Tề Ninh và Tiêu Thiệu Tông đã định ra ước định, lấy mười hai canh giờ làm hạn. Nếu trong vòng mười hai canh giờ, Te Ninh không tìm ra được chứng cứ hoàng đế bị Tiêu Thiệu Tông hãm hại, thì Te Ninh sẽ tự trói mình ra khỏi thành.
Tất cả mọi người trên đầu thành đều nghe rõ ràng. Lư Tiêu từ sâu trong lòng vẫn luôn cảm thấy biến cố lần này rất kỳ lạ, thậm chí hoài nghi Tiêu Thiệu Tông đóng vai trò mờ ám trong đó. Hôm nay, Tiêu Thiệu Tông tay nắm trọng binh, chỉ cần ra lệnh một tiếng là có thể cưỡng công hoàng thành, hơn nữa trong tình thế này, căn bản không ai có thể ngăn cản. Nhưng Tiêu Thiệu Tông lại ngoài dự đoán của mọi người mà đồng ý điều kiện của Tề Ninh.
Nếu trong lòng có quỷ, lo sợ Tề Ninh thực sự tìm được chứng cứ, Tiêu Thiệu Tông đương nhiên sẽ không để Tề Ninh có thời gian. Nhưng Tiêu Thiệu Tông đã dám cho Tề Ninh mười hai canh giờ, khiến cả Lư Tiêu và một số quan viên khác không khỏi nghĩ, chẳng lẽ Tiêu Thiệu Tông thật sự quang minh chính đại?
Trong lòng không có ma quỷ, mới có thể thản nhiên như vậy.
"Vương gia, vì sao phải đồng ý điều kiện của hắn?" Đậu Quỳ không nhịn được nói: "Người này xảo trá đa đoan, chậm trễ sẽ sinh biến. Hạ quan cho rằng, cần phải lập tức công thành."
Tiêu Thiệu Tông khẽ cười, rồi thở dài: "Một khi công thành, song phương tất có thương vong. Vũ Lâm Vệ kiêu dũng thiện chiến, Huyền Võ Doanh và Hổ Thần Doanh cũng đều là những tỉnh binh của Đại Sở ta. Bổn vương thật sự không muốn thấy tướng sĩ Đại Sở vì một tên ti tiện như Tê Ninh mà huynh đệ tương tàn, máu nhuộm hoàng thành." Hắn liếc nhìn Tê Ninh trên đầu tường, nói: "Hắn đã vu oan cho bổn vương hãm hại Hoàng Thượng, bổn vương liền cho hắn mười hai canh giờ, xem hắn có thể từ trong trứng mà nở ra chứng cứ hay không. Người trong sạch tự biết, bổn vương biết rõ trong triều còn có người hoài nghi bổn vương, bổn vương sẽ để cho các quan phân biệt rõ đúng sai.”
Đậu Quỳ thở dài: "Vương gia lòng dạ thẳng thắn, khiến người khâm phục."
Viên lão Thượng thư cũng nói: "Vương gia lòng dạ rộng lớn, lấy mười hai canh giờ làm cái giá, miễn cho tướng sĩ Đại Sở huynh đệ tương tàn, khoan hậu độ lượng, đây đúng là phúc đức cho Đại Sở ta."
"Lão đại nhân, đã cho hắn mười hai canh giờ, Tiểu Vương cũng không lãng phí nửa khắc." Tiêu Thiệu Tông nói: "Chư vị đại nhân tạm thời nghỉ ngơi. Đậu đại nhân, ngươi quản lý Hộ Bộ, mười hai canh giờ nói dài không dài, nói ngắn không ngắn, phiền ngươi phái người chuẩn bị cơm nước cho các tướng sĩ."
Đậu Quỳ lập tức nói: "Vương gia yên tâm, hạ quan nhất định cố gắng làm tốt."
