Hiên Viên Phá trình báo, Tê Ninh hiểu rõ ý tứ, nhưng không vội hỏi thăng mà đò xét: "Ngươi có biết kẻ nào đã mạo danh?”
"Thuộc hạ chưa thể xác định, nhưng phỏng đoán rất có thể là một vị trưởng lão của Hắc Liên Giáo." Hiên Viên Phá đáp: "Năm xưa Hắc Liên Giáo xảy ra nội loạn, hai trưởng lão Huyền Dương và Thái Âm một chết, một trốn, nhưng sự việc năm đó ẩn chứa nhiều điều kỳ quặc."
"Kỳ quặc?" Tề Ninh hỏi: "Hiên Viên Hiệu úy vì sao lại kết luận như vậy? Theo ngươi, vị giáo chủ ở Triều Vụ Lĩnh này có phải là đại tông sư không?"
Hiên Viên Phá đáp: "Trước đây thuộc hạ không dám khẳng định, dù đã trà trộn ở đây, nhưng giáo chủ Hắc Liên Giáo rất ít lộ diện. Thuộc hạ tốn không ít công sức mới nắm được thói quen của hắn. Vốn thuộc hạ không có chứng cứ nào chứng minh giáo chủ kia là giả, nhưng...!" Hắn ngập ngừng, rồi nói: "Quốc công có biết, mấy ngày trước Hắc Liên Giáo bên này đã xảy ra biến cố lớn?" Nói đến đây, hắn liếc nhìn Lê Tây Công, có vẻ như người này không hay biết, trong mắt thoáng chút nghi hoặc.
"Ý ngươi là Hắc Liên Giáo chủ thật đã trở về?" Tề Ninh hỏi ngược lại.
Hiên Viên Phá không hề ngạc nhiên, Tê Ninh đã ở Triều Vụ Lĩnh. Dù nhất thời Hiên Viên Phá chưa rõ nguyên do, nhưng tin tức về việc Triều Vụ Lĩnh hỗn loạn và Hắc Liên Giáo chủ ra tay tàn sát đã lan truyền, Tê Ninh mà không biết thì mới lạ.
"Giáo chủ thật đã trở về, vậy người mà thuộc hạ thấy ở Triều Vụ Lĩnh, tất nhiên là giả." Hiên Viên Phá nói: "Thuộc hạ nghi ngờ kẻ mạo danh giáo chủ, rất có thể là một trong hai trưởng lão kia. Dù nhận được tin báo Huyền Dương đã trốn khỏi Hắc Liên Giáo, còn Thái Âm chết dưới tay Huyền Dương, nhưng chưa ai từng thấy xác của cả hai. Giang hồ này kẻ giả chết giả điên không hề ít, nên sống chết của Thái Âm, không ai dám chắc."
Tề Ninh thầm nghĩ quả nhiên đại sư huynh của Thần Hầu Phủ không thể xem thường, bèn hỏi: "Ngươi nói đã thăm dò được thói quen của vị giáo chủ giả kia, chuyện này quan trọng thế nào?"
"Không hẳn là hiểu rõ thói quen của hắn." Hiên Viên Phá giải thích: "Chỉ là thuộc hạ phát hiện trong một vùng sơn cốc ở Triều Vụ Lĩnh có một rừng trúc rậm rạp. Nhưng rừng trúc kia hết sức cổ quái, ẩn chứa huyền cơ, bố trí theo một cổ trận pháp vô cùng lợi hại."
Tề Ninh giật mình, biết rừng trúc mà Hiên Viên Phá nhắc đến chính là rừng trúc ở Mê Hoa Cốc.
Việc rừng trúc ẩn chứa cổ trận pháp, Te Ninh quá rõ. Lúc trước Hoa Tưởng Dung thừa dịp Hắc Liên Giáo rối ren, dẫn người đến đầm băng lấy bảo vật, đã phải vượt qua rừng trúc này, thậm chí còn mang theo Nhậm Thiên Mạch, một lão quái áo lục tính thông cổ trận pháp để phá giải trận pháp.
Cổ trận pháp kia hết sức lợi hại, người bình thường tiến vào sẽ bị vây chết bên trong, không tài nào thoát ra.
