“Tiếng đàn thoạt đầu có chút thanh tao và tĩnh mịch, như suối trong chảy róc rách, giai điệu đơn giản, không cầu kỳ, nhưng lại vô cùng thanh khiết.”
Tiểu Dao cất tiếng tiêu, hòa vào tiếng đàn, tạo nên một âm hưởng xơ xác, sâu lắng.
Đa phần mọi người tỏ vẻ không mấy để tâm, nhất là những đệ tử tám đại thư viện đã trổ tài âm luật trước đó, xem ra chẳng hề coi hai cô gái Quỳnh Lâm thư viện là đối thủ.
Một đoạn nhạc chậm rãi trôi qua, tiếng đàn bỗng trở nên nhanh hơn, tiếng tiêu cũng dồn dập theo.
Tề Ninh khẽ mỉm cười.
Hắn tuy không ưa tính khí của Tô Tử Huyên, nhưng giờ phút này thấy nàng lướt tay trên đàn, thuần thục như nước chảy mây trôi, lại có chút cảm thán. Dù tính nết Tô Tử Huyên không tốt, nhưng tay nghề vẫn có chút bản lĩnh, ít nhất tiếng đàn lúc này không sai lệch nhiều so với tưởng tượng của hắn. Đây là lần đầu nàng đàn khúc này, mà hiệu quả đã được như vậy, thật sự hiếm có.
Tiếng tiêu của Tiểu Dao cũng khiến Tề Ninh tán thưởng.
Hai tỷ muội tuy cùng dòng máu Tô Trinh, nhưng lại không hòa thuận. Tề Ninh vốn lo lắng cả hai không chuyên tâm, bài hát khó đạt hiệu quả lý tưởng. Nhưng xem ra, khi bắt đầu diễn tấu, cả hai đã dồn tâm tư vào giai điệu. Tiểu Dao cố gắng phối hợp với Tô Tử Huyên, lấy tiếng đàn của nàng làm chủ, hỗ trợ bên cạnh.
Dù vậy, có vẻ như tiêu phụ đàn chủ, không thể thực sự hòa vào cảnh giới tuyệt vời nhất của đàn tiêu hòa tấu, nhưng đối với lần đầu đàn tiêu hợp tấu khúc này, đã vượt quá dự đoán của Tề Ninh.
Khi âm thanh đàn tiêu hợp tấu đột ngột vút cao, Tây Môn Vô Hận và Trác Thanh Dương gần như đồng thời ngẩng đầu. Ngay lúc đó, Tề Ninh cất tiếng hát: "Thương hải tiếu, cuồn cuộn lưỡng ngạn triều, phù trầm tùy lãng ký kim triêu. Thương thiên tiếu, phân phân thế thượng thao, thùy phụ thùy thắng xuất thiên triêu. Giang sơn tiếu, yên vũ dao, lãng đào tận hồng trần tục sự kỷ đa thiểu. Thanh phong tiếu, cạnh nhạ tịch liêu, hào tình hoàn thặng nhất trản vãn chiếu!"
Giọng hát của hắn hòa quyện vào giai điệu đàn tiêu, gần như hoàn hảo.
Âm thanh đàn tiêu hợp tấu đã thu hút sự chú ý của nhiều người, họ cảm thấy giai điệu này tuy đơn giản, nhưng lại trong trẻo, khí thế bất phàm.
Khi câu hát đầu tiên vang lên, mọi người còn ngỡ ngàng, nhưng khi Tề Ninh cất lên vài câu ca từ, nhiều người đã bị bài hát cuốn hút, thậm chí có người không kìm được mà vỗ tay theo nhịp.
Các tài tử âm luật của tám đại thư viện đều có sở trường riêng, nhưng không ai đánh nhịp. Giờ phút này, gần ngàn người trong tràng hội lại có đến một nửa vỗ tay theo, cảm thấy bài hát này thật khoáng đạt, khí thế hùng tráng.
