Tề Ninh xuất cung, thăng đường về phủ. Cẩm Y Hầu phủ đã sớm nhận được tin tức, Cố Thanh Hạm đang chờ sẵn ở đại sảnh.
Vừa đến nơi, Tề Ninh thấy Điền phu nhân đang trò chuyện cùng Cố Thanh Hạm, trong lòng có chút kinh ngạc. Nhưng nghĩ lại, Điền phu nhân rời kinh vào thời điểm này, Điền Phù lại được chuyển đến Hầu phủ, làm học trò bên cạnh Đường Nặc, vậy việc Điền phu nhân về nhà hẳn là để đón Điền Phù về.
Hai người thấy Tề Ninh bước vào, liền đứng dậy. Điền phu nhân dịu dàng hành lễ, không hề lộ ra chút sơ hở nào. Cố Thanh Hạm thấy Điền phu nhân ở đây, cũng tỏ ra hết sức trang trọng, nói: "Trữ nhi, con đường xa xôi vất vả rồi. Ta đã cho người chuẩn bị sẵn bữa tối. Phu nhân đến đón Điền cô nương, ta giữ nàng lại cùng dùng bữa."
Đã lâu không gặp, Cố Thanh Hạm vẫn diễm lệ động lòng người. Tề Ninh cười đáp: "Đương nhiên là phải giữ phu nhân lại cùng dùng cơm rồi. Tam nương, ta đã bảo người đưa hành lý về trước rồi, trong đó có lễ vật đặc biệt dành cho nàng, nàng xem chưa?"
Cố Thanh Hạm biết Điền phu nhân là người từng trải, sợ Tề Ninh biểu hiện quá thân mật sẽ bị bà nhìn ra manh mối, bèn hời hợt đáp: "Ta xem qua rồi. Ngươi muốn dùng cơm trước hay là đi tắm rửa?"
Tê Ninh cười nói: "Không thể để phu nhân ở đây chờ được, dùng cơm trước thôi!”
Cố Thanh Hạm tiến lên nắm tay Điền phu nhân, cười nói: "Phu nhân tối nay phải chịu ủy khuất, ở tạm nơi này. Chắc hẳn cô nương đã ăn tối rồi nên không cùng chúng ta dùng bữa. Mời phu nhân, chúng ta sang bên này."
Điền phu nhân khách khí: "Làm phiền Tam phu nhân rồi, thật sự ngại quá."
Cố Thanh Hạm nắm tay Điền phu nhân đi về phía hậu sảnh, vừa đi vừa hỏi: "Phu nhân đến Đông Hải, có thích ứng được với khí hậu bên đó không? Nghe nói bên đó ẩm ướt, lại hay mưa."
Điền phu nhân đáp: "Ẩm ướt thật, nhưng may mắn chúng tôi ở Đông Hải một thời gian cũng không gặp nhiều mưa lắm. Tam phu nhân rảnh rỗi, cũng nên đến Đông Hải một chuyến!"
Hai người cười nói rồi đi vào, bỏ lại Te Ninh phía sau. Tê Ninh thở dài, nhún vai rồi đi theo.
Đoàn người từ Đông Hải trở về đến kinh thành đã là lúc hoàng hôn, Tề Ninh lại vào cung diện kiến, hết phen giày vò, lúc này trời đã tối hẳn, Hầu phủ cũng trở nên yên tĩnh.
Đến phòng khách riêng, rẽ trái là đến nhà ăn.
Cẩm Y Hầu phủ địa vị tôn quý, tự nhiên có quy củ riêng. Luyện công có nơi luyện công, ăn cơm cũng có chỗ ăn cơm.
Phòng ăn này không phải ai cũng có thể vào. Ngày thường là nơi Hầu gia và gia quyến dùng cơm. Vì số lượng người trong Hầu phủ không nhiều, nên nhà ăn cũng không rộng rãi, chỉ kê hai bàn lớn, một tròn một vuông.
