“Te Ninh nghi hoặc, Bạch Hổ đã lớn tiếng nói: Chư vị huynh đệ, thắng bại đã rõ, mọi người đều đã chứng kiến. Chúng ta đã nói trước, đều phải nhận Lục trang chủ. Không, phải nhận Lục bang chủ làm quân chủ của Cái Bang.”
Dưới đài không một tiếng hoan hô. Trước đây tỷ võ là để chọn ra một người kế nhiệm bang chủ giữa Chu Tước trưởng lão và Lục Thương Hạc. Nhưng nhiều người đến đây chỉ để xem náo nhiệt. Lúc này thắng bại đã phân, mọi người không ngờ Lục Thương Hạc lại dễ dàng đánh bại Chu Tước trưởng lão như vậy, nhất thời chưa kịp phản ứng.
Giờ phút này, lòng mọi người phức tạp. Có người ngầm hiểu rằng Lục Thương Hạc đột nhiên trở thành người của Cái Bang, lại trong nháy mắt kế nhiệm bang chủ, thật sự quá đột ngột. Có người nghĩ thầm Chu Tước trưởng lão là nhân vật có tiếng trên giang hồ, lại dễ dàng bị Lục Thương Hạc đánh bại. Vậy Lục Thương Hạc võ công quả thực cao minh, do hắn dẫn dắt Cái Bang trả thù Hắc Liên Giáo, dù Hắc Liên Giáo có đại tông sư, Cái Bang cũng chưa chắc thất thế.
Khách khứa đến từ các phái khác cũng có những suy nghĩ riêng. Có người nghĩ, hóa ra Lục Thương Hạc đã sớm gia nhập Cái Bang, vậy tại sao hắn thủy chung chưa từng lộ thân phận, luôn lấy thân phận trang chủ Ảnh Hạc sơn trang xuất hiện trên giang hồ? Nếu đây là do Hướng Bách Ảnh sắp xếp, Cái Bang đang giở trò gì sau lưng?
Lại có người nghĩ, Lục Thương Hạc tuy có danh vọng trên giang hồ, nhưng chưa từng nghe nói võ công cao minh như vậy, không ngờ lại thâm tàng bất lộ. Người này kết nghĩa huynh đệ với Hướng Bách Ảnh, nay lãnh đạo Cái Bang, với tài cán của hắn, Cái Bang chỉ sợ khó suy sụp, các bang phái khác muốn áp đảo Cái Bang chỉ sợ không còn hy vọng.
Mỗi người một tâm tư, Lục Thương Hạc đã thu kiếm, chắp tay nói: "Chư vị huynh đệ Cái Bang và bằng hữu giang hồ, Lục mỗ vô tài vô đức, hôm nay kế nhiệm bang chủ Cái Bang, hoàn toàn nhờ chư vị ưu ái. Trong lòng Lục mỗ chỉ có một việc, là dẫn mọi người báo thù cho Hướng huynh đệ. Sau khi đại thù được báo, Lực mỗ không dám giữ vị trí này lâu, đến lúc đó kính xin chư vị chọn người tài đức sáng suốt khác."
Bạch Hổ cười nói: "Lục bang chủ võ công tài giỏi, nhân phẩm xuất chúng, tài cán phi thường. Nay Cái Bang đang trong thời điểm nguy nan, chính cần Lục bang chủ là một đại anh hùng để ngăn cơn sóng dữ. Về việc báo thù cho bang chủ, mọi người càng cam tâm tình nguyện nghe lệnh Lục bang chủ."
Hắn chưa dứt lời, chợt có tiếng cười quái dị vang lên. Tiếng cười kia rất đột ngột, đến rất bất ngờ, không hề hòa hợp với bầu không khí hào hùng lúc này.
Hội trường quá đông, nhiều người nghe thấy tiếng cười quái dị, tìm kiếm khắp nơi, giữa đám người đen kịt, không biết tiếng cười kia phát ra từ đâu.
"Chúng ta tôn Lục bang chủ làm bang chủ. Dù hôm nay không tiện cử hành nghi thức, nhưng đã có tân bang chủ, mọi người nên tham bái mới đúng." Bạch Hổ trấn định lại, quay người chỉ Lục Thương Hạc quỳ xuống hành lễ. Tề Ninh thấy rõ ràng, trong lòng biết Lục Thương Hạc và Bạch Hổ đồng lõa âm mưu, Lục Thương Hạc lên làm bang chủ cũng không khác gì Bạch Hổ, liền muốn lên tiếng, nhưng không ngờ có người dẫn đầu nói: "Lục trang chủ muốn làm bang chủ, hay là nên đợi một chút."
Lần này mọi người nghe rõ ràng. Theo tiếng nhìn lại, chỉ thấy một bóng người từ từ bước ra từ đám đông. Người nọ tóc tai rối bù, y phục rách rưới, không khác gì đệ tử Cái Bang bình thường, nhất thời không nhận ra là thần thánh phương nào.
