Kinh Đô Phủ người như lang, Thần Hầu Phủ người như hổ.
Quần thần dạt ra hai bên, nhường đường cho hơn mười kỵ binh Kinh Đô Phủ vụt qua như gió. Hai bên triều thần trợn mắt há hốc mồm, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Người của Thần Hầu Phủ theo sát phía sau sai dịch Kinh Đô Phủ. Ánh bình minh chiếu rọi lên lưỡi đao sáng như tuyết, lóa lên thứ hàn quang kinh người.
Thần Hầu Phủ đi qua, lại một đám người đi theo. Đi đầu là mấy kỵ sĩ vây quanh một người cưỡi tuấn mã đen tuyền, đầu đội nón lá, khoác áo choàng. Phủ doãn Kinh Đô Phủ Thiết Tranh cũng cưỡi ngựa bên cạnh người nọ. Triều thần thậm chí thấy một nữ nhân dáng người thướt tha cũng theo sát bên cạnh người đội nón lá, càng làm quần thần giật mình hơn là phía sau họ, một đám ăn mày áo lam rách rưới, ít nhất hai, ba trăm người, tay lăm lăm đủ loại binh khí. Ngoại trừ một số ít cầm đao thương, phần lớn đều cầm côn gỗ.
Quần thần hai mặt nhìn nhau, cảnh tượng này nằm mơ cũng không tưởng tượng nổi.
Kỵ binh Kinh Đô Phủ lao đến trước bức tường người của Hổ Thần Doanh, ghìm ngựa lại, không xông thẳng vào.
Thống lĩnh Hổ Thần Doanh Lục Hiểu Hướng đã nhận ra động tĩnh phía sau, nói với Tiêu Thiệu Tông: "Vương gia, phía sau có động tĩnh, mạt tướng đi xem.” Hắn quay đầu ngựa, hướng về phía đám người đang tiến đến. Nhìn thấy đám sai dịch Kinh Đô Phủ sau bức tường người, Lục Hiểu Hướng cau mày: "Các ngươi muốn làm gì?”
Một giọng nói vang lên: "Chúng ta đến bình định!" Một người xông lên phía trước, là Văn Khúc Hiệu úy Hàn Thiên Tiếu của Thần Hầu Phủ.
Lục Hiểu Hướng không nhận ra Hàn Thiên Tiếu, nhưng thấy hắn mặc trang phục Thần Hầu Phủ, liền cau mày hỏi: "Các ngươi nhận lệnh của ai?"
"Đương nhiên là Hoàng thượng!" Hàn Thiên Tiếu mặt lạnh tanh: "Hoàng thượng có lệnh, tru sát phản tặc!"
"Hoàng thượng?" Lục Hiểu Hướng cười lạnh: "Hoàng thượng bị phản tặc Tề Ninh hãm hại, làm sao có thể hạ chỉ cho các ngươi? Không có mệnh lệnh của Vương gia, ai cũng không được tự ý hành động!"
Lúc này, đám người phía sau tự giác tách ra một lối đi. Người mặc áo choàng nón lá được vài ky sĩ hộ tống tiến đến. Lục Hiếu Hướng biết người đội nón lá không phải hạng tầm thường, nhíu mày, cầm đao trong tay. Người nọ chậm rãi thúc ngựa tiến đến gần Lục Hiểu Hướng. Đến gần, cuối cùng người đó tháo nón lá xuống. Ngay khi nón lá vừa rời khỏi đầu, có người kinh hô: Tà Hoàng thượng.!”
Người lộ mặt, đúng là Long Thái hoàng đế Đại Sở.
Hai bên triều thần kinh hãi, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nhưng càng nhiều đại thần thấy hoàng đế, lập tức quỳ rạp xuống đất.
Lục Hiểu Hướng liếc thấy hoàng đế, vô cùng kinh sợ. Hàn Thiên Tiếu cười lạnh: "Lục Hiểu Hướng, Hoàng thượng ở đây, còn không xuống ngựa tham bái!"
Khóe mắt Lục Hiểu Hướng giật giật. Quan binh Hổ Thần Doanh hai mặt nhìn nhau.
“Hắn không phải Hoàng thượng!" Lục Hiểu Hướng đột nhiên vung đao, chỉ vào Long Thái: "Hoàng thượng đã bị hãm hại! Hắn là. hắn là giả mạo! Người đâu, bắt hết đám phản tặc này lại!”
Quan binh Hổ Thần Doanh không dám hành động thiếu suy nghĩ. Lục Hiểu Hướng lạnh lùng nói: "Kẻ nào trái quân lệnh, giết không tha!"
Vừa dứt lời, một giọng nói vang lên: "Ai dám động thủ!" Giọng nói này không phát ra từ phía Long Thái, mà từ phía sau Lục Hiểu Hướng. Lục Hiểu Hướng rùng mình, quay người lại. Trong hàng quân, một người chậm rãi bước ra. Người nọ cao lớn, mặc áo giáp, tay cầm đại đao, nhưng lại có khuôn mặt bình thường. Lục Hiểu Hướng thấy đối phương chỉ là một binh sĩ Hổ Thần Doanh bình thường, cau mày, mắt lộ hung quang, lạnh lùng hỏi: "Ngươi nói cái gì?"
