Đậu Quỳ có Tề Ninh bên cạnh làm chỗ dựa, lo lắng vơi đi phần nào, quả quyết nói: "Trừ phi có thánh chỉ của hoàng thượng, nếu không đêm nay không ai có quyền khám xét xe ngựa.”
Tư Mã Thường Thận nhìn thẳng vào mắt Tề Ninh hỏi: "Tề Ninh, xem ra ngươi cũng có ý này?"
"Ý của Đậu đại nhân, chính là ý của ta." Tề Ninh đáp: "Bản hầu cùng Đậu đại nhân cùng nhau kê biên tài sản Hoài Nam vương phủ, có chung trách nhiệm. Nếu ai cũng muốn kiểm tra, chẳng lẽ chúng ta phải bắt mọi người xếp hàng chờ đợi?"
Tư Mã Thường Thận cười lớn một tiếng, nói: "Được, vậy bản hầu sẽ đi thỉnh chỉ."
"Trung Nghĩa Hầu làm vậy có phải hơi quá đáng không?" Đậu Quỳ dù có Tề Ninh chống lưng, nhưng nghĩ đến trân bảo trong xe, cũng không dễ bề giấu giếm, có chút sốt ruột: "Hoàng thượng hôm nay đại hôn, là ngày lành tháng tốt, lúc này đi thỉnh chỉ, chẳng phải cố ý làm hoàng thượng mất vui?"
“Hoàng thượng đại hôn, bản hầu đương nhiên không quấy rầy." Tư Mã Thường Thận cười lạnh: "Bản hầu sẽ phái người đi thỉnh chỉ thái hậu. Đến lúc đó, Đậu đại nhân không thể không tuân theo chứ?”
"Thái hậu?" Sắc mặt Đậu Quỳ biến đổi.
"Hoài Nam Vương là người trong hoàng tộc, hơn nữa rất nhiều trân bảo đều là do cung đình ban thưởng." Tư Mã Thường Thận đắc ý nói: "Địa vị của thái hậu trong hoàng tộc không cần phải bàn cãi. Chuyện liên quan đến bảo tàng cung đình, Cẩm Y Hầu, lần này ngươi không thể nói thái hậu không được hỏi đến chứ?"
Tề Ninh thở dài: "Trung Nghĩa Hầu đã quyết ý như vậy, ta không nói gì thêm. Ngươi cứ việc phái người vào cung thỉnh chỉ, ta cùng Đậu đại nhân sẽ chờ ở đây." Quay sang Đậu Quỳ: "Đậu đại nhân, Trung Nghĩa Hầu liên tục cáo buộc ngươi muốn tư nuốt trân bảo vương phủ, để chứng minh sự trong sạch, cứ đợi thái hậu có ý chỉ, cho Trung Nghĩa Hầu thấy rõ."
Đậu Quỳ trong lòng thấp thỏm, thấy Tề Ninh khẽ gật đầu, nghĩ bụng vị Hầu gia này đã nói vậy, có lẽ thật sự có cách hóa giải. Lúc này hắn không còn cách nào khác, chỉ có thể kéo dài được chừng nào hay chừng đó.
“Người đâu, dời xe ngựa ra ngoài cửa cung." Tư Mã Thường Thận trầm giọng ra lệnh: "Đừng để ai lén lút trộm mất."
Lời lẽ của hắn rất vô lễ, Đậu Quỳ phất tay áo, hừ lạnh một tiếng. Đoán chắc đám người kia muốn đuổi xe ngựa đi, ông ta lập tức nói: "Khoan đã, Trung Nghĩa Hầu, ngươi muốn thỉnh chỉ để khám xét xe ngựa, ta không có ý kiến. Nhưng vừa muốn dời xe ra ngoài cửa cung là có ý gì? Hôm nay là ngày vui, có cần thiết làm ầm ĩ trong cung như vậy không?"