T Ninh ở trên đầu tường nhìn Tiêu Thiệu Tông cùng các quan viên rút lui, khóe môi mới nở một nụ cười. Trong lòng hắn tự nhiên hiểu rõ, Tiêu Thiệu Tông đã bày bẫy trong cung, thì không thể nào để lại bất cứ chứng cứ gì cho mình. Nếu không, Tiêu Thiệu Tông đã không đồng ý dễ dàng như vậy.
Hắn cũng biết mọi chuyện tối nay xảy ra quá bất ngờ. Tiêu Thiệu Tông dù đã sớm chuẩn bị, nhưng không thể nào làm mọi thứ hoàn hảo trong thời gian ngắn như vậy. Trong sự vội vàng bố trí đêm nay, Tiêu Thiệu Tông vẫn còn sơ hở. Dù những sơ hở đó không đủ để chứng minh Tiêu Thiệu Tông có tội, nhưng có thể khiến một số quan viên sinh nghi. Ví dụ như, tốc độ tiến quân của Huyền Võ Doanh và Hổ Thần Doanh thật sự quá nhanh, điều này khó tránh khỏi khiến người ta nghi ngờ, dù sao trong cung vừa mới xảy ra sự kiện thích sát vua. Tiêu Thiệu Tông có thể trong mấy canh giờ đã đưa quân đến dưới thành, nếu không có sự chuẩn bị trước, quả thực khó tin.
Nếu Tiêu Thiệu Tông từ chối yêu cầu của mình, lập tức hạ lệnh công thành, tất nhiên sẽ khiến rất nhiều quan viên cảm thấy Tiêu Thiệu Tông chột dạ, sợ mình tìm ra chứng cứ.
Tiêu Thiệu Tông dù hiện tại nắm trọng binh trong tay, nhưng hắn phải được sự ủng hộ của một đám triều thần mới có thể leo lên ngôi vị hoàng đế. Vì vậy, hắn nhất định phải tiêu trừ những nghi ngờ trong lòng quần thần.
Tiêu Thiệu Tông mưu đoạt ngôi vị hoàng đế, dù trăm phương ngàn kế, nhưng vì mê hoặc tiên hoàng và Long Thái tiểu hoàng đế, vẫn luôn ẩn mình. Điều này cho thấy căn cơ của hắn trong triều rất yếu, không thể dựa vào thực lực chân chính để được ủng hộ lên ngôi, chỉ có thể dùng âm mưu quỷ kế để đạt được mục đích.
Trong tình huống này, việc tiêu trừ những nghỉ ngờ của quần thần trở thành việc Tiêu Thiệu Tông phải làm.
Tề Ninh đoán chắc Tiêu Thiệu Tông không thể từ chối, và sự thật đúng là như vậy.
Xích Đan Mị đã rời khỏi thành, tiếp theo, ả ta chắc chắn sẽ hành động theo kế hoạch của mình. Có mười hai canh giờ, đủ để kế hoạch được thực hiện.
Nhưng liệu dự đoán của mình có chính xác không, Xích Đan Mị có thể thuận lợi đạt được mục đích không, điều này không phải Tề Ninh có thể nắm chắc.
Trong cuộc tranh đấu lần này, khi Tiêu Thiệu Tông mưu đoạt ngôi vị hoàng đế, Tề Ninh từ đầu đã rơi vào thế hạ phong. Tiêu Thiệu Tông nhẫn nhục nhiều năm, đến mức Tề Ninh trước đó cũng không hề đề phòng đến mối đe dọa của người này. Có thể nói, trong cuộc tranh đấu này, Tiêu Thiệu Tông ở trong bóng tối, còn Tề Ninh ở ngoài ánh sáng. Tiêu Thiệu Tông lên kế hoạch từng bước có thứ tự, còn Tề Ninh thì khắp nơi bị động. Cuộc tranh đấu này kéo dài đến cục diện chiến tranh hiện tại, Tề Ninh vẫn đang ở thế hạ phong. Hắn biết rõ, nếu muốn thay đổi cục diện, chỉ có một cơ hội cuối cùng, hắn chỉ có thể đánh cược lần này.
