“Lâm Tri Vương trúng độc ngã gục, gần như mất mạng ngay tức khắc. Mọi người còn chưa hết kinh hãi, chưa kịp hoàn hồn thì lại nghe tiếng Oa”, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Thạch Đường phun ra một ngụm máu đen rồi đổ gục xuống đất, giãy giụa vài cái rồi tắt thở.”
Chỉ trong chớp mắt, hai mạng người mất đi, một là hoàng tử Đông Tề, một là thuộc hạ thân tín của thái tử, tất cả đều trợn mắt há hốc mồm.
Thái tử trừng lớn mắt, mặt mày run rẩy, vội vã xông lên ôm lấy Lâm Tri Vương, khàn giọng gọi: "Lão tam, lão tam...!" Vốn là người luôn giữ bình tĩnh, nhưng giờ phút này, thấy huynh đệ ruột thịt chết ngay trước mắt, hắn kích động vô cùng, giọng nói khàn đặc, đầy bi thương.
Tề Ninh sững sờ nhìn Lâm Tri Vương và Thạch Đường nối nhau ngã xuống, biết có biến lớn. Đúng lúc này, Từ Châu Thứ sử Phương Hưng Trai hoàn hồn, lớn tiếng hô: "Có thích khách! Tất cả đứng nguyên tại chỗ, không được tự ý di chuyển!"
Tiếng hô của Phương Hưng Trai vừa dứt, Tô Luân, một thuộc hạ khác của thái tử, cũng bừng tỉnh, trầm giọng ra lệnh: "Vây chặt nơi này! Bảo vệ điện hạ, không ai được manh động!" Hắn rút bội đao, cùng đám thân binh của thái tử và những cận vệ mặc giáp trụ nhanh chóng rút đao, tạo thành một vòng vây kín kẽ hở.
Ngô Đạt Lâm cũng biết tình hình nguy cấp. Hắn chỉ mang theo hơn chục binh sĩ, cộng thêm đám thị vệ Hầu phủ bên cạnh Tè Ninh, cũng chỉ hơn hai mươi người, giờ bị vây giữa vòng vây, tình thế vô cùng bất lợi. Ngô Đạt Lâm đặt tay lên chuôi đao, cố gắng giữ tỉnh táo, trầm giọng nói: "Không được manh động! Không ai được rút đao”
Hắn hiểu rằng, trong thời khắc căng thẳng này, Lâm Tri Vương và Thạch Đường chết vì trúng độc sau khi uống rượu, mà ai cũng biết rượu đó do sứ đoàn nước Sở dâng lên. Chắc chắn đối phương sẽ chĩa mũi dùi vào sứ đoàn. Chỉ cần bên mình rút đao, khiến đối phương hiểu lầm là muốn kháng cự, rất có thể sẽ dẫn đến chém giết.
Quả nhiên, Tư Đồ Minh Nguyệt nhìn Tề Ninh, giận dữ hỏi: "Cẩm Y Hầu, chuyện này là sao?"
Tề Ninh sắc mặt ngưng trọng, đáp: "Ta cũng muốn biết chuyện gì đang xảy ra."
Phương Hưng Trai chỉ thẳng vào Tề Ninh: "Các ngươi... Các ngươi nước Sở lòng dạ độc ác, dám hạ độc Lâm Tri Vương! Tề Ninh, ngươi biết tội của mình không?"
“Nước Sở ta đến đây là để vun đắp tình hữu nghị giữa hai nước, đặc biệt phái sử đoàn đến, có tội gì?”
Phương Hưng Trai tức giận: "Còn dám chối tội? Ngươi coi mọi người đều mù hết à?" Hắn chỉ vào vò rượu: "Ta hỏi ngươi, vò rượu này có phải do sứ đoàn các ngươi dâng lên không?"
"Không sai." Tề Ninh gật đầu.
Phương Hưng Trai cười lạnh: "Ngươi nhận tội là tốt rồi, còn dám nói mình vô tội?"
Tề Ninh thản nhiên nói: "Vò rượu này quả thực là ta dâng lên cho thái tử, nhưng người dâng rượu chưa hẳn là người hạ độc."
“Ngươi còn dám biện bạch?” Phương Hưng Trai nghiến răng: "Te Ninh, dù ngươi là Cẩm Y Hầu nước Sở, nhưng đã hại chết Lâm Tri Vương của Đại Tề ta, phải đền mạng!”
Tô Luân trầm giọng ra lệnh: "Bắt hết chúng lại!"
Đám binh sĩ Đông Tề như sói đói lao về phía trước. Ngô Đạt Lâm lạnh lùng nói: "Ai dám động thủ!" Biết rằng nếu không phản kháng, chỉ còn cách bó tay chịu trói, dù đối phương đông người hơn, người nước Sở vẫn không hề sợ hãi. Ngô Đạt Lâm dẫn đầu rút đao, xông lên bảo vệ Tề Ninh, những người khác cũng lập tức tiến lên che chắn.
