Sau khi A Não tiêu diệt Lục Thương Hạc, cả đoàn người tiếp tục lên đường về hướng đông bắc.
Tề Ninh biết Hướng Bách Ảnh bị tra tấn ở Dã Quỷ Lĩnh, thân thể suy yếu, không nên di chuyển đường dài, nên khi trời vừa hửng sáng, đến một thôn trấn nhỏ, liền tìm một khách sạn nghỉ tạm.
Tề Ninh lo liệu chỗ ở cho Hướng Bách Ảnh. Hướng Bách Ảnh từ đầu đến cuối không hề nhắc một lời nào về Lục Thương Hạc.
Hiên Viên Phá sai người của khách sạn mang thức ăn lên phòng. Tề Ninh dặn dò Hiên Viên Phá đi mua mấy bộ quần áo. Số ngân phiếu lấy được từ Lục Thương Hạc sau khi mua hai cỗ xe ngựa vẫn còn dư, đủ để mua thêm quần áo.
A Não và Tiểu Điệp vẫn mặc áo vải thô, những người khác bị giam lâu ngày, quần áo rách rưới, đương nhiên cần phải thay đồ mới. Hiên Viên Phá ngại mặc bộ quần áo cũ nát ra ngoài, nên mua tạm một bộ quần áo thường dân ở khách sạn rồi mới đi.
Hai người phụ nữ ở chung một phòng, Te Ninh và Hướng Bách Ảnh ở một phòng, Hiên Viên Phá và Âm Vô Cực mỗi người một phòng.
Tề Ninh chăm sóc Hướng Bách Ảnh ăn uống xong xuôi, thu dọn rồi mới đến phòng Tiểu Điệp. Thấy Tiểu Điệp ngồi một mình bên bàn, thức ăn không hề động đến, dường như đang suy nghĩ điều gì đó, đến nỗi hắn đẩy cửa bước vào mà nàng không hay. Đến khi Tề Ninh đến gần, Tiểu Điệp mới giật mình, lúng túng gọi: "Tiểu... Tiểu Điêu nhi!" Có vẻ như cảm thấy cách xưng hô này không đúng, nàng lại cúi đầu.
Tề Ninh kéo ghế ngồi xuống cạnh nàng, dịu dàng hỏi: "Sao không ăn gì vậy? Không hợp khẩu vị à?"
"Không... không phải ạ!" Tiểu Điệp vội đáp: "Đâu có gì không hợp đâu."
Tề Ninh lắc đầu: "Chúng ta đã lâu không được ăn gì rồi, còn phải lên đường nữa, không ăn thì làm sao được." Anh sờ vào bát cơm: "Nguội hết cả rồi, để ta bảo họ hâm nóng lại cho." Anh vừa định đứng lên gọi người, Tiểu Điệp đã kéo vạt áo anh lại, nói: "Không... không cần đâu ạ!"
Tê Ninh quay lại thấy Tiểu Điệp có vẻ không được tự nhiên, anh khẽ nhíu mày, nhưng ngay lập tức giãn ra, nói: "Có tâm sự gì thì cứ nói với ta, đừng giữ trong lòng.”
"Không có gì ạ, huynh ăn cơm chưa?" Tiểu Điệp hỏi, cả người căng thẳng, vô cùng gượng gạo.
Tề Ninh nắm lấy tay Tiểu Điệp. Tiểu Điệp theo bản năng rụt tay lại, nhưng không dùng nhiều sức, chỉ cúi gằm mặt. Tề Ninh ôn nhu nói: "Tiểu Điệp, muội lo lắng về sau này sao?"
Tiểu Điệp ngập ngừng một chút rồi nói: "Huynh... huynh bây giờ khác trước kia rồi, ta... ta không biết phải nói thế nào."
