“Các đại thần hai mặt nhìn nhau, mỗi người một tâm tư, ai nấy đều cảm thấy bất ngờ. Thật không ngờ Long Thái lại ứng phó nhanh trí đến vậy, đưa ra một ý tưởng không ai ngờ”
Hắc Lân Doanh năm xưa uy danh lừng lẫy, cùng Hắc Đao Doanh song hành, được mệnh danh là hai mũi nhọn tinh nhuệ nhất của Nam Sở.
Quân số của hai đơn vị này không nhiều, nhưng sức chiến đấu lại đứng đầu trong tất cả các nhánh binh mã của Nam Sở, trang bị lẫn năng lực tác chiến của từng binh sĩ đều thuộc hàng nhất nhì.
Uy danh của một đội quân không phải tự nhiên mà có, mà phải trải qua vô số trận chiến đẫm máu.
Hắc Đao Doanh ngày nay cũng từng no nê máu lửa trên sa trường, mới có được danh tiếng khiến người ta nghe tin đã sợ mất mật. Và Hắc Lân Doanh, đội quân sánh ngang với Hắc Đao Doanh năm nào, cũng tương tự như vậy.
Nhiều năm về trước, trận chiến giữa Hắc Lân Doanh và Huyết Lan Quân của Bắc Hán đến tận hôm nay vẫn được người ta nhắc đến mỗi khi trà dư tửu hậu. Khi nhắc đến trận chiến ấy, không ai miệt thị Hắc Lân Doanh vì việc toàn quân bị tiêu diệt, mà ngoài sự tiếc nuối, người ta chỉ còn biết thở dài.
Năm đó, Hắc Lân Doanh tuy toàn quân bị diệt, nhưng người Nam Sở chưa bao giờ cho rằng Hắc Lân Doanh đã thất bại.
Danh tiếng của Huyết Lan Quân Bắc Hán năm đó không hề kém Hắc Lân Doanh. Ai cũng biết, chiến mã của Huyết Lan Quân vốn đã trội hơn Hắc Lân Doanh, ngựa chiến của Bắc Hán vốn mạnh hơn Nam Sở, hơn nữa chúng còn được Huyết Lan Quân dày công huấn luyện, tốc độ và sức bền đều vượt trội hơn Hắc Lân Doanh.
Vậy mà kết quả cuối cùng, Hắc Lân Doanh tuy toàn quân bị tiêu diệt, chỉ còn lại hơn mười người, nhưng Huyết Lan Quân cũng chẳng khá hơn chút nào. Tuy vẫn giữ được danh hiệu Huyết Lan Quân, nhưng từ đó về sau, Huyết Lan Quân không còn xuất hiện trên sa trường nữa. Vì vậy, người Nam Sở vẫn luôn cho rằng người Bắc Hán chỉ giữ lại cờ xí Huyết Lan Quân để giữ thể diện, chứ thực chất Huyết Lan Quân đã biến mất từ lâu trong trận chém giết đó.
Sau trận chiến ấy, Hắc Lân Doanh cũng không còn tồn tại. Triều đình không bãi bỏ phiên hiệu Hắc Lân Doanh, nhưng những người còn lại của Hắc Lân Doanh, hoặc như Đoạn Thương Hải, ở lại làm người hầu trong Cẩm Y Hầu phủ, hoặc được phân công đến các quân đội khác đảm nhiệm chức quan. Hộ Bộ và Công Bộ cũng không còn cung cấp bất kỳ tiền lương, quân lương hay binh khí trang bị nào cho đơn vị từng vô cùng oai phong này. Trên thực tế, Hắc Lân Doanh đã... vân vân... Nếu không có Hắc Lân Doanh...
Việc Hắc Lân Doanh toàn quân bị tiêu diệt là một đả kích lớn đối với Nam Sờ. Dù sao năm đó, Tê Cảnh đã hao tổn vô số tâm lực và tài lực của triều đình để huấn luyện ra đơn vị này. Trong quân đoàn Tần Hoài, Hắc Lân Doanh giống như viên minh châu trên đỉnh Vương miện, rực rỡ chói mắt.
Một viên minh châu như vậy vỡ tan, dân gian có bàn tán, nhưng triều đình từ đó về sau không còn nhắc nhiều đến nữa. Dù sao đó cũng là vết sẹo của đế quốc, nhắc lại chuyện cũ ít nhiều vẫn khiến người ta không thoải mái.
Thực ra, các đại thần ở đây căn bản không nghĩ đến triều đình sẽ chuẩn bị tái thiết Hắc Lân Doanh. Lúc này Long Thái đột nhiên đề xuất, chúng thần không khỏi kinh ngạc.