Tư Mã Thường Thận chắp tay sau lưng: "Tiệc rượu sắp tàn, chúng ta ra ngoài cửa cung, các quan cũng nên xuất cung. Đến lúc đó, trước mắt bao người, mọi chuyện sẽ rõ ràng. Đậu đại nhân tài ăn nói, bản hầu kém tài biện bác, đem sự thật phơi bày trước mắt mọi người, đúng sai sẽ minh bạch, chẳng phải tốt hơn sao? Tránh cho đến lúc đó Đậu đại nhân còn nói không ai làm chứng, bản hầu vu oan ngươi."
Tư Mã Thường Thận dò xét nét mặt, thấy Đậu Quỳ và Tề Ninh liên tục ngăn cản việc kiểm tra xe, hắn càng khẳng định trong xe có bảo vật.
Đậu Quỳ cảm thấy lạnh sống lưng. Thầm nghĩ, nếu thật sự ra đến cửa cung, trước mặt bao nhiêu quan lại mà mở rương, khi đó không còn đường lui.
Một khi những trân bảo kia lộ điện, tội danh tư nuốt tài vật vương phủ không thể tránh khỏi. Đậu Quỳ biết rõ, ngay lập tức sẽ có người tâu lên triều đình, bãi quan miễn chức là nhẹ, có khi còn bị mượn cớ hãm hại, tịch gia trảm tộc cũng không chừng.
Tề Ninh cũng khẽ biến sắc, cau mày nói: "Trung Nghĩa Hầu, việc này không cần làm lớn chuyện vậy chứ? Hôm nay hoàng thượng cùng các quan đang vui, nếu vì chuyện này mà làm mất hứng, có phải không hay không?"
"Quốc sự trọng hơn." Tư Mã Thường Thận từng bước ép sát: "Cẩm Y Hầu, ngươi cũng là trọng thần triều đình, lẽ nào không rõ, so với việc làm mất hứng mọi người, việc tịch thu toàn bộ vương phủ quan trọng hơn sao?"
"Việc này...!" Sắc mặt Tề Ninh khó coi, Tư Mã Thường Thận thúc giục: "Người đâu, dời xe ngựa ra ngoài Chính Dương môn."
Đậu Quỳ nhìn Tề Ninh, Tề Ninh cau mày, cả hai đều mặt mày ủ dột.
Tư Mã Thường Thận dẫn người vội vã dời hai cỗ xe ngựa về phía Chính Dương môn của Hoàng cung. Mọi người đều đi bộ. Tê Ninh đi theo một đoạn, bỗng nhiên nói: "Trung Nghĩa Hầu, vừa nãy uống hơi nhiều, thân thể có chút khó chịu, việc ở cửa cung, ta xin cáo lui"
Đậu Quỳ nghe xong, như nhũn cả người, nghĩ thầm vị Hầu gia này xem ra muốn bỏ chạy, đẩy hết trách nhiệm lên đầu mình. Ông ta nhìn Tề Ninh, Tề Ninh cũng đang nhìn ông ta. Bốn mắt chạm nhau, trong mắt Đậu Quỳ lộ vẻ cầu xin. Tư Mã Thường Thận lập tức nói: "Cẩm Y Hầu, ngươi không thể đi."
"Vì sao?"
"Ngươi là người chủ trì việc tịch thu toàn bộ vương phủ, hôm nay trong xe có vật từ vương phủ chở ra, ngươi sao có thể nửa đường bỏ đi?" Mắt Tư Mã Thường Thận sáng như dao, chăm chú nhìn Tề Ninh: "Mặc kệ việc này có liên quan đến ngươi hay không, đến lúc kiểm tra xe, ngươi vẫn phải có mặt ở hiện trường, nếu không thì không xong."
Tề Ninh thở dài, bất lực lắc đầu, theo đoàn người đi tiếp.
Hoài Nam vương phủ cách Hoàng cung không xa, đi chưa đến nửa canh giờ đã tới Chính Dương môn. Lúc này, một đám quan viên tốp năm tốp ba từ cửa cung đi ra, thấy Tư Mã Thường Thận dẫn người dời xe ngựa tới, ai nấy đều kinh ngạc.
Xe ngựa dừng lại bên cạnh, không cản đường ra của các quan, nhưng mọi người chẳng những thấy Tư Mã Thường Thận, còn thấy Đậu Quỳ và Tề Ninh, càng thêm kỳ lạ, không hiểu chuyện gì.
