“Cuộc đối thoại kinh tâm động phách trong Phật đường khiến Tê Ninh lạnh sống lưng.”
Hắn vẫn luôn tin tưởng Cố Thanh Hạm là người đáng tin nhất, nhưng giờ phút này, phát hiện ra bí mật lại trở thành một sự châm biếm.
Đến lúc này, hắn mới thực sự hiểu rõ, bà lão tưởng chừng gần đất xa trời trong Phật đường kia, thực chất vẫn luôn nắm quyền điều khiển Cẩm Y Hầu phủ, đến mức Cố Thanh Hạm cũng không thể không khuất phục trước uy thế của bà.
Câu "Hầu môn sâu như biển" Tề Ninh đã nghe vô số lần, nhưng đến giờ mới thực sự lĩnh hội được ý nghĩa sâu xa của nó.
Tề Ninh thật sự khó hiểu, bà lão sắp xuống mồ này, vì sao vẫn còn khát khao quyền lực đến vậy? Và tại sao bà lại lợi dụng Cố Thanh Hạm để giám sát mọi hành động của hắn?
Một cơn ớn lạnh chạy đọc sống lưng, hắn thầm nghĩ, chẳng lẽ bà lão kia đã nhìn ra sơ hở gì?
Nhưng điều này lại có vẻ không hợp lý. Nếu Thái phu nhân thực sự nhận ra hắn là kẻ giả mạo Cẩm Y thế tử, tại sao không vạch trần? Với địa vị của bà trong Cẩm Y Hầu phủ, chỉ cần một câu nói, hắn sợ rằng sẽ tan xương nát thịt. Nếu bà biết hắn là kẻ mạo danh, vậy tại sao lại không tìm kiếm tung tích của Cẩm Y thế tử thật sự?
Hơn nữa, để chữa bệnh cho hắn, Thái phu nhân thậm chí còn bắt Tề Ngọc lên núi đi tu. Nếu Thái phu nhân đã nhìn thấu mọi chuyện, thì những hành động này thật khó giải thích.
Đột nhiên, Tề Ninh nhớ đến việc Thái phu nhân gọi Liễu Tố Y là "tiện nhân," rõ ràng trong lòng bà vẫn còn oán hận đối với Liễu Tố Y. Vậy việc bà phái Cố Thanh Hạm giám sát hắn, có phải vì Liễu Tố Y?
Tề Ninh chưa từng biết Liễu Tố Y che giấu bí mật gì, nhưng rõ ràng bà là một người phụ nữ có nhiều chuyện xưa.
Dù là Trác Thanh Dương hay bang chủ Cái Bang Hướng Bách Ảnh, thậm chí cả Đại Vu của Miêu gia Tây Xuyên xa xôi, dường như đều biết chút ít về Liễu Tố Y. Những người này đều là nhân vật quan trọng, lại sống ở bốn phương trời, việc Liễu Tố Y quen biết họ cho thấy bà không phải là một cô gái bình thường chỉ quanh quẩn trong khuê các. Vậy Liễu Tố Y che giấu bí mật gì, mà lại khiến Thái phu nhân oán hận đến vậy?
Tư duy sắc bén của Tề Ninh giúp hắn nghĩ đến một khả năng.
Cẩm Y thế tử vốn là một kẻ ngốc mà ai cũng biết, đây là điều bất thường.
Cẩm Y thế tử có cha là thống soái thiên quân vạn mã, mẹ là Liễu Tố Y, người được Trác Thanh Dương hết lời ca ngợi. Cả hai người đều là những người tài giỏi, vậy tại sao lại sinh ra một đứa con đần độn, dốt nát? Phải chăng có uẩn khúc gì trong chuyện này?
