“Tề Ninh rời khỏi sân nhỏ của Đường Nặc, đi thăng về phòng Cố Thanh Hạm. Vừa nghĩ đến đáng vẻ xinh đẹp quyến rũ của Cố Thanh Hạm, tim hắn đập nhanh hơn một chút. Nhưng nghĩ đến lát nữa sẽ cùng nàng bàn về chủ đề kia, hắn lại bắt đầu thấy phiền não.”
Chưa đến sân của Cố Thanh Hạm, hắn đã thấy phía trước trên đường mòn lóe lên ánh đèn lồng, đèn lồng đang tiến về phía này. Tề Ninh thấy người cầm đèn lồng là một nha hoàn, phía sau là bóng dáng thướt tha của Cố Thanh Hạm. Hắn định nghênh đón, nhưng chợt đổi ý, lách mình nấp sau một gốc cây bên đường.
Nha hoàn cầm đèn lồng đi trước, Cố Thanh Hạm theo sau. Tề Ninh mắt rất tinh, thấy Cố Thanh Hạm khẽ cúi đầu, dường như đang suy nghĩ gì đó. Tề Ninh vốn nghĩ hai người hôm qua có chút lúng túng, nên đi thẳng lên không tiện, chi bằng nhảy ra trêu đùa một chút, để điều tiết không khí. Nhưng thấy Cố Thanh Hạm cúi đầu, vẻ mặt đầy tâm sự, hắn lại sợ làm nàng giật mình. Hắn đang định chậm rãi bước ra, chợt nghe Cố Thanh Hạm hỏi: "Hầu gia có trong phủ không?"
Nha hoàn đáp ngay: "Hầu gia đã về được một lúc rồi ạ. Vừa nãy người sang viện của Đường cô nương."
Tề Ninh không khỏi nhíu mày. Việc hắn trở về có người thấy là thật, nhưng vừa rồi sang viện Đường Nặc, dọc đường không có ai thấy, vậy nha hoàn này làm sao biết? Nhưng hắn chợt nghĩ ra, mình đến viện Đường Nặc, Tố Lan và Tú Nương đều biết, nha hoàn này có thể biết từ miệng các nàng.
"Vị Điền phu nhân kia còn chưa đi chứ?” Cố Thanh Hạm lại hỏi.
Nha hoàn đáp: "Dạ, vẫn chưa ạ."
Cố Thanh Hạm suy nghĩ một chút, mới nói: "Ngươi đưa đèn lồng cho ta, ngươi cứ canh giữ bên ngoài viện ta. Nếu Hầu gia tới, ngươi cứ nói ta đã nghỉ rồi, không tiếp ai cả."
Nha hoàn vâng một tiếng, đưa đèn lồng cho Cố Thanh Hạm. Cố Thanh Hạm không nói gì thêm, cầm đèn lồng rẽ vào một nhánh rẽ khác. Nha hoàn kia quay người về phía cổng viện.
Tề Ninh càng thêm kỳ lạ, nghĩ bụng Cố Thanh Hạm rõ ràng rời khỏi sân, sao lại phải dặn nha hoàn như vậy? Chẳng lẽ nàng thật sự không muốn gặp mình, hay là có nguyên do khác?
Trong lòng đầy nghỉ hoặc, thấy nha hoàn kia đã quay về, hắn liền lướt nhanh, như u linh bám theo Cố Thanh Hạm. Hắn đi rất êm, Cố Thanh Hạm không hề hay biết có người theo sau.
Dưới ánh đèn dầu, eo Cố Thanh Hạm uyển chuyển, như cành liễu trong gió, dáng vẻ thướt tha mềm mại. Tề Ninh đi theo từ xa, đi được một hồi, phát hiện Cố Thanh Hạm đang đi về hướng sân của Thái phu nhân. Đi thêm một đoạn, quả nhiên thấy Cố Thanh Hạm đến trước cổng sân của Thái phu nhân, dừng bước, nhìn xung quanh, rồi mới đẩy cửa bước vào, lập tức khép cửa lại.