Trong cung bày tiệc, ăn uống linh đình. Tề Ninh ba người rời đi lặng lẽ, nhiều quan căn bản không để ý đến. Lúc này, thấy ba trọng thần vốn đang dự tiệc lại đột nhiên xuất hiện ở ngoài cửa cung, vội vã dời hai cỗ xe ngựa tới, ai nấy đều thấy lạ lùng.
"Hầu gia, đây là sao?" Lại Bộ Thị Lang Trần Lan Đình dẫn đầu bước lên: "Trong xe ngựa là ai?"
Đường đường Trung Nghĩa Hầu và Cẩm Y Hầu đi bộ, người trong xe tự nhiên không phải tầm thường. Nhưng hoàng thượng và Tư Mã Lam đều ở trong cung, mọi người không nghĩ ra trên đời còn ai có thể khiến hai đại Thế tập Hầu đi bộ theo hầu bên xe.
Tư Mã Thường Thận đắc ý liếc Tê Ninh, nói: "Xe không có ai.”
"Không ai?" Xung quanh xôn xao, càng không hiểu chuyện gì.
Lúc này, Võ Hương Hầu Tô Trinh cũng đã bước ra, sáp đến hỏi, vẻ mặt mờ mịt: "Xe ngựa không ai, vội vã dời xe không đến đây làm gì? Chẳng lẽ muốn mượn ai rời đi?" Vừa nói xong, ông ta cảm thấy không có khả năng.
Quần thần vào cung, tự nhiên có người có xe ngựa cỗ kiệu đưa đón, nhưng đều có chỗ chờ riêng, ai dám đem công cụ di chuyển của mình chắn ở cửa cung? Hơn nữa, hai cỗ xe ngựa trước mắt trông hết sức bình thường, chỉ có hào phú địa phương mới đi, quan có chút phẩm hàm trong triều sẽ không thèm ngồi loại xe thô sơ này.
"Chư vị đại nhân chờ một chút." Tư Mã Thường Thận nói: "Bản hầu vào cung thỉnh chỉ!" Quay sang thuộc hạ dặn dò: "Canh chừng cẩn thận, đừng để ai chạy mất." Hắn không nói thêm gì, đi thẳng vào cung tìm thái hậu thỉnh chỉ.
Tô Trinh lúc này mới tiến đến bên cạnh Te Ninh, hỏi: "Cẩm Y Hầu, rốt cuộc có chuyện gì? Đây là hát tuồng gì vậy?”
Tề Ninh cười nhẹ, nói: "Ta không giấu gì chư vị. Hôm qua tịch thu Hoài Nam vương phủ, chưa tịch thu hết." Đưa tay chỉ Đậu Quỳ: "Đậu đại nhân không quản khó nhọc, dạ yến chưa tàn đã đến vương phủ đem đồ còn sót lại chuyển về Hộ Bộ. Vì hôm nay là ngày cưới của hoàng thượng, nên cố gắng khiêm tốn, không muốn quấy rầy mọi người." Thở dài, ông ta mới tiếp tục: "Trên đường đi thì bị Trung Nghĩa Hầu dẫn người chặn lại. Trung Nghĩa Hầu kiên quyết muốn xem xét đồ trong xe, còn nói Đậu đại nhân lén lút chuyển trân bảo của vương phủ."
Xung quanh lập tức xôn xao. Trần Lan Đình chắp tay sau lưng, cười lạnh: "Cũng không thể trách Trung Nghĩa Hầu. Đậu đại nhân nửa đêm từ vương phủ chuyển đồ, ai biết chở cái gì? Cẩm Y Hầu nói là chuyển về Hộ Bộ, ai dám chắc là thật hay giả? Có lẽ nếu không có Trung Nghĩa Hầu ngăn lại, đã thần không biết quỷ không hay chuyển đến nơi khác rồi cũng nên."
"Im miệng!" Đậu Quỳ không chịu nổi nữa, lạnh lùng quát: "Trần Lan Đình, ngươi nói bậy bạ gì vậy?"