Đông Tề thái tử đang ôm thi thể Lâm Tri Vương, vô cùng đau xót. Thật ra, nếu Tề Ninh ra tay, hoàn toàn có thể khống chế Đông Tề thái tử, chỉ cần có thái tử trong tay, quan binh Đông Tề sẽ không dám hành động thiếu suy nghĩ, thậm chí có thể nhờ đó thoát khỏi khốn cảnh.
Nhưng Tề Ninh hiểu rằng, một khi mình ra tay, sẽ không còn đường lui.
Ngay khi Lâm Tri Vương ngã xuống, Te Ninh đã biết có đại họa. Lâm Tri Vương không phải nhân vật tầm thường, mà là hoàng tử Đông Te. Nếu không giải thích rõ ràng chuyện này, toàn bộ sứ đoàn nước Sở chỉ sợ không tìm được đường ra khỏi Đông Tê.
Thật sự là, nếu mình động thủ khống chế Đông Tề thái tử, thì sau đó dù nói gì, người Đông Tề cũng sẽ không tin.
Binh sĩ Đông Tề vung đao định xông vào, thì một giọng nói vang lên: "Dừng tay!" Chính là Đông Tề thái tử đứng dậy, cao giọng quát lớn.
Thái tử ra lệnh, tự nhiên không ai dám nhúc nhích, nhưng vẫn bao vây chặt đoàn người Tề Ninh.
Thái tử xoay người, nhìn Tề Ninh, nói: "Cẩm Y Hầu, Bổn cung rất muốn nghe xem ngươi giải thích thế nào."
Tê Ninh thở dài, nói: "Điện hạ minh giám, giết người cần động cơ. Nếu chúng ta hạ độc trong rượu, hại chết Lâm Tri Vương, thì động cơ ở đâu?”
"Ngươi không phải muốn hại chết Lâm Tri Vương?" Tư Đồ Minh Nguyệt lạnh lùng nói: "Hai vò rượu này, ngươi dâng lên cho điện hạ. Điện hạ không biết trong rượu có độc, ban thưởng cho Thạch Đường. Trước đó ai cũng không biết Lâm Tri Vương sẽ uống rượu, vậy mục đích của các ngươi không phải Lâm Tri Vương, lại càng không phải Thạch Đường, mà là điện hạ."
Tề Ninh nhìn thẳng Tư Đồ Minh Nguyệt, hỏi: "Tư Đồ Trưởng sử, ta vẫn hỏi câu đó, chúng ta muốn hãm hại điện hạ thì động cơ ở đâu? Bất cứ ai làm việc gì đều có động cơ, huống chi là mưu hại điện hạ, một đại sự như vậy?" Liếc nhìn thái tử, nói: "Ta và thái tử, một ở nước Sở, một ở Tề quốc, trước đây chưa từng gặp mặt, cũng không có bất kỳ giao hảo nào, thậm chí hai nước chúng ta cũng không có nhiều qua lại, đừng nói đến thù hận, ta vì sao phải hãm hại thái tử?"
"Các ngươi có mưu đồ gì, trong lòng các ngươi rõ ràng." Phương Hưng Trai hùng hổ dọa người: "Ngươi không cần phải biện bạch nữa, Lâm Tri Vương bị các ngươi hại chết, dù ngươi có nói thế nào, các ngươi cũng không thoát tội."
Tề Ninh khẽ cười, hỏi: "Phương đại nhân, ngươi nói mưu đồ của chúng ta là gì? Dù sao cũng phải nói rõ ràng chứ. Ngươi nói, mục đích hãm hại điện hạ của chúng ta là gì?"
Phương Hưng Trai trầm giọng nói: "Điện hạ là thái tử của Đại Tê ta, hãm hại điện hạ, đĩ nhiên là muốn gây rối loạn Đại Tề, để nước Sở các ngươi thừa cơ xâm lược?”
Tề Ninh cười lạnh một tiếng, không khách khí nói: "Phương đại nhân, là ngươi ngu xuẩn, hay là bản hầu ngu xuẩn? Muốn gây rối loạn Tề quốc, để chúng ta thừa cơ tiến vào, đó là đạo lý gì? Chẳng lẽ ngươi cảm thấy nước Sở chúng ta chỉ điểm Tề quốc dụng binh? Các ngươi nên tự hỏi xem, nếu nước Sở ta tấn công Tề quốc, thì Đại Sở ta có chút lợi ích gì không? Bản hầu dù không thông minh, nhưng cũng tuyệt đối không ngu ngốc, hạ độc trong rượu, một chiêu trò thấp kém như vậy, chẳng phải là tự tìm đường chết? Sứ đoàn ta gần ba trăm người, chẳng lẽ biết rõ chắc chắn phải chết, mà vẫn đến đây chịu tội?"
Thái tử vẫn im lặng, lúc này mới lên tiếng: "Trong rượu có độc, giải thích thế nào?"
