Mặt trời chiều ngả về tây, đảo Huyền Vũ chìm trong một mảnh tĩnh lặng.
Phía đông đảo Huyền Vũ, trên một khoảng đất trống có vài ngôi mộ. Xích Đan Mị cùng hai nô bộc đã chôn cất đảo chủ ở đó. Tề Ninh cũng cùng Hoa Tưởng Dung chôn cất Bắc Cung và Địa Tàng cạnh nhau. Câm Nô, người đã qua đời từ nhiều năm trước, giờ cũng được an táng cùng họ.
Về phần Bắc Đường Khánh, trước khi chết Tề Ninh đã hứa sẽ chôn hắn cùng Liễu Tố Y, nhưng trong lòng Tề Ninh vẫn còn nhiều lo lắng, nên tạm thời chôn cất hắn ở đây, còn việc sau này có cải táng hay không thì sẽ cân nhắc sau.
Vài ngôi mộ xếp thành một hàng, vô cùng đơn sơ.
Những người được chôn cất trên đảo, khi còn sống đều là những nhân vật kinh thiên động địa, sau khi chết lại chỉ có một nắm đất vàng làm bạn.
Hoa Tưởng Dung quỳ trước mộ phần của Địa Tàng, mãi không đứng dậy. Te Ninh nhìn nàng một lúc rồi hỏi: "Địa Tàng đã không còn, những người trong tổ chức của các ngươi nhiều năm qua cũng không còn bất kỳ ý nghĩa tồn tại nào. Ngươi không giúp chúng ta, triều đình cuối cùng cũng sẽ thanh trừng sạch sẽ bọn họ.”
Hoa Tưởng Dung im lặng một lát rồi nói: "Các ngươi có thể giết ta ngay bây giờ, nếu không muốn giết ta, sau ba tháng ta sẽ đến kinh thành tìm ngươi. Ngươi nói không sai, Địa Tàng mất rồi, những người còn lại cũng không còn tác dụng gì."
Xích Đan Mị cau mày nói: "Ba tháng? Ngươi sẽ không...?"
"Lo lắng ta thừa cơ bỏ trốn?" Hoa Tưởng Dung thản nhiên nói: "Đương nhiên là có khả năng đó. Nếu các ngươi không tin, có lẽ có thể động thủ ngay bây giờ."
Tề Ninh chỉ nói: "Sau ba tháng, ta ở kinh thành chờ ngươi."
Hoa Tưởng Dung khẽ giật mình, dường như không ngờ Tề Ninh lại dễ dàng đồng ý như vậy, do dự một chút, khẽ gật đầu.
Đúng lúc này, một tiếng động trầm đục như sấm vang lên. Mọi người lập tức quay lại nhìn, chỉ thấy con thần quy to lớn như một ngọn núi nhỏ ở bờ biển đã bắt đầu động đậy.
"Nó còn sống?" Xích Đan Mị vui vẻ, đôi mày thanh tú giãn ra, bên môi nở một nụ cười.
Huyền Vũ Thần thú vốn bị đá tảng đè dưới, biến thành một tòa núi nhỏ. Mọi người đều nghĩ nó đã chết. Trước đó, Trác Thanh Dương ra lệnh cho Vong Giết và hai nô bộc dọn dẹp đá tảng, đẩy từng tảng đá trên thân Huyền Vũ Thần thú ra.
Đại Tông Sư dùng đá tảng trấn áp Huyền Vũ Thần thú chỉ là chuyện trong chốc lát, nhưng Vong Giết và hai nô bộc dọn dẹp loạn thạch lại tốn cả một ngày trời.
Sau khi dọn đẹp xong, Huyền Vũ Thân thú cũng không lập tức động đậy, như thể đã chết. Lúc này nó bỗng nhiên phát ra âm thanh, mọi người không khỏi tiến lại gần.
"Cái Huyền Vũ Đan kia là bảo bối, chúng ta lấy Huyền Vũ Đan...!" Xích Đan Mị có vẻ hưng phấn.