Tề Ninh chắc chắn Cố Thanh Hạm đang làm gì đó mờ ám, cảm thấy càng thêm nghi ngờ. Hắn nghĩ nếu là mang cơm, sao không thấy nàng xách hộp cơm? Hơn nữa, nàng đến phật đường hầu hạ Thái phu nhân vốn nên quang minh chính đại, nhưng từ phản ứng của nàng, lại có chút lén lút, rốt cuộc là đang làm gì?
Hắn hơi trầm ngâm, lập tức phi thân lên trước, đưa tay ôm lấy đầu tường, cả người nhẹ như tơ liễu lướt qua, ngồi xổm trên tường, thấy Cố Thanh Hạm chạy đến trước phật đường, treo đèn lồng trước cửa, rồi gõ cửa.
Rất nhanh, Cố Thanh Hạm đẩy cửa bước vào, rồi đóng cửa lại. Tề Ninh đảo mắt, thân hình thoăn thoắt, đã nhảy xuống sân, liếc nhìn xung quanh, xác định không có ai, mới rón rén đến trước cửa, ghé tai nghe, liền nghe thấy bên trong có tiếng Cố Thanh Hạm khe khẽ: "Thái phu nhân!"
Nghe giọng Thái phu nhân già nua đáp: "Sau khi nó trở về, có gì khác thường không?”
"Bẩm Thái phu nhân, Trữ nhi vẫn như thường ạ. Hôm nay người sang Hắc Lân Doanh, vừa mới về." Cố Thanh Hạm khẽ nói: "Hai ngày nay người bận chuyện ở Hắc Lân Doanh bên đó."
"Nó có hỏi con những câu hỏi kỳ lạ nào không?" Thái phu nhân khàn giọng hỏi: "Còn có... có nhắc đến tiện nhân kia không?"
Tề Ninh rùng mình, thầm nghĩ "tiện nhân" trong miệng Thái phu nhân là ai?
Giọng Cố Thanh Hạm vẫn dịu dàng, nhưng không mất vẻ kính sợ: "Bẩm Thái phu nhân, trước kia Trữ nhi có hỏi một lần, nhưng từ đó về sau không hỏi nữa ạ."
Tê Ninh nhíu mày, suy nghĩ một chút, cảm thấy giật mình, thầm nghĩ "tiện nhân” mà Thái phu nhân nhắc đến chẳng lẽ là Cẩm Y Hầu phu nhân Liễu Tố Y? Mình từng hỏi riêng Cố Thanh Hạm về chuyện này, nhưng Cố Thanh Hạm nói biết rất ít về Liễu Tố Y, nên sau đó Tê Ninh không hỏi thêm.
Nếu thật sự là Liễu Tố Y, vậy việc Thái phu nhân gọi Liễu Tố Y như vậy thật không thể tin nổi.
Liễu Tố Y là chính thất của Cẩm Y Hầu Tề Cảnh, cũng là con dâu của Thái phu nhân. Dùng những lời lẽ độc địa như vậy để gọi Liễu Tố Y, có thể thấy Thái phu nhân căm hận Liễu Tố Y đến mức nào.
Tề Ninh lại nghĩ đến Cẩm Y Hầu phủ đường đường, từ trên xuống dưới mấy trăm người, nhưng không ai nhắc đến Liễu Tố Y. Cẩm Y Hầu phu nhân dường như là một điều cấm kỵ ở Cẩm Y Hầu phủ. Lúc này nghe Thái phu nhân nói vậy, hắn càng thấy có nhiều điểm đáng ngờ.
"Nếu nó nhắc lại chuyện tiện nhân kia, con không cần để ý." Thái phu nhân hạ giọng: "Ngày thường phải chú ý động tĩnh của nó, xem nó có lén lút cấu kết với người Bắc Hán hay không."
