Khúc Tiểu Thương cụt một tay liều mạng xông về phía Nghiêm Lăng Hiện. Bọn Ám Vệ xung quanh không dám hành động thiếu suy nghĩ. Ngược lại, Nghiêm Lăng Hiện lộ vẻ kinh ngạc, vô thức lùi lại hai bước.
Khúc Tiểu Thương như một con sói đơn độc, quyết tâm xông đến trước mặt Nghiêm Lăng Hiện. Nghiêm Lăng Hiện nghe thấy tiếng cười lạnh khinh miệt phía sau, trong lòng lạnh toát. Hắn vung đao, lạnh lùng nói: "Ngươi tự tìm đường chết!" Nói rồi, hắn nghênh chiến Khúc Tiểu Thương, vung đao chém xuống.
Khúc Tiểu Thương gầm lên một tiếng. Nghiêm Lăng Hiện quát: "Chết đi!" Đại đao chém xuống. Đúng lúc này, một tiếng "Xíu..." vang lên. Trong bóng tối, một ánh sáng xé gió lao đến, vụt qua Nghiêm Lăng Hiện. Lưỡi đao sắp chém trúng đầu Khúc Tiểu Thương, Nghiêm Lăng Hiện dường như cảm nhận được luồng ánh sáng đó, vội quay đầu lại. Chưa kịp nhìn rõ, "Phốc" một tiếng, một thanh đại đao xuyên thủng cổ hắn, máu bắn tung tóe. Đại đao xuyên qua cổ Nghiêm Lăng Hiện, lực đạo không giảm, "Phốc" một tiếng nữa, găm vào cổ một đao phủ đứng cạnh hắn.
Đao biến thành tên, một đao song sát!
Cổ Nghiêm Lăng Hiện nát bấy. Hắn lảo đảo, mắt lộ vẻ kinh hoàng và khó tin. Khúc Tiểu Thương đã áp sát, tung một đấm bằng cánh tay còn lại, sức mạnh kinh hồn đánh vào ngực Nghiêm Lăng Hiện. Hắn bay thẳng về phía sau, văng đến chỗ tên thái giám đứng cách đó không xa.
Thái giám phản ứng nhanh chóng, vung chân đá văng Nghiêm Lăng Hiện như đá bóng. Thân thể Nghiêm Lăng Hiện rơi xuống đất, run rẩy, giãy giụa rồi bất động.
Tên đao phủ bị đao xuyên cổ cũng lảo đảo rồi ngã xuống.
Mọi người kinh ngạc trước thanh đao đột ngột xuất hiện, giết chết hai người trong chớp mắt như sao băng.
Lực đạo quá mạnh, gần như vượt quá sức người.
Khúc Tiểu Thương vừa nguyền rủa Nghiêm Lăng Hiện phản bội Thần Hầu Phủ chết không yên lành, không ngờ lời nguyền ứng nghiệm nhanh đến vậy. Bị đao xuyên cổ, cái chết quả thật thê thảm.
Người đeo mặt nạ trắng và tên thái giám cũng kinh hãi. Mọi người cùng đoán xem thanh đao từ đâu tới, rồi đồng loạt nhìn về một hướng. Trong bóng tối, vài bóng người như đàn sói lao tới.
"Nghênh địch!"
Một Ám Vệ trầm giọng quát. Đêm nay, phần lớn những kẻ mai phục ở Tàng Bảo Lâu không phải là Ám Vệ. Nhưng mười mấy người tiếp viện sau đó đều là Ám Vệ nội cung được huấn luyện bài bản. Thấy mấy bóng người xông tới, họ biết là thích khách ngoài cung, lập tức xông lên ngăn cản.
Ám Vệ nội cung phản ứng nhanh chóng. Nghe lệnh, hơn hai mươi người nhanh chóng di chuyển. Bốn người dẫn đầu chĩa kiếm về phía trước. Khi mọi người còn chưa đứng vững, một bóng người đã phi thân lên, như bị gió cuốn. Hai Ám Vệ chĩa kiếm vào thân ảnh trên không trung, bóng người đó xoay tròn một cách khó tin, kiếm ổn định, "Xùy" một tiếng, đâm trúng cổ một kiếm thủ. Máu bắn tung tóe, người đó xoay cổ tay, rút kiếm ra, đâm xuyên cổ một Ám Vệ khác từ dưới nách lên.
Trong nháy mắt, hai Ám Vệ mất mạng.
Kiếm nhanh, kiếm độc!
Trong tiếng hô hét, các Ám Vệ khác dũng cảm xông lên. Mấy bóng người phía sau người đó cũng như lang như hổ lao tới. Hai bên giao chiến ác liệt.
