Te Ninh lại rời khỏi thạch thất, trở lại con đường bằng đá ban nãy. Hắn đã quen với việc mang theo cây đánh lửa bên mình, nhưng tối đa cũng chỉ ba cây. Lúc trước đã dùng hết hai cái, giờ chủ còn lại cái cuối cùng.
Một cây đánh lửa chỉ có thể cháy được hơn nửa canh giờ. Tề Ninh chợt nhận ra, nếu muốn dùng Hàn Nhận đào con đường bằng đá này, có lẽ thời gian tới sẽ phải làm việc trong bóng tối.
Hàn Nhận đúng là thần binh lợi khí hiếm có, chém sắt như chém bùn. Nhưng xét cho cùng, nó vẫn chỉ là một món binh khí. Tề Ninh không biết đoạn đường bị chặn dài bao nhiêu, thậm chí không chắc Hàn Nhận có thể nguyên vẹn trước khi đào xong. Dùng nó để khai quật đá tảng cứng rắn chắc chắn sẽ gây tổn hại. Nếu không phải bất đắc dĩ, Tề Ninh không muốn dùng đến hạ sách này, nhưng tình thế hiện tại buộc phải vậy.
Hắn cắm cây đánh lửa nghiêng vào vách tường, cầm Hàn Nhận trên tay, tiến lại gần đống đá đổ sụp. Tề Ninh hiểu rõ, việc địa đạo sụp đổ đã được tính toán từ trước. Dù đêm nay hắn không đuổi theo Trì Bảo Đồng Tử đến đây, đối phương cũng có cách khác để dụ hắn đến.
Hắn chọn đúng vị trí, dùng Hàn Nhận đào bới đống đá. Phải nói rằng, Hàn Nhận vô cùng lợi hại, lưỡi đao đi qua rất dễ dàng cắt đá.
Hàn Nhận ngắn và sắc bén, ưu điểm lớn nhất là một kiện binh khí chém sắt như chém bùn, lại dễ đàng mang theo bên người, khó bị phát hiện. Nhưng trong tình huống này, nhược điểm của nó lại lộ ra.
Quá nhỏ, mỗi lần đào được rất ít. Giống như muốn mở núi phá đá mà chỉ dùng một chiếc búa nhỏ đốn củi thông thường. Tề Ninh mất một lúc lâu mới đào được chưa đến một bước chân, đá vụn đã chất đầy mặt đất.
Tề Ninh lộ vẻ khổ sở, biết mình đã quá lạc quan. Hắn nhớ mình đã đi cả buổi trong con đường bằng đá. Nếu chỗ nào cũng bị chặn như vậy, dù có mười ngày nửa tháng cũng chưa chắc đào thông được. Điều đáng sợ nhất là, Tề Ninh nhớ mình đi vào từ thư phòng, và các bậc đá đi xuống. Nếu bậc đá cũng bị phá hỏng, hắn sẽ phải đào lên trên, độ khó sẽ tăng lên gấp mấy lần so với việc đào ngang bây giờ.
Tuy chưa đến mức tuyệt vọng, nhưng Tề Ninh biết rõ tình cảnh của mình hiện tại vô cùng nguy hiểm.
Chợt nghe tiếng bước chân phía sau, Tề Ninh quay lại, thấy Túc Ảnh phu nhân tay trái cầm đèn, tay phải bưng một chén nước đi tới.
“Hầu gia, uống ngựm nước đi." Túc Ảnh phu nhân nhìn thấy thông đạo bị phá hỏng, hơi giật mình, đưa nước cho hắn. Tè Ninh đón lấy uống một hơi, thấy Túc Ảnh phu nhân lấy đèn từ cột trong thạch thất xuống, hỏi: "Phu nhân, đưới này còn đầu thắp không?"
Túc Ảnh phu nhân lắc đầu: "Cách vài ngày sẽ có người xuống thêm dầu, thiếp vừa xem, dầu còn lại không nhiều, chỉ đủ dùng khoảng một ngày."
Tề Ninh cười khổ: "Vậy là, một ngày nữa chúng ta sẽ không nhìn thấy gì nữa." Nhìn cây đánh lửa trong tay, số còn lại không nhiều, chẳng cầm cự được bao lâu.
Túc Ảnh phu nhân chau mày lo lắng, hỏi: "Hầu gia, con đường này có thể thông được không?"
"Rất khó." Tề Ninh nói thật: "Ta chỉ có một món binh khí này làm công cụ, không biết dùng được bao lâu, hơn nữa đoạn đường bị chặn dài đến đâu, ta cũng không rõ."
Túc Ảnh phu nhân lộ vẻ buồn rầu trên khuôn mặt xinh đẹp.