Dư Biệt Cổ đương nhiên không hiểu dụng ý của Tê Ninh, không nhịn được thấp giọng nói: "Quốc công, mười hai canh giờ sau, nếu như. không có chứng cứ, chăng lẽ ngài.?”
"Dư Hiệu úy, ta đã có ước định với hắn, sẽ không nuốt lời." Tề Ninh nói: "Mười hai canh giờ sau, nếu ta không có chứng cứ, thì sẽ ra khỏi thành. Các ngươi cũng không cần tiếp tục chống cự, đến lúc đó cứ đổ hết trách nhiệm lên người ta là được."
"Quốc công...!"
"Không cần nhiều lời." Tề Ninh đưa tay vỗ vai Dư Biệt Cổ, mỉm cười nói: "Lần này được các ngươi tương trợ, thật sự là vinh hạnh của ta, cũng là do tiên đế nhìn xa trông rộng." Hướng dưới thành nhìn một lượt, rồi nói: "Nơi này trước giao cho ngươi." Không nói nhiều, hắn rời khỏi đầu tường.
Hắn đi xuống đầu tường, nhưng trong lòng thì cười lạnh, thầm nghĩ nếu kế hoạch của Xích Đan Mị thất bại, sau mười hai canh giờ, mình cũng quả thật phải ra thành, chỉ là tuyệt đối không thể mặc người tàn sát. Đến lúc đó chỉ có thể cá chết lưới rách, bằng vào công phu của mình, cưỡng ép mở một con đường máu.
Mặt trời mới mọc ở hướng đông, Tê Ninh duỗi lưng một cái, vận động gân cốt, rồi đến một căn phòng ấm áp trong cung. Hai cung nữ thấy Tê Ninh đi vào, lập tức hành lễ. Tề Ninh phất tay ý bảo hai người lui xuống, rồi đi qua một tấm bình phong. Phía sau bình phong là một chiếc giường mềm, Trác Tiên Nhi đang nằm trên đó.
Trước đó, nàng ám sát Tề Ninh. Trong lúc điện quang hỏa thạch, Tề Ninh đã không nương tay, phản công làm nàng bị thương. Dù vết thương không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng cũng không nhẹ. Tề Ninh vốn muốn để Trác Tiên Nhi hộ tống hoàng hậu cùng nhau rời cung, nhưng cân nhắc việc đi lại nhiều có thể khiến nội thương trở nặng, nên chỉ có thể tạm thời để nàng ở lại trong cung.
Thấy Tề Ninh đi vào, Tiên Nhi gắng gượng ngồi dậy. Tề Ninh nhanh chân tiến lên, ngồi xuống bên giường, nắm tay nàng nói: "Ngươi đừng cử động, cẩn thận vết thương." Rồi áy náy nói: "Đều tại ta, lúc đó...!"
Tiên Nhi ngắt lời: "Cũng là lỗi của Tiên Nhi, không liên quan đến Hầu gia." Đôi mắt bình thường của nàng lại khôi phục vẻ ôn nhu trước đây. Tề Ninh nhìn ánh mắt dịu dàng của Tiên Nhi, trong lòng ấm áp, khẽ nói: "Tiên Nhi có phải đã nhớ ra gì rồi không?"
"Đã nhớ ra một số việc." Tiên Nhi khẽ nói: "Thế nhưng... không phải tất cả đều nhớ ra. Ta chỉ nhớ rõ... Hầu gia là người rất tốt."
"Là người rất tốt, là người rất tốt!” Te Ninh vội hỏi: "Ta là người tốt, ngươi đừng vội, từ từ rồi sẽ nhớ ra thôi." Nhìn khuôn mặt xa lạ này của Tiên Nhị, hắn khẽ thở dài: "Ta chỉ nghĩ sẽ không bao giờ gặp lại ngươi, may mà trời cao có mắt. Tiên Nhị, dung mạo của nàng đã thay đổi, nếu không nhớ rõ dáng vẻ và động tác của nàng trước kia, ta sợ là không nhận ra.
"Hầu gia, có phải... có phải ngài không thích bộ dáng của ta bây giờ?" Tiên Nhi lộ vẻ ảm đạm.
