“Tê Ninh nhìn vẻ mặt của Hỏa Thần Quân, hiểu rõ trong lòng. Rõ ràng, Hỏa Thần Quân có chút không hài lòng với những gì Bắc Đường Phong đã gây ra hôm nay.”
Dù Bắc Đường Phong đến Tương Dương để làm gì, hắn dù sao cũng là hoàng tử Bắc Hán, nên khiêm tốn hành xử. Đừng nói đến chuyện tranh đấu chốn giang hồ đường phố, ngay cả khi có chuyện lớn hơn nữa, cũng phải hết sức kín đáo.
Bắc Đường Phong lại làm ngược lại. Đúng vào thời điểm Tương Dương tập trung đủ loại thành phần, hắn không những không thu mình, mà còn vướng vào tranh chấp. Bất kể mục đích là gì, hành động này rõ ràng là vô cùng ngu xuẩn. Hỏa Thần Quân chắc chắn bất mãn, nhưng hắn chỉ là nô tài, không dám nói thêm gì.
Thu dọn xong đồ đạc, tiểu lão đầu đến nói vài câu với chưởng quầy quán trà. Quán trà này hợp tác với người bán đồ thủ công, đáp ứng theo yêu cầu của khách. Người bán đồ thủ công có địa điểm cố định để kiếm sống, còn quán trà có thể nhờ đó mà thu hút khách hàng, đôi bên cùng có lợi.
Ngoài Hỏa Thần Quân, Bắc Đường Phong còn có hai tùy tùng khác đi theo. Sau khi thu dọn đồ đạc xong, Bắc Đường Phong dặn hai người kia mang theo đồ nghề của người bán đồ thủ công, rồi dẫn thầy trò tiểu lão đầu ra khỏi cửa. Tề Ninh vừa nãy chỉ chú ý đến chuyện Tào Uy, thật sự không nghe thấy Bắc Đường Phong nói gì với tiểu lão đầu. Thấy thầy trò tiểu lão đầu lại bằng lòng đi cùng Bắc Đường Phong, Tề Ninh thầm nghĩ, "Thằng nhóc này không phải cái gì cũng tệ, tài ăn nói cũng không kém."
Te Ninh thấy Bắc Đường Phong rời đi, không nói lời thừa, lập tức đuổi theo. Mao Hồ Nhi và một tên ăn mày khác nhìn nhau, cũng vội vã bám theo.
Trên đường người qua lại tấp nập. Mấy ngày nay, việc nhìn thấy ăn mày ở Tương Dương đã thành chuyện thường ngày, nên không ai để ý đến ba người đang theo dõi.
Đi được một đoạn, Tề Ninh đột nhiên phát hiện, dường như bên cạnh mình cũng có người đi theo Bắc Đường Phong. Người nọ đầu tóc rối bù, mặc một chiếc áo vải thô màu xám tro rách rưới, cách đoàn người Bắc Đường Phong không quá bảy tám bước, lẳng lặng bám đuôi. Nếu không chú ý cẩn thận, đương nhiên sẽ không phát giác. Nhưng Tề Ninh quan sát kỹ, quả nhiên phát hiện tên ăn mày áo xám kia rõ ràng đang theo dõi Bắc Đường Phong. Anh cảm thấy rùng mình, thầm nghĩ, "Ra là không chỉ có mình nhắm vào Bắc Đường Phong."
Đột nhiên nhớ đến chuyện Bắc Đường Phong tranh chấp với Tào Uy vừa rồi, anh thầm nghĩ, "Chẳng lẽ tên ăn mày áo xám này là người của Tào Uy phái đến theo dõi?"
Anh cố ý kéo dài khoảng cách, không dám đến gần, nhưng vẫn để Bắc Đường Phong nằm trong tầm mắt của mình. Đi qua hai con đường, lại rẽ vào một con ngõ dài. So với đường lớn náo nhiệt lúc trước, nơi này yên tĩnh hơn một chút, nhưng vẫn có người qua lại.
Hỏa Thần Quân thì lại đánh giá xung quanh. Võ công của hắn tuy không yếu, nhưng rõ ràng không giỏi phát hiện tình huống xung quanh, căn bản không hề nhận ra phía sau đã có hai nhóm người đang theo dõi.
Cuối cùng, khi rẽ vào con đường dài, nhà cửa đều có chút rách nát. Đi thẳng đến cuối phố, Bắc Đường Phong dừng bước, nhìn quanh một lượt, lúc này mới gõ cửa. Rất nhanh có người mở cửa, mấy người đều đi vào sân nhỏ. Tề Ninh không đến gần ngay, thấy tên ăn mày áo xám đang theo dõi phía trước cũng nhìn quanh một vòng. Tuy hắn phát hiện ra ba người Tề Ninh, nhưng thấy họ đứng chung một chỗ cười nói, nên cũng không nghi ngờ gì, quay người vội vã rời đi.
