Rượu và thức ăn được dọn lên rất nhanh. Chiếc bàn gỗ vốn trống trơn của Lê Hoa, chỉ lát sau đã bày đầy những món ăn quý hiếm, mỹ vị. Rượu được đưa lên cũng là loại hảo hạng nhất.
Vi Thư Đồng đứng dậy, tự tay rót rượu cho Tề Ninh và Lý Hoằng Tín. Sau khi ngồi xuống, Lý Hoằng Tín nhìn ly rượu, thở dài: "Bổn vương đã mấy tháng không uống rượu, cũng quên mất hương vị rồi."
"Có nhiều thứ rất dễ quên, nhưng có những việc vĩnh viễn không thể quên được." Tề Ninh nói: "Thế tử qua đời, Vương gia đau buồn khôn nguôi, đến ngày lễ Phật vẫn mang nặng tình thương con, khiến người ta cảm động."
Sắc mặt Lý Hoằng Tín biến đổi, cau mày hỏi: "Tước gia có ý gì?"
"Vương gia đừng hiểu lầm." Tề Ninh nghiêm mặt nói: "Vi đại nhân vẫn luôn truy tìm hung thủ ám sát Thế tử. Chúng ta đều biết, lưới trời tuy lồng lộng, nhưng hung thủ vẫn chưa sa lưới, vết thương lòng của Vương gia vì thế mãi không thể lành."
Vi Thư Đồng lập tức tiếp lời: "Đúng vậy, Vương gia, hạ quan vẫn luôn truy tìm, chỉ là manh mối còn quá ít, đến nay vẫn chưa thể tìm ra kẻ nào dám ra tay với Thế tử. Nhưng Vương gia yên tâm, chỉ cần hạ quan còn giữ chức Thứ sử này, thì sẽ không từ bỏ việc truy tìm hung thủ.”
Lý Hoằng Tín cười lạnh: "Vậy làm phiền Vi đại nhân rồi. Nếu con ta biết Vi đại nhân tốn nhiều công sức tìm hung thủ như vậy, hẳn cũng cảm kích lắm."
"Vương gia, nghe nói sau khi Thế tử qua đời, Vương gia đóng cửa không ra ngoài, chuyện này... có thể tổn hại đến sức khỏe." Vi Thư Đồng nói.
Lý Hoằng Tín đột ngột đứng dậy, cười lạnh: "Hai vị mời bổn vương đến đây hôm nay, chẳng lẽ chỉ để nói những lời vô nghĩa này?"
Lý Hoằng Tín xuất thân quân nhân, tính tình có phần nóng nảy, lại thêm tước vị Vương gia, nên cũng không cần quá để ý đến thân phận của Tề Ninh.
Tê Ninh cười nói: "Nếu Vương gia không muốn nhắc đến những chuyện này, chúng ta không nói nữa. Hôm nay mời Vương gia đến, ngoài việc muốn cùng Vương gia uống vài chén, còn có một việc nhỏ muốn thưa chuyện."
"Tước gia thiết yến mời ta đến đàm luận, đương nhiên không phải chuyện nhỏ." Lý Hoằng Tín chậm rãi ngồi xuống, nói: "Có chuyện gì cứ nói, bổn vương sẽ lắng nghe."
Tề Ninh mỉm cười, lấy ra một phong thư từ trong tay áo, đưa cho Lý Hoằng Tín. Cả Lý Hoằng Tín và Vi Thư Đồng đều tỏ vẻ nghi hoặc.
Lý Hoằng Tín nhận phong thư, liếc nhìn Tề Ninh, cuối cùng lấy giấy viết thư ra, xem qua hai lần, sắc mặt đột biến, kinh hãi nói: "Tước gia, chuyện này...!"
"Đây là Đại Miêu Vương Đan Đô Cốt giao cho ta." Tề Ninh nói: "Không biết Vương gia có biết không, Thương Khê Miêu trại mấy tháng trước xảy ra một trận nội loạn, lão Miêu Vương bị ám hại, kẻ chủ mưu chính là thứ tử Lãng Sát Đô Lỗ. Sau khi bộ mặt thật của Lãng Sát Đô Lỗ bị vạch trần, hắn tất nhiên không thể sống sót. Sau khi hắn chết, trưởng tử Đan Đô Cốt được đề cử làm Đại Miêu Vương."