Sau khi giết hai Ám Vệ, bóng người đó đáp xuống đất. Mấy Ám Vệ đồng loạt tấn công. Người này lấy chân trái làm trụ, xoay tròn như vũ công, kiếm trong tay lóe hàn quang. Theo vòng xoay của hắn, hàn quang vạch ra những đường chết chóc. Những Ám Vệ xông lên ngã xuống, vết thương khác nhau, nhưng đều nằm trong vũng máu.
Người đó đạp mạnh xuống đất, thân thể lướt ngang, đâm sầm vào một Ám Vệ. Người nọ bị đụng gãy xương, bay ra ngoài. Đồng thời, bóng người kia mượn lực, lộn ngược ra sau, kiếm đâm thẳng vào ngực một Ám Vệ khác.
Chỉ trong chớp mắt, chín Ám Vệ bị giết.
Sát ý thô bạo tràn ngập. Sau khi giết liên tục chín người, bóng người đó như u linh đến bên Khúc Tiểu Thương, dừng lại, cầm kiếm, mũi kiếm chỉ thăng phía trước, mắt nhìn chằm chằm tên thái giám đứng trước Tàng Bảo Lâu. Ánh mắt hắn lướt nhanh lên xuống, tập trung vào đôi tay đỏ ngầu của thái giám. Khóe môi hắn nhếch lên, thản nhiên nói: "Nghe nói các ngươi đang tìm ta, ta đến rồi!”
Người tới là Tề Ninh.
Đối mặt với thủ đoạn bá đạo và sát ý kinh người của Tề Ninh, trong mắt thái giám thoáng hiện vẻ kinh ngạc, nhưng vẫn giữ vẻ trấn định.
Khúc Tiểu Thương máu chảy ròng ở chỗ cụt tay. Thấy người đến là Tề Ninh, hắn vô cùng ngạc nhiên. Tề Ninh ném cho Khúc Tiểu Thương một vật, thản nhiên nói: "Cầm máu trước đi!"
Đêm nay vào cung, Tề Ninh đoán trước sẽ có chém giết, nên đã chuẩn bị thuốc trị thương cho mọi người.
Sự xuất hiện của Tê Ninh, trước giết Nghiêm Lăng Hiện, sau đó giết mười Ám Vệ, giáng một đòn nặng nề vào sĩ khí của Ám Vệ.
Ám Vệ là tinh nhuệ trong cung, được huấn luyện bài bản. Việc Tề Ninh có thể giết chết nhiều Ám Vệ trong chớp mắt khiến mọi người kinh hãi.
Hoàng cung nước Sở là một thành trong thành. Trong hoàng thành lại có ba vòng cung: ngoại cung, trung cung và nội cung.
Bên ngoài hoàng thành là tường cao kiên cố. Khu vực bên trong được gọi là ngoại cung, thực chất là nơi đóng quân của Vũ Lâm Doanh. Trung cung lại có một lớp tường thành. Các quan văn võ muốn vào triều phải đi qua cửa ngoại thành, rồi qua cửa trung cung để vào Thừa Thiên điện. Nội cung nằm bên trong trung cung, giữa trung cung và nội cung cũng có một lớp tường thành.
Trung cung là nơi hoàng đế thiết triều. Ngự thư phòng và nhiều nơi làm việc khác đều ở trung cung, nơi này cũng do Vũ Lâm Doanh tuần tra.
Nội cung là nơi cấm ngoại thần, nơi ở của các phi tần, có thái giám cung nữ hầu hạ. Tàng Bảo Lâu nắm trong nội cung.
Số lượng Ám Vệ có hạn. Một bộ phận mai phục ở Ngự thư phòng và những nơi hoàng đế thường lui tới để bảo vệ. Lực lượng chủ yếu bố trí canh phòng ở các nơi trong nội cung.
Mỗi Ám Vệ có vị trí phụ trách riêng. Dù Tàng Bảo Lâu là nơi quan trọng, chỉ có gần hai mươi Ám Vệ được giao nhiệm vụ mai phục ở gần đó. Trách nhiệm của họ chỉ giới hạn ở việc bảo vệ Tàng Bảo Lâu. Nếu không có lệnh điều động hoặc tín hiệu đặc biệt, họ không được tự ý tiến vào khu vực bảo vệ của Ám Vệ khác.
Đêm nay, Khúc Tiểu Thương tiến vào Tàng Bảo Lâu, dẫn dụ toàn bộ Ám Vệ bảo vệ Tàng Bảo Lâu ra ngoài. Vì vậy, Tề Ninh và những người khác mới có thể dễ dàng tiếp cận Tàng Bảo Lâu.
Nhưng vì không có tín hiệu phát ra, dù Ám Vệ ở những khu vực khác phát hiện ra sự khác thường ở đây cũng không dám rời khỏi khu vực của mình.
