Tê Ninh đưa Cố Thanh Hạm trở lại kinh thành vào lúc hoàng hôn.
Theo ý định ban đầu của Cố Thanh Hạm, nàng sẽ đến Đông Hải theo sự sắp xếp của Điền phu nhân và tạm thời định cư ở đó. Nàng đã bàn bạc xong mọi chuyện với Điền phu nhân, vốn dĩ sẽ chờ Điền phu nhân thu xếp ở gần kinh thành chứ không vào kinh. Nhưng Tề Ninh không muốn để Cố Thanh Hạm một mình ở ngoài thành.
Cố Thanh Hạm lo lắng bị phát hiện khi vào kinh thành, may mắn Tề Ninh có vài chiếc mặt nạ do Thiên Diện Hồ Chung Gia tặng. Những chiếc mặt nạ này được chế tác đặc biệt, không thể so sánh với những loại mặt nạ thông thường trên giang hồ, hơn nữa có thể tùy ý biến đổi theo khuôn mặt người sử dụng.
Vì vậy, khi Tề Ninh hồi kinh, bên cạnh có một người trung niên bình thường đi theo, nên không ai sinh nghi.
Lúc hoàng hôn, khi Tề Ninh định đến kinh thành, anh định đưa Cố Thanh Hạm đến một khách sạn, sau đó tự mình đi báo với Điền phu nhân. Nhưng Cố Thanh Hạm lại rất thích món cá bộ mặt của Lục Phường Trai ở kinh thành. Món này nổi tiếng là đặc sản ở kinh thành. Cố Thanh Hạm cũng đã từng sai người mua về phủ ăn, hương vị cũng không tệ, nhưng so với mua ở Lục Phường Trai thì ít nhiều cũng giảm đi một chút. Cố Thanh Hạm ngày thường lại không thể dễ dàng ra khỏi phủ, nên nàng luôn hy vọng có thể tự mình đến Lục Phường Trai nếm thử món cá bộ mặt mới ra lò.
Trước lúc chia tay, dù chỉ là ăn một tô mì, hay là chuyện khó hơn nữa, Tê Ninh đương nhiên cũng sẽ cố gắng hết sức vì nàng.
Khi Tề Ninh hồi kinh, anh cũng đã đổi một thân quần áo bình thường, vì lo lắng quá nổi bật, bị người khác nhận ra.
Lục Phường Trai thực ra không quá xa Điền trạch, cách khoảng ba bốn con phố. Sau khi ăn cá bộ mặt ở Lục Phường Trai và thu xếp xong cho Cố Thanh Hạm, anh có thể trực tiếp đến Điền trạch.
Vào lúc hoàng hôn, Lục Phường Trai có khá đông khách. Lục Phường Trai có hai tầng, bán các loại điểm tâm. Tề Ninh muốn thuê một phòng riêng, nhưng những quán lâu đời như thế này không có dịch vụ đó. Hai tầng lầu có bảy tám chiếc bàn, kê san sát nhau, nếu đông khách, nhiều người sẽ không ngại ngồi chung bàn.
Những chiếc bàn ở vị trí tốt đều đã có người ngồi, Tề Ninh chỉ có thể cùng Cố Thanh Hạm ngồi xuống một chiếc bàn ở góc khuất. Hai bát cá bộ mặt nóng hổi được mang ra, Tề Ninh thấy đôi mắt đẹp của Cố Thanh Hạm ánh lên vẻ vui sướng, trong lòng cũng vui mừng, thầm nghĩ: "Hào môn sâu như biển", mặc dù Cố Thanh Hạm ban đầu ở Tề gia địa vị không thấp, nhưng ngày đêm vất vả, chưa hẳn vui vẻ. Ít nhất trước kia trong phủ rất khó thấy Cố Thanh Hạm vui vẻ như vậy, mà một bát cá bộ mặt bình thường lại có thể khiến nàng vui mừng khôn xiết.
Cá bộ mặt mùi vị không tệ, Tề Ninh gọi thêm vài món ăn cũng đều có đặc sắc.
Cuộc sống phố phường này giản dị mà chân thật, khiến người ta cảm nhận được sự quyến rũ của cuộc sống.
Khi ăn mì, Cố Thanh Hạm thấy Tề Ninh nhìn chằm chằm mình, không khỏi trừng mắt, dưới bàn chân khẽ đạp lên mu bàn chân Tề Ninh, rồi liếc sang bên cạnh. Tề Ninh hiểu ý Cố Thanh Hạm.
Cố Thanh Hạm bây giờ đang cải trang thành một người trung niên bình thường, nếu một người đàn ông cứ nhìn chằm chằm một người đàn ông khác khi ăn mì, sẽ khiến người khác cảm thấy kỳ quái.