Bàn vuông là nơi nam định Hầu phủ dùng cơm, bàn tròn là của nữ quyến. Thực tế, Tề Ninh rất ít khi dùng cơm trong Hầu phủ, nên bàn vuông cũng ít khi được sử dụng.
Tề Ninh biết rõ quy củ của Hầu phủ, thấy Cố Thanh Hạm mời Điền phu nhân ngồi xuống bàn tròn, do dự một chút rồi tiến lại gần, cười nói: "Tam nương, dù sao cũng chỉ là ăn tạm, ta thấy không cần lãng phí bày biện hai bàn, hay là ta cũng ngồi ở bàn này cho tiện."
Cố Thanh Hạm nhíu mày nói: "Sao được, Hầu phủ có quy củ riêng, ngươi là nam nhân, không thể ngồi ở đây."
Tề Ninh thở dài: "Quy củ là chết, người là sống, chỉ lần này thôi. Hai bàn đồ ăn như vậy sẽ lãng phí lắm. Thật ra nàng không biết, lần này đi Đông Hải, dọc đường ta thấy không ít người ăn xin sống qua ngày, trong lòng rất hổ thẹn, về sau có thể tiết kiệm được chút nào hay chút ấy." Rồi quay sang Điền phu nhân: "Phu nhân cũng thấy vậy đúng không?"
Điền phu nhân không biết Tề Ninh có ý gì, lúc này chỉ có thể phụ họa: "Hầu gia nói phải."
Cố Thanh Hạm do dự một chút rồi nói: "Chỉ lần này thôi, lần sau không được như vậy nữa."
Tề Ninh lúc này mới vui vẻ ngồi xuống, ba người mỗi người ngồi một phía, tạo thành hình tam giác. Hạ nhân sau đó bưng rượu và thức ăn lên. Vì giữ Điền phu nhân ở lại dùng cơm, nên bữa tối cũng phong phú hơn, sáu món và một món canh. Cố Thanh Hạm còn đặc biệt chuẩn bị loại rượu có khẩu vị thanh đạm.
Hạ nhân rót đầy rượu cho ba người, Tề Ninh khoát tay nói: "Các ngươi lui xuống đi."
Đợi người hầu đi xuống, Tề Ninh mới nâng chén về phía Cố Thanh Hạm: "Tam nương, cảm tạ nàng đã chuẩn bị một bàn thức ăn ngon chờ ta trở về, ta kính nàng một chén."
Cố Thanh Hạm nói: "Ta làm là chuẩn bị cho ngươi sao? Hôm nay phu nhân ở lại, là để phu nhân nếm thử tay nghề của Hầu phủ." Nhưng vẫn nâng chén đáp lễ, nhấp một ngụm nhỏ.
Điền phu nhân cũng nâng chén nói: "Hầu gia, lam phu nhân, ta rời kinh thời gian qua, Phù nhỉ nhờ có Hầu phủ chăm sóc, thật sự cảm tạ, ta mời hai người một ly.”
Cố Thanh Hạm cười nói: "Phu nhân đừng nói vậy. Điền cô nương thông minh lanh lợi, Đường cô nương y thuật cao minh, các người chỉ xa nhau một tháng, nhưng Điền cô nương đã học được rất nhiều thứ. Mấy hôm trước Đường cô nương còn khen Điền cô nương tiền đồ vô lượng."
Điền phu nhân kinh ngạc mừng rỡ: "Thật sao? Vậy thì tốt quá."
Cố Thanh Hạm hỏi: "Nghe nói phu nhân đến Đông Hải là để mở hiệu thuốc, mọi việc có thuận lợi không?"
Điền phu nhân đáp: "Có Hầu gia chiếu cố, mọi việc đều rất thuận lợi. Sau khi về kinh, chuẩn bị thêm chút nữa rồi sẽ phái người qua bên đó."
