nàng không ngốc, lờ mờ cảm nhận được điều gì đó, lắc đầu: "Không được... Chàng... Chàng phải đi cùng thiếp, thiếp..."
"Đừng nói nữa." Tề Ninh nghiêm mặt: "Người Hán có câu 'lấy chồng theo chồng, gả cho chó thì theo chó'. Tuy nàng chưa chính thức qua cửa, nhưng đã xem như là thê tử của ta. Nên ta bảo nàng đi thì nàng phải đi, không được bàn cãi." Rồi dịu giọng: "Nàng cứ yên tâm, ta đã nói sẽ đến tìm nàng ngay, nhất định không nuốt lời."
Thấy Tề Ninh kiên quyết, Y Phù biết nói thêm cũng vô ích.
Sáng hôm sau, Tê Phong chuẩn bị xe ngựa xong xuôi. Các dũng sĩ người Miêu đi theo hộ vệ Tề Ninh đến Thành Đô cũng đã sẵn sàng. Chu Thuận và một thị vệ khác cũng được Tề Ninh phái đi cùng Tề Phong hộ tống Y Phù về Hắc Nham Lĩnh.
Tề Ninh tự tay ôm Y Phù lên xe. Xe chưa lăn bánh thì Vi Thư Đồng bỗng nhiên đến, thấy cảnh này, ngạc nhiên hỏi: "Hầu gia định về kinh ạ?"
Tề Ninh lắc đầu cười: "Thủ phạm đứng sau vụ ám sát còn chưa tìm ra, bản hầu đương nhiên không thể rời đi được. Chỉ là Y Phù bị thương, không quen khí hậu nơi này, mà Miêu trại lại có đại phu cao minh hơn, nên ta đưa nàng về tĩnh dưỡng trước."
Vi Thư Đồng gật đầu: "Ra là vậy." Rồi nói: "Thuộc hạ điều một đội nhân mã hộ tống dọc đường nhé?"
Tề Ninh lắc đầu: "Không cần làm phiền." Hỏi: "Sao Vi đại nhân lại đến sớm thế này, có việc gì không?"
"À, có việc muốn bàn với Hầu gia." Vi Thư Đồng đáp: "Hầu gia là khâm sai do Hoàng Thượng phái đến, nên thuộc hạ muốn mời Hầu gia duyệt binh mã Thành Đô, không biết Hầu gia có sắp xếp được không?”
Tề Ninh nói: "Việc này để sau đi, tối nay ta nhất định sẽ đến bái kiến Vi đại nhân."
Vi Thư Đồng không nói thêm gì, nói vài câu khách sáo rồi cáo từ.
Tề Ninh đưa Y Phù ra khỏi thành. Ra khỏi thành rồi, hắn lên xe ngựa, khẽ hỏi: "Nàng chịu được không?"
Y Phù đã đỏ hoe mắt, cắn môi, không nói gì.
“Ta đã nói rồi, không cần lo lắng." Tê Ninh đưa tay vuốt tóc Y Phù, ôn như nói: "Hãy đợi ta. Đến lúc gặp lại, ta nhất định sẽ mang đến cho nàng một món quà thật lớn." Hôn lên trán Y Phù một cái. Y Phù nắm chặt tay Tề Ninh, nước mắt lã chã: "Chàng nói rồi không được gạt thiếp đấy."
"Không lừa gạt, không lừa gạt." Tề Ninh mỉm cười: "Ta là người trung thực, thiên hạ đều biết, không thể lừa người."
Y Phù thấy hắn nghiêm trang, không nhịn được bật cười. Tề Ninh gật đầu, xuống xe ngựa, dặn dò Tề Phong vài câu. Tề Phong mặt ngưng trọng: "Hầu gia, em đưa Y Phù cô nương về Hắc Nham Động rồi lập tức quay lại."
Tề Ninh lắc đầu: "Các ngươi cứ ở Miêu trại chờ ta... Nếu ta chậm trễ không đến, các ngươi cứ lên đường về kinh trước."
"Hầu gia...!" Cổ họng Tề Phong khô khốc, nghẹn ngào: "Chúng em là tùy tùng hộ vệ Hầu gia, nếu Hầu gia... Hầu gia có sơ suất gì, chúng em không còn mặt mũi nào về gặp mọi người, chỉ còn cách tự vận tạ tội."
“Nói bậy.” Te Ninh cau mày: "Ta đang yên lành, sơ suất cái gì? Trong mồm chó không phun ra ngà vôni, giờ thì mau!ên đường đi, nếu Y Phù thiếu một sợi tóc, ta về ta không tha cho các ngươi.”
Tề Phong cúi người hành lễ, những người khác cũng làm lễ thật sâu, rồi lên ngựa, hộ tống xe ngựa của Y Phù rời đi. Tề Ninh đứng nhìn đến khi không còn thấy bóng dáng xe ngựa mới vào thành, về lại dịch trạm.