Trần Lan Đình sững sờ, không những không giận mà còn cười: "Đậu đại nhân, ngươi gấp cái gì? Ở cửa cung, ăn nói thô tục, ngươi cũng là người đọc sách, không biết đến hai chữ nhã nhặn à? Ta chỉ nói thật thôi, không thích nghe thì đừng nghe."
Thượng Thư bộ Lại do Tư Mã Lam kiêm nhiệm, nhưng Tư Mã Lam ngày thường chỉ phụ giúp việc triều chính, Lại Bộ trên thực tế vẫn luôn do Lại Bộ Thị Lang Trần Lan Đình chủ trì, quyền lực không khác biệt nhiều so với Thượng Thư bộ Lại.
Nhưng về quan chức, Trần Lan Đình dù sao vẫn thấp hơn Đậu Quỳ một bậc. Lúc này, trước mặt mọi người mà trào phúng Đậu Quỳ, nhiều người cảm thấy Trần Lan Đình ỷ vào thế lực của Tư Mã gia mới dám càn rỡ như vậy.
"Trần Lan Đình, ngươi có đi học, cũng biết cao thấp có khác?" Tề Ninh vừa thấy Trần Lan Đình mượn oai hùm đã khó chịu, cười lạnh: "Một Thị lang, dám ăn nói càn rỡ với Đậu đại nhân, ai cho ngươi lá gan?"
Trần Lan Đình nghe giọng Tề Ninh thì chột dạ, gượng cười: "Là hạ quan không phải, hạ quan chỉ nói là có khả năng này."
"Có một số việc, thật đúng là có dạng học dạng." Tề Ninh chói tai cười: "Trung Nghĩa Hầu vừa rồi chặn Đậu đại nhân, cũng lấy lý do thoái thác như vậy. Không đưa ra được chứng cứ chứng minh Đậu đại nhân chở trân bảo từ vương phủ, lại suy đoán Đậu đại nhân muốn kiếm lời, bỏ túi riêng, hắc hắc!"
Lúc này, các quan xung quanh đã nghe rõ ngọn ngành. Có người hỏi: "Đậu đại nhân, trong xe ngựa chở gì vậy? Có khuất tất gì thì mở ra xem, cho rõ ràng."
Đậu Quỳ chắp tay sau lưng, lạnh giọng nói: "Triều đình có luật triều đình, Hộ Bộ có điều lệ Hộ Bộ. Đồ vật Hộ Bộ tịch thu, đều có ghi chép rõ ràng, chẳng lẽ ai cũng có thể hỏi đến?"
Tề Ninh giơ tay lên, cất cao giọng: "Chư vị đại nhân, hiện tại nói gì cũng vô dụng. Trung Nghĩa Hầu muốn điều tra xe ngựa, bảo là muốn giữ gìn triều đình, hiện tại còn đi thỉnh chỉ thái hậu. Chúng ta không nói gì thêm. Người trong sạch tự biết, ...vân vân... Trung Nghĩa Hầu cầm ý chỉ tới, mở xe ngựa ra, mọi người sẽ thấy rõ Đậu đại nhân có lén lút chuyển trân bảo hay không."
Tô Trinh không nhịn được hỏi: "Cẩm Y Hầu, ngươi cùng Đậu đại nhân cùng nhau chuyển đồ từ vương phủ?"
"Không phải." Tề Ninh cười nói: "Ta nửa đường gặp, tin tưởng nhân phẩm của Đậu đại nhân. Hơn nữa lần này tịch thu toàn bộ vương phủ do ta chủ trì, nên cùng đến xem sao."
Quần thần nghe vậy, thầm nghĩ vị Hầu gia này thật là cả tin, ai không tin lại tin Đậu Quỳ. Nếu thật sự tra ra trong xe ngựa có trân bảo vương phủ, Cẩm Y Tê gia chăng phải cũng bị liên lụy? Tư Mã gia đang lo không tìm được điểm yếu của Tề gia, đây là tự đưa đến cửa, khó trách Tư Mã Thường Thận không buông tha.
