Thần Hầu Phủ Thần Hầu ở nước Sở vẫn là một tồn tại đặc thù.
Từ khi thành lập, Thần Hầu Phủ đã trực tiếp nghe lệnh hoàng đế. Thần Hầu là vị đại thần duy nhất trong triều có thể tùy thời diện kiến hoàng đế. Vũ lâm vệ cảnh vệ hoàng thành chưa bao giờ dám ngăn cản Thần Hầu vào cung bất cứ lúc nào. Ai cũng hiểu rằng Thần Hầu Phủ thường thực hiện những nhiệm vụ bí mật, và việc Thần Hầu vào cung diện kiến là để bẩm báo những chuyện không nên để người khác biết.
Dạo gần đây, tân nhậm chức Khúc Thần Hầu vào cung rất nhiều lần, nên Vũ Lâm Vệ chỉ cần thấy Thần Hầu xuất hiện là lập tức mở cửa cung, nhanh chóng cho Thần Hầu vào.
Khúc Tiểu Thương nhờ sự tiện lợi này mà vào hoàng thành, thậm chí thâm cung một cách dễ dàng.
Khúc Tiểu Thương biết rõ vị trí bảo khố, tránh tai mắt xung quanh Tàng Bảo Lâu, lẻn vào bên trong. Đêm khuya thanh vắng, các thái giám chấp sự trong Tàng Bảo Lâu đã buồn ngủ gà gật.
Toàn bộ lầu được xây bằng đá hoa cương rất kiên cố. Giữa các tầng lầu đều có cửa đá. Để vào Tàng Bảo Lâu, không chỉ cần chìa khóa của thái giám canh giữ mà còn cần chỉnh thái giám đó dẫn đường. Nếu không, chỉ cần đi sai một bước trong Tàng Bảo Lâu, rất có thể sẽ kích hoạt cơ quan và chết oan.
Tàng Bảo Lâu cao mười hai tầng, cơ quan mỗi tầng đều khác nhau. Mỗi tầng đều có một thái giám canh giữ, chìa khóa mỗi tầng nằm trên người thái giám đó. Ngay cả thái giám canh giữ cũng không biết hết các cơ quan, họ chỉ biết con đường đã được dặn dò để tránh cơ quan. Vì vậy, việc mở cửa đá quan trọng, nhưng bản thân thái giám cũng được xem như một chiếc chìa khóa.
Tầng thứ nhất của Tàng Bảo Lâu là kho hồ sơ. Mọi trân bảo đưa vào Tàng Bảo Lâu đều được ghi chép tại đây. Vì vậy, khi tìm kiếm trân bảo, cần tra cứu vị trí cụ thể của nó trước ở kho hồ sơ, sau đó mới biết được bảo vật ở tầng nào, cuối cùng do thái giám canh giữ lấy ra.
Khúc Tiểu Thương như quỷ mị đến trước cổng chính Tàng Bảo Lâu, đưa tay gõ cửa, tay kia nắm chặt đại đao.
Khuôn mặt hiền lành thường ngày giờ lạnh lùng vô cùng, đôi mắt tràn ngập sát khí. Nghe tiếng bước chân từ phía sau cánh cửa, lập tức một cửa sổ nhỏ mở ra trên cửa lớn, một khuôn mặt lộ ra, nhìn thấy Khúc Tiểu Thương ngoài cửa, người nọ trầm giọng hỏi: "Ai?"
“Thần Hầu Phủ Khúc Tiểu Thương!" Khúc Tiểu Thương tự giới thiệu: "Nhận ý chi của Hoàng Thượng, đến chọn bảo vật.”
Thanh danh Thần Hầu Phủ lừng lẫy, ngay cả thái giám trong nội cung cũng hết sức kiêng kỵ. Giọng nói người kia dịu đi: "Hoàng thượng hạ chỉ chọn bảo vật, sẽ có người chuyên môn đến đây, ngài...!"
"Phụng chỉ làm việc, đừng trì hoãn." Khúc Tiểu Thương giơ tay, một đạo thánh chỉ thoáng qua trước cửa sổ nhỏ: "Mở cửa, cho ngươi xem thánh chỉ."
Thái giám đóng cửa sổ nhỏ, mở cửa chính, nở nụ cười, định nói gì đó, thì thấy ánh đao lóe lên. Khúc Tiểu Thương vung đao cắt đứt yết hầu thái giám. Thái giám ôm chặt cổ, kinh hãi tột độ, cổ họng phát ra tiếng khanh khách, không nói nên lời. Khúc Tiểu Thương lách mình vào trong, đỡ lấy thân thể thái giám khi hắn ngã xuống, nhẹ nhàng thả xuống đất để tránh gây tiếng động kinh động người trên lầu. Lập tức ngồi xổm xuống lục soát trên người thái giám, nhanh chóng tìm được một chiếc chìa khóa. Vừa đứng dậy, còn chưa kịp quay người, phía sau đã truyền đến một tiếng thở dài.