Cả ngày hôm đó Tề Ninh ở trong dịch trạm không ra ngoài, dặn dò các quan sai trong trạm không tiếp bất kỳ ai.
Đến nhá nhem tối, có người gõ cửa phòng Tề Ninh. Mở cửa ra, hắn thấy Lý Đường đã về.
"Hầu gia." Lý Đường vào phòng, nhỏ giọng bẩm báo: "Thuộc hạ đến Thanh Thành sơn, đã tìm được ngôi chùa kia. Cứ giả làm khách hành hương vào chùa, thì thấy chùa đó cũng không có gì đặc biệt." Thấy Tề Ninh bảo mình ngồi, hắn khẽ ngồi xuống mép ghế, "Đêm qua, em lén lút quay lại, phát hiện chùa đó ban đêm canh phòng rất nghiêm ngặt, các hòa thượng cầm giới đao đi tuần xung quanh. Em định lẻn vào, thì bị người của chúng phát hiện..." Nói đến đây, hắn hổ thẹn: "Thuộc hạ vô năng..."
Te Ninh lắc đầu: "Không cần tự trách, rồi sao nữa?”
"Thuộc hạ bị phát hiện, chỉ còn cách bỏ chạy. May mà địa hình Thanh Thành sơn phức tạp, hơn chục hòa thượng đuổi theo em mãi trên núi... Em vất vả lắm mới thoát được." Lý Đường nói: "Mấy hòa thượng đó võ công không yếu đâu ạ. Hầu gia, em thấy ngay là ngôi chùa đó không đơn giản."
Tề Ninh cười lạnh: "Đường đường Thục vương Tây Xuyên quyên góp xây chùa, lẽ nào lại đơn giản được?"
"Hầu gia, em định tìm cơ hội khác để tìm hiểu thêm, nhưng sợ về chậm, Hầu gia lại lo lắng, nên em về bẩm báo trước." Lý Đường nói: "Để em đi thêm một lần nữa, điều tra cho rõ ràng."
"Không cần." Tề Ninh nói: "Ta nghe nói Lý Hoằng Tín quyên góp xây chùa không chỉ một ngôi, ngươi hỏi xem, hắn đã xây bao nhiêu ngôi chùa, ở những đâu, nhớ kỹ, phải cẩn thận."
Lý Đường đáp: "Thuộc hạ hiểu rồi. À mà, Hầu gia, em không thấy Tề Phong đâu, có
Tề Ninh không giấu diếm, nói qua loa một lần. Lý Đường và Tề Phong đều là hộ vệ của Cẩm Y Hầu phủ, lần này Tề Ninh chọn họ đi cùng, không chỉ vì võ công không yếu, mà còn vì cả hai đều rất nhanh trí. Nghe xong, Lý Đường biết ngay có chuyện chẳng lành, nhìn lên bàn thấy một cái bọc vải đen, ngơ ngác một chút, không tiện hỏi thêm.
"Ngươi đi đường vất vả rồi, nghỉ ngơi sớm đi." Tề Ninh khẽ nói: "Đêm nay ngươi cứ ở lại phòng này nghỉ ngơi, nhớ đốt đèn dầu."
Lý Đường ngẫm nghĩ rồi nói: "Hầu gia có phải muốn ra ngoài làm gì không?" Hạ giọng: "Nếu Hầu gia có việc gì, cứ giao cho thủ hạ làm, Hầu gia cứ ở đây chờ."
"Không cần." Tề Ninh lắc đầu: "Có một số việc, ta phải tự mình làm. Ngươi cứ ở lại đây, để người ta tưởng ta vẫn ở trong phòng là được."
Lý Đường biết Te Ninh muốn mình ở lại che mắt người khác, lo lắng: "Hầu gia, hay là.!"
"Không cần nói nhiều." Tề Ninh lắc đầu: "Ngươi cứ ở đây chờ là được."
Trời rất nhanh tối sầm. Đến khi trời tối hẳn, Tề Ninh đi ra sau bình phong. Lúc trở ra, hắn đã thay một bộ quần áo vải thô hết sức bình thường, trên đầu còn buộc khăn trùm đầu màu đen. Dưới ánh đèn dầu lờ mờ, thoạt nhìn, hắn không khác gì người dân bình thường trong thành.
Lý Đường khẽ cau mày. Tề Ninh đã cầm lấy cái bọc đen trên bàn, vỗ vai Lý Đường, không nói gì, mở cửa rời đi.
Lý Đường định đi theo ra ngoài, nhưng do dự một chút rồi ngồi xuống bàn, cầm lấy ấm trà, lẩm bẩm: "Hầu gia, nhất định phải bình an trở về!"
