Tú Nương gọi Tê Ninh là "Chủ nhân" khiến hắn giật mình. Nhìn tiểu mỹ nhân ngoan ngoãn quỳ dưới chân mủnh, Tê Ninh bỗng thấy một cảm giác khác lạ. Không bảo Tú Nương đứng dậy, hắn ghé sát lại, khẽ hỏi: "Ngươi từ nay về sau, thật sự nguyện phó thác mạng này cho ta?”
Tú Nương ngẩng đầu nhìn Tề Ninh, thần sắc kiên quyết: "Mạng này của nô tỳ là chủ nhân ban cho, chắc chắn dùng nó để phụng dưỡng chủ nhân."
Tề Ninh cười lớn một tiếng, nói nhỏ: "Nếu ngươi thật lòng thuần phục chủ nhân, chủ nhân nhất định không bạc đãi ngươi. Nhưng nếu ngươi dám giở thủ đoạn với ta, kẻ xui xẻo không chỉ có ngươi, mà ngay cả Lệnh Hồ Húc cũng sẽ chịu vạ lây."
Tú Nương im lặng.
Tề Ninh nhớ tới việc Tú Nương vừa nói muốn đoạn tuyệt mọi chuyện trong quá khứ, việc mình nhắc đến Lệnh Hồ Húc, nàng không phản ứng cũng là điều dễ hiểu. Hắn nói: "Đã vậy, ngươi phải để mắt đến vị Thái phu nhân ở Phật đường. Nhớ kỹ, nếu không có lệnh của ta, trừ Tam phu nhân và Băng Xảo đưa cơm, bất cứ ai đến gần, ngươi đều phải ngăn cản ngay lập tức."
Tú Nương đáp: ”Nô tỳ tuân lệnh chủ nhân." Nàng đứng dậy, định rời đi, Te Ninh lại gọi: “Đợi một chút!”
Tú Nương xoay người lại, cung kính đứng trước mặt Tề Ninh. Tề Ninh nhìn nàng, hỏi: "Vừa nãy ngươi nói có thể làm việc của một nữ nhân cho ta, ta chưa hiểu, ý là gì?"
Tú Nương cúi đầu, đôi má ửng đỏ, do dự một lát rồi hỏi: "Chủ nhân... hiện tại cần không?"
"Ta chỉ muốn biết rõ, một nữ nhân nên làm những gì." Tề Ninh sắc mặt bình thản.
Tú Nương cắn môi, cuối cùng đi đóng cửa sổ lại, rồi tiến đến bên Tề Ninh. Ngập ngừng một hồi, nàng đưa tay định cởi quần áo Tề Ninh. Tề Ninh ngăn lại, cười nói: "Ngươi nói việc nữ nhân nên làm là như vậy à?"
Đôi má Tú Nương càng thêm đỏ ửng, nàng nhỏ giọng: "Chủ nhân, nô tỳ. nô tỳ vẫn còn trong trắng, vẫn chưa.!”
"Vậy cứ giữ gìn thân trong sạch của ngươi trước đã." Tề Ninh mỉm cười nói: "Nếu có một ngày ngươi lập đại công cho ta, ta sẽ ban thưởng." Hắn ghé sát tai Tú Nương, nói khẽ: "Để ngươi trở thành một người phụ nữ thực sự."
Tú Nương ngượng ngùng. Tề Ninh nói: "Ngươi lui xuống trước đi, chăm sóc tốt Thái phu nhân."
Tú Nương cung kính thi lễ, quay người rời đi. Nhìn bóng lưng nàng, Tề Ninh thở dài.
Mỹ thực đã ở ngay trước miệng, chỉ cần há ra là có thể ăn được, nhưng thời cơ chưa thích hợp. Hơn nữa, chưa biết Tú Nương có thật lòng trung thành hay không, Tề Ninh vẫn muốn quan sát thêm. Dù sao, việc Tú Nương thề thuần phục có chút đột ngột, Tề Ninh thật sự không đoán được là thật hay giả.
