“Te Ninh vung tay, chén trà bay ra, nhanh đến nỗi nhiều người không kịp nhìn rõ chuyện gì xảy ra. Chén trà như sao băng, ngay sau đó một tiếng Ái da” vang lên, chén trà trúng phóc một vị khán giả đang ngồi giữa đám đông.”
Người nọ bị đánh vào mũi, máu tươi lập tức trào ra, người bên cạnh vội đỡ lấy, có người đứng dậy quát: "Làm cái gì vậy? Văn đàn thịnh hội mà lại hành xử lỗ mãng vô lễ như thế?"
Hội trường nhốn nháo cả lên.
Nửa số viện trưởng của tám đại thư viện lộ vẻ bất mãn. Tiết Đan Thanh nhíu mày, nhìn thẳng Tề Ninh, trầm giọng hỏi: "Trác tiên sinh của Quỳnh Lâm thư viện xưa nay lễ nghĩa chu toàn, sao lại giữa thanh thiên bạch nhật ra tay đả thương người?"
"Tiết viện trưởng, ta đã nói, hai câu đùa vui thì ta cười cho qua, bụng ta rộng lượng lắm. Nhưng nếu ai dám vũ nhục học sinh của ta, thì không dễ nói chuyện đâu." Tề Ninh thản nhiên đáp: "Các vị không nghe ra người này ăn nói thô tục, nhưng ta nghe rõ mồn một."
“Ngươi.ngươi vụ oanl" Người bị đánh ôm mũi, giận tím mặt: "Ta không nói gì cả."
"Mọi người nghe thấy giọng nói chứ?" Tề Ninh cười nói: "Giọng nói dù cố che giấu cũng không đổi được. Cái giọng điệu vừa rồi, không khác gì giọng của người này. Nếu ngươi còn chối, hôm nay hội sách dừng ở đây. Ta sẽ đến nha môn, đem chuyện này từ đầu đến cuối làm rõ, không chỉ ngươi phải khai thật, mà còn phải khai ra ai đứng sau xúi giục ngươi."
"Xúi giục?" Người nọ vội vàng kêu lên: "Không ai xúi giục ta cả, là tự tôi!" Nói đến đây, giọng hắn đột ngột im bặt.
Mọi ánh mắt đổ dồn vào hắn. Biết mình lỡ lời, hắn lúng túng cúi đầu, không dám nói thêm gì.
Tề Ninh mỉm cười, quay sang Tiết Đan Thanh: "Tiết viện trưởng, đây là hội trường của Long Trì thư viện. Lời hắn nói, ngài cũng nghe thấy rồi. Ngài có muốn giữ lại kẻ bại hoại này không, xin Tiết viện trưởng suy xét. Dù sao đây là nơi tao nhã, kẻ này mở miệng thối ho hoắc, nếu cứ ở đây, e rằng làm những văn nhân tài tử chân chính khó chịu."
Dù phần lớn văn nhân sĩ tử có phần coi thường Quỳnh Lâm thư viện, cái nơi chỉ toàn nữ nhủ, nhưng việc công khai vũ nhục người khác trước bàn dân thiên hạ là quá đáng. Rất nhiều người nhìn ke kia với ánh mắt khinh bị.
Sắc mặt Tiết Đan Thanh có phần khó coi, ông trầm giọng nói: "Đưa hắn ra ngoài. Từ nay về sau, không được bén mảng đến Long Trì thư viện nửa bước."
Hai thư sinh của Long Trì thư viện tiến lên, lôi người nọ đi.
Đám học sinh nữ của Quỳnh Lâm thư viện lập tức cảm thấy phấn chấn, nhìn Tề Ninh với ánh mắt kính phục.
Sau khi đuổi kẻ gây rối đi, hội trường trở lại bình tĩnh. Tiết Đan Thanh tiếp tục: "Thịnh hội lần này, vẫn mời năm vị đại nho uyên bác thông kim bác cổ đến chủ trì." Giọng ông đột nhiên cao lên: "Năm vị đó là Lễ bộ Thượng thư Viên Ninh Am, Thần Hầu phủ Tây Môn Thần Hầu, Tây Lăng Ngô Thiện Đạo, Hội Kê Trần Hi Thường và Trác Thanh Dương tiên sinh!"
Mỗi khi Tiết Đan Thanh xướng một cái tên, xung quanh lại vang lên tiếng hô lớn.
Kinh Hoa thư hội, mỗi kỳ đều mời năm vị đại nho có uy tín cao đến chủ trì, trong đó một vị trí luôn thuộc về Lễ bộ Thượng thư.
Lễ bộ quản lý thi thư lễ nghi, nên Kinh Hoa thư hội được Lễ bộ hết sức ủng hộ. Việc mời Lễ bộ Thượng thư đến tham gia chủ trì đã thành lệ thường. Viên Ninh Am đã ngồi vào vị trí Lễ bộ Thượng thư nhiều năm, trừ phi có tình huống đặc biệt, gần như năm nào ông cũng tham gia.