Người nọ chậm rãi tiến đến gần Lục Hiểu Hướng, thản nhiên nói: "Lục Hiểu Hướng, ta không ngờ ngươi đi theo ta nhiều năm, lại là gian tế Tiêu Thiệu Tông cài vào Hổ Thần Doanh, còn dẫn Hổ Thần Doanh trợ Trụ vi ngược. Hôm nay ta phải thanh lý môn hộ!"
Lục Hiểu Hướng thấy giọng nói của người kia quen thuộc, chợt giật mình, thất thanh: "Ngươi… ngươi chưa chết?"
Người nọ đưa tay lột một mảng đa trên mặt xuống, cảnh tượng kinh dị khiến quan binh xung quanh kinh hãi. Nhưng sau khi mảng da kia bị lột xuống, lộ ra một khuôn mặt quen thuộc của quan binh Hổ Thần Doanh, là Thống lĩnh Tiết Linh Phong, người đã bị hại trước đói
Tiết Linh Phong vẫn còn sống!
Lục Hiểu Hướng mở to mắt, há hốc miệng, không thốt nên lời.
Quan binh thấy Tiết Linh Phong hiện nguyên hình, cũng trợn mắt há hốc mồm. Không ai ngờ Tiết Linh Phong lại còn sống. Ngay lập tức, có người hô lên: "Là Tiết Thống lĩnh! Tiết Thống lĩnh… Tiết Thống lĩnh còn sống!"
Một tiếng hô đánh thức những người khác. Rất nhiều người mừng rỡ, reo hò: "Là Tiết Thống lĩnh! Là Tiết Thống lĩnh!"
Tiết Linh Phong trấn thủ Hổ Thần Doanh nhiều năm. Vốn là người lập nhiều chiến công, trở thành Thống lĩnh Hổ Thần Doanh được quân sĩ dưới quyền kính phục. Hơn nữa, nhiều năm qua đối đãi binh sĩ như con, là người chính trực, có uy vọng không ai sánh bằng trong Hổ Thần Doanh.
Tin tức Tiết Linh Phong bị hại trước đó khiến Hổ Thần Doanh vô cùng bi thương. Lục Hiểu Hướng thừa cơ thượng vị, dù cũng có uy phong, nhưng so với uy vọng của Tiết Linh Phong trong Hổ Thần Doanh, còn kém xa.
Lúc này, quan binh thấy Tiết Linh Phong chết mà sống lại, vui mừng khôn tả.
Không ít thuộc cấp có giao tình sâu đậm với Tiết Linh Phong rơm rớm nước mắt. Một thuộc cấp lao tới, chỉ vào Lục Hiểu Hướng nói: "Lục Hiểu Hướng, ngươi nói Tiết Thống lĩnh bị hại, rốt cuộc là chuyện gì? Hôm nay ngươi phải cho ba ngàn tướng sĩ Hổ Thần Doanh một lời giải thích!"
Mặt Lục Hiểu Hướng tái xanh. Hắn nhìn về phía xa, phát hiện Tiêu Thiệu Tông đã không còn ở vị trí ban đầu, không biết đi đâu.
Hắn đột nhiên cười ha hả, tung người xuống ngựa, nắm chặt đao trong tay, nhìn chằm chằm Tiết Linh Phong đang tiến đến gần: Ngươi đã còn sống, vì sao chậm chạp không dám lộ diện?”
"Đến lúc cần lộ diện, ta tự nhiên sẽ lộ diện." Tiết Linh Phong vác trường đao lên vai: "Ta chỉ muốn xem các ngươi giở trò gì. Đã tung hết bài tẩy, cũng đã đến lúc cần phải kết thúc."
Lục Hiểu Hướng cười: "Đúng vậy, đã đến lúc cần phải kết thúc!" Hắn gầm nhẹ một tiếng, cầm đao lao về phía Tiết Linh Phong.
Mắt hổ Tiết Linh Phong lạnh lẽo, nghênh chiến, vung đao chém tới. Song đao giao nhau, "Choang!"
Một tiếng vang lên, tia lửa văng khắp nơi. Hai người đồng thời đổi chiêu. Bốn phía, quan binh Hổ Thần Doanh vây quanh hai người, sợ Lục Hiểu Hướng thừa cơ trốn thoát.
Biến cố phía sau, Huyền Võ Doanh đang công thành không hề hay biết. Tần Trọng vung chiến đao, chỉ huy tướng sĩ công thành. Song phương tên bay như mưa. Dù tướng sĩ Vũ Lâm Doanh trên đầu tường đều hóa thành xạ thủ, tên của Huyền Võ Doanh vẫn liên tục bắn lên, áp chế hỏa lực. Lính khiên chắn đã ở sát chân tường thành.
Chiếc thang mây đầu tiên được dựng lên. Binh sĩ phía dưới lập tức gia cố thang mây. Cung tiễn thủ yểm trợ bộ binh như thủy triều xông lên dưới tường thành.