Tề Ninh cười nói: "Phu nhân đừng lo lắng, chúng ta vẫn còn sống, thức ăn nước uống đủ dùng một thời gian. Luôn có cách thôi."
Túc Ảnh phu nhân khẽ thở dài: "Thiếp không sao, chỉ là Hầu gia bị kẹt ở đây, bên ngoài chắc hẳn có rất nhiều người đang lo lắng."
Tề Ninh nghe thấy sự ảm đạm trong lời nói của Túc Ảnh phu nhân, hiểu rằng những năm này nàng sống như chim trong lồng, ít tiếp xúc với người ngoài, và có lẽ không còn nhiều thân nhân trên đời. Nếu không nàng mồ côi cha mẹ từ nhỏ, đáng lẽ phải có người thân nuôi dưỡng, nhưng lại bị đưa đến Phong Kiếm Sơn Trang ăn nhờ ở đậu, chứng tỏ nàng không có nhiều người thân trên đời này.
Tề Ninh suy nghĩ một chút rồi nói: "Phu nhân có bao giờ nghĩ, Trì Bảo Đồng Tử biết phu nhân ở dưới này, nhưng vẫn phong kín con đường, mục đích là trừ khử ta, nhưng cũng hại phu nhân." Hắn dừng lại rồi nói: "Trì Bảo Đồng Tử không nể mặt Lục Thương Hạc sao?"
Túc Ảnh phu nhân cười nhạt: "Hầu gia vừa nói, Trì Bảo Đồng Tử chắc chắn giấu người. Bọn họ tìm đến Lục Thương Hạc chỉ là lợi dụng hắn. Hôm nay Lục Thương Hạc mưu hại Hướng Bang chủ, bản thân khó bảo toàn, Địa Tàng chắc đã bỏ rơi Lục Thương Hạc rồi. Trì Bảo Đồng Tử còn để ý đến sinh tử của thiếp sao?” Nàng khẽ thở dài: "Trên đời này vốn không có ai quan tâm đến sinh tử của thiếp."
Tề Ninh định nhắc đến Hướng Bách Ảnh, nhưng biết Túc Ảnh phu nhân có chút oán niệm với Hướng Bách Ảnh, nên không đề cập đến, ôn tồn nói: "Phu nhân đừng nghĩ vậy. Sống trên đời không cần quá nhiều người quan tâm, chỉ cần một người quan tâm đến ngươi là đủ rồi."
"Một người quan tâm đến thiếp?"
Tề Ninh cười nói: "Chỉ cần có một người như vậy, ngươi vui hắn cũng vui, ngươi buồn hắn cũng buồn. Nếu ngươi gặp chuyện, hắn sẽ không tiếc bất cứ giá nào, thậm chí cả tính mạng để bảo vệ ngươi. Có một người như vậy, còn hơn có vô số bạn bè."
Túc Ảnh phu nhân lẩm bẩm: "Không tiếc bất cứ giá nào bảo vệ. . . . .!" Im lặng một lát, cuối cùng nở nụ cười tuyệt đẹp, nhẹ giọng hỏi: "Hầu gia nói không tiếc bất cứ giá nào là có ý gì? Chẳng lẽ vì bảo vệ một người, không quan tâm đến thiện ác?"
“Cái này. . .Í" Te Ninh sững sờ một chút, rồi thở dài: "Yêu quá hóa cuồng, chỉ sợ quên cả thiện ác. Hơn nữa thiện ác có ai có thể phán xét?”
Túc Ảnh phu nhân gõ nhẹ lên trán, nói: "Trong lòng Hầu gia có người như vậy sao? Hay. . . . . Thế gian này có một người quan trọng như vậy với ngài không?"
Tề Ninh suy nghĩ một chút, cuối cùng cười nói: "Có lẽ vậy."
Túc Ảnh phu nhân khẽ cười, rồi nói: "Hầu gia ăn chút gì đi, chúng ta nghĩ xem còn cách nào khác không."
Tề Ninh biết ngoài việc mở thông đạo, có lẽ không còn cách nào tốt hơn. Tuy nhiên, nếu thực sự phải đào, cần phải lên kế hoạch kỹ càng. Thức ăn nước uống trong thạch thất cũng phải tiết kiệm. Gật đầu nói: "Cũng được."
Hai người trở lại thạch thất. Trong thạch thất có hai ngọn đèn, T° Ninh không nói nhiều, đi thăng đến thổi tắt một ngọn để tiết kiệm dầu. Túc Ảnh phu nhân hiểu ý Tê Ninh, hỏi: "Hầu gia, đèn này có cần thổi tắt không?”