Bạch Hổ nhíu mày, thấy người nọ đi chậm, nhưng chỉ trong chốc lát đã đến dưới Quan Tinh Đài. Bạch Hổ trầm giọng nói: "Ngươi là ai?"
Người kia mang theo một cái dây lưng da, bên hông tùy ý cắm một thanh thiết kiếm, không trả lời Bạch Hổ, phóng người lên, nhẹ nhàng đáp xuống đài như chim ưng. Dưới đài có người kêu lên: "Lớn mật! Là phân đà nào vô phép tắc, dám quấy rối Thanh Mộc đại hội?"
Người nọ ngẩng đầu, tóc tai rối bù. Bạch Hổ nhìn chằm chằm người nọ, sắc mặt đột biến, thất thanh nói: "Ngươi... Là ngươi?"
Lúc này người nọ mới quay người lại, ngẩng đầu lên. Dưới đài có mấy người xông lên phía trước, người đi đầu là Tào Dương, kinh hỉ nói: "Trưởng lão, ngươi... Ngươi đến rồi!"
T Ninh nghe rõ, khẽ giật mình. Mao Hồ Nhi và mấy người cũng đã đứng lên, Mao Hồ Nhỉ nói: Tà Huyền Võ trưởng lão!”
Tề Ninh không ngờ Huyền Võ trưởng lão đã trà trộn vào đám đông, lại không biết vì sao ông phải làm vậy, hơn nữa đến tận giờ phút này mới hiện thân.
Lục Thương Hạc hơi cau mày, thấy Huyền Võ trưởng lão không nói một lời, cởi bỏ dây thừng buộc túi da, xách ngược túi đổ ra mười vật đen thùi lùi, rơi xuống đài, có mấy cái lăn lông lốc. Bạch Hổ nhìn một cái, lùi lại một bước, thấy từ trong túi da đổ ra hơn mười cái đầu người.
Huyền Võ trưởng lão cười lạnh một tiếng, nhấc chân đá liên tiếp mấy cái, mấy cái đầu người bay ra như bóng cao su. Mọi người dưới đài thấy rõ, đều kinh hô.
"Huyền Võ trưởng lão, chuyện này... Những cái đầu này...?" Chu Tước ở một bên nhìn thấy, sắc mặt đại biến.
Huyền Võ trưởng lão nói: "Hai mươi ngày trước, ta từ Lạc Dương xuất phát, đi về phía nam, hướng Tương Dương đuổi theo tới. Nhưng trên đường liên tục gặp hai nhóm người ngăn cản, thiếu chút nữa đã chết ờ nửa đường.” Ông đột nhiên giật vạt áo trước ngực. Dưới ánh mặt trời, mọi người gần Quan Tỉnh Đài thấy rõ ràng, trên ngực Huyền Võ trưởng lão có vài vết thương dữ tợn, nhìn là biết vết thương mới, chưa lành.
Bạch Hổ cau mày nói: "Huyền Võ trưởng lão, ý ông là có người ám sát ông trên đường?"
Huyền Võ trưởng lão thản nhiên nói: "Trên đường gặp thích khách, không một ai thoát, toàn bộ đều ở đây. Tổng cộng có 14 cái đầu người, nhóm đầu tiên sáu cái, nhóm thứ hai tám cái. Năm huynh đệ đi theo ta đến Tương Dương đều bị hại trên đường. Nếu không có trời cao phù hộ, cái đầu này của ta chỉ sợ cũng đã thối rữa."
Lần này, hai trong số tứ đại trưởng lão của Cái Bang không có mặt trong đại hội, nhiều người cảm thấy có điều kỳ quặc. Dù sao Thanh Mộc đại hội là thịnh hội ba năm một lần của Cái Bang, trưởng lão trong bang trước nay không thể vắng mặt. Lúc này không chỉ có trưởng lão vắng mặt, mà còn là hai người, khiến mọi người không khỏi nghi ngờ.
Nhưng phần lớn mọi người không ngờ lại có người ám sát trưởng lão Cái Bang.
Cái Bang là đệ nhất thiên hạ bang, danh tiếng này không phải hư danh. Đến tình trạng hiện tại, đừng nói là thế lực giang hồ, ngay cả triều đình cũng phải nể mặt Cái Bang.
Tất cả đại tông môn đều rõ, nếu chọc giận Cái Bang, chắc chắn gặp phiền phức lớn. Cái Bang có vị thế vững chắc trên giang hồ, không dễ trêu chọc. Nhưng nếu có người trêu chọc Cái Bang, Cái Bang cũng không bao giờ bỏ qua. Đừng nói là trưởng lão, ngay cả đệ tử bình thường bị khi nhục, Cái Bang cũng dốc toàn lực bảo vệ.