Tề Ninh thu hồi ánh mắt, liếc sang bên cạnh. Bàn bên cạnh có ba bốn người, nhưng không ai chú ý đến bên này. Bọn họ đang túm tụm lại, nhỏ giọng bàn luận. Tề Ninh vừa rồi không để ý đến mấy người đó, nên không biết họ nói gì. Lúc này, anh nghe thấy một người đàn ông có râu trê nói: "Có câu nói rất hay, không có lửa làm sao có khói. Chuyện này đã lan truyền khắp kinh thành, chắc chắn không phải là không có căn cứ."
"Chu lão tam, chuyện này từ đâu mà ra vậy?” Một người đàn ông gầy như khi nói: "Nghĩa Hằng Vương năm nay cũng gần hai mươi rồi, tại sao hai mươi năm nay không có tin đồn gì, mà bây giờ lại lan truyền khắp nơi?"
Tề Ninh không ngờ mấy người đó lại đang bàn luận về mình, anh cau mày. Cố Thanh Hạm thấy sắc mặt Tề Ninh thay đổi, cũng chú ý sang bên này.
"Vương Hầu Tử, ngươi mới vào kinh vài năm à?" Chu lão tam vẻ mặt dương dương tự đắc: "Cha mẹ ngươi bảy tám năm trước mới vào kinh, ông nội ta đời nào đã kiếm ăn ở kinh thành rồi. Kinh thành ngõ lớn phố nhỏ không có chỗ nào ta không quen, những chuyện xưa cũ cũng đều ở trong đầu ta cả..." Nói xong, gật gù cái đầu.
Người còn lại cười nói: "Lời này không sai. Tam ca là người kinh thành gốc, chuyện gì kỳ lạ xảy ra trong kinh thành, cứ hỏi Tam ca là biết ngay, không gì không biết." Rồi nói: "Tam ca, ngươi nói Nghĩa Hằng Vương có thật không phải là huyết mạch của Tề gia?"
Lời này vừa thốt ra, Tề Ninh càng biến sắc, nhưng anh cố che giấu. Cố Thanh Hạm thì tái mặt, nhìn Tề Ninh.
“Chúng ta không có chứng cứ rõ ràng, không thể nói bậy.` Chu lão tam hạ giọng nói: "Nhưng năm đó, khi Nghĩa Hằng Vương ra đời, Tề gia đã xảy ra chuyện lạ. Các ngươi có thể không biết, theo ta được biết, sau khi mẫu thân của Nghĩa Hằng Vương sinh hạ Nghĩa Hằng Vương, có tin đồn rằng bà ấy chết vì khó sinh. Dù giữ được đứa bé, nhưng người
Người kia gật đầu nói: "Chuyện này ta cũng nghe cha ta kể lại năm đó, nhưng rốt cuộc chuyện gì xảy ra thì không ai biết."
"Nếu nói là chết vì khó sinh, thì cũng không phải là chuyện lớn gì." Chu lão tam nói: "Dưới đời này hàng năm có rất nhiều phụ nữ chết vì khó sinh, nhưng chuyện cổ quái là ở những chuyện xảy ra trước và sau khi vị phu nhân kia sinh sản."
"Xảy ra chuyện gì?" Vương Hầu Tử vội hỏi.
Chu lão tam nhìn xung quanh, thấy không ai chú ý bên này, mới hạ giọng nói: "Trong kinh có một số người già biết, trước khi vị phu nhân kia sinh sản, có một số hòa thượng từ Đại Quang Minh Tự đến, họ ở lại Cẩm Y Hầu phủ vài ngày. Sau khi họ rời đi, rất nhanh có tin vị phu nhân kia chết vì khó sinh, nhưng lại không thấy Tề gia phát tang."
"Đúng vậy." Người kia nói: "Chuyện này ta cũng nghe nói. Người hầu trong phủ truyền ra tin Tề phu nhân có thai, sau đó mọi người thường xuyên hỏi thăm. Đến khi chuyển dạ, mọi người đều biết khoảng thời gian đó. Nhưng chuyện kỳ lạ là, khi sắp chuyển dạ, mọi người hỏi lại thì người hầu trong phủ không hề nhắc đến nữa. Sau đó, có người thấy một số hòa thượng tiến vào trong phủ, biết đó là cao tăng từ Đại Quang Minh Tự. Mấy ngày đó đúng lúc là khoảng thời gian sinh sản, vài ngày sau, những người đó rời đi, cách mấy ngày, liền nghe tin Tê phu nhân chết vì khó sinh."
Chu lão tam gật đầu nói: "Cẩm Y Tề gia là công thần của Đại Sở, lập được công lao lớn cho Đại Sở. Khi Tề phu nhân qua đời, mọi người cũng muốn đưa tang bà ấy, nhưng lại không thấy Tề gia làm tang sự. Mọi người trong lòng đều kỳ lạ, nhưng dù sao cũng là việc của Tề gia, mọi người không biết nội tình, cũng không tiện nói nhiều. Sau đó, hỏi người hầu trong phủ thì họ làm ngơ khi nhắc đến Tề phu nhân, hỏi nhiều thì họ muốn đánh người."