Tề Ninh cười: "Không vội." Đi kiểm tra thùng nước ở góc phòng, bên trong đều đầy nước, nguồn nước còn dư dả. Nhìn hoa quả điểm tâm trên bàn, tuy phong phú nhưng không nhiều. Nếu ăn thoải mái, Tề Ninh tin mình có thể ăn hết sạch. Hướng phu nhân hỏi: "Phu nhân, trong này chỉ có những thứ này thôi sao?"
Túc Ảnh phu nhân gật đầu: "Họ cứ hai ngày lại mang đồ ăn tới, không trữ đồ ăn ở đây."
Tề Ninh nghĩ bụng điều này cũng dễ hiểu. Túc Ảnh phu nhân dù sao cũng là vợ của Lục Thương Hạc. Dù bị nhốt ở đây, nhưng chắc chắn đã được sắp xếp chu đáo. Trì Bảo Đồng Tử theo lời Lục Thương Hạc, mỗi ngày phái người mang đồ ăn tới, mọi chuyện rất đơn giản.
"Ở đây có vũ khí sắc bén gì không?" Tề Ninh nói: "Ta chỉ lo con dao găm này không đào được đến cùng."
Túc Ảnh phu nhân lắc đầu: "Không thấy binh khí gì cả. Hầu gia có thể tìm xem, có gì có thể lợi dựng không.”
Thực tế, tình hình trong thạch thất quá rõ ràng. Tề Ninh đã quan sát nhiều lần, căn bản không tìm thấy vật gì sắc bén có thể dùng được. Đây cũng là điều hợp lý, dù sao nơi này dùng để nhốt Túc Ảnh phu nhân, không thể có binh khí gì được.
Hắn lại quét mắt nhìn xung quanh, quả thật không có đồ vật gì dùng được. Trong lòng có chút uể oải, nhưng không biểu lộ ra ngoài. Túc Ảnh phu nhân đặt đèn lên bàn đá, đi đến bên giường ngồi xuống. Tề Ninh chợt nghĩ ra điều gì, ngồi xổm xuống nhìn gầm giường. Ánh mắt vừa lướt qua chân phu nhân. Hành động này có vẻ hơi vô lễ. Phu nhân nhất thời không hiểu ý Tề Ninh, bất giác khép chặt hai chân. Tề Ninh thấy vậy, lập tức lúng túng, ngượng ngùng cười nói: "Phu nhân đừng hiểu lầm, ta. . . . . Ta chỉ xem dưới giường có gì không."
Trong nhà đá này, gần như mọi ngóc ngách Tề Ninh đều đã kiểm tra, chỉ có gầm giường là chưa. Dù biết hy vọng rất mong manh, nhưng trong tình cảnh này, bất kỳ phát hiện nào cũng có thể giúp ích.
Túc Ảnh phu nhân lúc này mới hiểu, đứng dậy nói: "Dưới này thiếp chưa nhìn qua, nhưng. . . . . Chắc không có gì đâu." Nhưng vẫn đi đến cạnh bàn, cầm đèn lên. Gầm giường là nơi tối tăm nhất, cần có đèn mới nhìn rõ. Túc Ảnh phu nhân khéo hiểu lòng người, đã hiểu ý Tề Ninh, liền cầm đèn giúp đỡ.
Te Ninh thấy Túc Ảnh phu nhân cầm đèn, lập tức đi đến bên giường, tiến sát lại. Từ trong chăn nệm sạch sẽ tỏa ra một mùi hương thơm ngát, biết đó là mùi hương cơ thể của Túc Ảnh phu nhân lưu lại. Ngồi xổốm xuống, Túc Ảnh phu nhân định ngồi xổm xuống giúp đỡ, Tê Ninh bèn đưa tay ra. Túc Ảnh phu nhân đưa đèn cho Tê Ninh, Tề Ninh cầm đèn soi xuống gầm giường. Trong giây lát, thần sắc hắn đừng lại. Túc Ảnh phu nhân nhìn nét mặt đoán ý, hỏi: "Hầu gia, phía dưới. . Có gì sao?" Bất giác vén áo, ngồi xổm xuống bên cạnh Te Ninh, nhìn xuống gầm giường.
Gầm giường quả thật rất trống trải, nhưng Túc Ảnh phu nhân thấy ngay trong góc xó, có một cái bọc. Cái bọc đó có vẻ rất cũ, phủ đầy bụi, không biết đã cất giữ ở đó bao lâu rồi.
Tề Ninh và Túc Ảnh phu nhân nhìn nhau, mỉm cười hỏi: "Phu nhân đoán xem, trong bọc có thể là vật gì?"