Hôm nay lại có người dám ra tay ám sát trưởng lão Cái Bang, đây là chuyện nhiều năm chưa từng có, khiến mọi người giật mình, phẫn nộ. Đã có một đám đệ tử Cái Bang đứng dậy, nói: "Là ai dám ra tay với Huyền Võ trưởng lão? Chúng ta không thể tha cho chúng!"
Huyền Võ trưởng lão cao giọng nói: "Hai nhóm thích khách này không thuộc cùng một đội. Thật ra mà nói, muốn giết ta trên đường không chỉ có một nhóm." Tóc ông rối bù, không thể nhìn ra tuổi thật, nhưng khi ông đứng thẳng, vững chãi như cây tùng, lời nói mạnh mẽ, cho thấy ông là một người cực kỳ lão luyện.
Dưới đài lại xôn xao.
“Huyền Võ trưởng lão, những thích khách này đã bị ngươi giết chết, hắn đã rõ thân phận của chúng?” Chu Tước trưởng lão nghiêm nghị hỏi: "Thật sự biết lai lịch của chúng?”
Huyền Võ trưởng lão cười nhẹ, nói: "Những người này võ công đều không yếu. Theo lý mà nói, ta nên nhận ra lai lịch của chúng. Nhưng trên thực tế, ta không những không nhận ra võ công của chúng, mà ngay cả tướng mạo cũng không quen biết ai." Ông cười lạnh, nói: "Đã có người muốn ám sát ta, tự nhiên cũng nghĩ đến nếu chúng thất bại, ta sẽ truy tra ra hung thủ phía sau màn, nên người giật dây tự nhiên đã chuẩn bị trước."
"Đã chuẩn bị?"
"Một nửa trong số chúng tự sát." Huyền Võ trưởng lão chậm rãi nói: "Chúng ám sát thất bại, biết khó thoát, lập tức tự vận, không để lại bất kỳ manh mối nào, đúng là những tử sĩ được chọn ra."
Chu Tước trưởng lão cau mày nói: "Chẳng lẽ không có nửa điểm manh mối?"
“Những tử sĩ này võ công đều không yếu, hiển nhiên đã qua huấn luyện." Huyền Võ trưởng lão nói: "Với thân thủ của chúng, muốn gây dựng chút danh tiếng trên giang hồ không hề khó khăn, nhưng lại bị người sử dụng, hơn nữa không sợ chết, người sau lưng chúng quả là thần thông quảng đại." Ông ngừng lại, cười nói: "Bất quá có lẽ có người không ngờ ta còn sống sót đến Tương Dương.”
Bạch Hổ trưởng lão nói: "Huyền Võ trưởng lão bình an vô sự là may mắn. Cái Bang đã có tân bang chủ, nếu có người ám sát Huyền Võ trưởng lão, Lục bang chủ chắc chắn sẽ phái người toàn lực truy tra hung thủ sau màn, chúng ta không thể bỏ qua việc này."
"Lục bang chủ?" Huyền Võ trưởng lão liếc Lục Thương Hạc, cười nói: "Vừa rồi ta cũng nghe qua. Lục trang chủ là huynh đệ kết nghĩa của Hướng bang chủ, sớm mấy năm đã gia nhập Cái Bang, nay muốn lãnh đạo Cái Bang báo thù cho Hướng bang chủ, nếu thật như vậy, dĩ nhiên là chuyện may mắn của Cái Bang."
Lục Thương Hạc chắp tay cười nói: "Huyền Võ trưởng lão bị người ám sát trên đường, ta chắc chắn sẽ kiệt lực truy vấn, tìm ra hung thủ."
Huyền Võ trưởng lão giơ tay lên, ngắt lời Lục Thương Hạc, nói thẳng: "Lục trang chủ, xin thứ lỗi cho ta mạo muội, có hai câu muốn hỏi."
“Huyền Võ trưởng lão cứ nói!"
Huyền Võ trưởng lão quay người đối diện Lục Thương Hạc, ánh mắt sắc bén, hỏi: "Lục trang chủ có biết, Cái Bang có hai môn trấn bang tuyệt học, qua nhiều đời bang chủ đều truyền thừa xuống, một môn là Nghịch Cân Kinh, một môn là Túy Mộng Cửu Thức. Giang hồ không ít người biết hai môn công phu này, Lục trang chủ hẳn không lạ tai."
Lục Thương Hạc vẫn bình tĩnh tự nhiên, vuốt cằm nói: "Nghe qua rồi."
"Vậy Lục trang chủ đương nhiên cũng biết, nếu không có hai môn công phu này trong người, dù có Thanh Mộc lệnh trong tay, cũng không thể coi là bang chủ Cái Bang." Huyền Võ trưởng lão nói: "Hướng bang chủ trước khi lâm chung, Bạch Hổ trưởng lão ở bên cạnh, bang chủ đã dặn dò hậu sự, lẽ nào lại quên truyền lại hai môn võ công này?" Ông quay đầu nhìn Bạch Hổ, hỏi: "Bạch Hổ trưởng lão, vậy hai môn thần công hiện giờ ở đâu?"