"Muội cảm thấy bây giờ ta là quốc công của triều đình, ở bên ta sẽ có áp lực?" Tề Ninh nắm bàn tay hơi thô ráp của Tiểu Điệp: "Tiểu Điệp, ở Dã Quỷ Lĩnh ta đã nói với muội rồi, từ nay về sau, ta sẽ chăm sóc muội thật tốt, không để ai ức hiếp muội nữa. Dù ta là quốc công, hay sau này lại trở về làm ăn mày, cả đời này ta cũng sẽ không buông tay muội, muội hiểu ý ta chứ?"
Vành mắt Tiểu Điệp đỏ hoe: "Nhưng. nhưng ta đi theo huynh, có. có thể sẽ gây phiền phức cho huynh không?”
"Nha đầu ngốc, sao lại nghĩ như vậy?" Tề Ninh cười nói: "Muội đi theo ta, là chuyện hạnh phúc nhất của ta mà, sao lại gây phiền phức? Chúng ta cứ đến Thành Đô trước, sau đó quyết định là đưa muội về kinh thành hay là theo ta đến Tây Bắc. Khí hậu ở Tây Bắc khắc nghiệt lắm, muội theo ta đến đó sẽ phải chịu khổ. Nếu về kinh thành, phủ quốc công sẽ có người chăm sóc muội!"
Tiểu Điệp không chút do dự nói: "Chỉ cần huynh muốn ta, huynh đi đâu ta theo đó!"
Tề Ninh mỉm cười: "Được, ta đi đâu, muội theo ta là được, giống như lúc trước chúng ta lang thang cùng nhau, không rời xa nhau."
Đôi mắt Tiểu Điệp ánh lên vẻ vui mừng, nàng gật đầu lia lịa. Tề Ninh cười nói: "Được rồi, đừng nói những chuyện đó nữa, thời gian còn dài, ta còn nhiều điều muốn từ từ nói với muội. Nhưng trước hết chúng ta ăn cơm đã, ta ăn cùng muội."
Đôi mắt Tiểu Điệp cong lên như vầng trăng khuyết. Đúng lúc này, có tiếng gõ cửa, A Não lên tiếng: "Tê Ninh, huynh có trong đó không?”
Tề Ninh nhíu mày, Tiểu Điệp vội nói: "Chắc nàng có chuyện tìm huynh đó, huynh mau ra xem đi."
"Ừ, vậy muội tranh thủ ăn cơm đi, lát nữa ta vào thăm muội mà muội vẫn chưa ăn thì ta sẽ giận đó." Tề Ninh đứng dậy, mỉm cười, rồi đi ra mở cửa. A Não đứng ngay trước cửa, không thèm nhìn Tề Ninh, mà ngó vào trong phòng, cười tủm tỉm nói: "Muội không làm phiền hai người chứ?"
Tề Ninh bước ra ngoài, khép cửa lại, rồi hỏi: "Có chuyện gì?"
"Muội không sao, người kia có việc." A Não nói: "Hắn bảo muội tìm huynh đến."
“Người kia?” Te Ninh ngớ người một lát, nhưng ngay lập tức hiểu ra, A Não đang nói đến Âm Vô Cực. Anh không biết Âm Vô Cực tìm mình vào lúc này để làm gì. Suy nghĩ một chút, anh đi đến phòng Âm Vô Cực. A Não dừng lại ngoài cửa, không vào theo. Sau khi Tề Ninh vào nhà, A Não khép cửa lại.
Âm Vô Cực đang ngồi trên ghế cạnh cửa sổ, cửa sổ mở rộng, ông ta nhìn ra bầu trời. Nghe thấy tiếng bước chân phía sau, ông ta không quay đầu lại, chỉ nói: "Nếu ngươi không định giết ta, hôm nay chúng ta sẽ phân rõ mọi chuyện."
Tề Ninh khẽ giật mình, thở dài: "Trưởng lão sao lại nghĩ ta muốn giết ông?"
"Hắc Phục chết vì ta." Âm Vô Cực nói: "Ngươi và hắn cùng nhau lên núi, chắc hẳn giao tình không hề cạn, chẳng lẽ ngươi không muốn báo thù cho hắn?"