Những người tinh thông âm luật chú ý đến ca từ của Tề Ninh, cảm thấy câu cú liền mạch, phóng khoáng, thật sự là lời hay hiếm có.
Tiếng đàn đột ngột hạ thấp, theo tiếng hát của Tê Ninh vang lên, mọi ánh mắt đều đổ đồn vào ba người.
Nếu ban đầu Tô Tử Huyên và Tiểu Dao chưa hoàn toàn đắm mình vào giai điệu, thì khi tiếng hát hào sảng của Tề Ninh vang lên, cả hai đã bị cuốn theo, đàn tiêu hợp tấu càng thêm ăn ý, hòa cùng tiếng ca của Tề Ninh.
Khi âm thanh cao vút như cuồng phong bạo vũ dần tan, dư âm còn vương vấn, nhiều người vẫn còn ngây ra như phỗng, suy tư xuất thần, chưa tỉnh lại.
Không biết ai đó trong đám đông hô lớn một tiếng "Hay!", xung quanh lập tức vang lên tiếng hoan hô, rất nhiều người đã đứng dậy.
Tô Tử Huyên và Tiểu Dao hiển nhiên không ngờ rằng chỉ một khúc nhạc lại có thể gây ra phản ứng kịch liệt đến vậy. Tiếng hoan hô lúc này rõ ràng lớn hơn nhiều so với sau khi các đệ tử tám đại thư viện diễn tấu. Không chỉ các văn nhân sĩ tử đến xem, mà ngay cả các đệ tử tám đại thư viện cũng không kìm được mà reo hò.
Hai người mặt đỏ bừng, cúi đầu.
Tô Tử Huyên tuy là thiên kim đại tiểu thư của Võ Hương Hầu phủ, nhưng từ khi sinh ra đến nay, chưa từng trải qua cảnh tượng như vậy. Huống chi xung quanh đều là văn sĩ tài tử, nghe tiếng hoan hô, nàng cảm thấy như đang trong mộng, có chút không chân thực.
Tiết Đan Thanh vất vả lắm mới khiến toàn trường im lặng trở lại, rồi Tây Môn Vô Hận ra hiệu cho Tề Ninh lại gần. Tề Ninh bước đến trước bàn giám khảo, chắp tay, Trác Thanh Dương nhìn hắn với vẻ mặt hưng phấn không giấu giếm. Hắn biết lần thử sức đầu tiên của mình coi như thành công.
"Ngô tiên sinh, ngài là bậc thầy âm luật, bài hát này của Quỳnh Lâm thư viện, ngài thấy thế nào?" Tây Môn Vô Hận hỏi Ngô Thiện Đạo.
Ngô Thiện Đạo vuốt râu tán thưởng: "Hay lắm, hay lắm." Ông nhìn Tề Ninh hỏi: "Ngươi là?"
Tây Môn Võ Hận ghé tai nói nhỏ với Ngô Thiện Đạo, Ngô Thiện Đạo khẽ giật mình, càng thêm kinh ngạc, hỏi: Nguyên lai là tiểu hầu gia. Tiểu hầu gia, bài hát này, không biết xuất xứ từ đâu?”
Tề Ninh mỉm cười hỏi ngược lại: "Ngô tiên sinh là bậc thầy âm luật, có từng nghe qua khúc này?"
"Chưa từng." Ngô Thiện Đạo lắc đầu: "Lão phu am hiểu khá rộng về âm luật, nhưng giai điệu này hôm nay, thật sự là... đúng rồi, tiểu hầu gia, bài hát này có tên gọi?"
"Có!" Tề Ninh gật đầu: "Thương Hải Nhất Thanh Tiếu!"
"Thương Hải Nhất Thanh Tiếu!" Ngô Thiện Đạo giơ ngón tay cái lên: "Tên hay, thật khí phách, cùng giai điệu hòa quyện lại càng thêm sức mạnh." Ông dừng một chút rồi nói: "Tiểu hầu gia, chẳng lẽ bài hát này là do chính ngài sáng tác?"