Sau khi người áo xám rời đi, Tề Ninh mới chậm rãi lần theo con phố đi về phía trước. Anh phát hiện hai bên nhà đều cũ kỹ, ít được tu sửa, hết sức rách nát, không có cửa hàng, chỉ có dân cư. Đường đi cũng khá hẹp. Khi đi ngang qua cái cổng sân mà Bắc Đường Phong đã đi vào, anh liếc nhìn qua. Cánh cửa gỗ mục nát lộ ra một khe hở lớn. Nhìn thoáng qua, anh thấy trong sân có năm sáu người.
Tề Ninh không dừng bước, đi đến cuối đường, rẽ vào con đường khác. Mao Hồ Nhi có chút ngạc nhiên, hỏi: "Hầu Đà chủ, ngươi quen người nọ?"
Tề Ninh mỉm cười, không nói nhiều, nói: "Thanh Mộc đại hội ngày mai giữa trưa sẽ bắt đầu ở Cổ Long Trung. Tương Dương cách Cổ Long Trung không quá mười dặm. Chúng ta về khách sạn trước, ăn chút gì đó, nghỉ ngơi dưỡng sức, sáng mai sẽ đi."
Te Ninh đã dặn đò, mấy người tự nhiên không đám nói nhiều. Sau khi vào thành, Tề Ninh đã tìm được khách sạn để ở.
Nếu là ngày xưa, ăn mày ở trọ là chuyện hiếm có. Nhưng lần này Thanh Mộc đại hội được tổ chức, cùng với việc rất nhiều đệ tử Cái Bang từ khắp nơi đổ về, việc các khách sạn trong thành tiếp đãi ăn mày đã trở thành chuyện thường ngày.
Trở lại khách sạn, rất nhanh hai gã đệ tử được phái đi tìm hiểu tin tức về Tào Uy gấp gáp trở về, bẩm báo: "Đà chủ, Tào Uy đang ở trong khách sạn. Sau khi vào khách sạn, chính hắn chưa hề đi ra, nhưng mấy tên đệ tử đi theo hắn đã chia nhau ra ngoài. Xem bộ dạng là muốn triệu tập người, đêm nay sẽ động thủ với đám người trẻ tuổi kia."
Tề Ninh cười nhạt nói: "Tên Tào Uy này cũng thật sự không có tiền đồ, chỉ cần giải quyết ân oán cá nhân, cần gì phải tìm nhiều người như vậy." Anh thầm nghĩ, "Tên ăn mày áo xám mình thấy lúc nãy, hẳn là người của Tào Uy phái đến bám đuôi, để thăm dò rõ ràng nơi ở của Bắc Đường Phong, đợi đến sau khi trời tối sẽ hành động."
Tào Uy tuy đông người thế mạnh, lại thêm tính tình cuồng vọng, nhưng dù sao cũng đang ở thành Tương Dương. Quan binh và sai dịch trong thành đều coi như đang đối mặt với đại địch, đi tuần tra khắp nơi trong thành, đề phòng việc quá nhiều người giang hồ hung hăng xông vào gây ra án mạng.
Tào Uy ban ngày không động thủ, đĩ nhiên là lo lắng người đông phức tạp, sợ vừa động thủ sẽ trêu chọc đến quan phủ. Đến buổi tối hành động, so với ban ngày đĩ nhiên là tiện lợi hơn nhiều.
Mấy người ăn xong, trời đã tối. Tề Ninh dặn Mao Hồ Nhi và những người khác nghỉ ngơi sớm. Anh ở một mình một phòng, thấy giờ còn sớm, liền luyện Túy Mộng Cửu Thức mà Hướng Bách Ảnh truyền thụ cho anh. Đối với chiêu số và khẩu quyết của năm thức đầu tiên, Tề Ninh đã có chút quen thuộc, nhưng nói đến thông hiểu đạo lý, Tề Ninh biết rõ, loại trấn bang tuyệt học của Cái Bang này, không phải ba năm tháng là có thể hoàn toàn lĩnh ngộ.
Túy Mộng Cửu Thức và Nghịch Cân Kinh là hai đại tuyệt học của Cái Bang. Có thể trở thành trân bảo tuyệt học của Cái Bang, chiêu số của Túy Mộng Cửu Thức tuy ảo diệu, bí quyết tâm pháp càng thần diệu vô biên. Nếu không, võ công của tất cả môn phái trên giang hồ đều chỉ là sách vở, Túy Mộng Cửu Thức sao có thể trở thành tuyệt học của Cái Bang?