Bốn vị trí còn lại thì thay đổi ít nhiều mỗi năm.
Tây Môn Thần Hầu tuy là thủ lĩnh của Thần Hầu Phủ, nhưng ông còn là một trong tứ tuyệt của Kinh Hoa, nổi danh trong giới văn đàn. Tuy nhiên, ông chưa từng tham gia Kinh Hoa thư hội. Mọi người nghe tin Tây Môn Thần Hầu lần đầu tham gia đại hội lần này, lập tức vỡ òa trong tiếng hoan hô.
Hàng năm thư hội đều có phần thi tài cầm kỳ thi họa. Việc đánh giá cao thấp ít nhiều vẫn gây ra tranh cãi. Nhưng khi nghe đến Tây Môn Thần Hầu xuất hiện, ai nấy đều tin rằng, ít nhất trong phần thi vẽ, có Tây Môn Thần Hầu ngồi đó, tuyệt đối không có tranh cãi. Họa tác được họa thánh trong tử tuyệt đánh giá, đương nhiên không ai dám nghỉ ngờ.
Về phần Ngô Thiện Đạo và Trần Hi Thường, Tề Ninh chưa từng nghe đến, nhưng qua tiếng hoan hô của các thư sinh tài tử, có thể thấy hai người này cũng là những nhân vật có danh tiếng lớn.
Đến khi xướng tên Trác Thanh Dương, tiếng hoan hô tuy nhỏ, nhưng lại gây chấn động lớn. Mọi người nhìn nhau, trợn mắt há hốc mồm.
Trác Thanh Dương là đại nho số một của Đại Sở, địa vị trong văn đàn đương nhiên không thể nghi ngờ. Chỉ cần là người đọc sách, nghe đến ba chữ Trác Thanh Dương, đều kính cẩn nghiêng mình.
Việc Trác Thanh Dương xuất hiện trong một văn đàn thịnh hội như thế này, theo lý thường là điều mọi người mong đợi, và không ai xứng đáng hơn ông.
Nhưng với tư cách viện trưởng Quỳnh Lâm thư viện, việc Trác Thanh Dương xuất hiện trên ghế giám khảo khiến người ta cảm thấy có chút không ổn. Dù không ai nghỉ ngờ nhân phẩm của Trác Thanh Dương, nhưng Quỳnh Lâm thư viện là do một tay Trác Thanh Dương gây dựng, nếu nói Trác Thanh Dương không hề thiên vị Quỳnh Lâm thư viện, thì chẳng ai tin.
Tề Ninh thấy Trác Thanh Dương xuất hiện trong hàng giám khảo, cũng giật mình kinh hãi, nghĩ bụng lão già này thật biết đùa, bỏ mặc Quỳnh Lâm thư viện, chạy đến đây làm trò vui.
Có người không nhịn được ghé tai nhau bàn tán. Đúng lúc này, năm vị giám khảo xuất hiện trước mặt mọi người. Lễ bộ Thượng thư Viên Ninh Am ngồi chính giữa, Thần Hầu Tây Môn Vô Hận và Trác Thanh Dương ngồi hai bên, Ngô Thiện Đạo và Trần Hi Thường tuy uy vọng không kém, nhưng so với ba người kia thì vẫn có phần lép vế, nên ngồi ở hai vị trí gần hơn.
Năm vị giám khảo đến, viện trưởng các thư viện dẫn học trò đứng dậy bái kiến. Năm người chắp tay đáp lễ. Sau khi ngồi xuống, Tiết Đan Thanh hắng giọng: "Chư vị đang ngồi đều biết quy tắc của thư hội. Lão hủ xin nhắc lại một lần. Các thư viện so tài cầm kỳ thi họa. Mỗi môn do năm vị bình phán chấm điểm, thang điểm mười. Tổng điểm tối đa cho mỗi vòng là năm mươi."
Ông chưa dứt lời thì nghe một tiếng: "Khoan đã!"
Tiết Đan Thanh quay lại, thấy Trác Thanh Dương đã đứng dậy. Mọi ánh mắt đổ đồn về phía ông. Trác Thanh Dương chậm rãi nói: Tão phu vốn định dẫn Quỳnh Lâm thư viện tham gia hội thú, nhưng được Viên lão Thượng thư mời.” Ông chắp tay với Viên Ninh Am, Viên Ninh Am lập tức chắp tay đáp lễ. Trác Thanh Dương tiếp tục: "Lão Thượng thư nhất định mời Trác mỗ tham gia đánh giá. Trác mỗ nghĩ đi nghĩ lại, tuổi cao sức yếu, e rằng không còn nhiều năm làm việc được nữa, nên đành nhận lời tham gia đánh giá năm
Mọi người khẽ gật gù.