Sau một hồi im lặng, Dương Ninh liếc nhìn Long Thái, phát hiện Long Thái tuy vẻ ngoài vẫn hết sức bình tĩnh, nhưng sâu trong đôi mắt lại lộ ra một tia lo lắng.
"Lư Tiêu, ngươi là Binh Bộ Thị Lang, ngươi thấy thế nào?" Long Thái nhìn thẳng Lư Tiêu hỏi.
Lư Tiêu khom người nói: "Hồi bẩm thánh thượng, thần cho rằng không thểt"
"Ừm...?" Sâu trong đôi mắt Long Thái thoáng hiện vẻ thất vọng, nhưng khóe miệng lại nở một nụ cười, giọng điệu bình thản hỏi: "Vì sao không thể?"
"Theo ý thần, ít nhất có hai nguyên nhân." Lư Tiêu nói: "Thứ nhất, Hắc Lân Doanh năm đó giao chiến với Huyết Lan Quân, toàn quân bị tiêu diệt, chỉ còn lại năm mươi tám người, ngày nay đều đã có chức vụ riêng. Bệ hạ muốn tái thiết Hắc Lân Doanh, nhưng hiện tại đã không còn bất kỳ nền tảng nào. Năm xưa, để huấn luyện Hắc Lân Doanh, triều đình đã tiêu tốn bạc như nước chảy, trang bị hay ngựa đều phải là loại tốt nhất. Quân đội khác một ngày ba bữa cơm, nhưng Hắc Lân Doanh phải cung ứng năm bữa, lại còn có rượu thịt. Quân lương của họ cũng cao hơn các binh sĩ khác không ít." Dừng một chút, ông nói: "Hoàng thượng, thần xin đưa ra một ví dụ đơn giản, đó là bộ Hắc Lân giáp mà các tướng sĩ Hắc Lân Doanh mặc. Yêu cầu vô cùng khắt khe, không chỉ cần lượng lớn tinh thiết mà còn cần nhiều loại tinh quáng dung nhập vào. Khi chế tạo Hắc Lân giáp, chỉ cần có một chút khuyết điểm nhỏ nhặt là phải bỏ đi làm lại. Chi phí để chế tạo một bộ Hắc Lân giáp có thể chế tạo ra bảy tám món vũ khí phù hợp cho các binh sĩ khác. Hoàng thượng có thể suy ra, muốn tái thiết Hắc Lân Doanh cần bao nhiêu bạc."
Long Thái hơi cau mày. Lư Tiêu thấy vậy, tiếp tục nói: "Hắc Lân Doanh chiến đấu dũng cảm trên chiến trường, lập nhiều chiến công, quả thật đáng khâm phục. Nhưng cũng chính vì thế, mỗi lần ra trận, trang bị của họ đều bị hao tổn, nhất định phải bổ sung lại. Mỗi năm trôi qua, khoản chi tiêu này là một gánh nặng rất lớn cho triều đình."
"Vừa muốn đánh thắng trận, lại không muốn bị hư hỏng hao tổn, Lư đại nhân, trên đời này làm gì có chuyện hoàn mỹ như vậy." Dương Ninh nhịn không được nói.
Lư Tiêu không tranh cãi, ngược lại cười nói: “Cẩm Y Hầu xuất thân từ Hầu phủ, chưa từng ra chiến trường, cũng chưa từng lo lắng về bạc. Nói đến nỗi khổ vì bạc, Đậu đại nhân hăn là thấu hiểu sâu sắc."
Đậu Quỳ không bỏ lỡ cơ hội, thở dài: "Hoàng thượng, Lư đại nhân nói không sai, năm đó chi tiêu để nuôi dưỡng Hắc Lân Doanh khiến Hộ Bộ vô cùng đau đầu. Lúc đó còn xoay sở được, nhưng hiện nay!" Ông cười khổ nói: "Hoàng thượng, cuộc chiến Tần Hoài vừa mới kết thúc, vô số dân chúng bị ảnh hưởng bởi chiến tranh đến nay vẫn còn thiếu ăn thiếu mặc. Mấy năm nay, bạc trong quốc khố đều dùng cho tiền tuyến. Giờ còn phải tiêu một khoản lớn để an trí dân chạy nạn. Nếu lúc này tái thiết Hắc Lân Doanh, Hộ Bộ e rằng không có bạc."
Trên khuôn mặt tuấn tú của Long Thái đã hơi lộ vẻ tức giận, nói: "Hắc Lân Doanh bất quá chỉ có ngàn người, cho dù hao phí hơn một chút bạc, chẳng lẽ Đại Sở ta ngay cả chút bạc này cũng không bỏ ra nổi?"