Nhìn thái độ của Thái phu nhân đối với Liễu Tố Y, có khả năng nào bà oán hận lây sang Cẩm Y thế tử? Thái phu nhân ghét Liễu Tố Y nên trút giận lên Cẩm Y thế tử? Điều này hoàn toàn có thể xảy ra. Cũng chính vì bà ghét Cẩm Y thế tử, nên luôn có thành kiến với Tề Ninh. Sau khi Tề Ninh kế thừa tước vị Cẩm Y Hầu, Thái phu nhân lo lắng hắn sẽ làm hại Cẩm Y Tề gia, nên mới phái Cố Thanh Hạm giám sát.
Tê Ninh trầm ngâm suy nghĩ, Phật đường lại trở về sự tĩnh lặng.
Tề Ninh cười lạnh trong lòng, thầm nghĩ, "Ngươi lo ta làm hại Cẩm Y Tề gia, ta thật sự không muốn gánh vác cái trách nhiệm này. Nếu không phải vì Cố Thanh Hạm, ta đã sớm cao chạy xa bay rồi."
Hắn ở lại Cẩm Y Tề gia là vì hai lý do. Thứ nhất là vì Cố Thanh Hạm, thứ hai là muốn lợi dụng thế lực của Cẩm Y Tề gia để giúp Long Thái tiểu hoàng đế củng cố ngôi vị. Nếu không có những lý do này, hắn chẳng quan tâm Cẩm Y Tề gia hưng suy thế nào.
Trong phòng im lặng một lát, rồi giọng nói mơ hồ của Thái phu nhân vang lên, "Bên Đại Quang Minh Tự, vẫn chưa có tin tức gì về Tề Ngọc sao?"
Cố Thanh Hạm nhẹ giọng đáp, "Tề Ngọc bị bắt đi, vẫn chưa có tin tức. Đại Quang Minh Tự đã phái người thông báo cho tất cả các chùa miếu lớn trong Sở cảnh, âm thầm tìm kiếm Tề Ngọc."
Thái phu nhân không nói gì ngay, một lúc sau mới nói, Ngươi lui xuống đi. Nếu có tin tức gì về Te Ngọc, hãy báo lại cho ta.”
"Vâng," Cố Thanh Hạm cung kính đáp.
Tề Ninh nghe được, thầm nghĩ, "Ra là bà lão này đã biết tin Tề Ngọc bị Mộ Dã Vương bắt đi. Xem ra bà đúng là 'chân không bước ra khỏi nhà mà vẫn biết được chuyện bên ngoài'. Nhưng từ giọng nói của Thái phu nhân, có thể thấy bà cũng có chút quan tâm đến Tề Ngọc. Điều này cũng dễ hiểu, Tề Ngọc dù sao cũng là người mang dòng máu Tề Cảnh, bà lo lắng cũng là lẽ thường tình."
Nghe thấy tiếng bước chân, Tề Ninh biết Cố Thanh Hạm sắp ra khỏi phòng, liền lùi lại, nấp vào bên cạnh, hé mắt nhìn. Quả nhiên, Cố Thanh Hạm từ trong phòng bước ra, đóng cửa lại, cầm đèn lồng lên, nhìn xung quanh rồi mới đi về phía ngoài viện.
Nhìn bóng dáng uyển chuyển, yêu kiều của Cố Thanh Hạm, Tề Ninh có chút ảo não, thầm nghĩ, "Mình đúng là bị sắc đẹp làm mờ mắt."
Lần đầu tiên bước vào Hầu phủ, hắn đã động lòng trước vẻ đẹp của Cố Thanh Hạm, sau đó lại bị sự dịu dàng, chăm sóc của nàng làm cảm động, vẫn luôn có ý đồ với nàng. Ai ngờ nàng lại là tai mắt bên cạnh mình, trong lòng hắn vừa phẫn nộ, lại vừa chua xót.
Sau khi Cố Thanh Hạm ra khỏi cửa, nội viện lại trở về sự tĩnh lặng chết chóc.
Sắc mặt Tề Ninh có chút lạnh lùng, hắn đứng thẳng người, nhìn chằm chằm vào cửa Phật đường, khóe môi nhếch lên thành một nụ cười lạnh.
