Việc Bắc Đường Khánh còn sống hay đã chết, đương nhiên là vấn đề được rất nhiều người quan tâm. Te Ninh cũng không ngoại lệ, hỏi: Ngũ sư huynh đã biết tung tích của Bắc Đường Khánh?”
"Không biết." Hồng Môn Đạo lắc đầu: "Nhưng người mà ta sắp gặp mặt, Tước gia, lại nắm được tin tức về Bắc Đường Khánh."
"Hắn là ai?"
"Một thuộc hạ của Bắc Đường Khánh." Hồng Môn Đạo nói nhỏ: "Năm xưa, khi Bắc Đường Hoan gấp rút triệu hồi Bắc Đường Khánh về Lạc Dương, thuộc hạ của hắn đã nhận thấy sự tình không ổn, khuyên can không nên hồi kinh. Nhưng Bắc Đường Khánh tự cho mình là quan trọng, có lẽ cảm thấy Bắc Hán không thể thiếu mình, nên khăng khăng đến Lạc Dương. Lúc hắn rời đi, có hai tâm phúc đoán trước được điều chẳng lành, đã đào ngũ. Sự thật đúng như họ dự liệu, Bắc Đường Khánh vừa về Lạc Dương đã bặt vô âm tín."
"Người này hiện đang ở Tây Bắc?"
"Đúng vậy." Hồng Môn Đạo gật đầu: "Sau khi Bắc Đường Khánh mất tích, hắn và một thuộc hạ khác vẫn luôn âm thầm tìm kiếm tung tích. Nửa năm trước, hắn xuất hiện ở Tây Bắc và bị ta phát hiện.”
"Đã bắt được hắn?"
Hồng Môn Đạo lắc đầu: "Sau khi Bắc Đường Khánh mất tích, Chung Ly Ngạo được điều đến làm chủ tướng quân đoàn phía Nam. Hơn mười tâm phúc của Bắc Đường Khánh đều bị xử lý âm thầm. Người này đã nhanh chân trốn thoát, nhưng người của Cửu Thiên Lâu vẫn đang truy lùng họ. Một năm trước, người này đến Tây Bắc, gia nhập một bang phái ngầm ở Hàm Dương. Ta cũng đã tìm kiếm tung tích người này từ mấy năm trước, nhưng không có kết quả. Nửa năm trước mới phát hiện ra hắn. Hành tung của hắn từ đó nằm trong lòng bàn tay của chúng ta, nhưng ta không vội ra tay, mà muốn thả dây dài câu cá lớn, xem có thể thông qua hắn để tìm được Bắc Đường Khánh hay không."
Tề Ninh vuốt cằm: "Ra là vậy. Ngũ sư huynh cho rằng Bắc Đường Khánh còn sống?"
"Ta không thể chắc chắn." Hồng Môn Đạo nghiêm mặt nói: "Chỉ là trực giác mách bảo ta rằng Bắc Đường Khánh không dễ dàng chết như vậy."
Tề Ninh mim cười: "Vậy việc hắn muốn gặp ta lần này, hăn là đã biết các ngươi đang
"Nửa năm qua, ta chỉ cho người khống chế và giám thị trong phạm vi nhất định." Hồng Môn Đạo nói nhỏ: "Nhưng người này rất khôn khéo. Gần đây, một trong những người ta phái đi giám thị bỗng nhiên mất liên lạc. Vài ngày sau, hắn mang theo một phong thư trở về. Hóa ra người này đã sớm phát hiện bị theo dõi, nhưng vẫn án binh bất động. Việc hắn bắt người của ta và gửi thư về là có chuyện muốn nói."
"Ngươi đã gặp hắn?"
Hồng Môn Đạo gật đầu: "Ta đã hẹn gặp hắn hai lần, cũng hỏi về tung tích của Bắc Đường Khánh, nhưng hắn không nói gì, chỉ bảo thời cơ chín muồi sẽ cho ta một câu trả lời thỏa đáng." Cười khổ: "Tước gia, lần này suýt chút nữa thì hỏng việc lớn. Sau khi gia nhập bang hội kia, hắn vẫn luôn điều tra xem ai đang giám thị mình, và đã tìm ra manh mối đến ta. Thật không thể xem thường."
Tề Ninh "Ừm" một tiếng, nghĩ thầm nếu đối phương biết lai lịch của Hồng Môn Đạo mà mật báo cho Khuất gia, hậu quả sẽ khôn lường.
“Ta và hắn đều có kiêng ky, nên không dám hành động thiếu suy nghĩ." Hồng Môn Đạo nghiêm túc nói: "Ba ngày trước, ta gặp hắn một lần. Hắn nói có thể hé lộ manh mối về Bắc Đường Khánh, nhưng nhất định phải gặp riêng Tước gia mới chịu nói. Ta lo có bẫy, nhưng hắn đồng ý để ta sắp xếp địa điểm gặp mặt, với điều kiện địa điểm phải bí mật và chỉ có thể gặp riêng Tước gia, nếu có người khác, hắn sẽ không nói một lời."