"Báo thù?" Tề Ninh bước tới, ngồi xuống chiếc ghế đối diện, nhìn vào bóng lưng Âm Vô Cực.
Âm Vô Cực trước kia từng cưỡng ép A Vân, sau đó lại bày kế hãm hại giáo chủ, thậm chí cuối cùng còn thiêu xác A Vân khi bà ta đang ngủ say. Những việc làm đó, đừng nói là chính phái, mà còn có chút hèn hạ. Về cái chết của giáo chủ, Tê Ninh trong lòng cũng có chút bi phẫn, nhưng nếu nói thật, anh và Âm Vô Cực thực tế không có thù hẳn trực tiếp.
Âm Vô Cực cũng không hề thỏa hiệp với Địa Tàng, dù đối mặt với việc giáo chủ trở về báo thù, ông ta cũng không hề trốn tránh. Công bằng mà nói, người này vẫn có cốt khí.
Điều quan trọng nhất là, ân oán giữa Âm Vô Cực và giáo chủ chỉ là chuyện cá nhân của họ, thực tế không liên quan gì nhiều đến Tề Ninh. Bản thân Tề Ninh cũng không thể nói ai là người tốt, ai là kẻ xấu trong chuyện giữa giáo chủ và Âm Vô Cực.
Âm Vô Cực tuy có những hành vi đáng khinh, nhưng giáo chủ năm xưa cũng từng hoành đao đoạt ái, cướp A Vân từ tay Âm Vô Cực, hơn nữa cũng từng giết hại người vô tội, trong tay cũng nhuốm đầy máu tươi. Nếu không gặp phải giáo chủ, Tề Ninh chắc gì đã có ấn tượng tốt về ông ta.
Thế nhưng nếu không có giáo chủ, Tề Ninh đến giờ rất có thể vẫn còn bị giam ở Đại Tuyết Sơn.
Giáo chủ tuy không phải do Âm Vô Cực trực tiếp giết chết, nhưng cái chết của ông ta chắc chắn có liên quan lớn đến Âm Vô Cực. Te Ninh trong lòng có chút oán giận Âm Vô Cực, đó là điều đương nhiên, nhưng Tê Ninh cũng không quên, Đường Nặc là con gái ruột của Âm Vô Cực. Đường Nặc đã nhiều lần giúp đỡ anh, anh không thể thật sự làm tổn thương cha của cô ấy được?
Thế gian này có quá nhiều mối tình cảm phức tạp, khó có thể phán đoán đúng sai.
"Đường cô nương ở kinh thành." Tề Ninh im lặng một lát, rồi nói: "Võ công của ông đã bị phế, tôi không biết Đường cô nương có thể giúp gì được không, nhưng kinh mạch ở chân ông, với y thuật của Đường cô nương, có thể giúp ông khôi phục."
Âm Vô Cực thở dài: "Ta vẫn luôn biết nàng ở kinh thành. Nàng có khỏe không?"
Tề Ninh khẽ giật mình, nhưng lập tức nghĩ đến, Âm Vô Cực dù sao cũng là cha ruột của Đường Nặc, đương nhiên không thể không quan tâm đến cô ấy. Đường Nặc rời khỏi Hắc Liên giáo, Âm Vô Cực chắc chắn sẽ không bỏ mặc. Những năm qua, ông ta chắc hẳn đã nắm rõ mọi hành tung của Đường Nặc.
"Ông yên tâm, cô ấy rất khỏe.” Tề Ninh nói: "Đường cô nương không màng danh lợi, đồn hết tâm trí vào y thuật, y thuật của cô ấy chỉ có thể ngày càng cao minh hơn."
Âm Vô Cực nói: "Năm đó nàng say mê y đạo để chữa bệnh cho mẹ nàng, đó không phải là chuyện xấu. Mặc dù mẹ nàng sau đó không còn nữa, nhưng nàng có trình độ cao trong y đạo, sau này có thể tế thế cứu nhân."
"Nếu trưởng lão đến kinh thành, sẽ có thể gặp lại cô ấy." Tề Ninh nói: "Hai người chắc hẳn đã nhiều năm không gặp rồi."