Tề Ninh nắm chặt tay Tiên Nhi, lắc đầu nói: "Dù Tiên Nhi biến thành bộ dáng gì, trong lòng ta nàng vẫn là cô nương xinh đẹp nhất. Dù nàng thế nào, ta đều sẽ thích."
Tiên Nhi mỉm cười. Tề Ninh do dự một chút, rồi hỏi: "Nàng là người của Địa Tàng Lục Sứ?"
Tiên Nhi cúi đầu, trầm mặc một hồi, cuối cùng ngẩng đầu lên nói: "Ta là Đại Từ Thiên Nữ, Hầu gia... có phải đã sớm biết?"
Te Ninh lắc đầu nói: "Ta mới biết gần đây thôi. Diễm Ma Sứ Giả vẫn luôn ẩn náu ở kinh thành, là do Địa Tàng đặn dò, âm thầm giúp Tiêu Thiệu Tông soán vị."
Môi Tiên Nhi khẽ mấp máy, nhưng không nói gì.
"Tiên Nhi, nàng đừng hiểu lầm, ta không phải muốn moi móc gì từ miệng nàng." Tề Ninh thở dài: "Nếu nàng không muốn nói, ta sẽ không hỏi. Tiêu Thiệu Tông đã dẫn quân bao vây hoàng thành, ta còn mười hai canh giờ. Sau mười hai canh giờ, nếu ta không ra khỏi thành, Tiêu Thiệu Tông sẽ hạ lệnh công thành. Để tránh tướng sĩ huynh đệ tương tàn, đến lúc đó ta phải ra khỏi thành. Chỉ là bên ngoài thiên quân vạn mã, ta không thể mang nàng đi, chỉ có thể để nàng ở lại trong cung. Bất quá chỉ cần nàng không lộ ra quan hệ với ta, Tiêu Thiệu Tông sẽ không dám tùy ý giết chóc trong cung. Tìm được cơ hội, đợi vết thương của nàng lành lại, rồi tùy thời rời khỏi thành."
"Mười hai canh giờ?" Tiên Nhi run lên, nhìn chằm chằm Tề Ninh: "Hầu gia sau mười hai canh giờ phải ra thành?"
Tề Ninh khẽ gật đầu: "Ta cũng không biết có thể tìm được đường sống trong chỗ chết không. Nếu ta có thể còn sống, ngày sau sẽ gặp lại nàng. Nếu không..." Thần sắc hắn hơi ảm đạm, nhưng rất nhanh đã cười nói: "Không nói những chuyện này. Ít nhất chúng ta còn có thể ở bên nhau mười hai canh giờ. Chỉ tiếc nàng bị thương, nếu không ta thật muốn nghe nàng đàn một khúc Mạn Châu Sa Hoa!"
Tiên Nhi rưn rẩy, dường như muốn xuống giường. TÊ Ninh vội hỏi: “Nàng làm gì vậy?”
"Hầu gia, ngài giúp ta tìm một cây đàn cổ, ta... ta sẽ đàn cho ngài nghe."
"Nàng ngốc quá, nàng bị thương thế này, ta mà còn để nàng đánh đàn, chẳng phải là quá vô nhân tính." Tề Ninh cười ha ha một tiếng, đè Tiên Nhi xuống giường, rồi nói: "Trời cao đãi ta không tệ, ít nhất trước khi tử chiến, ta có thể nhận ra nàng, biết nàng vẫn còn tốt, ta... cũng không có gì tiếc nuối."
Tiên Nhi cúi đầu trầm mặc hồi lâu, rồi nói: "Chúng ta... đều là cô nhi được Địa Tàng nuôi dưỡng!"
Tề Ninh giật mình, cau mày nói: "Cô nhi?"
Tiên Nhi chỉ vào trán, do dự một chút, rồi nói: "Diễm Ma Sứ Giả và Nhiếp Thiên Sứ Giả đều là người Cổ Tượng, Trì Bảo Đồng Tử. hắn là hậu nhân Côn Lôn Sơn."
