Te Ninh lúc này mới biết, triều đã đều cho rằng Kim Đao Lão Hầu gia sau khi về hưu thì an nhàn hưởng lạc, nhưng trên thực tế, ông vẫn luôn nắm rõ đại thế thiên hạ và âm thầm tìm cách khởi động chiến lược đối phó Đông Tề.
Tiểu hoàng đế đương nhiên không thể hoàn toàn không biết gì về chuyện này.
Nhưng Tề Ninh vẫn rất kỳ lạ, tiểu hoàng đế không hề lộ ra một chút manh mối nào với mình. Điều này cũng có thể hiểu được, dù sao chuyện này hệ trọng, tiểu hoàng đế giữ kín như bưng cũng là hợp lẽ thường. Nhưng Đạm Đài Hoàng đêm nay lại cho người gọi mình đến, hơn nữa ở một nơi bí mật như vậy mà kể rõ mọi cơ mật, thật khiến Tề Ninh kinh ngạc.
"Lão Quốc Công, đại sự như vậy, lẽ nào ngài không biết?" Tề Ninh muốn nói rồi lại thôi, Đạm Đài Hoàng hiểu ý, hỏi: "Ngươi đang thắc mắc vì sao lão phu lại báo cho ngươi chuyện này?"
"Đúng vậy." Tề Ninh nói: "Việc nước hệ trọng, hơn nữa lại liên quan đến quốc gia đại sự, vãn bối..."
Đạm Đài Hoàng nhìn thăng vào mắt Te Ninh, nói: "Chuyện này không có gì kỳ lạ cả. Kế sách diệt Tề tuy là do tiên hoàng trù tính, nhưng để thực hiện, hôm nay lại phải dựa vào ngươi.”
"Ta?" Tề Ninh kinh ngạc lắp bắp.
Đạm Đài Hoàng nghiêm mặt nói: "Trước đây, kế sách diệt Tề không chỉ có sự nỗ lực của Tần Hoài quân đoàn, mà Đông Hải Thủy sư cũng phải tham gia, vì vậy lão phu và phụ thân ngươi đã cùng nhau tham gia mưu lược. Nhưng nay phụ thân ngươi đã qua đời, lão phu thì tuổi cao sức yếu, đại sự như vậy, chúng ta không thể theo di nguyện của tiên đế mà hoàn thành. Nhưng nghiệp lớn thống nhất thiên hạ không thể vì vậy mà gián đoạn, cho nên các ngươi, những hậu nhân này, nhất định phải gánh vác trọng trách mà chúng ta để lại."
Tề Ninh há hốc miệng, không nói nên lời.
Đạm Đài Hoàng run rẩy nhấc tay, lấy từ trong chăn ra một phong thư, đưa cho Tề Ninh. Tề Ninh vội vàng đỡ lấy, không biết đó là vật gì. Đạm Đài Hoàng nghiêm giọng: "Đây là kế hoạch chiến lược cụ thể, đại khái là như vậy. Bậc thống soái cao minh sẽ không câu nệ, biết tùy cơ ứng biến. Ngươi hãy cầm lấy, ngày khác hoàng thượng có chỉ, ngươi có thể dựa theo đó mà tiến hành bố trí."
Tê Ninh không ngờ Đạm Đài Hoàng lại giao cho mình trọng trách lớn như vậy, cảm thấy phong thư nặng như Thái Sơn, thần sắc ngưng trọng: "Lão Quốc Công, không phải văn bối từ chối, chủ là trách nhiệm này quá nặng nề, lại liên quan đến vận mệnh quốc gia. Văn bối chưa từng có kinh nghiệm thống binh tác chiến, trên chiến trường thậm chí còn không bằng một binh sĩ, sao có thể gánh vác nổi trách nhiệm lớn lao như vậy?” Te Ninh đứng dậy, khom người nói: "Kính xin Lão Quốc Công suy nghĩ lại!”
