Đoạn Thiều bước lên các bậc cấp, cúi người hành lễ với Long Thái, rồi đưa tấm lụa đỏ trong tay.
Xét về quốc thể, Long Thái là hoàng đế Đại Sở, nhưng về mặt riêng tư, Đoạn Thiều lại là anh vợ của Long Thái. Vì vậy, Long Thái nhận lấy lụa đỏ và khẽ gật đầu với Đoạn Thiều. Đoạn Thiều đáp lễ, khom người lui sang một bên.
Lúc này, Tư Mã Uyển Quỳnh vẫn còn đang vịn vào một chân, hai cung nữ dìu nàng đi lên. Nhưng mỗi bước đi, Tư Mã Uyển Quỳnh lại không kìm được mà rên khẽ vì đau đớn. Để tránh quá khó coi, Tư Mã Thường Thận ra hiệu cho các cung nữ túm tụm lại quanh Tư Mã Uyển Quỳnh, vây nàng ở giữa, che bớt vẻ chật vật của nàng.
Long Thái đứng trên cao nhìn xuống, lặng lẽ quan sát Tư Mã Uyển Quỳnh.
Nếu là người khác, Long Thái đã sớm dẫn Thiên Hương công chúa rời đi, nhưng Tư Mã Uyển Quỳnh dù sao cũng xuất thân từ Tư Mã gia, Long Thái đành nhẫn nại đứng trên cao, im lặng chờ đợi Tư Mã Uyển Quỳnh.
Ba mươi sáu bậc thang đầu tiên, Tư Mã Uyển Quỳnh còn leo lên được gần như bình thường, nhưng mười mấy bậc thang sau đó thực sự là "dao núi biển lửa”, nàng cố nén đau đớn để bước lên.
Khi Tư Mã Thường Thận giao lụa đỏ cho Long Thái, Long Thái mới liếc nhìn Tư Mã Uyển Quỳnh, nhưng không nói gì, quay người dẫn hoàng hậu cùng Tư Mã Uyển Quỳnh vào trong điện.
Sau đó là rất nhiều nghi lễ, chỉ cần Viên lão Thượng thư và một số quan viên Lễ Bộ tham dự, các quan lại khác chỉ cần đứng ngoài điện là được. Đối với Tề Ninh, đây không phải là chuyện xấu.
Đám cưới của hoàng đế khác với người thường, lễ nghi rườm rà, việc đứng bên ngoài chờ đợi là một sự dày vò đối với Tề Ninh.
Khi các quan chức Lễ Bộ vào điện để tiếp tục các nghi lễ, Tề Ninh và các quan viên khác mới thở phào nhẹ nhõm, buông lỏng cơ thể đã gồng cứng từ nãy đến giờ.
Đậu Quỳ nhìn sắc trời, từ sáng đến giờ đã đến giữa trưa. Hắn nhìn về phía T Ninh, thấy T Ninh cũng đang nhìn mình. Hai người trao đổi ánh mắt, hiểu ý nhau.
Hôm nay là ngày đại hôn của hoàng đế, nhưng đối với Tề Ninh và Đậu Quỳ, còn một việc quan trọng khác cần phải hoàn thành.
Bên trong phòng bảo tàng phật đường Hoài Nam vương phủ có rất nhiều trân bảo giá trị. Hôm qua Hộ Bộ đã chở đi một lượng lớn tài vật, người ngoài nhìn vào tưởng rằng việc tịch thu Hoài Nam vương phủ đã kết thúc, nhưng Tề Ninh và Đậu Quỳ đã lên kế hoạch lợi dụng lúc hoàng đế đại hôn, tối nay lén lút chuyển hết trân bảo trong phòng bảo tàng đi.
"Cẩm Y Hầu đang suy nghĩ gì vậy?" Tề Ninh đang trầm ngâm thì nghe thấy một giọng nói bên cạnh. Tề Ninh quay đầu lại, là Tô Trinh.