"Thuộc hạ khi còn bé được Thần Hầu ân đãi, cũng học được chút ít trận pháp từ ông ấy, nhưng cổ trận pháp thiên biến vạn hóa, sơ sẩy một chút là có thể bị vây khốn." Hiên Viên Phá nghiêm nghị nói: "Khi phát hiện rừng trúc có cổ trận pháp, thuộc hạ phỏng đoán đối phương đã bày trận ở đó. Một khi vượt qua rừng trúc, chắc chắn sẽ biết được bí mật của chúng, nên mỗi khi trời tối, thuộc hạ đều lén lút đến rừng trúc, từng bước phá giải trận pháp."
Việc Hiên Viên Phá hiểu biết cổ trận pháp, Tề Ninh không lấy làm lạ.
Hiên Viên Phá là người được Tây Môn Vô Ngấn chọn làm người kế nghiệp, là Thần Hầu kế tiếp của Thần Hầu Phủ. Tây Môn Vô Ngấn đặt kỳ vọng lớn vào Hiên Viên Phá, để hắn có đủ thực lực kế thừa vị trí Thần Hầu, Tây Môn Vô Ngấn dĩ nhiên sẽ nỗ lực bồi dưỡng Hiên Viên Phá, truyền thụ cho hắn cổ trận pháp cũng là chuyện đương nhiên.
Tê Ninh không quên, lúc trước Tây Môn Vô Ngấn hóa thân thành Thanh Đồng tướng quân đến đầm băng, cũng phải vượt qua Mê Hoa Cốc. Nếu không tỉnh thông cổ trận pháp, Tây Môn Vô Ngấn tuyệt đối không thể thuận lợi đến được đầm băng.
"Một đêm nọ, thuộc hạ thấy một đứa trẻ tiến vào rừng trúc, trong lòng hiếu kỳ." Hiên Viên Phá nói: "Đứa bé kia trông chừng mười mấy tuổi, nhưng mặc quần áo rất kỳ lạ. Thuộc hạ ẩn náu ở Hắc Liên Giáo đã lâu, rất hiểu rõ trang phục của chúng. Quần áo của đứa bé kia có chút tương tự, nhưng lại khác biệt lớn. Hơn nữa, đứa bé kia tuổi còn nhỏ, nhưng thân pháp linh mẫn, quỷ dị như ma quỷ. Thuộc hạ...!" Hiên Viên Phá ngập ngừng một chút, rồi khẽ nói: "Thuộc hạ đoán, tu vi võ công của đứa bé kia có lẽ còn cao hơn thuộc hạ."
Tề Ninh rùng mình, hơi giật mình.
Hiên Viên Phá là đại sư huynh của Thần Hầu Phủ, là cao thủ số một của Thần Hầu Phủ, chỉ sau Tây Môn Vô Ngấn. Giờ hắn lại nói võ công của một đứa bé cao hơn mình, khiến Tề Ninh vô cùng bất ngờ.
"Sao ngươi lại kết luận võ công của hắn cao hơn ngươi?" Tề Ninh khó hiểu hỏi: "Ngươi đã giao đấu với hắn?"
Hiên Viên Phá lắc đầu: "Nếu thuộc hạ giao đấu với hắn, tất nhiên sẽ bại lộ thân phận. Trừ phi có niềm tin tuyệt đổi giết chết hắn, nếu không không thể hành động khinh suất. Nhưng thuộc hạ phán đoán sự lợi hại qua thân pháp của hắn, rồi điều tra dấu vết hắn để lại trên mặt đất, không hề có chút dấu vết nào. Điều đó cho thấy tu vi võ công của đứa bé kia quả thực kinh người. Dù không giao đấu, nhưng thuộc hạ tự hỏi mảnh tuyệt không thể có thân thủ như vậy. Thuộc hạ không đám kinh động, may mắn hắn cũng không phát hiện ra thuộc hạ. Thuộc hạ nhớ rõ kiểu dáng quần áo của hắn, rồi tìm cơ hội hỏi thăm đám người Hắc Liên Giáo, biết được trang phục đó chính là kiểu dáng của Hắc Liên Giáo chủ."
Tề Ninh giật mình nói: "Ý ngươi là, đứa... đứa bé kia là Hắc Liên Giáo chủ?"