Tề Ninh lắc đầu: "Con cự quy này ít nhất đã sống hơn mấy trăm năm. Nếu thật sự lấy nội đan của nó, e là nó sẽ không sống nổi. Chúng ta cũng không cần Huyền Vũ Đan, cần gì phải hại nó?"
Vừa nói, Tề Ninh vừa tiến lại gần Huyền Vũ. Trước đó bị Đại Tông Sư trấn áp, nó có vẻ e ngại những người đang tới gần. Đầu nó vặn vẹo, không dám động đậy quá nhiều.
Trác Thanh Dương và Không Tàng đại sư giờ phút này cũng đứng gần đó. Gặp Tề Ninh tới, Không Tàng đại sư chắp tay trước ngực nói: "Quốc công, sinh linh này đã sống trên thế gian mấy trăm năm, nếu không cần thiết, thực sự không nên sát sinh."
“Đại sư yên tâm, không ai muốn hại nó cả." T Ninh khẽ cười, thấy thần quy có vẻ e ngại mọi người, chậm rãi tiến lại gần. Thần quy nhìn Tê Ninh, càng thêm bất an, chân màng khẽ động đậy. Te Ninh tiến lên, Xích Đan Mi thấy con cự quy hình thể to lớn, sợ Te Ninh đến gần sẽ chọc giận nó, vội vàng nói: "Đừng lại gần quá, cẩn thận!”
Tề Ninh đã đến gần trước người con cự quy, trên mặt nở nụ cười. Con cự quy dường như có thể hiểu được biểu lộ của con người, hoặc cảm giác được Tề Ninh không có địch ý, cảm giác bất an rõ ràng giảm đi, chân màng cũng không động đậy nữa.
Đợi đến khi Tề Ninh đi đến bên cạnh con cự quy, giơ tay lên, nhẹ nhàng vuốt lên đầu nó, xích lại gần nói: "Đừng sợ, nơi này vẫn là địa bàn của ngươi, ngươi muốn đến thì cứ đến." Quay đầu nhìn về phía biển cả, Tề Ninh nói tiếp: "Trở về biển rộng đi thôi, đó mới là nhà của ngươi!"
Giọng nói của Tề Ninh ôn hòa. Con Huyền Vũ cự quy đã sống mấy trăm năm có lẽ không hiểu Tề Ninh đang nói gì, nhưng nó hiển nhiên có thể cảm nhận được thiện ý của Tề Ninh.
Trước sự chứng kiến của mọi người, Huyền Vũ Quy chậm rãi di chuyển thân hình khổng lồ, xoay người sang chỗ khác, sau đó dưới sự chú mục của mọi người, từng chút một tiến vào trong biển, cho đến khi hoàn toàn chìm dưới mặt nước.
Không ai biết nó đi về hướng nào, cũng không biết nó có quay trở lại hay không.
"Mấy người kia vì muốn lấy nội đan của nó mà đến." Xích Đan Mị khẽ thở dài: "Nhưng cuối cùng thần quy bình yên vô sự, những người kia lại đều đã chết."
Tề Ninh cười nhạt, nói: "Bởi vì thần quy không có dã tâm, còn bọn họ...!" Không nói hết, Tề Ninh ngẩng đầu nhìn sắc trời, nói: "Hoàn Vũ Đồ đang ở trong tay ta. Muốn để thiên hạ tranh đấu sớm ngày kết thúc, tấm bản đồ này nên sớm một ngày được đưa đến tiền tuyến." Nói rồi, Tề Ninh lấy Hoàn Vũ Đồ ra, đưa cho Trác Thanh Dương: "Ta còn có một số chuyện phải giải quyết, không thể lập tức trở về kinh. Vậy nên, ta khẩn cầu tiên sinh có thể dâng lên tấm bản đồ này cho Thánh thượng."
Trác Thanh Dương khẽ giật mình, có chút bất ngờ.
"Ta là huyết mạch của Bắc Đường Hoàng tộc, lần này bắc chinh không cần cuốn vào quá nhiều." Tề Ninh thở dài: "Thánh thượng tuy không nghi ngờ ta, nhưng vẫn là nên tránh hiềm nghi cho thỏa đáng." Quay sang Xích Đan Mị, Tề Ninh nói: "Đại sư bị thương, ngươi hộ tống họ hồi kinh. Ta xong xuôi việc của mình, rất nhanh sẽ hồi kinh gặp lại ngươi."