Quân phòng thủ trên thành quá ít. Tần Trọng cố ý kéo dài diện tấn công, để ngăn quân địch lợi dụng thang mây leo lên đầu thành, mấy trăm Vũ Lâm Quân phải phân tán ra, khiến hỏa lực trên đầu tường suy yếu. Liên tiếp thang mây được dựng lên. Binh sĩ Huyền Võ Doanh dũng mãnh không sợ, xông đến dưới thành, bám vào thang mây leo lên đầu tường.
Hai ống tên của Tề Ninh bắn hết. Hắn biết không thể chống đỡ nổi lực lượng tấn công gấp mười lần. Dù mấy cỗ xe nỏ trên đầu tường liên tục bắn ra tên lớn, ngoài việc gia tăng thương vong, không thể ngăn cản thế công của địch.
Hắn ngẩng đầu nhìn xa, đột nhiên thấy trận hình Hổ Thần Doanh biến đổi. Dù trời còn tờ mờ sáng, Tề Ninh vẫn thấy được sự rối loạn bên kia. Trong lòng ý thức được điều gì, hắn mừng rỡ: "Cứu binh đến rồi! Cứu binh đến rồi!"
Mười hai canh giờ chờ đợi, lại không thấy tình hình như mong muốn. Tê Ninh tưởng rằng lần này mình đã thua thảm hại. Nhưng giờ phút này, cuối cùng hắn đã nhận ra, điều cần đến vẫn đã đến.
Tiết Linh Phong ra đao tàn khốc. Dù đao pháp Lục Hiểu Hướng cao minh, vẫn không thể sánh bằng Tiết Linh Phong. Chỉ hơn mười hiệp, Lục Hiểu Hướng chỉ còn sức chống đỡ. Đao của Tiết Linh Phong mỗi đao một bá đạo, quát lớn: "Nếu ngươi bị người lừa gạt, ta còn có thể tha cho ngươi một mạng. Nhưng ngươi cam chịu thấp hèn, đã sớm ấp ủ dã tâm mưu phản, ta không thể dung thứ!" Hét lớn một tiếng, hắn lại chém xuống. Lục Hiểu Hướng vung đao lên đỡ. Đại đao của Tiết Linh Phong chém mạnh vào lưỡi đao của Lục Hiểu Hướng. Lục Hiểu Hướng chỉ cảm thấy cánh tay run lên, hoảng sợ. Ngẩng đầu lên, hắn thấy đại đao của Tiết Linh Phong lướt theo thân đao, Lục Hiểu Hướng biết không ổn, vội lùi lại. Cổ hắn lạnh toát. Đại đao của Tiết Linh Phong đã dính máu trên cổ Lục Hiểu Hướng.
Lục Hiểu Hướng biết đại thế đã mất, buông tay, đại đao rơi xuống đất. Lúc này hắn mới phát hiện miệng hổ đã bị nứt, máu tươi trào ra.
Tiết Linh Phong cao giọng nói: "Ngươi chết hay không, do mọi người định đoạt." Nhìn xung quanh, lớn tiếng hỏi: "Hắn có nên chết không?"
"Giết! Giết! Giết!"
Quan binh Hổ Thần Doanh đồng thanh hô to.
Tiết Linh Phong thở dài: "Lục Hiểu Hướng, ngươi đừng trách ta!" Đại đao mạnh mẽ vung lên, máu tươi bắn ra, cắt đứt yết hầu Lục Hiểu Hướng. Lục Hiểu Hướng lảo đảo lùi lại hai bước, ngồi phịch xuống đất, đưa tay bịt yết hầu. Rất nhanh, hắn ngã xuống, thân thể run rẩy rồi bất động.
Tiết Linh Phong cầm đao trong tay, nhìn thi thể Lục Hiểu Hướng, nhắm mắt lại, rồi nhanh chóng mở mắt, nhìn về phía Huyền Võ Doanh đang công thành, lớn tiếng hô: "Thu quân! Thu quân!"
Tiếng kim minh nhanh chóng truyền đến, chói tai, vang xa. Vũ Lâm Doanh đang anh dũng công thành nghe thấy tiếng kim minh, kinh ngạc. Trống vang công kích, nay thu binh là lẽ thường trong binh gia. Nếu trái lệnh, sẽ bị xử theo quân pháp. Binh mã công thành lập tức quay đầu rút lui. Binh sĩ đã leo lên đầu tường nghe thấy tiếng kim minh cũng không dám tiếp tục tiến công.
Tề Ninh nghe thấy tiếng kim minh, thấy quân địch bắt đầu rút lui, thở phào nhẹ nhõm, lập tức truyền lệnh ngừng chiến.
Lúc này, một bóng người không lùi mà tiến tới giữa loạn quân. Người nọ thân pháp linh mẫn, như con lươn luồn lách qua đám người, lao về phía dưới thành.
Tiêu Thiệu Tông!
Tề Ninh cười lạnh, lấy ra một mũi tên lông chim, giương cung cài tên, nhắm ngay Tiêu Thiệu Tông đang di chuyển như quỷ mị, bắn ra! Mũi tên vừa nhanh vừa mạnh, nhắm thẳng vào Tiêu Thiệu Tông!