Đạm Đài Hoàng nhìn sâu vào mắt Tề Ninh, trầm giọng nói: "Đại trượng phu phải có chí lớn giúp đời, ngươi chưa đánh đã sợ, đó không phải là phong thái của Cẩm Y Tề gia. Năm xưa cha ngươi lần đầu ra trận, không hề sợ hãi, tự tay chém ba đầu người, dũng mãnh khiến ba quân nể phục. Vốn dĩ sự nghiệp lớn này nên do ngươi và Đạm Đài Chích Lân cùng nhau phò tá hoàng thượng hoàn thành. Đạm Đài Chích Lân đã chết, bản thân ngươi không thể thoái thác trách nhiệm. Lão phu dặn dò ngươi hãy tin tưởng hoàng thượng, trung thành với hoàng thượng. Lão phu biết giao đại sự này cho ngươi là làm khó ngươi, nhưng ngươi lại không từ chối." Đột nhiên ông ho khan kịch liệt, Tề Ninh vội vàng tiến lên vỗ nhẹ lưng Đạm Đài Hoàng.
"Không cần phải sợ, còn có hoàng thượng ở đây." Đạm Đài Hoàng mỉm cười: "Hoàng thượng đích thị là một vị minh quân, ngươi phò tá hoàng thượng, nhất định sẽ được lưu danh sử sách."
Tề Ninh nghĩ thầm, chuyện lưu danh sử sách ta thật sự không quan tâm, nhưng Đạm Đài Hoàng đang trong tình trạng này, mình làm sao có thể từ chối? Hơn nữa, dù sao việc này vẫn do hoàng đế chủ đạo, đến lúc đó cứ nghe theo ý chỉ của tiểu hoàng đế là được. Nếu tiểu hoàng đế cảm thấy mình không thích hợp phụ trách kế hoạch này, đến lúc đó lại chọn người khác.
Quan trọng nhất là, triều chính hiện giờ gần như đều do Tư Mã gia nắm giữ, việc tấn công diệt Đông Tề một khi chính thức được thực hiện, sẽ không thể giấu diếm được Tư Mã Lam. Đến lúc đó, Tư Mã Lam có ủng hộ Tề Ninh chủ trì quân lược hay không vẫn còn là một ẩn số.
Tư Mã gia đã coi Cẩm Y Tề gia là đối thủ, mà Te Ninh một khi chủ trì quân lược, tự nhiên có thể nắm binh quyền, điều này Tư Mã gia không hề muốn thấy.
Tề Ninh thầm cảm thán, Đạm Đài lão gia tử giao phó gánh nặng, dường như không hề nghĩ đến cuộc tranh đấu nội bộ nước Sở.
Nhưng anh không tiện nói thẳng ra miệng. Lúc này Đạm Đài Hoàng lại ho khan. Ông vốn đã thân thể suy yếu, đêm nay lại đem đại sự bí mật này báo cho Tề Ninh, đã tốn rất nhiều sức lực, cả người trông còn yếu hơn trước. Tề Ninh hòa nhã nói: "Lão Quốc Công dặn dò, vãn bối nhất định toàn lực ứng phó. Ngài thân thể không khỏe, xin hãy nghỉ ngơi sớm, ngày khác vãn bối sẽ đến vấn an ngài."
Đạm Đài Hoàng đưa tay vỗ nhẹ mu bàn tay Tề Ninh, rồi ra hiệu cho Tề Ninh có thể rời đi. Tề Ninh biết lão nhân gia thật sự không còn sức lực để nói chuyện nữa, lập tức khom người cúi chào, chậm rãi lui ra ngoài.
Anh cất phong thư mà Đạm Đài Hoàng giao phó vào trong ngực, ra đến cửa, trời đã tờ mờ sáng. Người áo đen đứng canh ở ngoài cửa không xa tiến lên dẫn Tề Ninh ra ngoài.
Te Ninh đi ra từ cửa sau, chiếc xe ngựa vẫn đợi ở đó, đưa Tê Ninh về Hầu phủ,.vân.vân. Te Ninh xuống xe, tự mủnh rời đi.