Tề Ninh không có hảo cảm gì với Tô Trinh, nhưng cũng không đến mức căm ghét, bèn cười nhẹ: "Võ Hương Hầu, sau khi Hoàng Thượng đại hôn, thái tử Đông Tề chắc sẽ dẫn đoàn đưa dâu rời đi. Vậy Tô đại tiểu thư nhà các ngươi cũng có thể được hộ tống đến Đông Tề chứ?"
Long Thái đã tứ hôn 1ô Tử Huyên cho thái tử Đông Tề, và thái tử Đông Tề cũng hứa sẽ sắc phong Tô Tử Huyên làm thái tử phú. Đối với Tô Trinh, đây là một chuyện vô cùng vẻ vang, ông ta mảm cười nói: "Đang chuẩn bị rồi. Chi là không biết Hoàng Thượng sẽ phái ai đưa dâu đi."
"Ta thấy Võ Hương Hầu là thích hợp nhất." Tề Ninh cười nói: "Võ Hương Hầu là Thế tập Hầu của Đại Sở, chẳng bao lâu nữa lại là Quốc trượng Đông Tề. Lần này nếu đích thân đưa Tô cô nương đến Đông Tề, người Đông Tề chắc chắn sẽ đãi ngộ như khách quý." Anh ghé sát tai Tô Trinh, hạ giọng nói: "Đông Tề tuy là quốc gia nhỏ, nhưng nghe nói có không ít dị bảo quý hiếm. Đến lúc đó họ cũng sẽ không để Võ Hương Hầu tay không mà về."
Tô Trinh cười ha ha, nhìn xung quanh rồi ghé sát lại, hạ giọng: "Cẩm Y Hầu, chuyện hôm nay ngươi làm hơi quá rồi. Vừa rồi ngươi cũng thấy đấy, sắc mặt cha con Tư Mã Lam khó coi suốt. Lần này ngươi đắc tội họ đến tận xương tủy rồi đấy."
Tề Ninh ừ một tiếng, nói khẽ: "Chẳng lẽ giữ gìn lễ tiết triều đình là sai?"
"Chuyện này dĩ nhiên là không sai." Tô Trinh nói khẽ: "Ta cũng không trách ngươi, người trẻ tuổi làm việc bốc đồng cũng không phải chuyện gì xấu." Ông ta nhìn quanh rồi hạ giọng: "Chỉ là, ngươi làm vậy khiến Tư Mã gia mất hết thể diện, mà cha con họ lại là người có thù tất báo, chắc chắn coi ngươi là cái đinh trong mắt cái gai trong thịt, sau này sẽ tìm cách ngáng chân ngươi đấy!"
T Ninh thấp giọng: "Võ Hương Hầu đang lo cho ta sao?”
"Đừng nói là lo lắng." Tô Trinh khẽ thở dài: "Nhưng dù sao hai nhà chúng ta cũng có mối quan hệ sâu sắc, cha ngươi không còn, ta có thể nhắc nhở ngươi thì không thể làm ngơ. Tề Ninh à, ngươi phải nhớ kỹ, chỉ dựa vào Cẩm Y Tề gia của ngươi thì không phải đối thủ của Tư Mã gia đâu." Hạ giọng: "Cũng may Tư Mã gia cuồng vọng tự đại, trong triều cũng có không ít người ngứa mắt với họ. Sau này ngươi nên thân cận với những người này, để không phải đơn độc một mình."
"Đơn độc một mình?" Tề Ninh mỉm cười: "Võ Hương Hầu, ta không hiểu lắm lời này của ngươi."
Tô Trinh nói: "Ý ta là, những quan viên phản đối Tư Mã gia trong triều ấy, có người chiếu ứng ngươi thì tốt hơn. Có họ giúp đỡ, ngươi sẽ không đến mức tứ cố vô thân."