Tê Ninh rùng mình, thầm nghĩ sao Thái phu nhân lại đột nhiên nói đến chuyện này.
Cố Thanh Hạm dường như cũng không hiểu, khẽ nói: "Thái phu nhân, Bắc Hán và nước Sở vốn là kẻ địch, Trữ nhi dù có không hiểu chuyện, cũng không thể nào cấu kết với người Bắc Hán được. Chuyện này...!"
"Chỉ là để phòng ngừa bất trắc." Thái phu nhân thở dài: "Cẩm Y Tề gia có được ngày hôm nay, những gian nan trong đó người ngoài làm sao biết được? Chỉ cần ta còn sống ngày nào, không thể để bất cứ ai phá hủy Cẩm Y Tề gia. Chính vì Bắc Hán và nước Sở là kẻ địch, nên càng phải cẩn thận, trân trọng."
"Thái phu nhân, con... con có chút không hiểu!" Cố Thanh Hạm có vẻ hoang mang.
Thái phu nhân nói: "Hôm nay nước Sở thế cục hỗn loạn, người Bắc Hán chắc chắn biết. Ta lo lắng người Bắc Hán thừa cơ xâm nhập, âm thầm mua chuộc triều thần nước Sở. Tề Ninh tuổi trẻ nóng tính, chưa có nhiều kinh nghiệm sống, ta lo lắng nó sẽ bị người Bắc Hán dụ dỗ, nếu thật như vậy, Cẩm Y Tề gia sẽ hủy trong tay nó."
"Phu nhân, Trữ nhỉ tuy chưa có nhiều kinh nghiệm sống, nhưng là một đứa trẻ hiểu chuyện." Cố Thanh Hạm nói khẽ: Người và Hoàng Thượng có giao tình rất sâu, Hoàng Thượng cũng rất coi trọng người, theo lý mà nói, người tuyệt đối sẽ không cấu kết với người Bắc Hán."
Thái phu nhân thản nhiên nói: "Nhưng nên có lòng phòng bị. Con cứ cẩn thận theo dõi nó là được. Trong Hầu phủ, nó tin tưởng con nhất, mọi việc đều sẽ nói với con. Con phải nắm giữ nó trong lòng bàn tay cho tốt."
Cố Thanh Hạm do dự một chút, mới nói: "Thái phu nhân, như vậy... như vậy có phải... có phải không được tốt lắm không ạ? Trữ nhi đã trưởng thành, có một số việc, con... con cũng không tiện hỏi..."
Thái phu nhân hừ lạnh một tiếng, giọng lạnh lùng: "Chẳng lẽ con xem bà già này hai mắt đã mù lòa, chỉ nửa bước đã bước vào quan tài, nên không quản được con nữa?"
Cố Thanh Hạm sợ hãi, vội vàng nói: "Thái phu nhân bớt giận, tôn tức... tôn tức tuyệt đối không có nghĩ như vậy...!"
“Tốt nhất là không có." Thái phu nhân cười lạnh: "Ta một ngày không chết, sự sống chết của mỗi người trong cái Cẩm Y Hầu phủ này đều nằm trong tay ta. Lần trước con đã thấy hai người kia, cũng biết thủ đoạn của bọn họ, chủ cần ta ra lệnh một tiếng, hai người bọn họ có thể khiến bất cứ ai trong Hầu phủ biến mất không một tiếng động.”
Tề Ninh nghe bên ngoài, đã rợn da gà.
Giọng Thái phu nhân rõ ràng là đang uy hiếp Cố Thanh Hạm, mà bà ta dựa vào dường như là hai nhân vật cực kỳ lợi hại. Qua lời Thái phu nhân, có thể biết Cố Thanh Hạm đã gặp hai người kia, nhưng hai người đó rốt cuộc là ai, Tề Ninh hoàn toàn không biết.