Xích Đan Mị mấp máy môi, muốn nói gì đó rồi thôi, cuối cùng chỉ gật đầu.
Trác Thanh Dương suy nghĩ một chút, nhận lấy Hoàn Vũ Đồ rồi thu vào trong lòng, nhìn Tề Ninh nói: "Lần này hồi kinh, Quỳnh Lâm thư viện sẽ mở cửa trở lại. Nếu ngươi không chê, đến lúc đó có thể đến viện dạy học sinh."
Tề Ninh cười ha ha, không trả lời.
Mọi người không tiếp tục ở lại trên đảo, lên chiếc thuyền của đảo chủ, mặt trời chiều ngả về tây, thuyền biển rẽ sóng, hướng về phương tây bắc mà đi.
Cổ Lận thành ở Đông Hải, sau biến cố thế gia, ngược lại càng thêm phồn vinh.
Suy cho cùng, vẫn là bởi vì rất nhiều thương nhân biết triều đình thiết lập Hải Bạc T¡, mà sự tồn tại của Hải Bạc T¡ chính là để khai thông lại con đường mậu dịch với Nam Dương.
Trước khi các thế gia ở Đông Hải bị tiêu diệt, mậu dịch trên biển với Nam Dương vẫn luôn nằm trong tay họ. Thương nhân từ bên ngoài đến không thể chen chân vào được, nguyên nhân chính là như vậy. Thương nhân kinh doanh ở Đông Hải chủ yếu là thương nhân bản địa, lại có các thế gia Đông Hải làm chỗ dựa, cực lực xa lánh thương nhân bên ngoài, khiến cho số lượng thương nhân từ nơi khác đến vô cùng ít ỏi.
Điều này cố nhiên duy trì và bảo đảm lợi ích của thương nhân bản địa, nhưng cũng hạn chế nghiêm trọng giao thương ở Đông Hải.
Nhưng sau khi các thế gia Đông Hải bị tiêu diệt, thương mại ở đây không còn bị thương nhân địa phương khống chế nữa. Thấy vết xe đổ của các thế gia Đông Hải, thương nhân bản địa đều im hơi lặng tiếng.
Đông Hải thích sứ Trần Đình biết Hải Bạc Ti là do Tề Ninh dâng thư mới được thiết lập, nên mối quan hệ giữa Đông Hải và Hải Bạc Ti vô cùng mật thiết. Để phối hợp Hải Bạc Ti vận hành, Trần Đình cũng tiến hành cải cách quyết đoán ở Đông Hải. Không còn các thế gia Đông Hải cản trở, mọi việc Trần Đình làm đều xuôi gió xuôi nước.
Chức trách quan trọng nhất của Hải Bạc 1¡ là thiết lập đội tàu mậu dịch do Hải Bạc T¡ trực tiếp quản lý, vận chuyển hàng hóa từ Trung Nguyên đến Nam Dương giao dịch, rồi lại mua hàng hóa từ Nam Dương trở về Trung Nguyên.
Hải Bạc Ti đã chỉ định nhiều thương nhân cung cấp hàng hóa từ Trung Nguyên đi Nam Dương, nên ban đầu các thương hộ khác không thể cung cấp hàng hóa cho đội tàu. Nhưng mọi người đều biết, một khi đội tàu từ Nam Dương trở về, chắc chắn sẽ mang theo một lượng lớn hàng hóa từ Nam Dương. Hải Bạc Ti cũng sẽ không trực tiếp buôn bán những hàng hóa này. Dù sao Hải Bạc Ti mới thành lập, việc xây dựng một mạng lưới thương nghiệp bao trùm khắp Trung Nguyên thực sự là chuyện viển vông. Hơn nữa, triều đình kinh doanh hàng hóa Nam Dương, khó tránh khỏi sẽ bị cho là tranh lợi với dân, gây tổn hại cực kỳ lớn đến uy vọng của triều đình.
