Đại Sở, năm đầu Long Thái, mùng năm tháng bảy. Sáng sớm, quần thần đã tề tựu bên ngoài cửa cung, chờ đợi cung môn mở ra. Văn võ bá quan chỉnh tê hai hàng tiến vào điện Kim Loan lộng lẫy. Tiểu hoàng đế Long Thái ngự lên long tọa, quần thần hô vạn tuế, rồi bình thân, chia thành hai hàng đứng hầu.
Ngoài trừ Kim Đao Đạm Đài Hầu, các trọng thần đều đã có mặt. Tề Ninh vào điện, đứng ở cuối hàng, trông thấy Thần Hầu Tây Môn Vô Ngấn.
Tây Môn Vô Ngấn mặc quan bào đen, đầu đội mũ quan. Thần Hầu Phủ là một nha môn đặc biệt, nên quan bào của ông có kiểu dáng khác biệt so với các đại thần khác, một màu đen tuyền nổi bật giữa hàng quan.
Tề Ninh thấy Tây Môn Vô Ngấn đến, khẽ thở phào, thầm nghĩ chắc hẳn Tây Môn Chiến Anh đã tốn không ít công sức tối qua.
Chỉ là sắc mặt Tây Môn Vô Ngấn quả thật không tốt.
Lão đầu này tuổi đã cao, nhưng nhờ tu luyện võ công nên tỉnh thần vẫn luôn minh mẫn. Giờ phút này, mặt ông lộ vẻ mệt mỏi, như thể mất ngủ đêm qua. Dù sắc mặt không tốt, im lặng không nói, Thần Hầu vẫn toát ra uy thế khiến người ta e dè.
Hoài Nam Vương khoanh tay, thần tình lạnh nhạt. Trấn Quốc Công Tư Mã Lam khẽ khom người hành lễ, đứng ở hàng đầu. Dù hôm nay nhiều đại sự trong triều do một tay ông xử lý, quyền cao chức trọng, vị lão quốc công này vẫn giữ vẻ cung kính, không hề tỏ ra ngang ngược.
Ngược lại, người kế tục tước vị Trung Nghĩa Hầu, Tư Mã Thường Thận, dường như đang rất đắc ý, mặt mày hồng hào, lông mày nhếch lên.
"Chư vị ái khanh," Long Thái ngồi trên long ỷ, nhìn khắp quần thần, "Trẫm sắp đại hôn, buổi tảo triều hôm nay chủ yếu là bàn về việc này. Viên lão Thượng thư, mọi việc chuẩn bị cho đại hôn, đã ổn thỏa chưa?"
Viên lão Thượng thư bước ra khỏi hàng, cung kính đáp: "Bẩm thánh thượng, mọi việc lớn nhỏ đều đã chuẩn bị xong, chỉ còn một vài chi tiết nhỏ, sẽ hoàn tất trong hai ba ngày tới. Các bộ nha môn cũng đã thương nghị, quyết định ngày lành là mười tám tháng bảy."
Long Thái gật đầu: "Rất tốt."
"Hoàng thượng," Viên lão Thượng thư nói tiếp, "Mười lăm tháng bảy, thánh giá sẽ đến Hoàng Lăng tế tự, vốn định an bài Phật giáo và Đạo giáo cùng cầu phúc. Lễ Bộ đã triệu tập 200 đạo trưởng từ Long Hổ Sơn, mời Linh Hư đạo trưởng chủ trì đạo pháp. Đại Quang Minh Tự cũng sẽ cử 200 tăng lữ đến Hoàng Lăng, chỉ là..."
"Chỉ là sao?"
"Chỉ là, nhiều vị cao tăng trong mười ba vị cao tăng của Đại Quang Minh Tự không thể đến," Viên lão Thượng thư đáp, "Không Tàng đại sư đang bế quan tu thiền, chưa xuất quan. Đại Quang Minh Tự thông báo, chỉ có Tịnh Ngộ và Tịnh Nguyên hai vị đại sư có thể đến hộ pháp."
Tề Ninh nghe Viên lão Thượng thư nhắc đến Đại Quang Minh Tự, khóe mắt khẽ giật.
Lần trước Mộ Dã Vương đại náo Đại Quang Minh Tự, làm bị thương nhiều cao tăng. Dù Không Tàng đại sư ra tay đẩy lui Mộ Dã Vương, bản thân ông cũng bị thương.
Mộ Dã Vương phá ngục, giết Tịnh Trần đại sư, làm bị thương Không Tàng chủ trì và nhiều cao tăng khác, kết thù lớn với Đại Quang Minh Tự. Tề Ninh không rõ tình hình hiện tại của Đại Quang Minh Tự, nhưng nghe tin Không Tàng đại sư vẫn đang bế quan, đoán rằng ông đang dưỡng thương.
Võ công của Mộ Dã Vương rất bá đạo, một mình đại náo Đại Quang Minh Tự, có thể nói là nổi danh thiên hạ. Nhưng kết thù với Đại Quang Minh Tự, sau khi trốn thoát, chắc chắn họ sẽ không bỏ qua. Tề Ninh đoán rằng Đại Quang Minh Tự sẽ phái người xuống núi, truy tìm tung tích Mộ Dã Vương.