Từ khi vào Hầu phủ, Tề Ninh biết Thái phu nhân chỉ là một bà lão mù lòa suốt ngày co ro trong phật đường, nhìn thân thể kia, dường như không chống đỡ được bao lâu. Đột nhiên xuất hiện hai nhân vật này, lại là thần thánh phương nào?
Giọng Cố Thanh Hạm rõ ràng mang theo vẻ hoảng sợ, có chút run rẩy nói: "Thái phu nhân, tôn tức... tôn tức biết rõ, tuyệt không dám... tuyệt không dám trái lời Thái phu nhân dặn dò."
“Con là người hiểu chuyện." Thái phu nhân thản nhiên nói: "Chi cần Tê Ninh ở kinh thành, cứ ba ngày con phải đến đây một lần, kể lại cho ta nghe tất cả những gì nó làm, không được giấu diếm nửa lời." Ngừng lại một chút, bà ta mới nói: "Con yên tâm, đợi đến khi nó có thể một mình gánh vác mọi việc, ta sẽ không bắt con làm những chuyện này nữa. Hơn nữa, đến lúc đó, ta có thể cho con rời khỏi Hầu phủ, tìm người nhà.”
"Tôn tức... tôn tức chưa từng nghĩ đến việc rời khỏi Hầu phủ." Cố Thanh Hạm nói: "Tôn tức... tôn tức chỉ muốn ở bên cạnh Thái phu nhân, hầu hạ Thái phu nhân thật tốt."
Thái phu nhân phát ra một tràng cười quái dị, trầm thấp và âm trầm: "Sở trường lớn nhất của con là nói hay, nhưng trước mặt bà già này, không cần phải nói những lời đó. Con thanh xuân tướng mạo đẹp, sao có thể cam tâm sống quãng đời còn lại ở Hầu phủ? Bà già này là người từng trải, biết rõ một nữ nhân không thể thiếu đàn ông, giống như con càng không thể thiếu. Chỉ cần con nghe lời, bà già này sẽ không bạc đãi con khi về già."
Thái phu nhân và Cố Thanh Hạm nói không lớn, nhưng Tề Ninh thính lực kinh người, nghe được rõ ràng.
Hôm nay hắn vốn chỉ tò mò đi theo, xem Cố Thanh Hạm tại sao lại vào lúc này chạy đến phật đường, lại không ngờ sẽ nghe được cuộc đối thoại kinh tâm động phách này, khiến hắn lạnh cả sống lưng.
Thái phu nhân đổi với Cố Thanh Hạm không hề có chút tình thân nào, giống như coi Cố Thanh Hạm là một con rối, uy hiếp dụ dỗ để khống chế. Mục đích khống chế Cố Thanh Hạm, là để giám thị nhất cử nhất động của hắn.
Tề Ninh không thể ngờ rằng, Cố Thanh Hạm lại đang phụng mệnh giám thị lời nói và hành động của mình.
Hắn giả mạo Cẩm Y thế tử vào Cẩm Y Hầu phủ, rồi kế thừa tước vị, vốn không có tình cảm gì với Cẩm Y Tề gia, nhưng vì thăm nom săn sóc Cố Thanh Hạm, hắn đã nảy sinh tình cảm, lại cùng Đoạn Thương Hải và các thị vệ trong phủ kết giao, dần dần hòa nhập vào cuộc sống này, cũng cảm thấy phải bảo vệ Cẩm Y Hầu phủ, mới có thể bảo vệ Cố Thanh Hạm và mọi người trong Hầu phủ.
Lúc này, hắn cảm thấy lạnh cả người. Hóa ra người mình muốn bảo vệ, lại đang giám thị mình.
Lúc này, hắn thậm chí không biết rõ, Cố Thanh Hạm đối với mình ân cần, thậm chí cùng mình mập mờ không rõ, có phải chỉ là diễn kịch hay không?