Đậu Quỳ nghe Long Thái có vẻ bất mãn, liền không dám nói gì, chỉ cúi đầu.
Long Thái thấy Đậu Quỳ im lặng, liếc nhìn Trung Nghĩa Hầu, hỏi: "Trung Nghĩa Hầu, ngươi có nghĩ rằng lúc này không thích hợp để tái thiết Hắc Lân Doanh không?"
Trung Nghĩa Hầu nói: "Hồi bẩm thánh thượng, lão thần lại cho rằng, sau cuộc chiến Tần Hoài, chính là thời cơ tốt để tái thiết Hắc Lân Doanh."
Ánh mắt Long Thái hơi sáng lên, nói: "Trung Nghĩa Hầu vì sao nói như vậy?"
"Hoàng thượng, cuộc chiến Tần Hoài kéo dài mấy năm, tướng sĩ hai nước đều đã mệt mỏi." Giọng Trung Nghĩa Hầu trầm thấp và chậm chạp, dường như mỗi chữ đều được suy nghĩ kỹ càng rồi mới thốt ra: "Dù là Bắc Hán hay Đại Sở ta, sĩ khí đều đang rất thấp."
Long Thái khẽ vuốt cằm. Dương Ninh cũng nhận thấy lời Tư Mã Lam nói là sự thật. Đánh nhau mấy năm, tướng sĩ tiền tuyến vốn đã kiệt sức, thêm vào đó là việc Cảnh Hòa tiên hoàng đế liên tục băng hà, đối với toàn bộ nước Sở mà nói là một đả kích liên tiếp. Dưới mắt, sĩ khí của tướng sĩ tiền tuyến chắc chắn đang rất thấp.
"Lão thần vẫn luôn suy nghĩ làm thế nào để tăng sĩ khí cho tướng sĩ tiền tuyến." Tư Mã Lam nói: "Lão thần ngu muội, mãi không nghĩ ra biện pháp tốt. Nhưng hôm nay Hoàng Thượng nói một câu khiến lão thần bừng tỉnh. Lão thần cho rằng, tái thiết Hắc Lân Doanh chính là phương pháp tốt nhất để tăng sĩ khí cho quân Sở ta."
...
Tư Mã Lam lộ vẻ tươi cười: "Mọi người đều biết, nếu nói quân đoàn Tần Hoài năm đó là một thanh chiến đao, thì Hắc Lân Doanh chính là lưỡi đao ấy. Có lưỡi đao thì mới lợi hại vô song. Nếu lúc này tái thiết Hắc Lân Doanh, tướng sĩ phía trước biết được, chắc chắn sĩ khí sẽ tăng cao, cũng cho các tướng sĩ biết được triều đình coi trọng quân đội."
Long Thái cười nói: "Trẫm chỉ muốn hoàn thành tâm nguyện của tiên đế, thật không ngờ lại có tầng ý nghĩa này. Trung Nghĩa Hầu lão thành mưu quốc, có thể nghĩ đến tầng này, quả nhiên không hổ là trụ cột của quốc gia. Không tệ, Hắc Lân Doanh một khi được tái thiết, tướng sĩ quân Sở ta chắc chắn sẽ sĩ khí đại chấn." Ông chuyển sang nhìn Hoài Nam Vương, hỏi: "Hoài Nam Vương cảm thấy có phải như vậy không?"
Không ít người ở đây cho rằng Hoài Nam Vương sẽ tranh đấu một trận không đổ máu với Trung Nghĩa Hầu. Trung Nghĩa Hầu chủ trương tái thiết Hắc Lân Doanh, điều này chắc chắn không có lợi cho Hoài Nam Vương.
Ai ngờ Hoài Nam Vương lại cười một tiếng, gật đầu nói: "Trung Nghĩa lão Hầu gia nói rất phải, hôm nay Đại Sở ta đúng là cần phải chấn hưng quân tâm sĩ khí. Tái thiết Hắc Lân Doanh không chỉ có thể chấn hưng sĩ khí quân ta, mà còn cho người Bắc Hán biết được quân uy của Đại Sở ta. Năm đó Huyết Lan Quân chưa gượng dậy nổi, đến nay vẫn chưa từng xuất hiện ở chiến trường. Nhưng nếu Đại Sở ta tái thiết Hắc Lân Doanh, một ngày kia xuất hiện trước mắt người Bắc Hán, chắc chắn sẽ khiến bọn chúng hồn phi phách tán."