Tê Ninh xen vào: “Phu nhân khách khí quá, ở Đông Hải, phu nhân cũng chiếu cố ta rất nhiều, ta còn phải cảm tạ phu nhân mới đúng.”
Điền phu nhân nghe vậy, cảm thấy căng thẳng, thầm nghĩ: Ta chú ý đến ngươi thì được, chứ ngươi chú ý đến ta thì không xong. Nàng và Tề Ninh đã có quan hệ thân mật, nhưng không dám để lộ ra bên ngoài, nên ngày thường cũng không để ý đến lời nói. Hôm nay lại trở nên hết sức mẫn cảm.
Nàng biết rõ trực giác của phụ nữ rất nhạy bén, mà Cố Thanh Hạm lại là một người vô cùng tinh minh, chỉ cần có một chút manh mối lộ ra, e rằng sẽ bị nghi ngờ, nên lúc nào nàng cũng phải cẩn thận.
Nàng vội nói: "Kỳ thật ta cũng không làm gì cả, Hầu gia quá khen."
Tề Ninh cười nói: "Ý ta là, ở Đông Hải tỷ lệ mắc bệnh đường ruột rất cao, linh đan diệu dược của phu nhân đưa đến có thể giúp giải trừ bệnh tật cho rất nhiều người dân, đó chính là chiếu cố Đông Hải, là lo lắng cho triều đình."
Điền phu nhân lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Cố Thanh Hạm nói: "Trữ nhỉ nói không sai, phu nhân làm việc thiện, công đức vô lượng.”
Đúng lúc này, Điền phu nhân bỗng nhiên cảm thấy chân Tề Ninh chạm vào, cọ xát vào đùi mình. Mùa hạ đã qua, nhưng thời tiết vẫn chưa mát mẻ, phu nhân mặc quần áo tương đối mỏng, bị Tề Ninh chạm vào, lập tức căng thẳng thần kinh. Nàng nghĩ thầm tên tiểu hỗn đản này thật to gan lớn mật, lại dám không an phận trong hoàn cảnh này. Nàng vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhẹ nhàng dời chân đi, ai ngờ Tề Ninh vẫn theo sát.
Phu nhân không dám để cơ thể có động tác quá lớn, chỉ cúi đầu ăn cơm, một chân dưới bàn cùng Tề Ninh chơi trò trốn tìm.
Cố Thanh Hạm đang nhai nhẹ nhàng thì đột nhiên cũng cảm thấy một chân chạm vào. Nàng giật mình, biết ngay là Tề Ninh không thành thật, liếc mắt nhìn Tề Ninh, thấy hắn đang nghiêm trang ăn cơm, lập tức cảm thấy tức giận. Nàng nghĩ thầm tiểu tử này vừa về chưa ngồi ấm chỗ đã bắt đầu động tay động chân, nếu không có người khác thì thôi, hôm nay có khách ở đây, hắn lại không biết kiềm chế.
Tề Ninh ban đầu chạm vào chân Điền phu nhân, thật ra không phải cố ý, chỉ là muốn duỗi chân cho thoải mái, vô tình đụng phải. Vốn dĩ hắn cũng không nên trêu chọc Điền phu nhân trong hoàn cảnh này, nhưng thấy bà lập tức né tránh, hơn nữa rõ ràng cảm thấy bà khẩn trương, hắn liền nổi lên tinh nghịch, cố ý dùng chân dây dưa với bà dưới gầm bàn.
Dưới ánh đèn dầu, Điền phu nhân xinh đẹp mê người, Cố Thanh Hạm lại diễm lệ quyến rũ. Te Ninh không kìm được thò chân kia sang phía Cố Thanh Hạm.
Hắn là người luyện võ, chân rất linh hoạt, dù là Cố Thanh Hạm hay Điền phu nhân đều không thể tránh được, bị hắn dây dưa dưới gầm bàn, lại không thể lộ ra dấu vết. Hai người đều cúi đầu ăn cơm, đôi má hơi ửng đỏ, không thể ngờ được Tề Ninh to gan lớn mật, không chỉ trêu chọc mình, mà còn trêu chọc cả người khác.