Vi Thư Đồng gật đầu: "Đan Đô Cốt kế vị Đại Miêu Vương, đã phái người đến bẩm báo với hạ quan, hạ quan cũng đã tâu lên triều đình, Lại Bộ cũng đã hồi công văn, xác nhận Đan Đô Cốt là tân Đại Miêu Vương.”
Lý Hoằng Tín lúc này vẫn tỏ ra trấn định, hỏi: "Đây là Đan Đô Cốt giao cho Tước gia phong thư?"
"Đan Đô Cốt vẫn luôn nghi ngờ, với lá gan của Lãng Sát Đô Lỗ, sao dám ra tay với lão Miêu Vương, hắn lấy đâu ra sự tự tin để cướp ngôi đoạt vị Đại Miêu Vương?" Tề Ninh thở dài: "Cho nên Đan Đô Cốt đã tìm kiếm đồ vật của Lãng Sát Đô Lỗ, cuối cùng ở một nơi bí mật đã tìm được bức thư này."
Lý Hoằng Tín bỗng nhiên cười nói: "Vậy Tước gia cho rằng, Lãng Sát Đô Lỗ có chỗ dựa sau lưng là bổn vương, là bổn vương xúi giục hắn ám hại lão Miêu Vương để soán vị?"
Vi Thư Đồng không biết trong thư viết gì, nhưng nhìn phản ứng của Lý Hoằng Tín sau khi xem thư thì biết chuyện không hề đơn giản. Đến khi Lý Hoằng Tín nói ra những lời này, hắn liền hiểu ra, đoán rằng bức thư này chính là chứng cứ phạm tội cấu kết với Lãng Sát Đô Lỗ của Lý Hoằng Tín.
Trong lòng hắn vô cùng kinh ngạc. Trước đó không hề có chút tin tức nào, không ngờ Tề Ninh đột nhiên đưa ra một chứng cứ như vậy. Lúc này hắn mới hiểu, yến tiệc này không phải yến tiệc tốt lành gì, Te Ninh mời Lý Hoằng Tín đến đây là để chất vấn.
Lý Hoằng Tín đến dự tiệc, Tề Ninh lại mang ra chứng cứ phạm tội, Vi Thư Đồng cảm thấy tối nay Lý Hoằng Tín khó lòng thoát khỏi phủ Thứ sử. Tề Ninh đã bày ra chứng cứ phạm tội, sự thật đã rõ ràng.
Tề Ninh đứng dậy, đi đến bên cạnh Lý Hoằng Tín, lấy lá thư từ tay Lý Hoằng Tín. Khóe mắt Lý Hoằng Tín hơi run rẩy, nhìn Tề Ninh cầm phong thư đến bên ngọn nến, đốt bức thư.
Vi Thư Đồng quá sợ hãi, kêu lên: "Tước gia...!" Hắn nghĩ thầm Lý Hoằng Tín vẫn luôn là mối họa của triều đình, hôm nay vất vả lắm mới lấy được chứng cứ mưu phản từ tay người Miêu, vậy mà lại bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời để hạ bệ Lý Hoằng Tín. Tề Ninh lại đốt chứng cứ quan trọng này ngay trước mặt Lý Hoằng Tín, thật không thể tin nổi.
Lý Hoằng Tín cũng kinh ngạc, có phần không dám tin nhìn ngọn lửa thiêu rụi phong thư.
Tê Ninh khoanh tay nhìn ngọn lửa nuốt chứng lá thư, lúc này mới run rẩy tay, vứt bỏ chút tro tàn cuối cùng, chậm rãi trở về bàn, cười nói: "Nếu chỉ một phong thư như vậy cũng có thể làm chứng cứ mưu phản của Vương gia, mà ta lại tin điều đó, thì thật là ngu xuẩấn cực độ.”