"Dám mặc trang phục giáo chủ ở Triều Vụ Lĩnh, tuyệt không thể là người bình thường. Nếu bị phát hiện, giáo quy Hắc Liên Giáo nghiêm khắc, nhất định sẽ không tha. Nhưng thuộc hạ biết, Hắc Liên Giáo chủ là một đại tông sư, tuổi đã cao, tuyệt không thể là một đứa trẻ. Mà người thuộc hạ thấy rõ ràng là một đứa trẻ, cho nên...!" Thở dài, cười khổ nói: "Đến lúc này, ngay cả thuộc hạ cũng nghi hoặc không hiểu."
Tề Ninh cũng cảm thấy chuyện này khó tin.
Hắn vẫn tin Âm Vô Cực giả mạo Hắc Liên Giáo chủ, nhưng Âm Vô Cực lại biến thành một đứa trẻ từ khi nào?
Hay là Hiên Viên Phá đã nhận nhầm trong đêm tối, người đó căn bản không phải Âm Vô Cực.
"Sau đó thì sao?"
"Người đó tiến vào rừng trúc, thuộc hạ không dám vào." Hiên Viên Phá nói: "Nhưng thuộc hạ muốn biết rõ trong đó có gì kỳ lạ, nên đã chờ bên ngoài rừng trúc. Ai ngờ... cuộc chờ đợi này kéo dài ba ngày ròng rã, thuộc hạ không rời nửa bước, trông chừng suốt ba ngày."
Tề Ninh thầm nghĩ người của Thần Hầu Phủ đều trải qua huấn luyện nghiêm khắc. Ba ngày không ăn không uống đối với người thường là không thể chịu đựng, nhưng với Hiên Viên Phá thì đủ sức chống đỡ.
"Ba ngày sau, trong đêm, người đó rốt cục đi ra." Hiên Viên Phá nói nhỏ: "Nhưng... người đi ra lại hoàn toàn là một người khác."
“Một người khác?”
"Người tiến vào rừng trúc là một đứa trẻ, nhưng người đi ra lại là một người trưởng thành cao lớn." Hiên Viên Phá nói: "Nếu không phải quần áo của hai người giống hệt nhau, thuộc hạ... thuộc hạ cũng nghi ngờ bọn họ không phải là cùng một người."
Tề Ninh cau mày nói: "Ý ngươi là, đứa trẻ đi vào và người kia đi ra, chính là... cùng một người?"
"Quần áo đứa trẻ mặc khi đi vào rất rộng thùng thình, không vừa vặn." Hiên Viên Phá nói: "Nhưng khi người kia đi ra, quần áo lại vừa khít, khoác thêm một chiếc áo choàng màu xám tro, hơn nữa... trên mặt người kia đeo một chiếc mặt nạ đen tuyền...!"
Trong đầu Tề Ninh lập tức hiện lên hình ảnh Âm Vô Cực khi giao đấu với Tây Môn Vô Ngấn bên đầm băng. Tề Ninh đã quan sát trận đấu kỹ lưỡng, vẫn còn nhớ rõ trang phục của Âm Vô Cực lúc đó.
Hôm đó, Tây Môn Vô Ngấn đeo mặt nạ đồng xanh, còn Âm Vô Cực đeo mặt nạ đen tuyền, và Te Ninh nhớ rõ, Âm Vô Cực cũng khoác một chiếc áo choàng màu xám tro.
Tề Ninh tin rằng người mà Hiên Viên Phá thấy đi ra từ rừng trúc chính là Âm Vô Cực đã giao đấu với Tây Môn Vô Ngấn. Nhưng một đứa trẻ đi vào, làm sao có thể biến thành Âm Vô Cực đi ra?
Đứa bé kia là ai?
"Một đứa trẻ và một người trưởng thành có ngoại hình hoàn toàn khác biệt." Tề Ninh nói: "Trong ba ngày, làm sao có thể thay hình đổi dạng? Có phải người đi ra đã đổi quần áo của đứa trẻ?"
Dù lời giải thích này miễn cưỡng, nhưng Tề Ninh vẫn cảm thấy có chút cổ quái. Dù sao Âm Vô Cực luôn ẩn nấp hành tung, không hề lộ diện, hành động lại thường diễn ra trong đêm tối, nhưng vì sao lại thay quần áo của người khác?