Tề Ninh hiếu kỳ: "Vì sao hắn cứ nhất quyết muốn gặp ta?"
"Ta cũng rất tò mò, nhưng hắn không nói nhiều, chỉ bảo không có ý gây hại cho Tước gia." Hồng Môn Đạo cười nhẹ: "Còn nói những chuyện hắn muốn nói, ta không đủ tư cách thương lượng, phải do Tước gia quyết định. Tước gia nếu đồng ý, đêm nay sẽ gặp mặt, nếu không thì thôi, hắn sẽ không bao giờ gặp lại Tước gia nữa."
Tề Ninh trầm ngâm: "Việc Bắc Đường Khánh còn sống hay chết, quả thật là điều ta muốn biết. Ngươi có chắc người đó thực sự biết tung tích của Bắc Đường Khánh?"
"Ta cũng nghi ngờ." Hồng Môn Đạo cau mày: "Nếu không, vì sao nửa năm qua ta không phát hiện hắn có bất kỳ liên hệ nào với Bắc Đường Khánh? Nhưng nếu hắn sớm đã phát hiện bị giám thị, chắc chắn sẽ hành sự cẩn trọng, dù có liên hệ cũng sẽ che giấu kỹ càng."
Tề Ninh nói: "Cũng có lý." Suy nghĩ một chút rồi nói: Ngũ sư huynh, đã đối phương muốn gặp mặt, ngươi cứ sắp xếp đi. Ta cũng muốn xem hắn muốn gì”
"Tước gia, phía tây thành Hàm Dương có một đạo quan, không lớn lắm. Mấy năm trước, phu nhân của Khuất Nguyên Cổ mắc bệnh, đại phu chữa không khỏi, nên phát cáo thị cầu thầy. Có vài đạo sĩ nói có thể luyện đan chữa bệnh cho phu nhân, Khuất Nguyên Cổ liền tu sửa đạo quan này làm nơi luyện đan. Ban đầu, phu nhân có chút khởi sắc, nhưng vẫn không khỏi bệnh. Nửa năm sau, Khuất Nguyên Cổ hạ lệnh giết hết đám đạo sĩ. Đạo quan đó từ đó hoang phế, không ai dám bén mảng đến gần."
"Đối phương có biết ngươi định hẹn ở đạo quan đó không?"
"Đạo quan đó tên là Hồi Xuân Quan. Ta vẫn chưa báo cho đối phương. Hắn còn đang chờ tin của ta. Nếu Tước gia thấy phù hợp, đêm nay có thể hẹn gặp ở đó." Hồng Môn Đạo nói nhỏ: "Ta sẽ cho người mai phục xung quanh đạo quan, bên trong cũng có thể giấu người."
Tề Ninh lắc đầu cười: "Hoặc là không gặp, đã muốn gặp thì không cần phải như lâm đại địch vậy. Nếu đối phương thành tâm muốn gặp ta, mà thấy ta phòng bị quá mức, lại không hay."
Hồng Môn Đạo cau mày: "Việc này."
"Người đó võ công thế nào?"
"Chỉ là một chiến tướng xuất thân quân đội, hơi có chút dũng mãnh, nhưng võ công không cao." Hồng Môn Đạo giải thích.
Tề Ninh khẽ vuốt cằm: "Vậy làm phiền Ngũ sư huynh sắp xếp. Đêm nay ta sẽ gặp hắn một lần." Nghĩ thầm người này đã yêu cầu gặp mình, chắc hẳn có chuyện quan trọng. Võ công của mình hiện giờ đã thuộc hàng cao thủ nhất đẳng, nếu có chuyện gì xảy ra, thoát thân cũng không khó. Hơn nữa địa điểm gặp mặt do mình sắp xếp. Hồng Môn Đạo làm việc cẩn thận, đã chọn Hồi Xuân Quan, chắc chắn đã điều tra kỹ lưỡng. Mình đến đó, dù không có mai phục xung quanh, Hồng Môn Đạo cũng sẽ bố trí chu đáo.
Hồng Môn Đạo là người của Thần Hầu Phủ, nếu mình bị thương dù chỉ một sợi tóc, Hồng Môn Đạo cũng khó thoát khỏi liên lụy.
Trong lòng hắn thật sự hy vọng có thể biết được tung tích của Bắc Đường Khánh từ triệng tên thuộc hạ kia. Hắn nghĩ thầm, người kia nói ngay cả Hồng Môn Đạo cũng không có tư cách thương lượng, vậy chuyện hắn muốn nói chắc chắn không đơn giản, e rằng thật sự liên quan đến Bắc Đường Khánh, thậm chí người này muốn gặp mình là do Bắc Đường Khánh sai khiến.