Lý Hoằng Tín giãn mày, thở dài: "Tước gia, không giấu gì ngài, năm xưa khi bổn vương cai trị Tây Xuyên, lo sợ Miêu gia bảy mươi hai động có ý đồ khác, nên đã kiềm chế họ, bắt họ nộp thuế nặng, chính là để suy yếu thực lực của họ. Những người Miêu này vốn dĩ ôm hận trong lòng, ngụy tạo ra một phong thư như vậy, đối với họ mà nói không phải là việc khó."
"Vương gia nói rất đúng." Tề Ninh cười nói: "Theo ta biết, Vương gia những năm gần đây tâm cảnh bình hòa, tụng niệm kinh Phật, không tranh quyền thế, chưa từng có ý đồ mưu cầu bất chính. Những người Miêu này muốn mượn tay ta đối phó Vương gia, thật sự là quá coi thường ta rồi."
"Tước gia cơ trí phi phàm, bổn vương bội phục." Lý Hoằng Tín nâng chén rượu nhỏ: "Một chén rượu này, bổn vương chúc mừng Tước gia vinh dự trở thành Hộ Quốc Công!"
Tề Ninh cũng nâng chén rượu lên, hai người cùng uống cạn.
“Tước gia, những người Miêu này nhìn vẻ ngoài mộc mạc, nhưng tâm địa gian xảo, Tước gia sau này liên hệ với họ, cần phải cấn trọng." Lý Hoằng Tín nghiêm nghị nói: "Thần Hầu Phủ dẫn đầu tám bang, ba mươi sáu phái tấn công Hắc Liên Giáo. Hắc Liên Giáo do người Miêu sáng lập, họ nhất định sẽ oán hận triều đình. Lần này vu oan bổn vương mưu phản, lần tới không biết họ sẽ giở trò gì nữa.”
Tề Ninh vuốt cằm nói: "Vương gia nói rất phải, đối với họ cần phải đề phòng nhiều hơn. Đúng rồi, Vương gia, ngài hiểu rõ tình hình Tây Xuyên, lần trước Lãng Sát Đô Lỗ mưu hại lão Miêu Vương, ngài cảm thấy sau lưng hắn có ai ủng hộ không?"
"Có người đứng sau hay không, bổn vương thật không dám chắc." Lý Hoằng Tín nói: "Nhưng đối với người Miêu mà nói, vị trí Đại Miêu Vương rất hấp dẫn. Miêu gia bảy mươi hai động đều kính sợ Đại Miêu Vương, trở thành Đại Miêu Vương, thực tế chính là hoàng đế của người Miêu. Lãng Sát Đô Lỗ và Đan Đô Cốt đều là con cháu của lão Miêu Vương, Lãng Sát Đô Lỗ thấy ngôi vị Đại Miêu Vương sắp truyền cho Đan Đô Cốt, trong lòng không phục, bí quá hóa liều soán vị, cũng không phải là không thể xảy ra. Đương nhiên, cũng không thể loại trừ khả năng Lãng Sát Đô Lỗ cấu kết với người ngoài, nhưng chuyện của người Miêu, người ngoài khó lòng nhúng tay vào. Dù Lãng Sát Đô Lỗ có cấu kết với ai, cũng khó mà nhận được sự giúp đỡ lớn lao."
Tề Ninh như có điều suy nghĩ, cuối cùng cười nói: "Chuyện của họ, cứ để họ tự giải quyết. Chỉ là Đan Đô Cốt lại muốn lợi dụng ta để đối phó Vương gia, thật đáng chết."
"Tước gia, trước mắt Đại Sở đang Bắc phạt, cần phải đảm bảo hậu phương không có lo lắng. Tây Xuyên không được phép hỗn loạn." Lý Hoằng Tín nghiêm mặt nói: "Đan Đô Cốt hiện là quân chủ của bảy mươi hai động Miêu gia, nếu động đến hắn lúc này, sẽ gây ra xáo trộn không cần thiết. Hắn vu oan cho bổn vương không quan trọng, quốc sự là trọng, bổn vương không so đo với hắn, đợi đến khi Bắc phạt thành công, thiên hạ thái bình, lúc đó sẽ tính sổ với hắn cũng không muộn."