Tê Ninh đến chỗ Tê Phong một chuyến. Tê Phong đêm qua bị bóp gãy cổ tay, đau đớn hành hạ suốt đêm. Lý Đường vốn luôn để ý đến Te Phong, thấy vậy không đành lòng, bèn cả gan sai nha hoàn đi xin Đường Nặc chút thuốc giảm đau. Nào ngờ, Đường Nặc sau khi hỏi rõ tình hình, đã thức trắng đêm để bào chế thuốc trị thương cho Tê Phong.
Nhờ có thuốc của Đường Nặc, sau vài canh giờ, cơn đau của Tề Phong đã dịu đi nhiều. Hơn nữa, theo lời Đường Nặc dặn, chỉ cần dưỡng thương chừng mười ngày, xương cổ tay có thể hồi phục như thường.
Tề Phong lo nhất là xương cổ tay bị gãy sẽ để lại di chứng, ảnh hưởng đến thân thủ của mình. Hắn hiện là Vệ Thống lĩnh của Hầu phủ, nếu thân thủ không bằng trước, khó tránh khỏi khiến thuộc hạ không phục. Biết được thuốc của Đường Nặc có thể giúp cổ tay hồi phục như cũ, hắn mừng rỡ khôn xiết, trong lòng càng thêm cảm kích Đường Nặc.
Việc Tề Ninh đêm qua đánh chết Ngưu Đầu, cũng nhờ có Tề Phong dẫn người dùng nỏ giúp một tay. Bộ hạ có công, Tề Ninh dĩ nhiên hào phóng, không chỉ an ủi, mà còn lén thưởng ba trăm lạng bạc ròng cho ba người đã trợ trận tối qua.
Chuyện tối qua, Tề Ninh dặn dò không được tiết lộ ra ngoài, nên trong phủ ít người biết Tề Phong bị thương. Cho dù có biết, cũng chỉ cho là Tề Phong bị trật khớp khi luyện võ.
Lý Đường đêm qua không tuần tra, không chứng kiến chuyện ở Phật đường, nhưng trong lòng biết có điều kỳ lạ. Bất quá, Tê Phong không nói, hắn cũng không hỏi nhiều. Hầu môn sâu như biển, chuyện trong những gia tộc lớn này, biết càng ít càng tốt.
Tề Ninh vốn định giao cho Tề Phong điều tra chuyện của Trác Tiên Nhi, nhưng Trác Tiên Nhi đột nhiên biến mất, khiến Tề Ninh lo lắng. Tề Phong hiện tại đang bị thương, đương nhiên không thể đi tìm Trác Tiên Nhi, nhưng biết tung tích Trác Tiên Nhi không rõ, Tề Ninh không thể không đề phòng. May mắn Lý Đường làm việc chu toàn, nên Tề Ninh giao cho Lý Đường phụ trách tìm kiếm Trác Tiên Nhi, nếu có tin tức gì, phải báo ngay.
Sau khi trời tối, Tề Ninh đến Điền gia theo hẹn với Điền phu nhân.
Hắn đã quen đường đến Điền gia. Người Điền gia cũng đều biết, từ khi có chỗ dựa là Cẩm Y Hầu, dược hành của Điền gia làm ăn ngày càng phát đạt.
Phu nhân mời tiểu hầu gia đến dùng cơm, mọi người không nghĩ nhiều, chỉ cho là phu nhân muốn tăng cường quan hệ với Cẩm Y Tề gia.
Leo lên quyền quý là thủ đoạn của nhiều thương nhân. Ai cũng không thấy việc phụ nhân làm là sai, dù sao trong ngoài được hành Điền gia hiện có gần trăm người, đều trông vào dược hành để sống. Nếu có cây to Cẩm Y T§ gia che chở, còn gì bằng.
Tề Ninh đến Điền gia, được lão quản gia dẫn đến hậu hoa viên. Tề Ninh càng thêm kỳ lạ, thầm nghĩ, chẳng lẽ mỹ phụ nhân kia thật sự nghĩ thông suốt chuyện gì rồi.