Long Thái vốn cho rằng Hoài Nam Vương sẽ kiếm cớ phản đối, không ngờ ông lại đễ dàng đồng ý như vậy, kinh ngạc nói: Hoài Nam Vương, vậy ngươi cũng tán thành việc tái thiết Hắc Lân Doanh?”
"Tái thiết Hắc Lân Doanh tuy hao phí một chút bạc, nhưng khoản bạc này đáng giá, không chỉ có thể chấn hưng sĩ khí quân ta mà còn có thể đánh kích người Bắc Hán." Hoài Nam Vương mỉm cười nói: "Vả lại đây cũng là tâm nguyện của tiên đế, chúng ta làm thần tử đương nhiên phải giúp Hoàng Thượng hoàn thành tâm nguyện của tiên đế." Ông liếc nhìn Đậu Quỳ, rồi cười nói: "Đậu đại nhân, đây là đại sự, Hộ Bộ của ngươi tuy eo hẹp, nhưng chuyện như vậy vẫn phải xoay sở, cố gắng bớt xén một chút bạc ra."
Đậu Quỳ lập tức nói: "Nếu là đại sự có lợi cho lòng quân, thần dù đập nồi bán sắt cũng phải moi bạc ra."
Đây là lần đầu tiên Long Thái chuẩn bị làm một việc sau khi lên ngôi. Vốn tưởng rằng mọi chuyện sẽ không quá thuận lợi, không ngờ Trung Nghĩa Hầu và Hoài Nam Vương đều đồng ý, ông cảm thấy có chút hưng phấn, cười nói: "Tốt, quân thần đồng lòng, không gì không thể làm được. Dương Ninh, trẫm..."
Ông chưa nói xong, Trung Nghĩa Hầu chợt nói: "Hoàng Thượng, lão thần còn có việc khởi bẩm!" Ông đã cắt ngang lời Long Thái.
Long Thái khẽ giật mình, hỏi: "Trung Nghĩa Hầu, ngươi còn có gì băn khoăn?”
"Hoàng thượng, lão thần không có gì băn khoăn." Tư Mã Lam chậm rãi nói: "Chỉ là việc tái thiết Hắc Lân Doanh, việc chọn người thống lĩnh Hắc Lân Doanh này nhất định phải cân nhắc kỹ lưỡng."
"À?" Long Thái lập tức biết có điều không ổn, cau mày nói: "Trẫm đã cân nhắc qua, Dương Ninh là người thích hợp nhất để chọn."
Tư Mã Lam lắc đầu nói: "Lão thần lại cho rằng, Cẩm Y Hầu không thích hợp đảm nhiệm thống lĩnh Hắc Lân Doanh."
"Nhưng năm đó Hắc Lân Doanh do Tề đại tướng quân chỉ huy." Long Thái cảm thấy hơi chột dạ, lập tức cảm thấy mình rất có thể đã rơi vào bẫy của lão hồ ly: "Dương Ninh kế thừa tước vị Cẩm Y Hầu, lại là con cháu của Tề đại tướng quân, do hắn thống soái Hắc Lân Doanh chẳng phải là thích hợp nhất sao?"
“Hoàng thượng, thần cũng cho rằng lão Hầu gia nói rất phải." Hoài Nam Vương không lộ vẻ gì, chậm rãi nói: "Tiểu Hầu gia không phải Tê đại tướng quân. Tê đại tướng quân khi còn trẻ đã theo Cẩm Y lão Hầu gia chỉnh chiến sa trường, lúc mười ba tuổi đã lập được công đầu trên chiến trường. Đó là do tôi luyện từ máu lửa mà ra, vì vậy mới có thể huấn luyện được đội quân tinh nhuệ Hắc Lân Doanh." Ông liếc nhìn Dương Ninh, thấy Dương Ninh có vẻ thập phần trấn định, mỉm cười nói: "Cẩm Y Hầu, bổn vương không phải nói ngươi không giỏi, nhưng quân quốc đại sự không phải trò đùa. Hắc Lân Doanh càng là bộ mặt của quân Sở ta, tuyệt đối không thể qua loa.”
Lúc này Dương Ninh cũng đã hiểu rõ. Long Thái chuẩn bị tái thiết Hắc Lân Doanh, để hắn đảm nhiệm thống lĩnh Hắc Lân Doanh, đơn giản là để bồi dưỡng vây cánh. Nhưng hai con cáo già này đã khiến kế hoạch ban đầu của Long Thái đi chệch hướng nghiêm trọng. Anh biết rõ lúc này càng phải giữ bình tĩnh, mỉm cười nói: "Vương gia nói rất đúng, Dương Ninh tuổi còn trẻ, kinh nghiệm còn non kém, quả thực phải cân nhắc kỹ hơn."