T Ninh cười nói: "Vương gia lo nghĩ cho quốc gia, vãn bối khâm phục, đến, ta kính Vương gia một ly!”
Hai người lại cùng nhau uống một ly, sau khi đặt chén xuống, Vi Thư Đồng lập tức rót rượu cho hai người. Tề Ninh lúc này mới cười nói: "Vương gia năm xưa cai trị Tây Xuyên, khiến Tây Xuyên thái bình thịnh trị. Thật không dám giấu diếm, đến nay trong phủ vẫn có người nói, tổ phụ của ta cả đời chinh chiến, bách chiến bách thắng, nhưng thực sự gặp phải đối thủ, cũng chỉ có Vương gia."
Lý Hoằng Tín "ừm" một tiếng, thở dài: "Đều là chuyện đã qua rồi. Lão Hầu gia võ công hiển hách, đến nay nhớ lại, bổn vương vẫn còn kính sợ."
"Vương gia văn thao vũ lược, thật sự là nhân tài trụ cột hiếm có của Đại Sở." Tề Ninh nói: "Lần này đến Tây Xuyên, Hoàng Thượng nói chuyện Bắc phạt, đã nhắc đến Vương gia. Hoàng Thượng nói, nếu có Vương gia bày mưu tính kế, Bắc phạt nhất định sẽ thành công."
Lý Hoằng Tín sững sờ, trong mắt hiện lên vẻ nghi hoặc, hiển nhiên đang phỏng đoán ý định của Tề Ninh.
“Ta cũng rất tán thành lời của Hoàng Thượng.” Te Ninh cười nói: "Cho nên Hoàng Thượng đặn dò ta đến Tây Xuyên, đích thân mời Vương gia vào kinh, tọa trấn Trung Khu, bày mưu tính kế cho chiến sự Bắc phạt."
Lý Hoằng Tín hơi biến sắc, nói: "Hoàng Thượng... muốn bổn vương vào kinh?"
"Đúng vậy." Tề Ninh nói: "Bách túc chi trùng tử nhi bất cương (sâu trăm chân chết vẫn giãy), Bắc Hán tuy nội loạn, nhưng thực lực vẫn còn, không phải là đối thủ dễ đối phó. Gia phụ qua đời, Đạm Đài lão Hầu gia cũng mất, võ tướng trong triều có thể gọi là danh tướng không còn mấy người, mà Vương gia chính là một trong số ít danh tướng còn lại của Đại Sở. Hôm nay là thời điểm Đại Sở dồn toàn lực Bắc phạt, nếu không trọng dụng Vương gia, chẳng khác nào tự phế võ công. Cho nên Hoàng Thượng đã hạ mật chỉ, để Vương gia bí mật vào kinh. Ta đã chuẩn bị xong xuôi, vài ngày nữa sẽ phái người hộ tống Vương gia vào kinh, không biết ý Vương gia thế nào?"
Lý Hoằng Tín cau mày nói: "Bổn vương tuổi đã cao, không còn dũng mãnh như xưa, hơn nữa một lòng hướng Phật, không muốn sát sinh nữa, chuyện này...!"
"Vương gia không cần thân chinh ra trận, chỉ cần ở kinh thành giúp đỡ hoạch định chiến lược là được." Tề Ninh nói: "Hoàng Thượng đặt kỳ vọng lớn vào Vương gia, chỉ chờ Vương gia vào kinh." Rồi quay sang Vi Thư Đồng nói: "Vi đại nhân, hãy chọn 300 tinh binh từ đội vệ binh của phủ Thứ sử, đến lúc đó hộ tống Vương gia vào kinh. Đây là việc Hoàng Thượng giao phó, chúng ta không được để xảy ra bất cứ sai sót nào." Nói xong, Tề Ninh mỉm cười với Lý Hoằng Tín, sắc mặt bình thản.