Đến trước cổng vòm hậu hoa viên, lão quản gia cung kính nói: "Hầu gia, phu nhân đã chuẩn bị rượu và thức ăn ở phòng đánh đàn. Phu nhân nói Hầu gia thích yên tĩnh, nên lão nô xin phép không đưa vào."
Tề Ninh khẽ gật đầu. Sau khi vào hoa viên, hắn quen thuộc đi qua hòn non bộ và bụi hoa, từ xa đã thấy phòng đánh đàn bên ao sáng đèn. Tề Ninh quen đường đi tới, đến trước cửa, thấy cửa phòng khép hờ, do dự một lát rồi khẽ gõ cửa.
Rất nhanh, cửa phòng "cót kẹt" mở ra. Điền Tuyết Dung mặc bộ đồ tím, ra mở cửa, nhìn thấy Tề Ninh, nở nụ cười: "Hầu gia, mời vào!" Nàng mở rộng cửa, lùi sang một bên. Tề Ninh mỉm cười, chắp tay sau lưng bước vào phòng. Điền phu nhân do dự một chút, vẫn nhẹ nhàng đóng cửa phòng lại.
Tề Ninh thấy trong phòng bày một chiếc bàn vuông nhỏ, trên bàn có bày hoa quả, rượu và thức ăn. Hương vị thế nào chưa biết, nhưng bày biện rất tỉnh xảo, rõ ràng mỹ phụ nhân kia đã dụng tâm. Điền Tuyết Dung đóng cửa lại, lắc hông đi đến, cười nói: "Hầu gia, trời nóng, thiếp đã làm mấy món rau trộn, không biết có hợp khẩu vị Hầu gia không.”
Tề Ninh cười nói: "Ta còn tưởng phu nhân mời ta đến, là để thịt cá khoản đãi."
Mỹ phụ nhân liếc Tề Ninh một cái, ánh mắt quyến rũ động lòng người, nói: "Hầu gia cao sang quyền quý, ngày ngày ăn ngon mặc đẹp, cá lớn thịt béo chắc đã chán rồi, nên thiếp mới nghĩ đến việc đổi khẩu vị cho Hầu gia. Nếu Hầu gia không thích, thiếp đi làm thịt cá ngay cho ngài."
Tề Ninh thấy mỹ phụ nhân cười như không cười, ánh mắt lan tỏa quyến rũ, chỉ cảm thấy nàng mềm mại đáng yêu động lòng người.
"Khách tùy chủ." Tề Ninh nhún vai: "Đã chuẩn bị rồi thì đừng làm phiền nữa." Anh ngồi xếp bằng xuống bồ đoàn bên bàn vuông, đưa tay nói: "Phu nhân cũng ngồi đi."
Điền phu nhân cười duyên đáng, ngồi xuống đối diện Tê Ninh. Tê Ninh hỏi: "Bệnh mắt của lệnh ái hiện giờ thế nào? Đã đỡ hơn nhiều chưa?”
Điền phu nhân lộ vẻ cảm kích: "Đường cô nương diệu thủ hồi xuân, đúng là Bồ Tát sống. Phù nhi hiện đã nhìn rõ đồ vật, Đường cô nương nói chỉ cần hai ba tháng nữa, bệnh mắt của Phù nhi sẽ khỏi hẳn." Dừng một lát, nàng nói: "Thật ra... thật ra thiếp luôn rất cảm kích Hầu gia, nếu không có Hầu gia giúp đỡ, e rằng...!"
Tề Ninh khoát tay cười nói: "Đừng nói lời cảm tạ, ta và phu nhân có quan hệ gì, nói lời cảm tạ khách khí quá."
Điền phu nhân đỏ mặt, nghĩ thầm ta và ngài có quan hệ gì, ít nhất còn chưa thân thiết đến mức không cần nói lời cảm tạ, nhưng lời này sao dám nói ra. Nàng đưa cánh tay ngọc trắng như tuyết, cầm bầu rượu lên, nghiêng người về phía trước, rót rượu vào chén cho Tề Ninh. Tề Ninh bưng chén rượu lên, nói: "Phu nhân bận rộn đến giờ, ta uống trước rồi nói!" Anh định uống, Điền phu nhân sắc mặt biến đổi, vội kêu lên: "Hầu gia...!"