Âm Vô Cực lắc đầu, trầm ngâm một lát, rồi nói: "Hắc Liên giáo không còn tồn tại, từ nay về sau, cũng sẽ không có Hắc Liên giáo nào nữa. Người ta hối hận nhất trong đời này là mẹ của nàng. Già rồi, để Cẩu chăm sóc mẹ nàng là được."
"Trưởng lão, ông..."
“Không ai biết nơi chôn cất bà ấy." Âm Võ Cực nói: “Khi còn sống, có rất ít người nói chuyện với bà ấy. Hôm nay bà ấy ra đi, ta muốn đi nói chuyện với bà ấy, không ai có thể ~ `. +. quấy rầy.
"Trưởng lão muốn về Triều Vụ Lĩnh?" Tề Ninh cau mày nói: "Tôi chỉ lo Địa Tàng vẫn sẽ tìm ông."
"Nửa đời người bà ấy bị giam hãm ở Triều Vụ Lĩnh, trong lòng chắc chắn không vui." Âm Vô Cực lẩm bẩm: "Năm đó ta hứa với bà ấy, sẽ đưa bà ấy đi khắp chân trời góc bể, đưa bà ấy đi ngắm núi cao biển rộng, nhưng ta đều không làm được." Ông ta nhìn ra ngoài cửa sổ: "Hôm nay ta là phế nhân, cũng không còn ràng buộc gì nữa, có thể mang bà ấy đi khắp chân trời góc bể, đi đến đâu, sẽ mang bà ấy ngắm nhìn ở đó."
Tề Ninh trong lòng cảm khái, thầm nghĩ A Vân khi còn sống ông không đối xử tốt với bà ấy, hôm nay người đã qua đời, thì làm vậy có ích gì? Nhưng anh cũng biết, Âm Vô Cực trong thâm tâm hiểu rõ mình đã nợ A Vân quá nhiều, nên muốn mang tro cốt của A Vân đi khắp nơi, không ngoài ý muốn chuộc lại lỗi lầm mà thôi.
Người mất đã qua, người sống như Âm Vô Cực vẫn hy vọng có thể tìm lại được sự bình yên trong tâm hồn.
“Thực ra bà ấy rất hoài niệm kinh thành." Âm Vô Cực bỗng nhiên nói: "Tố Y, mẹ của ngươi có phải tên là Liễu Tố Y không?”
Tề Ninh khẽ giật mình, không tự chủ được hơi nghiêng người về phía trước, hỏi: "Trưởng lão biết mẹ tôi?"
"A Vân thường xuyên nhắc đến bà ấy." Âm Vô Cực nói với giọng điệu hoàn toàn bình thản: "Mẹ của ngươi am hiểu vẽ tranh. Năm đó A Vân từng đến kinh thành, cùng mẹ của ngươi quen biết một thời gian. Bà ấy nói mẹ của ngươi thích nhất vẽ hoa mai, hơn nữa là hoa mai mùa đông!" Ông ta ngừng lại một chút, rồi lẩm bẩm: "Tuyết đọng trắng xóa, trong màn tuyết mịt mờ, một mảng đỏ thẫm, hoa mai mùa đông mới thực sự là quán quân của các loài hoa."
"Hoa mai mùa đông?" Tề Ninh không tự chủ được đứng dậy, đi đến cạnh Âm Vô Cực.
Âm Vô Cực nói: "Hoa mai sinh ra từ giá lạnh, không trải qua băng sương, khó có thể cảm nhận được vẻ đẹp của hoa mai. Cho nên năm đó A Vân ở kinh thành, đã học được cách vẽ hoa mai mùa đông từ mẹ của ngươi." Khóe môi ông ta thoáng nở một nụ cười yếu ớt: "Bà ấy còn nói mẹ của ngươi si mê hoa mai, trân quý nhất một món trang sức, chính là một chiếc trâm cài Bích Ngọc Mai Hoa, luôn mang theo bên mình, coi như sinh mệnh!"