Trước đây, các thế gia Đông Hải sau khi chở hàng hóa về, đều sẽ thêm lợi nhuận rồi chuyển cho các thương nhân ở khắp nơi, sau đó các thương nhân này sẽ bán lại. Thậm chí, các thế gia Đông Hải còn lập cửa hàng ở một số địa điểm quan trọng, tự mình bán hàng hóa. Vì vậy, trừ một số thương nhân có giao tình cực sâu với các thế gia Đông Hải, đại đa số thương nhân căn bản không có cách nào tham gia vào việc kiếm lợi nhuận này.
Nhưng sau khi Hải Bạc Ti được thiết lập, tất cả đều được làm lại từ đầu.
Các thương nhân ở khắp nơi đều nghĩ đến việc sau này hàng hóa từ Nam Dương chở về Đông Hải, sẽ lập tức đến mua rồi vận chuyển đi nơi khác. Vì vậy, phàm là thương nhân có chút thực lực, đều từ khắp nơi đổ xô đến, mở cửa hàng ở Đông Hải, chờ đợi kiếm một chén canh.
Mậu dịch nhiều, người tự nhiên cũng đông thêm. Người đông, tự nhiên cũng phồn hoa hơn.
Đội tàu do Hải Bạc Ti tổ chức, nghe nói có mười mấy chiếc thuyền lớn, hiện đang neo đậu ở bến cảng. Nhóm hàng hóa đầu tiên chuẩn bị vận chuyển đến Nam Dương cũng tấp nập đổ về Cổ Lận thành ở Đông Hải, chờ đến ngày xuất phát, hàng hóa sẽ được đưa lên thuyền.
Trong nhóm hàng hóa đầu tiên, rất nhiều dược liệu do Điền gia dược hành cung cấp.
Nghe nói tháng sau đội tàu sẽ xuất phát, nhưng cụ thể ngày nào thì vẫn chưa được định.
Điền gia dược hành đếm xong nhóm hàng hóa cuối cùng đưa đến Cổ Lận thành. Bên trong Cổ Lận thành, người đến xe đi, những đội xe như của Điền gia dược hành không phải là ít. Đội xe dừng trước cửa Điền gia dược hành ở Cổ Lận thành, người bên trong dược hành lập tức chạy ra. Hứa chưởng quỹ của dược hành đã khản cả giọng hô lớn: "Mọi người nhanh tay lên, tranh thủ thời gian dỡ hàng xuống đưa vào kho ở hậu viện!" Thấy một người từ trong một chiếc xe ngựa phía sau bước xuống, người kia đội mũ sa rộng vành, khoác áo choàng dài màu tím, thân hình mập mạp. Hứa chưởng quỹ liếc mắt nhận ra là Điền đông gia, vội vàng nghênh đón, cong người nói: "Đông gia, sao người lại đích thân đến?"
“Đây là nhóm hàng hóa cuối cùng, tháng sau đội tàu sẽ xuất phát. Lúc đầu ta không định đến, sau suy nghĩ lại, vẫn là nên đến xem một chút.” Điền Tuyết Dung vén mũ sa lên, lộ ra khuôn mặt xinh đẹp, mang theo một nụ cười nhạt: "Hứa chưởng quỹ, thời gian qua vất vả các ngươi rồi."
"Đâu có đâu có, đông gia yên tâm, mọi thứ đều đã chuẩn bị thỏa đáng." Hứa chưởng quỹ cười nói: "Đông gia đi đường vất vả, mời vào phòng uống nước." Lại hướng về phía đám tiểu nhị hộ tống đội xe cười nói: "Mọi người vất vả thêm chút nữa, sau khi dỡ hàng xong, nghỉ ngơi một lát, buổi tối ta bao hết một nhà tửu lâu, mọi người thoải mái ăn uống."
Đám người đều hoan hô lên, nhiệt tình mười phần.
Điền Tuyết Dung nhìn xung quanh một chút, lúc này mới hơi xích lại gần Hứa chưởng quỹ, thấp giọng hỏi: "Thanh phu nhân hiện giờ thế nào rồi?"