Vương Hầu Tử nói: "Chuyện này có thể gọi là cổ quái." Anh vuốt cằm nói: "Hòa thượng đến nhà, đơn giản là muốn làm pháp hội, siêu độ vong linh. Nhưng theo các ngươi nói, Tề phu nhân còn chưa sinh sản, hòa thượng đã đến, vậy họ đến Hầu phủ làm gì? Chẳng lẽ họ biết trước Tề phu nhân nhất định sẽ chết, nên đến làm siêu độ trước?"
"Hào môn sâu như biển, rốt cuộc xảy ra chuyện gì, ai mà biết?" Chu lão tam nói: "Chuyện này cách đây gần hai mươi năm rồi. Đột nhiên có người nói vị Vương gia kia không phải là con của Tề gia, chuyện này thật ly kỳ. Nếu thật sự không muốn ai biết Vương gia không phải là huyết mạch của Tề gia, tại sao phải đợi lâu như vậy mới tung tin ra?"
Vương Hầu Tử nói: "Ta cho là có người cố ý muốn gây khó dễ cho Vương gia. Các ngươi nghĩ xem, Đại Sở ta khai quốc đến nay, chưa có tiền lệ phong Vương cho người khác họ. Vị kia Tề gia nghe nói chưa đến hai mươi tuổi, đã được phong Vương, đây là chuyện đầu tiên, trong triều khó tránh khỏi có người ghen ghét, nên mới bịa chuyện gây rối."
"Nếu không phải Vương gia phò tá Hoàng Thượng, giang sơn Đại Sở có vững chắc hay không còn khó nói." Chu lão tam hạ giọng hơn nữa: "Với công lao của hắn, phong Vương là chuyện đương nhiên. Bất quá, nếu không phải trước và sau khi Tề phư nhân sinh sản xảy ra những chuyện lạ kia, ai cũng không tin những lời đồn đại này. Vấn đề là những chuyện năm đó rất cổ quái, mọi người tuy không dám nói, nhưng lúc đó, chuyện này đã lan truyền khắp kinh thành. Mấy chục năm trôi qua, nếu không ai nhắc đến thì thôi, nhưng vừa nhắc đến, mọi người lại nhớ đến chuyện năm đó. Hôm nay, những lời đồn đại này lan tràn khắp nơi, mọi người không thể tin hết, nhưng dù sao vẫn có gì đó kỳ lạ."
Vương Hầu Tử cười nói: "Chẳng qua là rảnh rỗi không có chuyện gì làm, nói chuyện cho vui thôi. Ta không tin đây là sự thật. Chuyện năm đó xảy ra, chúng ta những dân đen này không biết, nhưng người Tề gia chẳng lẽ không biết chuyện gì xảy ra? Tề gia nắm rõ mọi chuyện trong nhà như lòng bàn tay, nếu vị Vương gia kia thật không phải là con của Tề gia, Tề gia sao có thể nuôi dưỡng hắn lớn lên? Các ngươi đừng quên, hắn còn kế tục tước vị Cẩm Y Hầu. Cẩm Y Tề gia dù có hồ đồ đến đâu, cũng không thể để cho một người ngoài kế tục tước vị của họ."
"Lời của Vương Hầu Tử có lý." Người còn lại nói: "Đây là điểm quan trọng. Vương gia có phải là huyết mạch của Tề gia hay không, người ngoài không biết, nhưng Tề gia biết rõ. Tề gia tuyệt đối không thể để cho người ngoài có được tước vị."
Mấy người đang nói chuyện rôm rả, chợt nghe bên cạnh có tiếng hừ lạnh, tiếng hừ này khiến cả ba người giật mình. Họ nhìn xung quanh, không thấy ai chú ý đến bên này, nhưng Chu lão tam vẫn gượng cười hai tiếng, nói: "Đến, ăn gì, ăn gì. Hầu Tử, hôm nay ngươi mời khách...!" Anh không dám nói tiếp nữa.
Tề Ninh và Cố Thanh Hạm cũng đã nghe hiểu, tự nhiên không còn tâm trạng ăn mì nữa. Sau khi tính tiền ra khỏi quán, Tề Ninh im lặng suốt. Trên đường, Cố Thanh Hạm cũng không tiện nói nhiều. Thấy trời đã tối, Tề Ninh tìm một khách sạn gần đó, thuê một gian phòng hạng nhất. Sau khi vào phòng, Cố Thanh Hạm khóa cửa lại, thấy Tề Ninh chạy đến bên giường, mở cửa sổ hít thở không khí, nàng nhẹ nhàng bước tới, nhìn đôi mắt Tề Ninh, khẽ nói: "Chẳng qua là mấy người nhàm chán nói bậy, ngươi đừng để trong lòng."
Te Ninh im lặng một lát, cuối cùng nhìn về phía Cố Thanh Hạm, nhìn vào đôi mắt đẹp của nàng, gần từng chữ: "Ta thật sự không phải là huyết mạch của Tề gial”