Tề Ninh cùng đoàn người từ Đông Hải trở về, dọc đường đi cũng có chút mệt mỏi, lúc này mới cảm thấy nhẹ nhõm. Hắn cảm thấy trêu chọc như vậy còn kích thích hơn cả ôm ấp.
Cố Thanh Hạm bị Tề Ninh quấn lấy chân, có chút phiền muộn, lại thấy Tề Ninh vẫn nghiêm trang, trong lòng nhất thời có chút tức giận, hắng giọng nói: "Đúng rồi, mấy hôm trước người của Thần Hầu Phủ Tây Môn đến nhà, chuyện ngươi vì công việc mà lỡ dở hôn kỳ, ta đã nói với Tây Môn gia, đợi ngươi xong việc trở về thì tùy ý chọn ngày kết hôn. Ngươi đã trở lại rồi, ngày mai có thể để Tam lão thái gia đến Tây Môn gia một chuyến, mau chóng định ngày, nhanh chóng làm hôn lễ."
Tề Ninh vốn đang vui vẻ, nghe Cố Thanh Hạm nói vậy, lập tức sững sờ, nhớ đến mình và Tây Môn Chiến Anh còn có hôn ước trong người. Lần trước đến Đông Hải làm lỡ hôn kỳ, đúng là có lỗi với bên đó, lần này trở về, tự nhiên phải cho Tây Môn gia một lời giải thích. Lúc này hắn không dám đùa nữa, thu chân về, nói: "Tất cả nghe theo Tam nương an bài."
Điền phu nhân nghe Tề Ninh sắp đại hôn, không hiểu sao trong lòng lại có chút thất lạc. Nhưng nàng nghĩ Tê Ninh là đường đường Cẩm Y Hầu, cưới con gái của Tây Môn thần hầu, đó chính là môn đăng hộ đối, mình lại có lý do gì để ghen tuông? Nàng miễn cưỡng cười, nói với Tê Ninh: "Hầu gia sắp kết hôn à? Vậy xin chúc mừng, lát nữa ta sẽ chuẩn bị một chút quà mọn.
Điền phu nhân dù trong lòng thất lạc, nhưng dù sao cũng là người từng trải, kiểm soát cảm xúc rất tốt, không hề lộ ra chút sơ hở nào.
Tề Ninh biết Điền phu nhân có quan hệ da thịt thân mật với mình, chỉ cần là phụ nữ, nghe người mình yêu cưới người khác, trong lòng dù sao cũng sẽ khó chịu. Lúc này hắn không tiện an ủi bà trước mặt Cố Thanh Hạm, chỉ có thể nói: "Vậy ta xin cảm tạ phu nhân trước."
Điền phu nhân đứng dậy nói: "Tam phu nhân, Hầu gia, ta ăn no rồi, trời cũng tối rồi, ta xin phép đưa Phù nhi về trước, hôm khác lại đến quấy rầy."
Cố Thanh Hạm đứng lên nói: "Phu nhân ăn xong rồi sao? Để ta tiễn phu nhân ra ngoài."
Điền phu nhân vội nói: "Không cần, không cần, Tam phu nhân khách khí quá, ta tự biết đường đi, Hầu gia và Tam phu nhân cứ dùng bữa đi."
Cố Thanh Hạm gật đầu, gọi một nha hoàn, dặn dò dẫn Điền phu nhân xuống,...vân..vân... Sau khi Điền phu nhân rời đi, Cố Thanh Hạm trừng mắt nhìn Tề Ninh, lông mày lá liễu dựng thẳng lên, khẽ quát: "Ngươi thật to gan, vừa nãy nếu bị nàng nhìn thấy thì làm sao?"