Khúc Tiểu Thương giật mình quay người lại. Khi vừa bước vào, hắn đã đảo mắt nhìn khắp nơi, nhưng không phát hiện ai. Tiếng thở dài này đến quá đột ngột. Khúc Tiểu Thương kinh hãi, thì thấy một người không biết từ lúc nào đã ngồi trên ghế. Người nọ mặc trang phục thái giám, ánh mắt sắc bén, da mặt cứng ngắc, không chút biểu cảm.
Khúc Tiểu Thương vẫn giữ được tỉnh táo, nhìn chằm chằm đối phương, tay cầm đại đao, không đám khinh suất hành động.
"Ngươi muốn cứu người không phải ở đây." Thái giám thản nhiên nói: "Hiên Viên Phá và Tiết Linh Phong phải trả giá bằng mạng sống để giành cơ hội này. Khúc Thần Hầu tính toán thật hay. Chỉ tiếc đạo cao một thước, ma cao một trượng. Ngươi tự cho là thông minh, nhưng đáng tiếc cuối cùng chỉ là trong lòng bàn tay vương gia...!"
Khúc Tiểu Thương hơi biến sắc, nhưng vẫn cười lạnh nói: "Ta không hiểu ngươi đang nói gì."
"Chuyện đến nước này, Khúc Thần Hầu cần gì phải lừa mình dối người?" Thái giám chậm rãi nói: "Từ lúc ngươi vào cung, ta đã luôn ở đây chờ ngươi. Vương gia đã dặn dò Vũ Lâm Vệ, chỉ cần ngươi vào cung, lập tức bẩm báo. Ngươi vào cung mà không đi bái kiến Vương gia, Vương gia đương nhiên biết ngươi muốn gì."
Khúc Tiểu Thương cười nhạt: "Thật sao?" Khóe mắt hắn liếc thấy bóng người chớp động ngoài cửa chính, rõ ràng là quân mai phục đang tiến đến gần.
Đây là một cái bãy!
"Thật ra trước đây ngươi thể hiện rất tốt." Thái giám nói: "Vương gia thậm chí đã nghĩ rằng ngươi thật lòng quy phục. Nếu lần này ngươi thật sự dâng thủ cấp Tề Ninh lên, Vương gia có lẽ đã trọng dụng ngươi. " Lắc đầu, thở dài: "Chỉ tiếc ngươi quá nóng vội, hoặc... ngươi không muốn bỏ lỡ cơ hội này. Ngươi tự tay giết Hiên Viên Phá, vâng mệnh diệt trừ Tiết Linh Phong, chẳng phải là để lấy được tín nhiệm của Vương gia, sau đó tìm cơ hội dò hỏi tung tích hoàng đế ở đâu sao?"
Khúc Tiểu Thương bỗng nhiên bật cười: "Xem ra Tiêu Thiệu Tông xảo trá hơn ta nghĩ."
"Bàn về khả năng thấu hiểu lòng người, thiên hạ này có mấy ai bì kịp Vương gia?" Thái giám khẽ cười: "Nhưng ta thật sự rất bội phục ngươi. Ngươi chịu nhục tất cả là vì cứu Tiêu Quang. Sự trung thành này, nếu Tiêu Quang biết được, chỉ sợ cũng phải cảm động."
Khúc Tiểu Thương hơi ngẩng cổ, thản nhiên nói: "Thần Khí Hầu phủ tồn tại chỉ có một mục đích, tất cả vì Hoàng Thượng. Dù phải chết thêm nhiều người nữa, chỉ cần Hoàng Thượng bình an vô sự, thì tất cả đều đáng giá."
“Ngươi che giấu rất kỹ." Thái giám nói: “Nghiêm Lăng Hiện thật tâm quy phục Vương gia, hắn là tai mắt chúng ta cài bên cạnh ngươi. Nhất cử nhất động của ngươi, Nghiêm Lăng Hiện đều bẩm báo đầy đủ cho Vương gia. Những tình tiết mà Nghiêm Lăng Hiện báo cáo, đều chứng minh ngươi muốn thuần phục Vương gia. Chỉ tiếc Nghiêm Lăng Hiện ngu xuẩn như vậy mà vẫn bị ngươi lợi dụng."
Khúc Tiểu Thương cười nói: "Đã biết Nghiêm Lăng Hiện là thằng ngu, sao các ngươi còn chọn hắn? À phải, Thần Hầu Phủ trên dưới một lòng trung thành với Hoàng Thượng, quân cờ duy nhất các ngươi có thể lợi dụng ở Thần Hầu Phủ, chỉ có những kẻ ăn cây táo, rào cây sung ngu xuẩn như Nghiêm Lăng Hiện mà thôi. Ngươi nói không sai, ta biết Nghiêm Lăng Hiện vụng trộm học võ công của người khác, đã biết hắn tâm thuật bất chính, cũng đoán được hắn sẽ âm thầm báo cáo mọi hành động của ta và Thần Khí Hầu phủ cho các ngươi. Đã như vậy, ta liền lợi dụng hắn để lấy được sự tin tưởng của các ngươi, ít nhất còn hữu dụng hơn là giết hắn."