Trở về phòng, Tề Ninh cảm thấy mệt mỏi hơn bao giờ hết. Hắn không thay quần áo, nằm phịch xuống giường, hai tay gối sau ót, nhắm mắt lại.
Lòng trung thành của hắn đối với Cẩm Y Hầu phủ chủ yếu là vì Cố Thanh Hạm. Sau khi phát hiện ra bí mật tối nay, hắn cảm thấy khoảng cách giữa mình và Cố Thanh Hạm xa xôi như chân trời góc biển. Hình ảnh người thiếu phụ xinh đẹp, dịu dàng vẫn luôn rõ ràng trong tâm trí hắn, một nụ cười, một cái nhíu mày đều được khắc sâu trong đầu. Nhưng giờ đây, hắn phát hiện dung nhan xinh đẹp và dáng vẻ nhu mì ấy đang dần trở nên mơ hồ.
“Nhân tâm khó đò," Te Ninh cảm khái trong lòng. Nằm trên giường, lòng hắn rối bời.
Không biết qua bao lâu, trong mơ màng, hắn nghe thấy tiếng gõ cửa. Tề Ninh phản ứng rất nhanh, ngồi bật dậy, trầm giọng hỏi, "Ai đó?"
Ngoài cửa vang lên giọng nói dịu dàng của Cố Thanh Hạm, "Trữ nhi, là ta!"
Tề Ninh nhíu mày, do dự một chút rồi vẫn đứng dậy ra mở cửa. Hắn thấy Cố Thanh Hạm đang đứng ngoài cửa, tay xách một hộp cơm, khuôn mặt tươi như hoa đào, mặc áo lụa mỏng, eo thon, đẹp không sao tả xiết.
Nếu là trước đêm nay, Tề Ninh chắc chắn sẽ rất vui khi thấy Cố Thanh Hạm chủ động đến tìm. Nhưng giờ phút này, trong lòng có chuyện, hắn có vẻ lạnh nhạt, hỏi, "Tam nương có chuyện gì sao?"
Thái độ của Tê Ninh khiến Cố Thanh Hạm có chút bất ngờ, nhưng nàng vẫn nhẹ nhàng cười nói, "Họ nói ngươi tối nay vẫn chưa ăn gì, có phải trong người không khỏe? Ta hầm cho ngươi chút canh, ngươi uống khi còn nóng đi." Nàng định bước vào nhà, nhưng Tê Ninh đưa tay ngăn lại, nói, "Tam nương, trời đã khuya rồi, ta cũng không đói bụng. Ngươi vào phòng ta, không sợ người khác thấy sao?”
Cố Thanh Hạm sững sờ, vẻ kinh ngạc hiện rõ trên khuôn mặt xinh đẹp. Nàng do dự một chút rồi đưa hộp cơm cho Tề Ninh, nói, "Vậy ngươi tự cầm vào đi."
Tề Ninh không nhận, nói, "Ta đã bảo là ta không đói."
Cố Thanh Hạm cắn môi, đôi mắt xinh đẹp liếc nhìn Tề Ninh. Thấy sắc mặt Tề Ninh lạnh nhạt, đôi mày thanh tú của nàng cau lại. Cuối cùng, nàng nói, "Vậy nếu ngươi đói bụng, cứ gọi người là được." Nói rồi nàng quay người đi. Tề Ninh nhìn theo bóng lưng nàng, đường cong lưng ngọc giống như đàn tỳ bà, vòng eo nhỏ nhắn, mông tròn trịa đầy đặn. Trong lòng hắn thầm than, "Trước kia người ta nói phụ nữ càng đẹp càng dễ lừa người, xem ra đúng là không sai."
Cố Thanh Hạm đi được vài bước thì dừng lại, quay đầu lại. Thấy Tề Ninh đang đứng ở cửa nhìn mình, nàng cắn răng, lắc hông đi trở lại, trừng mắt nhìn Tề Ninh nói, "Ngươi có ý gì? Ta hảo tâm mang canh cho ngươi, sao ngươi lại khó chịu như vậy? Ta đã đắc tội gì với ngươi?"