Tê Ninh mỉm cười nói: "Xin tiên sinh chi giáo!”
Ngô Thiện Đạo giật mình: "Quả nhiên là do tiểu hầu gia sáng tác? Cái này!" Ông đứng dậy, quan sát Tề Ninh kỹ lưỡng rồi thở dài: "Kỳ tài, kỳ tài, nếu không thông minh tuyệt đỉnh, thì làm sao có thể nghĩ ra phương pháp sáng tác này!"
Lễ bộ Thượng thư Viên Ninh Am hiển nhiên không quá tinh thông về âm luật, tuy xem ra cũng rất tán thưởng bài hát này, nhưng lại không hiểu ý tứ trong lời Ngô Thiện Đạo, hỏi: "Ngô tiên sinh chỉ giáo cho?"
"Lão đại nhân, bài hát này kỳ thật không hề phức tạp." Ngô Thiện Đạo chắp tay với Viên Ninh Am, rồi nhìn Tề Ninh: "Âm luật ngũ âm, cung, thương, giác, trưng, vũ, phàm là người biết về âm luật đều rõ là gì." Nói đến đây, ông đột nhiên bước xuống, đến bên chiếc đàn cổ của Tô Tử Huyên, khoanh chân ngồi xuống, dùng một ngón tay gảy ra ngũ âm.
Những người hiểu về âm luật vẫn chưa rõ ý của Ngô Thiện Đạo, rồi nghe Ngô Thiện Đạo lớn tiếng hỏi: "Chư vị, âm luật ngũ âm, có phải là lão phu vừa tấu?"
Mọi người đều gật đầu.
Rồi họ thấy Ngô Thiện Đạo lần nữa đưa tay, một hồi tiếng đàn qua đi, đã có người kêu lên: "Cái này... cái này là vừa rồi khúc nhạc đó!"
Ngô Thiện Đạo đứng dậy cười nói: "Vừa rồi lão phu tấu giai điệu, là theo thứ tự tấu lên vũ, trưng, giác, thương, cung, chỉ là đảo ngược một chút, nhưng hương vị cũng đã ra rồi. Chư vị đang ngồi, có ai nghĩ đến việc sử dụng phương pháp này để sáng tác ra một khúc nhạc?"
Mọi người lúc này mới hiểu, thì ra giai điệu khiến người ta muốn ngừng mà không được kia lại đơn giản đến vậy.
Ngô Thiện Đạo bước về phía bàn giám khảo, chậm rãi nói: "《 Nhạc Chí 》 có câu, vui mừng tất nhiên dễ dàng, đại lễ tất nhiên giản. Nói cách khác, nhạc khúc cao nhất, hay nhất, tốt nhất, nhất định là bình dị gần gũi, đơn giản thanh khiết. Khúc Thương Hải Nhất Thanh Tiếu này của Quỳnh Lâm thư viện chính thức đã hiểu rõ tinh túy của câu nói trong 《 Nhạc Chí 》."
Tây Môn Vô Hận mim cười nói với Tê Ninh: "Tiểu hầu gia, lời ca này cũng là do tự ngài sáng tác?”
Tề Ninh cười nói: "Ta chỉ là tùy tiện viết trong lúc rảnh rỗi, cũng không biết có hay hay không. Vừa vặn cảm thấy bài hát này có thể phối hợp với lời ca này, nên cũng hát lên. Mong chư vị tiền bối đừng trách tội."
Trác Thanh Dương là viện trưởng Quỳnh Lâm thư viện, không tiện lên tiếng. Lễ bộ Thượng thư Viên Ninh Am đã cười nói: "Khúc hay, lời cũng hay." Ông liếc nhìn Trác Thanh Dương, ý vị thâm trường cười nói: "Tài học của Trác tiên sinh, quả thật không ai sánh bằng."