Trác Thanh Dương trước đây cũng thỉnh thoảng tham gia đánh giá tại thư hội. Ông uyên bác thông kim bác cổ, lại là người công chính, nên xưa nay việc ông tham gia thư hội đều diễn ra công bằng, và kết quả bình luận của ông chưa từng gây tranh cãi.
Chỉ là từ khi Quỳnh Lâm thư viện tham gia thư hội, để tránh hiềm nghi, Trác Thanh Dương đã biến mất khỏi ghế giám khảo. Từ đó về sau, các kỳ thư hội ít nhiều đều xảy ra tranh cãi.
"Nhưng lần này tham gia đánh giá, lão phu chỉ bình chứ không định." Trác Thanh Dương chậm rãi nói: "Việc này lão phu đã nói rõ với Viên lão Thượng thư."
Viên Ninh Am đứng dậy. Ông đã cao tuổi, vẫy tay với Tiết Đan Thanh. Tiết Đan Thanh vội vàng tiến lại. Viên Ninh Am đặn dò vài câu. Tiết Đan Thanh do dự một chút, rồi lớn tiếng nói: "Chư vị, quy tắc năm nay có chút sửa đổi theo đề nghị của Trác tiên sinh. " Ông hắng giọng: "Trong mỗi vòng đánh giá, Trác tiên sinh sẽ không chấm điểm, nên tổng điểm tối đa là bốn mươi. Ai được điểm cao nhất sẽ thắng. Nhưng giống như các kỳ thư hội trước, nếu một vòng không phân định được cao thấp, sau bốn vòng, thư viện nào có tổng điểm cao nhất sẽ đoạt vòng nguyệt quế.”
Nghe quy tắc mới, mọi người càng thêm kính phục Trác Thanh Dương, thầm nghĩ Trác Thanh Dương làm vậy, hiển nhiên là để tránh hiềm nghi.
"Chư vị, giờ đã đến, không nên chậm trễ." Tiết Đan Thanh cao giọng nói: "Vòng đầu tiên thi tài đàn. Như mọi người đã biết, mỗi thư viện cử một người ra thi tài, có thể chọn nhiều loại nhạc khí, chủ yếu là so tài về âm luật." Ông chắp tay, cười nói: "Long Trì thư viện phụ trách tổ chức thư viện lần này, theo lệ cũ, chỉ có thể đi đầu bêu xấu, phái người lên thi tài trước." Ông quay sang hàng ghế thí sinh, thấy Viên Ninh Am khẽ gật đầu, bèn vẫy tay. Rất nhanh, một người từ hàng tám học trò của Long Trì thư viện bước ra. Người này khoảng 23-24 tuổi, tướng mạo thanh tú, đứng giữa hội trường, hướng năm vị giám khảo rồi đưa tay vẫy chào bốn phía.
"Tại hạ Lương Ba, là đệ tử Long Trì thư viện." Người nọ cất cao giọng nói: "Hôm nay được tham gia vòng đấu này, trước hết ta muốn cảm tạ Tiết viện trưởng của Long Trì thư viện!" Nói đến đây, anh cúi người thật sâu với Tiết Đan Thanh. Tiết Đan Thanh khoát tay mỉm cười gật đầu. Lương Ba tiếp tục: "Ta còn muốn cảm tạ các sư huynh sư đệ, nhưng người ta cảm tạ nhất là mẹ ta. Khi ta còn nhỏ, nhà rất nghèo. Mẹ ta vì cho ta ăn học, ngày đêm vất vả đến mù cả mắt!" Nói đến đây, giọng anh nghẹn ngào.
Xung quanh lập tức im lặng.
Lương Ba đỏ hoe mắt, nói: "Vài ngày trước, ta nhận được thư từ quê nhà, báo tin mẹ ta bệnh nặng nằm liệt giường. Nhưng bà vẫn nhớ đến ta, sai người mang cho ta một xâu kẹo hồ lô. Đó là món ta thích ăn nhất khi còn bé!” Nói đến đây, anh lấy một chiếc khăn gấm, mở ra, lấy ra một xâu kẹo đã khô quắt: "Ta không dám ăn, đây là tình yêu của mẹ dành cho ta. la muốn giữ nó bên mình, nhìn thấy kẹo hồ lô là thấy mẹ ở bên!” Nói xong, anh hít một hơi, rồi nói: "Tôm nay bài hát này, ta nghĩ đến những kỷ niệm từ thườ bé, nghĩ đến sự vất vả của mẹ, đặc biệt viết tặng mẹ. Mong mọi người thích."
Xung quanh vang lên tiếng vỗ tay tán thưởng. Học trò Long Trì thư viện nhao nhao vung tay hô to, ủng hộ Lương Ba.