“Ngươi không đắc tội gì cả, Tam nương đa tâm," Te Ninh nói. "Tam nương luôn lo lắng danh dự của mủnh bị tổn hại. Ta nghĩ, lo lắng của ngươi không phải là không có lý. Cho nên ta nghĩ sau này chúng ta không nên quá gần gũi thì tốt hơn.”
"Ngươi...!" Hai đầu lông mày Cố Thanh Hạm lộ vẻ giận dữ, nói, "Được, ngươi nghĩ thông suốt là tốt rồi. Sau này ta thấy ngươi, ta sẽ đi đường vòng, để ngươi khỏi phiền lòng."
Tề Ninh thở dài, nói, "Tam nương cần gì phải nói như vậy, ta đâu có nói thấy ngươi thì phiền lòng."
"Vậy ngươi... Vậy ngươi coi ta là gì?" Cố Thanh Hạm cắn môi, đôi môi đỏ mọng như muốn chảy máu. "Ngươi muốn gần thì gần, muốn lơ là thì lơ là, ngươi...!" Nói đến đây, vành mắt nàng hơi đỏ lên.
Tề Ninh dù không mềm lòng vì hai giọt nước mắt của Cố Thanh Hạm, nhưng hắn cũng hiểu rõ, Cố Thanh Hạm giám sát hắn là do bất đắc dĩ, là Thái phu nhân ép buộc. Hơn nữa, khi nghe nàng nói chuyện với Thái phu nhân trong Phật đường, hắn thấy nàng vẫn che chở hắn. Hắn khẽ thở dài, "Tam nương, nếu trước kia ta có gì không phải, mong ngươi đại nhân đại lượng bỏ qua cho ta, đừng để bụng. Ta còn trẻ người non dạ. Ngươi yên tâm, sau này ta sẽ không tái phạm nữa."
Thấy 1T Ninh vẻ mặt nghiêm nghị, Cố Thanh Hạm sững sờ một lúc, rồi bật cười, nụ cười có chút buồn bã, nói, Ngươi nói đúng, ngươi còn trẻ người non dạ, ta cũng giả vờ ngớ ngẩn theo. Thật ra không liên quan gì đến ngươi, đều là ta. Đều là lỗi của ta." Nói đến đây, nước mắt đã lăn xuống, nàng đưa tay che miệng lại, xoay người rời đi, lần này thì không dừng lại nữa.
Tề Ninh nhìn theo bóng dáng xinh đẹp của nàng biến mất, đứng ngẩn người trước cửa. Một lát sau, hắn hoàn hồn, cảm thấy trong lòng trống rỗng. Ngẩng đầu nhìn bầu trời nhá nhem tối, hắn lắc đầu cười khổ, quay người định vào nhà. Nhưng căn phòng vắng vẻ khiến tâm trạng hắn càng thêm tồi tệ. Hắn không trở về nhà, tiện tay đóng cửa lại, đi vào nội viện. Cảm thấy có chút bức bối trong lòng, hắn trầm ngâm một lát rồi đi thẳng về phía chuồng ngựa của Hầu phủ.
Hắn chỉ cảm thấy lúc này cần ra ngoài hít thở không khí, để suy nghĩ thông suốt. Hắn không sai người chuẩn bị ngựa, tự mình tìm đến chuồng ngựa ở hậu viện. Bên trong chuồng có hàng loạt những con ngựa tốt được tuyển chọn kỹ lưỡng. Vừa đến chuồng ngựa, một người đàn ông trung niên chạy ra, cười nói, "Hầu gia, đã khuya thế này rồi, sao ngài còn chưa nghỉ ngơi?"
Tề Ninh thấy người đàn ông này khoảng hơn 40 tuổi, dáng người hơi mập, đầu hói, mặt tròn mắt nhỏ, nhìn cách ăn mặc thì biết là người chăm ngựa. Hắn phân phó, "Dắt cho ta một con ngựa, ta muốn ra ngoài."