Tề Ninh giật mình, thấy sắc mặt Điền phu nhân rất mất tự nhiên, trong lòng sinh nghi. Anh đặt chén rượu xuống, hỏi: "Phu nhân sao vậy? Có phải trong người không thoải mái?"
“Thiếp.!" Điền phu nhân miễn cưỡng cười, nhìn chén rượu của Tê Ninh, cuối cùng nói: "Hầu gia, thiếp. thiếp tháng sau có thể phải đi Đông Hải một chuyến.”
"Đông Hải?"
"Hầu gia còn nhớ, trong phương thuốc mà Đường cô nương kê trước kia, có vị thuốc trị tràng ung." Điền phu nhân nói: "Ở phía Nam nhiều người mắc tràng ung, đặc biệt là vùng Đông Hải, cho nên...!"
"À, ta nhớ rồi, phu nhân từng nói, chuẩn bị xây xưởng bào chế thuốc ở Đông Hải, trực tiếp sản xuất dược phẩm ở đó." Tề Ninh cười nói: "Đây là chuyện tốt, có khó khăn gì sao?"
"Thiếp phái người đi bên đó, nhưng bên Đông Hải có thương hội riêng, người được phái về nói thương hội Đông Hải nhất định muốn thiếp tự mình đến nói chuyện." Điền phu nhân khẽ thở dài: "Nếu không thì xưởng không thể khởi công. Thiếp cũng biết ý của họ, chẳng qua là muốn bàn chuyện lợi nhuận. Sau khi hết bận, tháng sau thiếp sẽ qua đó xem họ rốt cuộc muốn gì, nếu quá đáng...!"
"Phu nhân muốn ta ra mặt?” Te Ninh hơi cau mày, mặc dù anh nguyện ý giúp đỡ Điền phu nhân trong khả năng có thể và không vi phạm nguyên tắc, nhưng chuyện liên quan đến thương hội, một quan viên triều đình như mình nếu nhúng tay vào, có vẻ không thỏa đáng lắm.
"Không không không!" Điền phu nhân vội vàng khoát tay nói: "Chuyện này Hầu gia tuyệt đối không thể ra mặt. Thương nhân có quy tắc của thương nhân, nếu... nếu hầu gia ra mặt, dù có khiến họ không dám làm khó thiếp, có thể... có thể sau này họ sẽ lén lút gian lận, hơn nữa... hơn nữa các thương hội khác sẽ nói dược hành Điền gia phải...!" Nàng không nói tiếp.
Tề Ninh khẽ gật đầu, hiểu ý Điền phu nhân, thầm nghĩ, người phụ nữ này cũng thật lý trí.
Anh biết mỗi ngành nghề đều có quy tắc riêng, thương nhân cũng vậy. Nếu Điền Tuyết Dung mượn quyền thế để phá vỡ quy tắc, sau này sẽ khó lăn lộn trong giới kinh doanh.
"Chỉ cần điều kiện hợp lý, cũng có thể bàn bạc với họ." Tề Ninh mỉm cười nói: "Nếu họ thật sự khinh người quá đáng, ngươi cứ nói với ta, ta sẽ nghĩ cách giúp ngươi." Anh bưng ly rượu lên nói: "Nào, phu nhân, ta mượn hoa hiến Phật, chén rượu này chúc cô tháng sau thuận buồm xuôi gió, mang về tin tốt."
Điền Tuyết Dung vội hỏi: "Hầu gia, ngài.!”
"Phu nhân sao vậy?" Tề Ninh lúc này đã ý thức được điều gì, ung dung thản nhiên, bưng chén rượu nói: "Phu nhân có phải có điều khó nói?"
Điền Tuyết Dung khẽ cắn môi, khẽ nói: "Hầu gia... Hầu gia có thể... có thể ôm thiếp một cái không?"