"Võ Hương Hầu nói rất đúng với chính mình chứ?" Tề Ninh nói khẽ: "Có phải ngươi cảm thấy tình cảnh không ổn, muốn Cẩm Y Tề gia chiếu cố nhiều hơn không?"
Tô Trinh đỏ mặt, nói: "Ta có gì phải lo lắng, đâu cần ngươi nhúng tay?”
"Võ Hương Hầu, xin thứ cho ta nói thẳng, ngươi cảm thấy Tư Mã gia nhìn ngươi như thế nào?" Tề Ninh thấp giọng: "Ngươi có biết hôm nay ngươi đã phạm phải một sai lầm lớn không?"
"Sai lầm?" Tô Trinh khẽ giật mình, "Sai lầm gì?"
"Ngài hỏi han ân cần, quay đầu nhìn xem Trấn Quốc Công đang làm gì kìa." Tề Ninh thản nhiên nói: "Ngươi nhìn ông ta, sẽ hiểu ngươi phạm phải sai lầm gì."
Tô Trinh cảm thấy nghi hoặc, nhìn quanh tìm Trấn Quốc Công, rất nhanh liền thấy Tư Mã Lam đang chắp tay sau lưng, nhìn về phía này. Ánh mắt Tô Trinh vừa chạm phải Trấn Quốc Công, Tư Mã Lam đã ung dung dời đi một cách tự nhiên, khiến Tô Trinh cảm thấy rùng mình.
“Đã hiểu chưa?” Thấy Tô Trinh biến sắc, Te Ninh khẽ cười: "Võ Hương Hầu, sai lầm của ngươi là không nên đến nói chuyện với ta. Ngươi vừa đến, Trấn Quốc Công đã nhìn chằm chằm vào bên này rồi. Ngươi nghĩ xem, Tư Mã gia coi ta là cái đỉnh trong mắt cái gai trong thịt, mà ngươi lại không ngại xì xào bàn tán với ta, ngươi đoán Trấn Quốc Công đang nghĩ gì?”
Tô Trinh nhìn quanh, phát hiện mọi người tụm năm tụm ba, chỉ có mình và Tề Ninh đứng chung một chỗ, lại còn ở một nơi vắng vẻ, ai cũng thấy hai người đang nói chuyện nhỏ.
Tô Trinh cười khan: "Cũng...cũng không có gì!"
"Võ Hương Hầu sai rồi." Tề Ninh thấp giọng: "Nếu ta là Trấn Quốc Công, ta sẽ nghĩ thế này: Võ Hương Hầu trước đây rất thân cận với Hoài Nam Vương, Hoài Nam Vương ngã ngựa, ngươi lại dựa vào Cẩm Y Tề gia, rõ ràng là đối đầu với Tư Mã gia đến cùng. Ngươi thấy Trấn Quốc Công có thoải mái không?" Cười khẩy, anh nói khẽ: "Tư Mã gia lần này mất hết mặt mũi, chắc chắn muốn tìm cơ hội vãn hồi. Cách tốt nhất là hạ bệ một đối thủ quan trọng, như thế mới có thể lập uy trong triều. Ngươi thấy có đúng không?"
"Hạ bệ đối thủ! Đối thủ ngươi nói là ai?" Hai đầu lông mày Tô Trinh lộ rõ vẻ lo lắng.
T Ninh cười khẩy, thấp giọng: "Võ Hương Hầu đương nhiên cảm thấy là ta, nhưng theo ta thấy, ai cũng có thể, hoàn toàn không đến lượt ta."
"Ừm...?" Tô Trinh ngạc nhiên: "Vì sao?"
Tề Ninh liếc nhìn Tư Mã Lam, rồi nói khẽ: "Tư Mã gia đương nhiên muốn giết ta trừ hậu họa, chỉ tiếc bây giờ họ chưa có khả năng đó. Ngươi đừng quên, ta tuy không có tư lịch gì, nhưng tấm biển Cẩm Y Tề gia này không phải để lừa người. Hiện tại trong tay ta ít nhất còn có Hắc Lân Doanh, ngoài ra Tần Hoài quân đoàn cũng có không ít người là bộ hạ cũ của Cẩm Y Tề gia. Ai muốn động đến Tề gia cũng phải suy nghĩ kỹ hậu quả."