Lần cuối Tề Ninh gặp Mộ Dã Vương là ở rừng quỷ Đông Tề, hắn đang tìm kiếm Bắc Cung Liên Thành. Hôm đó hắn chạm mặt Bắc Cung Liên Thành, nhưng dưới tay Bắc Cung Liên Thành, Mộ Dã Vương không qua nổi ba chiêu.
Tề Ninh biết Bắc Cung Liên Thành là đại tông sư võ công đạt tới cảnh giới tuyệt đỉnh. Với thân thủ của Mộ Dã Vương, không thể nào là đối thủ của Bắc Cung Liên Thành.
Nhưng Mộ Dã Vương đã từng uy chấn Đại Quang Minh Tự, ngay cả Không Tàng đại sư cũng không thể giữ chân hắn, cho thấy thực lực của hắn rất đáng sợ. Dù đại tông sư đều là quái vật trong võ học, Te Ninh khó tin rằng Mộ Dã Vương lại dễ dàng thất bại như vậy.
Suy nghĩ kỹ lại, Tề Ninh cảm thấy Mộ Dã Vương thất bại có lẽ do bị thương.
Mộ Dã Vương bị giam ở Đại Quang Minh Tự hơn mười năm. Dù võ công tiến bộ, nhưng không thể phủ nhận thân thể và tinh thần hắn đều bị tổn hại nghiêm trọng. Sau khi phá ngục, lại ác chiến một trận ở Đại Quang Minh Tự, lưỡng bại câu thương. Trong tình thế đó, Mộ Dã Vương võ công vốn đã kém xa Bắc Cung Liên Thành, tất nhiên dễ dàng bị đánh bại.
Đại Quang Minh Tự chắc chắn biết rõ tình trạng hiện tại của Mộ Dã Vương, muốn bắt hắn trở về trước khi hắn hoàn toàn hồi phục. Nếu kéo dài thời gian, đợi Mộ Dã Vương dần hồi phục, việc bắt giữ sẽ càng khó khăn.
Dù Mộ Dã Vương bị thương, Đại Quang Minh Tự chắc chắn không dám khinh thường. Có lẽ việc các tăng lữ không thể tham gia đại hôn là do họ đã được phái đi tìm kiếm Mộ Dã Vương. Ngoại trừ Không Tàng chủ trì có thể đấu một trận với Mộ Dã Vương, những người khác không thể đơn đả độc đấu, nên khi xuống núi, họ phải đi thành đàn.
Đại Quang Minh Tự là Phật môn đứng đầu thiên hạ, chùa miếu trải rộng khắp nước Sở, những nơi này đều trở thành tai mắt của Đại Quang Minh Tự. Khi phát hiện manh mối của Mộ Dã Vương, các tăng lữ sẽ truy đuổi không ngừng.
Chỉ là nội tình này, người biết rất ít. Tề Ninh chỉ suy đoán theo lẽ thường. Quan viên trong triều ít người có cơ hội tiếp xúc với Đại Quang Minh Tự, nên không rõ chuyện này. Có người đã sốt ruột nói: "Lão Thượng thư, đại hôn của thánh thượng là việc trọng đại của Đại Sở, Đại Quang Minh Tự là bảo tự của hoàng gia, tế tự Hoàng Lăng, Không Tàng chủ trì sao có thể vắng mặt?"
Viên lão Thượng thư ho khan hai tiếng, nói: "Không Tàng đại sư bế quan tu thiền. Lễ Bộ đã phái người lên núi ba lần, mời Không Tàng chủ trì xuất quan, nhưng câu trả lời vẫn như vậy. Trong chùa nói, đợi sau khi Không Tàng chủ trì xuất quan, sẽ tạ tội với thánh thượng."
Long Thái xua tay: "Không Tàng đại sư không thể xuống núi, chắc hẳn có khó khăn riêng, không cần ép buộc."
"Hoàng thượng anh minh!" Quần thần đồng thanh.
"Chư vị ái khanh cũng biết, Đông Tề thái tử đích thân dẫn đoàn đưa dâu đến đây, vô cùng thành ý," Long Thái nhìn về phía Hoài Nam Vương, cười nói, "Hoài Nam Vương thúc, Đông Tê thái tử đã đến chưa?”
"Bẩm thánh thượng, Đông Tề thái tử đang chờ ngoài điện, chờ thánh thượng triệu kiến."
"Vậy thì tuyên Đông Tề thái tử vào điện," Long Thái nói, "Không thể để khách nhân từ xa đến phải sốt ruột chờ đợi."
Thái giám tuyên triệu Đông Tề thái tử vào điện. Chẳng bao lâu, Đông Tề thái tử Đoạn Thiều mặc cẩm bào dẫn theo vài người tiến vào điện.
Đoạn Thiều đến kinh thành đã nhiều ngày, nhưng ít quan lại được diện kiến.