Tề Phong và Lý Đường vẫn đang đợi trước cửa Hầu phủ, thấy Tề Ninh đến, vội vàng chào đón. Thấy Tề Ninh bình an vô sự, họ mới thở phào nhẹ nhõm. Tề Phong tiến lại gần nói: "Hầu gia, Tam phu nhân vẫn luôn chờ ngài, đến giờ vẫn chưa ngủ."
Tề Ninh cảm thấy ấm lòng, nghĩ đến điều gì, hỏi: "Đúng rồi, ta bảo hai người các ngươi tìm kiếm tung tích của Tiên Nhi cô nương, các ngươi có tin tức gì không?"
"Hầu gia, chúng ta điều tra ra chủ nhân chiếc thuyền hoa kia. Được biết chiếc thuyền hoa đã bị người mua với giá cao từ nửa năm trước." Tề Phong nói: "Vị Tiên Nhi cô nương kia không phải là người của hắn. Hắn cũng đã gặp Tiên Nhi cô nương, nhưng chưa bao giờ nói chuyện nhiều."
"Những người trên thuyền hoa của Trác cô nương cũng không biết lai lịch của Tiên Nhi?"
"Bọn họ cũng cung cấp một vài manh mối." Tê Phong lắc đầu: "Nhưng khi chúng tôi dựa theo manh mối đó để điều tra thì phát hiện những manh mối đó đã bị cắt đứt. Những người trên thuyền hoa cũng không biết gì thêm. Họ đều là người làm thuê cho Trác Tiên Nhị, căn bản không rõ lai lịch thật sự của Trác Tiên Nhi.”
"Vậy nên..."
Tề Phong và Lý Đường nhìn nhau, Lý Đường thận trọng nói: "Hầu gia, các cô nương trên sông Tần Hoài gần như đều có thể tìm được lai lịch, duy chỉ có vị Tiên Nhi cô nương này, dường như đã động tay động chân vào lai lịch của mình. Nếu không có gì bất ngờ..." Anh do dự một chút rồi nói tiếp: "Vị Trác Tiên Nhi kia, có thể là một gián điệp!"
"Gián điệp?"
"Sông Tần Hoài là nơi thông tin lưu thông nhất." Lý Đường thận trọng nói: "Nếu trà trộn ở sông Tần Hoài, có thể thăm dò được rất nhiều bí mật. Hơn nữa, rất nhiều quan viên trong triều cũng thích vui chơi trên sông Tần Hoài, nếu có người cố ý muốn thu thập thông tin từ những quan viên đó, cũng không phải là việc khó!" Nói đến đây, anh nghĩ đến việc Hầu gia nhà mình từ trước đến nay rất thân mật với Trác Tiên Nhi, không chừng Trác Tiên Nhi chính là muốn thu thập thông tin từ vị tiểu hầu gia này. Anh biết những chuyện này nên dừng ở đây, không nên nói nhiều thêm.
Tề Ninh nhíu mày, sắc mặt có chút khó coi. Tê Phong vội hỏi: "Hầu gia yên tâm, chúng tôi sẽ tiếp tục hỏi thăm.”
Tề Ninh chỉ gật đầu, không nói nhiều. Đến sảnh trong, Cố Thanh Hạm quả nhiên đang nóng nảy chờ đợi. Thấy Tề Ninh vào sảnh, cô mới thở phào nhẹ nhõm. Tề Ninh mỉm cười với cô, ngồi xuống ghế. Trời bên ngoài đã hửng sáng. Cố Thanh Hạm rót một chén trà, ôn nhu nói: "Trời sắp sáng rồi, ngươi nghỉ ngơi sớm đi."
Tề Ninh nhận lấy chén trà, nhấp một ngụm trà để tỉnh táo. Anh do dự một chút rồi hạ giọng nói: "Tam Nương, Đạm Đài Lão Hầu gia e là không còn sống được bao lâu nữa."