"Việc này ta cũng không biết nguyên do." Tề Ninh cau mày nói: "Điện hạ, người trong sạch tự biết, ta tự hỏi không có động cơ hãm hại điện hạ, càng không có ý định làm như vậy."
Thái tử hơi trầm ngâm, rồi hỏi: "Cẩm Y Hầu, Bổn cung cũng tin ngươi không có ý hãm hại, nhưng... Ngươi có nghĩ tới, việc này không phải nhắm vào Bổn cung, mà là nhắm vào ngươi không?" Ngừng một lát, hắn nói tiếp: "Có lẽ trong triều ngươi có kẻ thù, trước khi các ngươi dâng rượu, những vò rượu này đã bị động tay động chân?"
Tê Ninh nghĩ thầm, cũng không phải không có khả năng này. Nếu đúng như vậy, thì phiền phức lớn rồi. Bất kể ai hạ độc, vò rượu này là do mình dâng lên. Hôm nay Lâm Tri Vương trúng độc mà chết, người Đông Tề chắc chắn không bỏ qua, mình có lẽ khó thoát khỏi liên đới.
"Điện hạ, thực hư chuyện này, rất dễ dàng kiểm chứng." Tề Ninh nói: "Hôm qua chúng ta dâng lên hai vò rượu, còn lại một đàn. Điện hạ có thể mở một đàn khác ra, xem có độc hay không. Ta cũng sẽ phái người mang những hũ rượu còn lại đến đây, kiểm nghiệm trước mặt mọi người. Nếu trong xe ta, hũ rượu nào cũng có độc, vậy thì ta khó thoát tội, nhất định sẽ thỉnh tội với điện hạ."
Phương Hưng Trai cười lạnh: "Dù trong rượu của ngươi không có độc, cũng không chứng minh được không phải các ngươi hạ độc. Ngươi..." Chưa dứt lời, thái tử đã giơ tay, ngăn Phương Hưng Trai lại, nói: "Cứ làm theo ý Cẩm Y Hầu."
Tề Ninh dặn Tề Phong trở về lấy rượu, thái tử cũng phái Tư Đồ Minh Nguyệt đi lấy vò rượu còn lại, đồng thời dặn người đưa thi thể Lâm Tri Vương và Thạch Đường đi an táng.
Sau khi thi thể Lâm Tri Vương và Thạch Đường được đưa đi, không lâu sau, Tư Đồ Minh Nguyệt đã mang vò rượu còn lại đến, đặt lên bàn. Tư Đồ Minh Nguyệt sai người mở giấy dán, Tề Ninh ngăn lại, nói: "Để ta kiểm tra một chút." Anh tiến lại gần, thái tử cũng tới xem. Tề Ninh nhìn kỹ một hồi, đột nhiên chỉ vào một chỗ nói: "Điện hạ mời xem chỗ này."
Thái tử hơi cúi đầu nhìn, bỗng nhiên phát hiện, trên giấy dán ở miệng vò rượu có một lỗ hổng cực nhỏ, nhỏ đến mức nếu không nhìn kỹ sẽ không thể phát hiện. Tê Ninh nói: "Điện hạ, nếu ta đoán không sai, vò rượu này đã bị hạ độc, độc dược được rót vào từ lỗ hổng này.”
Thái tử ra lệnh: "Người đâu, mở vò nghiệm độc!"
Lập tức có người tiến lên, mở giấy dán, dùng một thanh ngân khí nhúng vào rượu, lấy ra, dưới ánh mặt trời, nhanh chóng thấy ngân khí chuyển màu đen. Phương Hưng Trai cười lạnh: "Quả nhiên có độc."
Đúng lúc này, Tề Phong đã dẫn người mang tám vò rượu còn lại đến. Thái tử nói: "Không cần phải nghiệm độc hết, chọn ba hũ là đủ."
Tư Đồ Minh Nguyệt sai người chọn ba hũ tùy ý, từng cái nghiệm độc. Lúc này Tề Ninh lại vô cùng căng thẳng. Nếu trong những vò rượu này có độc, sự việc sẽ càng thêm phức tạp, tình cảnh của mình cũng sẽ càng thêm nguy hiểm. Tội hại chết Lâm Tri Vương, mình khó lòng chối cãi.
Mọi người đều chăm chú nhìn, theo dõi thanh ngân khí lần lượt nhúng vào ba hũ rượu. Ngân khí không hề đổi màu. Người nghiệm độc bẩm báo thái tử: "Khởi bẩm điện hạ, ba hũ rượu này đều không có độc!"
Đoàn người Tề Ninh thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng lại nghĩ, hai vò rượu dâng cho thái tử, chắc chắn là bị người hạ độc sau khi thái tử nhận lấy. Rõ ràng là người bên cạnh thái tử, không biết là ai muốn đẩy thái tử vào chỗ chết. Nếu không có Lâm Tri Vương và Thạch Đường làm kẻ chết thay, người chết có lẽ chính là Đông Tề thái tử.