Từ khi Đại Sở lập quốc, luôn đối đầu với Bắc Hán, nên chưa từng phái sứ thần cho nhau. Đông Tề tuy có qua lại với nước Sở, nhưng ngoại sứ có thân phận như Đoạn Thiều thì chưa từng có. Đoạn Thiều vừa vào điện, văn võ bá quan đều đổ đồn ánh mắt về phía hắn.
Đoạn Thiều phong thái xuất chúng, nho nhã tôn quý. Vào đại điện, hắn khom người hành lễ với Long Thái: "Tề quốc thái tử Đoạn Thiều, tham kiến Sở quốc chủ!" Nhưng không quỳ lạy.
Nhiều đại thần nhíu mày, thầm nghĩ Đông Tề là nước nhỏ, đừng nói thái tử, dù là quốc quân Đông Tề đến đây, cũng phải quỳ lạy.
Long Thái dường như không để ý, cất cao giọng nói: "Đoạn Thiều, ngươi đưa dâu đến đây, một đường thuận lợi, trẫm rất vui mừng. Lần này Đại Sở và Tề quốc kết thông gia, từ nay về sau, hai nước ta sẽ đời đời giao hảo."
Đoạn Thiều mỉm cười nói: "Phụ hoàng phái Đoạn Thiều đến đây, vốn là vì hai nước hòa hảo." Hắn tiến lên một bước, nói tiếp: "Khi chủ thượng lên ngôi, Đại Tề không thể đến chúc mừng kịp thời, phụ hoàng rất áy náy, nên lần này đặc biệt sai Đoạn Thiều mang đến lễ hạ." Quay người lại, có người bưng một chiếc hộp đến. Đoạn Thiều hai tay nhận lấy, đi về phía Kim Loan điện. Thái giám xuống nhận lấy hộp quà từ tay Đoạn Thiều.
Lúc này, Đoạn Thiều đứng cách Te Ninh không xa. Tê Ninh nghĩ đến việc tên này dám đánh chủ ý với Tây Môn Chiến Anh, trong lòng có chút khó chịu, cười nói: "Thái tử, Đại Sở quốc thổ rộng lớn, sản vật phong phú, thật ra có lòng là tốt rồi. Các ngươi tặng lễ vật, Đại Sở cũng có. `
Tề Ninh đột nhiên nói vậy, mọi người đều nhìn về phía hắn. Đoạn Thiều vào điện không lạy, không ít thần tử bất mãn, nghe Tề Ninh nói có ý mỉa mai, đều nhìn có chút hả hê.
Đoạn Thiều vẫn bình tĩnh, cười nói: "Cẩm Y Hầu, món đồ kính hiến cho chủ thượng lần này không phải vật bình thường, e rằng trong kho hoàng gia nước Sở cũng chưa chắc có trân tàng."
Chúng thần khẽ giật mình, nghĩ thầm Đoạn Thiều khẩu khí thật không nhỏ.
Thái giám đã mang hộp quà đến trước mặt Long Thái. Long Thái dặn mở hộp ra, thò tay lấy ra một món đồ, màu trắng, kiểu dáng đặc biệt. Tề Ninh nhìn từ xa cũng thấy kỳ lạ, món đồ đó giống như răng.
Long Thái hiển nhiên cũng chưa từng thấy vật này, hơi nghi hoặc. Đoạn Thiều chắp tay nói: 'Chủ thượng, đây là răng giao, có thể điêu khắc, trăm năm không hư hại.”
"Răng giao?"
Đoạn Thiều cười nói: "Đây là răng nhọn của bạch giao ở sâu trong Đông Hải. Dũng sĩ Tề quốc khổ sở đợi chờ trên biển hai tháng, phát hiện dấu vết của nó, lặn xuống biển chém giao, vô cùng khó khăn."
Lúc này Tề Ninh đã hiểu, cái gọi là giao, thực chất là cá mập. Có thể nói, lễ vật Đông Tề mang đến là một chiếc răng cá mập.
"Thì ra là thế," Long Thái và chúng thần bừng tỉnh, cười nói, "Quả nhiên là hiếm có. Đoạn Thiều, thay trẫm cảm tạ phụ thân ngươi."
Hoài Nam Vương hỏi: "Thái tử, bạch giao rất khó bắt sao?”
"Vương gia, trên biển có nhiều loại giao, nhưng bạch giao thì cực kỳ hiếm," Đoạn Thiều giải thích, "Người thường, đừng nói chém giao, ngay cả tìm cũng không ra. Muốn chém giao, cần quen thuộc tính tình của chúng, biết được đường đi của chúng, chờ đợi thời cơ. Khi xuất hiện, cũng phải có gan dạ sáng suốt và năng lực hơn người mới có thể chém giao lấy răng. Nhìn khắp thiên hạ, chỉ có dũng sĩ Tề quốc mới làm được, mà Tề quốc cũng chỉ có vài người có thể làm được thôi."
"Thì ra là gian nan như vậy," Hoài Nam Vương vuốt cằm nói, "Tiếc là không thể gặp mặt dũng sĩ chém giao, nếu không có thể chiêm ngưỡng phong thái dũng sĩ rồi."