Hiển nhiên vị lão Thượng thư này vẫn cho rằng đây đều là Trác Thanh Dương đã sớm an bài trước.
Tề Ninh dẫn Tô Tử Huyên và Tiểu Dao trở lại vị trí. Các nữ học viên Quỳnh Lâm thư viện đều vô cùng hưng phấn, cảnh tượng vừa rồi họ đều đã chứng kiến. Không chỉ họ cảm thấy khúc nhạc hay, mà nhìn thấy phản ứng của mọi người sau khi kết thúc biểu diễn, họ cảm thấy lần này có lẽ không phải là không thể đạt được một danh hiệu tốt.
Mặt Tô Tử Huyền lúc này đỏ bừng. Nàng vốn là người cực kỳ coi trọng hư vinh, hôm nay được dịp tỏa sáng, khiến lòng hư vinh của nàng được thỏa mãn lớn lao. Từ phía sau lưng nhìn bóng lưng Tề Ninh, trước kia chỉ cần nhìn thấy bóng lưng này là nghiến răng nghiên lợi, nhưng lúc này nhìn lại, dường như cũng không đến mức đáng ghét như vậy.
Đột nhiên nàng nghĩ đến việc mình có thể phối hợp ăn ý với Tiểu Dao đến vậy trong lần hợp tấu đầu tiên, ngay cả bản thân nàng cũng cảm thấy bất ngờ. Nàng quay đầu nhìn Tiểu Dao, thấy Tiểu Dao cũng đang nhìn mình. Hai người chạm mắt, đều nhanh chóng thu hồi ánh mắt, có chút ngượng ngùng.
Tiết Đan Thanh ở bàn giám khảo nói nhỏ vài câu với các vị giám khảo, rồi quay người lên phía trước, cất cao giọng nói: "Vòng thi đàn kỹ năng thứ nhất đã kết thúc, điểm số của chín đại thư viện cũng đã được chấm, nhưng tạm thời chưa công bố. Sau bốn lượt thi, chúng ta sẽ công bố điểm." Ông dừng một chút rồi nói: "Hiện tại bắt đầu đợt thứ hai."
Xung quanh lập tức xôn xao bàn tán.
Tiết Đan Thanh ra hiệu cho mọi người im lặng, rồi tiếp tục nói: "Hội thi năm trước, so tài kỳ nghệ tốn nhiều thời gian nhất. Năm nay quy củ có chút khác." Ông quay lại, ra hiệu cho người ta đánh chiêng trống. Không lâu sau, sáu gã đại hán kéo một chiếc xe có thể di chuyển vào hội trường. Trên xe có một vật cao lớn, được phủ kín bằng gấm vóc, căn bản không thể nhìn rõ là vật gì.
Không ít người nhịn không được đứng lên, muốn xem rõ ngọn ngành. Các đệ tử Long Trì thư viện phụ trách duy trì trật tự ra hiệu cho mọi người ngồi yên, không được vọng động.
Tề Ninh và các học sinh nữ Quỳnh Lâm thư viện cũng đều kinh ngạc, thấy chiếc xe được kéo đến giữa hội trường, Tiết Đan Thanh mới bước đến bên cạnh xe nói: "Đây là Viên lão Thượng thư đặc biệt chuẩn bị cho giải thi đấu kỳ nghệ lần này. Trước đó, ngoại trừ Viên lão Thượng thư, chín đại thư viện đều chưa từng thấy qua. Chư vị có thể đoán bên trong là gì không?"
Tề Ninh nghĩ thầm cũng nên vạch trần ra đi, cần gì phải quanh co lòng vòng ra vẻ thần bí. Nhưng trong lòng lại ẩn ẩn hiểu rằng, chiếc xe kia bên trong dù là gì, dù sao cũng không thoát khỏi liên quan đến thi đấu quân cờ.