Tô Trinh trầm mặc, trong lòng biết lời Tề Ninh có lý.
Mặc dù trong triều có rất nhiều đại thần theo Tư Mã gia, Tư Mã Lam cũng nắm giữ triều chính, nhưng con dao sắc bén nhất trong tay Tư Mã gia chính là Hắc Đao Doanh.
Nếu Tư Mã gia thực sự đã nắm trong tay triều đình, không còn gì phải cố ky, thì hôm nay đã không phải chịu nhục nhã như vậy.
Tư Mã gia trong triều còn có chỗ cố kỵ, đó là hai thế lực: Kim Đao Đạm Đài Gia và Cẩm Y Tề gia. Vì hai nhà này nắm giữ binh quyền, thời cơ chưa đến, Tư Mã gia không dám hành động thiếu suy nghĩ.
"Kim Đao Đạm Đài Gia tuy làm việc khiêm tốn, lực ảnh hưởng trong triều dường như ngày càng suy giảm, nhưng Đông Hải thủy sư vẫn nằm trong tay Đạm Đài Gia, Tư Mã gia cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ." Tề Ninh thấp giọng: "Tứ đại Thế tập Hầu, chỉ có Võ Hương Hầu ngươi là không có binh quyền. Mà Tư Mã gia muốn lập uy, dĩ nhiên phải tìm một đối thủ có địa vị cao. Võ Hương Hầu, ngươi bây giờ đã hiểu người đó là ai chưa?"
Mí mắt Tô Trinh giật lên: "Ngươi... ngươi cảm thấy Tư Mã gia sẽ đối phó ta?"
"Ta chỉ là suy đoán, Võ Hương Hầu cứ suy nghĩ kỹ đi." Tề Ninh cười đầy ẩn ý, "Đúng rồi, Võ Hương Hầu, đã nói đến đây, ta nói thẳng với ngươi. Kỳ thật, cái gọi là tứ cố vô thân, ta thực sự không quan tâm. Cẩm Y Tề gia trung thành tận tâm với triều đình, nếu có người muốn đối phó Tề gia, dù chỉ có một mình ta, ta cũng sẽ không khuất phục. Cho nên ta đương nhiên không đi cầu xin ai đứng chung với ta. Chẳng qua, nếu Tư Mã gia thật sự muốn đối phó Tô gia, với thực lực hiện tại của Tô gia, e là thật sự cần người bảo vệ rồi!"
Khóe miệng Tô Trinh co giật, trong lời nói hời hợt của Te Ninh ấn chứa một lời đe dọa.
Đúng lúc này, lại có tiếng bước chân. Hai người nhìn theo hướng phát ra tiếng động, thấy Tư Mã Thường Thận đang đi tới. Tề Ninh chắp tay sau lưng, bình tĩnh tự nhiên, Tô Trinh lại hơi khẩn trương.
Tư Mã Thường Thận liếc nhìn Tề Ninh, rồi nhìn Tô Trinh, cười nhạt: "Võ Hương Hầu, ái nữ của ngài mấy ngày nữa sẽ xuất giá xa xôi đến Đông Tề. Hôm nay hoàng thượng đại hôn, rất nhiều lễ nghi Võ Hương Hầu cũng nên chú ý nhiều hơn, sắp đến lượt Tô gia rồi, lo trước khỏi họa." Hừ nhẹ một tiếng, ông ta chậm rãi rời đi.
Tô Trinh nhìn bóng lưng Tư Mã Thường Thận, vẻ mặt cứng ngắc dị thường, bờ môi khẽ mấp máy, nhưng không nói nên lời.