Tề Ninh trong lòng biết rõ, việc mình liên tục năm đêm học thuộc năm thức, nhìn như đơn giản, nhưng để thực sự lĩnh hội được chân lý của bộ võ công này, vẫn chỉ là mới bắt đầu.
Cũng giống như đánh cờ, có lẽ một ngày chỉ có thể hiểu được một ít kiến thức cơ bản từ sách vở, nhưng để hoàn toàn lĩnh ngộ được tinh túy trong đó, có những người có lẽ đến hết đời cũng không thể làm được.
Sau khi luyện xong một lượt, Tê Ninh chẳng những không cảm thấy mệt mỏi, mà ngược lại còn thấy tinh thần hơn. Anh không nhịn được nghĩ, "chẳng lẽ mình thật sự là kỳ tài võ học, có thiên phú hơn người trong việc luyện võ?” Anh nhớ rõ Đông Tề thần y Miêu Vô Cực từng nói, mình dường như có một loại mạch đặc biệt, luyện công đễ dàng hơn người bình thường rất nhiều. chẳng lẽ việc mình tiến triển thần tốc trong võ học thật sự có liên quan đến điều này?
Anh rửa mặt, rồi ra khỏi cửa, không báo cho Mao Hồ Nhi và những người khác, thẳng tiến đến sân nhỏ nơi Bắc Đường Phong ở.
Tề Ninh biết rõ cái sân kia tất nhiên là có chủ, nhưng Bắc Đường Phong không thiếu tiền bạc, thuê lại cái sân đó tự nhiên là chuyện dễ dàng.
Trong khách sạn cá mè một lứa, ngược lại không được yên tĩnh như những căn nhà có sân riêng. Hơn nữa, nơi Bắc Đường Phong ở lại là một trong những nơi tồi tàn nhất thành Tương Dương, cũng không dễ gây chú ý.
Chỉ là không biết Bắc Đường Phong chỉ ở đây hai ngày, hay là sẽ ở lại đây một thời gian dài.
Nhưng Tê Ninh cảm thấy, với trí thông minh của Bắc Đường Phong, việc chọn chỗ ở này không phải là ý của hắn. Vị hoàng tử giàu có này, ăn mặc ngủ nghi thứ gì cũng chú trọng phô trương. Với tính khí của Bắc Đường Phong, khi đến Tương Dương, tự nhiên phải ở khách sạn tốt nhất, sao có thể ở cái nơi rách nát này?
Trước đây ở quán trà, anh cũng không thấy Bắc Đường Dục. Tề Ninh thầm nghĩ, "Bắc Đường Dục rất có thể đang ở trong sân."
Thành Tương Dương từ mấy ngày trước, quan phủ đã ban bố lệnh cấm đi lại ban đêm, sau khi trời tối, không ai được phép đi lại trên đường lớn ngõ nhỏ. Bất cứ ai bị phát hiện, lập tức sẽ bị tống vào ngục ăn vài ngày cơm tù. Vì vậy, đường lớn ngõ nhỏ trong thành Tương Dương không có nhiều người qua lại, cũng coi như yên tĩnh hơn.
Chỉ là Tề Ninh trong lòng rất rõ, lệnh cấm đi lại ban đêm của quan phủ không có tác dụng lớn lắm. Những người trong giang hồ kia muốn ra khỏi nhà, cũng tuyệt đối sẽ không vì lệnh cấm đi lại ban đêm mà không bước chân ra khỏi nhà. Chỉ là mọi người nể mặt quan phủ, không dám quang minh chính đại đi trên đường mà thôi.
Cái sân nhỏ nơi Bắc Đường Phong ở, phía trước là một con phố dài, phía sau là một con hẻm cực kỳ chật hẹp, tối đen như mực. Tề Ninh biết rõ phía trước sân tất nhiên có người canh gác, nên lặng lẽ lẻn vào trong con hẻm tối. Anh chỉ đi lên phía trước vài bước, đột nhiên cảm thấy có gì đó không đúng, lờ mờ phát hiện phía trước có một bóng người. Tề Ninh cảm thấy rùng mình, thầm nghĩ, "Chẳng lẽ Bắc Đường Phong cũng bố trí người ở sau hẻm này?"
Con hẻm này thật sự quá chật hẹp. Te Ninh cũng không ngờ trong con hẻm nhỏ này lại có người. Người nọ đã nhận ra Te Ninh, thấp giọng hỏi: "Ai?"
Tề Ninh phản ứng rất nhanh, hỏi lại: "Ngươi là ai?"