Đạm Đài Hoàng tuy đã được tấn phong là Nghĩa Quốc Công, nhưng Tề Ninh nhất thời vẫn chưa quen đổi cách gọi. Anh cũng hiểu rõ việc mình khuya khoắt bị Đạm Đài Hoàng gọi đi, Cố Thanh Hạm đều biết, nếu anh không nói gì, dường như là đang giấu giếm cô.
Kế hoạch diệt Tề của nước Sở, Tề Ninh đương nhiên phải giữ kín như bưng, không thể tiết lộ cho bất kỳ ai.
Cố Thanh Hạm khẽ run người, thần sắc lập tức ảm đạm. Cô không phải là người phụ nữ tầm thường, biết rõ lúc này Đạm Đài Hoàng nếu qua đời, sẽ có ý nghĩa như thế nào đổi với Cấm Y Tê gia.
"Còn có thể được bao lâu?"
"Không nói được." Tề Ninh thở dài: "Xem ra, cũng chỉ còn khoảng hai tháng nữa, thậm chí ngắn hơn!"
Cố Thanh Hạm khẽ than một tiếng, trầm mặc một lát rồi nói: "Sau này cái thúng trên người ngươi có thể sẽ quá nặng."
Tề Ninh mỉm cười, nói: "Tam Nương không cần lo lắng, Lão Hầu gia đã để lại cho ta diệu kế cẩm nang, sẽ không có đại sự gì đâu." Anh không muốn giấu diếm tin tức Đạm Đài Hoàng sắp qua đời, nhưng cũng không muốn khiến Cố Thanh Hạm vì thế mà sầu lo.
"Diệu kế cẩm nang?”
"Thiên cơ bất khả lộ." Tề Ninh cười ha ha, nhìn khuôn mặt tiều tụy của Cố Thanh Hạm, ôn nhu nói: "Một đêm không ngủ, mau đi nghỉ ngơi đi, phụ nữ thức đêm dễ bị lão hóa lắm."
Cố Thanh Hạm lườm Tề Ninh một cái, nói: "Ngươi nói ta già?"
"Đương nhiên không phải." Tề Ninh mỉm cười nói: "Tam Nương trẻ trung xinh đẹp, ngay cả ta đây một lòng tĩnh lặng như nước mà mỗi lần thấy nàng trong lòng cũng rộn ràng, sao có thể nói là già? Cho dù đến 100 tuổi, Tam Nương vẫn xinh đẹp như hoa."
"Xì..." Cố Thanh Hạm khẽ gắt một ngụm: "Chỉ giỏi nói hưu nói vượn. Không nói với ngươi nữa. Hôm qua Tam lão thái gia đến Tây Môn gia, Tây Môn Thần Hầu ngược lại không dám lên tiếng, sau đó định ra ngày lành, chọn vào ngày hai mươi tháng chín."
“Hai mươi tháng chín!" Te Ninh trầm ngâm, vuốt cằm nói: "Cứ theo ngày này mà làm thôi." Suy nghĩ một chút rồi nói: "Sau này đến lượt Bình Lâm săn bắn, đến lúc đó ta phải theo giá đến Bình Lâm. Hầu phủ bên này, đành nhờ Tam. Nương thu xếp rồi.” Anh hỏi: "Đúng rồi, Tam Nương, trước kia Hoàng Thượng săn bắn, thường kéo dài bao lâu?”
"Cái này khó mà nói chắc được." Cố Thanh Hạm nói: "Ta nhớ phần lớn là năm sáu ngày, có khi lâu hơn một chút, nhưng cũng không quá lâu."
Tề Ninh gật gật đầu, đứng dậy duỗi lưng một cái, nói: "Ngày kia phải thù tiếp Hoàng Thượng đi săn, nhất định phải dưỡng đủ tinh thần. Có thể Mạc đến lúc đó không săn được con mồi nào, thì sẽ bị chê cười lớn!"