Hiên Viên Phá thần sắc ngưng trọng, không nói gì.
Tề Ninh thấy Hiên Viên Phá đang suy nghĩ gì đó, không ngắt lời hắn. Một lát sau, Hiên Viên Phá nhìn Tề Ninh và nói: "Quốc công, không biết ngài có nghe qua một truyền thuyết không?"
"Truyền thuyết?" Tề Ninh tò mò hỏi: "Truyền thuyết gì?"
"Huyền Lân!"
"Huyền Lân?" Tề Ninh khó hiểu hỏi: "Huyền Lân là gì?"
Hiên Viên Phá thở dài: "Xem ra quốc công chưa từng nghe qua.”
"Huyền Lân là một thần thuật trong truyền thuyết." Một giọng nói đột nhiên vang lên sau lưng Tề Ninh, khiến Tề Ninh giật mình quay lại. Hiên Viên Phá cũng nhìn theo, thấy Lê Tây Công đang cố gắng ngồi dậy. Tề Ninh vội vàng đứng dậy đỡ ông, nói: "Lê tiền bối, ngài...?"
"Đa tạ quốc công quan tâm, ta vẫn chưa chết." Lê Tây Công nhìn Hiên Viên Phá, thở dài: "Cự Môn Hiệu úy của Thần Hầu Phủ, quả nhiên không thể xem thường, trà trộn vào Hắc Liên Giáo mà không ai hay biết."
Hiên Viên Phá cảnh giác, nhưng sắc mặt không đổi. Tề Ninh giới thiệu với Hiên Viên Phá: "Vị này là Lê Tây Công, Lê lão tiền bối."
"Ngươi là... Y Sứ?" Hiên Viên Phá kinh ngạc.
Lê Tây Công nói: "Thân ta nay khó bảo toàn, danh tiếng Y Sứ đã không còn."
Hiên Viên Phá nói: "Nghe nói trong tứ đại Thánh Sứ của Hắc Liên Giáo, Y Sứ Lê Tây Công y thuật cao minh, hành y tế thế, hễ thấy người bệnh, không kể thân phận tôn ti, đều ra tay cứu giúp." Hắn chắp tay với Lê Tây Công, trong ánh mắt lộ vẻ kính trọng.
Lê Tây Công cười nhẹ một tiếng, rồi nói: "Cự Môn Hiệu úy vừa nhắc đến Huyền Lân?"
"Chẳng lẽ Y Sứ cũng biết truyền thuyết về Huyền Lân?" Hiên Viên Phá có vẻ bất ngờ.
Lê Tây Công nói: "Nếu là chuyện khác, lão hủ chưa chắc đã biết, nhưng truyền thuyết Huyền Lân lại là một truyền thuyết xa xưa trong y đạo...!" Ông nhìn Tề Ninh, chậm rãi nói: "Trong truyền thuyết, khi các thần thú được sắc phong trên chín tầng trời, có một con kỳ lân pháp lực cao cường, tự cho rằng mình chắc chắn sẽ trở thành một trong các thần thú. Nào ngờ thân hình nó xấu xí, bị đuổi ra ngoài Thiên môn, chịu sự chế giễu của bách thú."
Tề Ninh ngẩn người, thầm nghĩ lại có một đoạn truyền thuyết như vậy. Lê Tây Công tiếp tục nói: 'Con kỳ lân nén nỗi đau trong lòng, tự lột bỏ lân giáp, hủy cốt diệt thịt. Ngàn năm sau, nó tái tạo thân hình, tập hợp đầu sư tử, sừng hươu, mắt hổ, thân nai, vảy rồng, đuôi trâu làm một thể, có ba trăm sáu mươi loại lông mao, kỳ lân là trưởng. Thiên đế ban cho nó danh hiệu Huyền Lân, cùng Long, Phượng, Quy hợp xưng tứ linh, Huyền Lân là đứng đầu tứ linh."
Tề Ninh nhìn Hiên Viên Phá, thấy Hiên Viên Phá khẽ vuốt cằm. Truyền thuyết thần thoại này tuy huyền bí, nhưng Tề Ninh nhất thời không hiểu, vì sao Hiên Viên Phá lại nhắc đến truyền thuyết Huyền Lân vào lúc này?