Việc Bắc Đường Khánh còn sống hay chết vẫn là một bí ẩn. Thần Hầu Phủ, cơ quan tình báo số một của Đại Sở, cũng không có bất kỳ tin tức gì về Bắc Đường Khánh. Tuy Hồng Môn Đạo không tin Bắc Đường Khánh đã chết, Tề Ninh cũng hoàn toàn đồng ý với suy đoán của Hồng Môn Đạo. Tề Ninh cũng mơ hồ cảm thấy Bắc Đường Khánh không dễ dàng bị tiêu diệt như vậy.
Khi màn đêm buông xuống, thành Hàm Dương chìm vào tĩnh lặng.
Mặc dù Tề Ninh đã được giải trừ lệnh cấm túc, nhưng vẫn thi hành lệnh giới nghiêm vào ban đêm. Khi đến giờ giới nghiêm, toàn thành bị phong tỏa, không ai được tự do đi lại trên đường phố, các cửa hàng cũng phải đóng cửa trước giờ giới nghiêm, kể cả tửu lâu, nhạc phường. Vì vậy, đến giờ giới nghiêm, gần như mọi nhà ở Hàm Dương đều đóng kín cửa. Đoạn Thương Hải cũng cho người tuần tra ban đêm để đảm bảo an ninh trong thành.
Đúng vào giờ giới nghiêm, Hồng Môn Đạo đến gặp Tề Ninh, bẩm báo: "Tước gia, bên kia đã an bài xong. Đến giờ hợi, người kia sẽ đến Hồi Xuân Quan đúng hẹn. Hắn cũng đồng ý để ta đi cùng Tước gia."
Te Ninh khẽ vuốt cằm, nghĩ thầm Hồng Môn Đạo am hiểu tình báo, làm người nhạy bén, ở bên cạnh mình cũng không phải chuyện xấu, hỏi: "6i Xuân Quan cách phủ tướng quân có xa không?”
"Đi xe ngựa khoảng hơn nửa canh giờ." Hồng Môn Đạo nói nhỏ: "Bây giờ xuất phát vẫn kịp, hơn nữa dù Tước gia đến muộn một chút, bên kia cũng sẽ không phàn nàn."
Tề Ninh không chần chừ, lập tức dặn người chuẩn bị xe ngựa, rời khỏi phủ tướng quân bằng cửa hông. Hồng Môn Đạo cùng ngồi xe ngựa với hắn. Thấy Hồng Môn Đạo có vẻ mệt mỏi, Tề Ninh mỉm cười: "Ngũ sư huynh dạo này bận rộn nhiều việc, không được nghỉ ngơi đầy đủ. Hay là nghỉ ngơi vài ngày rồi vận động gân cốt sau."
"Không sao." Hồng Môn Đạo cười: "Ba năm ngày không ngủ không nghỉ với ta là chuyện thường. Đêm nay nếu mọi việc thuận lợi, sáng sớm mai xuất phát, ngủ một giấc trên xe ngựa là ổn thôi."
Xe ngựa lộc cộc, hơn nửa canh giờ sau, đến một con phố vắng vẻ, dừng lại trước một ngôi đạo quan lạnh lẽo. Hai người xuống xe. Tề Ninh thấy đạo quan không lớn, chẳng có chút khí phái nào. Cánh cổng màu nâu xám đóng chặt. Hồng Môn Đạo tiến lên, đẩy cửa ra, rồi vẫy tay với người phu xe, phu xe liền đánh xe đi.
Hai người đi vào sân. Dù đã hoang phế nhiều năm, Tê Ninh vẫn ngửi thấy mùi dược liệu còn sót lại. Trong góc đạo quan có một đống củi đốt, đúng là nơi luyện đan trước đây.
Hồng Môn Đạo nói nhỏ: "Nơi này ta đã kiểm tra kỹ, không có vấn đề gì." Rồi dẫn Tề Ninh đến phòng khách ở giữa, đẩy cửa vào. Trong phòng bày một chiếc bàn, hiển nhiên là nơi tiếp khách, nhưng bàn đã phủ một lớp bụi dày. Hồng Môn Đạo lấy một cây nến từ người ra, đốt lên rồi cắm vào lư hương. Sau đó, lấy ra một tấm vải thô, lau sạch hai chiếc ghế, rồi nói: "Sắp đến giờ hợi rồi, Tước gia chờ một lát."
Tề Ninh khẽ vuốt cằm, chắp tay sau lưng nhìn quanh. Bỗng nghe phía sau có tiếng ho nhẹ. Tề Ninh nhíu mày, nghĩ thầm nội lực của mình thâm hậu, nếu trong đạo quan này có người khác, mình sẽ dễ dàng phát hiện, sao phía sau lại có người đến mà mình không hề hay biết? Trong lòng biết đối phương không phải hạng tầm thường, nếu không mình không thể không phát hiện ra. Xoay người lại, thấy một người từ từ bước vào từ ngoài cửa.