Lúc này, một nửa số Ám Vệ đã bị giết. Số còn lại đang giao chiến với thủ hạ của Tê Ninh. Tạ Ninh mang đến đều là những người lão luyện tỉnh nhuệ. Hai bên chém giết ác liệt. Một số Ám Vệ muốn tìm kiếm tiếp viện, nhưng cũng có người lo lắng đêm nay kẻ lẻn vào hoàng cung không chi có vài người này. Họ lo sợ còn có thích khách khác lẻn vào cung. Nếu họ phát tín hiệu điều động Ám Vệ đến tiếp viện, những nơi khác sẽ lập tức trống không, dễ bị thích khách thừa cơ.
"Tề Ninh, ngươi thật không nên đến." Thái giám nói: "Ngươi có thể vào được, nhưng ta có thể đảm bảo, ngươi không ra được." Hắn ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng trên bầu trời: "Hoàng cung này chính là nơi chôn thây ngươi."
Tề Ninh cười nhạt: "Địa Tạng gây sóng gió, thủ hạ là đầu trâu mặt ngựa hại nhân gian. Ta luôn nghi ngờ Diễm Ma Sứ giả của Lục Sứ ẩn mình ở kinh thành. Bây giờ xem ra, đúng là vậy." Ánh mắt hắn sắc bén, nhìn chằm chằm vào mắt thái giám: "Kinh thành có một tà môn ma đạo gọi là Hỏa Môn, nghe nói do một người tên là Quỷ Thiên Sư sáng lập. Vậy ta nên gọi ngươi là Quỷ Thiên Sư, hay là gọi ngươi là Diễm Ma Sứ giả?"
Thái giám nói: "Diễm Ma là quỷ, ma quỷ cũng là Diễm Ma." Hắn giơ tay lên, nhìn những ngón tay đỏ ngầu, khẽ thở dài: "Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của Vương gia. Người Tề gia Cẩm Y cũng gan dạ sáng suốt hơn người. Ta nghĩ ngươi tuyệt đối không dám lẻn vào nội cung tự chui đầu vào lưới, nhưng Vương gia lại nhận định ngươi nhất định sẽ vào cung."
Tề Ninh nhíu mày, cảm thấy lời của Diễm Ma Sứ Giả có điều ẩn giấu.
"Không nhiều người biết mật đạo đó." Diễm Ma chậm rãi nói: "Khi Vương gia vào cung, cũng đã làm chút tay chân với tượng Phật Di Lặc bằng đá. Hễ có ai thay đối vị trí tượng đá và phát hiện ra mật đạo, Vương gia sẽ biết ngay." Hắn nhìn thăng vào Tề Ninh, thản nhiên nói: "Lúc trước, Vương gia bí mật vào cung, cùng Tiêu Quang bàn bạc kế sách đổi phó Tư Mã Lam. Lúc đó, Vương gia đã biết ngươi phát hiện ra mật đạo đó.”
Tề Ninh rùng mình. Không hiểu sao, một cảm giác bất an dâng lên.
"Vương gia đoán rằng nếu ngươi cần phải lẻn vào nội cung, chắc chắn sẽ lợi dụng mật đạo đó." Diễm Ma Sứ Giả cười quái dị: "Bây giờ xem ra, Vương gia quả là liệu sự như thần. Ta vừa nói, ngươi có thể vào được, nhưng không ra được. Bây giờ ngươi đã hiểu ý nghĩa của câu nói đó rồi chứ?"
Tề Ninh chợt ý thức được điều gì, nhưng vẫn cười lạnh: "Dẹp yên gian nịnh, ta tự nhiên có thể quang minh chính đại xuất cung."
Diễm Ma Sứ Giả cười the thé: "Tề Ninh, không có ý chỉ của hoàng thượng, ngươi dẫn đầu một đám thích khách lẻn vào nội cung, đây không phải mưu phản thì là gì? Rất nhanh, thiên hạ sẽ biết ngươi dẫn người bí mật vào cung, và họ cũng sẽ biết, ngươi cấu kết với ngoại bang, muốn tự lập, lẻn vào nội cung để ám sát hoàng thượng...!" Chưa dứt lời, Diễm Ma Sứ Giả đột nhiên đạp chân xuống đất, cả người bay ra ngoài. Khúc Tiểu Thương lập tức nhìn thấu ý đồ của Diễm Ma Sứ Giả, trầm giọng nói: "Hắn muốn chạy!"
Diễm Ma Sứ Giả quả thực muốn bỏ chạy.
Hắn dường như biết mình không phải là đối thủ của Tề Ninh. Thân hình hắn như ma quỷ, phiêu hốt vô định. Chỉ là mấy câu nói kia khiến Tề Ninh cảm thấy hồ nghi, mơ hồ cảm thấy trong đó ẩn giấu âm mưu to lớn. Thấy Diễm Ma Sứ Giả muốn chạy, sao có thể để hắn dễ dàng thoát thân. Thân hình Tề Ninh lóe lên, đuổi theo Diễm Ma Sứ Giả.