Thái giám vuốt cằm nói: "Nếu là người khác, có lẽ đã coi ngươi là tâm phúc. Nhưng Vương gia cơ trí hơn người, để Vương gia thật sự tin tưởng một người, không hề dễ dàng." Dừng một chút, mới nói: "Thật ra việc Vương gia tiết lộ cho ngươi việc Tiêu Quang ở Tàng Bảo Khố, vốn là lần dò xét cuối cùng. Nếu lần này ngươi có thể thuận lợi vượt ải, Vương gia sẽ ủy thác trách nhiệm nặng nề cho ngươi."
"Thì ra hắn cố ý để lộ tung tích của Hoàng Thượng cho ta." Khúc Tiểu Thương thở dài: "Ngươi nói đúng, ta nóng vội, thất bại trong gang tấc."
"Đúng là nóng vội, nhưng sự trung thành rất đáng khen." Thái giám nói: "Ngươi hy vọng nhanh chóng cứu Hoàng Thượng của ngươi, để ngài đỡ khổ. Biết ngài có thể bị nhốt ở Tàng Bảo Khố, ngươi đã không thể nhịn được. Mấy ngày nay ngươi không hành động, Vương gia vẫn còn hy vọng ở ngươi. Nhưng đêm nay ngươi lén rời khỏi Thần Hầu Phủ, Nghiêm Lăng Hiện vào cung báo tin ngươi rời Thần Hầu Phủ, Vương gia đã biết ngươi nhất định sẽ lẻn vào cung, và hoàn toàn thất vọng về ngươi."
“Muốn làm mọi việc không một chút sơ hở, thật sự rất khó.” Khúc Tiểu Thương thở dài: "Khó trách Thần Hầu từng nói với ta, dù là một kế hoạch gần như hoàn hảo, cũng không thể không có sơ hở, bởi vì trên đời này vốn không có cái gọi là hoàn mỹ.”
"Ngươi không cần trách Nghiêm Lăng Hiện." Thái giám nói: "Dù không có hắn mật báo, ta vẫn sẽ ở đây chờ ngươi." Khẽ hắng giọng, cất cao giọng nói: "Nghiêm Hiệu úy, Vương gia cho ngươi tham gia hành động tối nay, sau khi thành công, sẽ ban cho ngươi tước vị Thần Hầu. Sư huynh của ngươi ở ngay đây, sao không gặp mặt lần cuối?"
Tiếng vừa dứt, một người chậm rãi bước vào từ ngoài cửa Tàng Bảo Khố, chính là Nghiêm Lăng Hiện.
Nghiêm Lăng Hiện tỏ vẻ xấu hổ. Sau khi vào cửa, hắn không dám nhìn Khúc Tiểu Thương, chỉ cúi đầu, thậm chí cố gắng kéo dài khoảng cách với Khúc Tiểu Thương, lo sợ Khúc Tiểu Thương nổi giận bất ngờ ra tay.
Khúc Tiểu Thương thậm chí không thèm liếc hắn một cái, khuôn mặt đôn hậu nở nụ cười bình thản: "Tiêu Thiệu Tông dùng những kẻ hèn hạ vô sỉ này, sao có thể thành đại sự? Ngươi nói với Tiêu Thiệu Tông, Hoàng Thượng hợp lòng trời, được dân tâm ủng hộ, mới là con trời chân chính. Hắn, một kẻ tàn phế thấp hèn, sao có thể được trời cao ân huệ, ngồi lên vị trí thiên tử?" Lắc đầu thở dài: "Trên đời này luôn có những kẻ tự lượng sức mình, muốn cướp đoạt những thứ vốn không thuộc về mình, cuối cùng chỉ chuốc lấy kết cục thân bại danh liệt. Như vậy thì cần gì?"
Nghiêm Lăng Hiện cúi gằm mặt, tỏ vẻ bất an, lúc này mới nhìn Khúc Tiểu Thương nói: "Nhi. Nhị sư huynh, Vương gia là thân huyết mạch của Thái tổ hoàng đế, hắn.!"
"Ngậm miệng chó của ngươi lại." Khúc Tiểu Thương thản nhiên nói: "Ngươi có biết phụ thân ngươi năm xưa theo Thần Hầu, là bậc tiền bối hiệp nghĩa. Nếu ông ấy biết mình sinh ra một đứa con ti tiện vô sỉ như vậy, ta thật sự nghi ngờ liệu ông ấy có bóp chết ngươi ngay trong tã lót không." Hơi đổi giọng, ánh mắt như dao găm nhìn Nghiêm Lăng Hiện: "Ta nhân danh Thần Hầu Phủ, đuổi ngươi ra khỏi Thần Khí Hầu phủ. Từ nay về sau, ngươi không còn là người của Thần Hầu Phủ nữa. Dù ngươi sống hay chết, cũng không được làm ô danh Thần Hầu Phủ!"