Cái bóng kia tiến lại gần, cầm trong tay một con dao găm. Trong hẻm tuy rất tối, nhưng trăng sáng treo cao trên bầu trời, ánh sáng nhạt vẫn chiếu xuống tận sâu trong hẻm. Người nọ nhìn thấy cách ăn mặc của Tề Ninh, tựa hồ thở phào nhẹ nhõm, hỏi: "Ngươi cũng là người của Tào Đà chủ phái tới?"
Tề Ninh nghe vậy, lập tức hiểu ra, người trước mắt này đúng là người của Tào Uy. Thấy đối phương ăn mặc như ăn mày, anh khẽ cười nói: "Ở đây còn có người à?"
Tên khất cái kia bất bình nói: "Không có, chỉ có một mình ta. Mẹ kiếp, bắt lão tử trốn ở chỗ này, tối om, làm sao có thể có ai từ đây tới chứ?"
Te Ninh hiểu được, người này được bố trí ở con hẻm tối này, là do Tào Ủy lo lắng Bắc Đường Phong sẽ đào thoát từ hẻm này. Anh cười nói: "Đúng là làm phiền ngươi rồi. Dù sao Tào Đà chủ phái ngươi đến đây, hắn là vì ngươi lợi hại hơn người khác."
Tên ăn mày "Ừ" một tiếng, mới nói: "Tào Đà chủ nói khi nào động thủ? Những người khác ở đâu?"
Tề Ninh biết rõ Tào Uy đã nhắm vào nơi ở của Bắc Đường Phong, đêm nay chắc chắn sẽ ra tay trả thù. Với tình hình này, nếu Bắc Đường Phong là người bình thường, đêm nay xác định là gặp xui xẻo. Nhưng Bắc Đường Phong có Hỏa Thần Quân bên cạnh, ngoài ra còn có mấy tên thị vệ. Những người này hẳn là những người bí mật đi theo Bắc Đường Phong trốn khỏi Đông Tề.
Bắc Đường Phong đã đi sứ, tự nhiên sẽ được Bắc Hán chọn những người giỏi võ đi theo làm tùy tùng. Còn mấy người này lại là những người Bắc Đường Phong đặc biệt chọn ra, đều là cao thủ. Nếu thật sự đánh nhau, ai thắng ai thua, thật khó mà nói.
"Chúng ta được phái đến đây canh chừng, chỉ cần nhìn ở đây là được." Tề Ninh lại cười nói: "Dù sao phía trước đánh nhau, cũng không liên quan đến chúng ta. Nghe thấy động tĩnh đánh nhau, thì chính là đã đánh nhau."
Tên khất cái kia nói: "Ngươi nói cũng phải, quản bọn chúng đánh nhau thành cái dạng gì. Canh giữ làm cái rắm. Hắc hắc, Tào Đà chủ nói bên cạnh thằng nhóc kia có một tên cao to, nói thân thể hắn thoạt nhìn không yếu. Đến lúc đó hô nhau mà lên, thì vóc dáng cao đến đâu cũng có ích lợi gì." Hắn nói với Tê Ninh: "Ta trông chừng một lát, chắc tạm thời còn chưa động thủ. Tối qua ta thức cả đêm, có chút buồn ngủ. Ta dựa vào đây ngủ một lát, động thủ thì gọi ta một tiếng."
Tề Ninh nói: "Ngươi cứ ngủ đi, ta trông chừng cho."
"Hảo huynh đệ." Tên khất cái kia cười hắc hắc, tùy tiện ngồi xuống, tựa vào tường đá, ngủ gật.
Tề Ninh thầm nghĩ, "Khó trách Tào Uy phải tìm một đám người tới." Xem ra Tào Uy cũng không tệ, hôm nay ở quán trà đã nhìn ra Hỏa Thần Quân không đơn giản, nên muốn lấy đông thắng ít.
Anh nhớ rõ nơi ở của Bắc Đường Phong ở đầu phố, rất dễ tìm. Anh lập tức khom lưng lẻn về phía bên kia. Đi được một lát, sắp ra đến đầu ngõ, anh thấy phía trước có ánh đèn chiếu ra. Anh tựa vào tường, lần mò đến gần, đến bên cửa sổ, liền nghe thấy bên trong có tiếng nói chuyện.
Tiếng nói không lớn, nhưng thính lực của Tê Ninh kinh người, vẫn nghe rõ được. Anh chỉ nghe thấy một giọng cô gái truyền tới: "Sư phụ, đoạn đường này có vài trăm dặm, đường xá khó đi, người thật sự muốn mang theo bọn họ đi sao?”
