Tân Viên.
Một nhóm người vây quanh ngồi trong phòng của Dư Cửu Linh, bàn bạc chuyện đại sự hôn nhân của tiên sinh Yến và cô nương Nhược Lăng, còn Dư Cửu Linh thì nằm đó cười ngây ngô.
Hắn thuộc nhóm người xúi giục nhiệt tình nhất, bộ dạng cứ như thể nếu tiên sinh Yến không lập tức cưới cô nương Nhược Lăng về, thì ngày mai trời sẽ giáng sấm sét xuống đầu vậy.
Trên bầu trời, Dư Cửu Linh một tay cầm tia chớp, một tay dùng ngón cái làm tư thế nhắm bắn, hướng về phía tiên sinh Yến mà bổ xuống.
Người có tài lớn như tiên sinh Yến, xử lý bao nhiêu chuyện phức tạp đều có thể thong dong tự tại, vậy mà lúc này chỉ biết cười ngây ngô "hì hì".
"Thanh xuân không đợi người."
Trường Mi đạo nhân nghiêm túc nói: "Người ta là con gái, có bao nhiêu thanh xuân để đợi ông chứ?"
Cao Hy Ninh: "Sư phụ cũng biết chuyện này sao?"
Trường Mi đạo nhân suy nghĩ một chút, cúi đầu nói: "Các ngươi cứ nói đi, ta nghỉ một lát đã."
Ông vừa nói nghỉ một lát, Cao viện trưởng và lão Trương chân nhân vốn đang bàn luận rất nhiệt tình cũng đành phải dừng lại.
Dư Cửu Linh cười hì hì nói: "Đạo trưởng nói đúng, thanh xuân không đợi người."
Ngồi bên cạnh, cô nương Nhược Lăng mặt đỏ bừng, muốn giải vây cho tiên sinh Yến, bèn nói một câu chẳng có chút sức nặng nào: "Ta cũng còn trẻ mà."
Dư Cửu Linh nói: "Ta nói thanh xuân không đợi người, là nói tiên sinh Yến đó."
Tiên sinh Yến muốn phản bác, nhưng nghĩ lại, lúc này ông là người không thể tranh cãi nhất.
Nếu ông tranh luận điều gì, dễ khiến cô nương Nhược Lăng hiểu lầm là ông không muốn thành thân, cho nên ông đành phải gật đầu liên tục.
Dư Cửu Linh hiếm khi nào bắt nạt tiên sinh Yến như vậy, có thể khiến tiên sinh Yến nói không lại, đến nỗi Dư Cửu Linh cũng quên cả đau chân.
"Ta xem qua rồi, mùng chín tháng sau là một ngày tốt lành, trăm sự đều không kỵ."
Tiểu Trương chân nhân bấm ngón tay tính toán, sau đó nhìn về phía lão Trương chân nhân: "Sư phụ, con xem không nhầm chứ?"
Lão Trương chân nhân nói: "Nhân hoàng tọa trấn, ngày nào mà chẳng là hoàng đạo cát nhật?"
Mọi người nhìn lão Trương chân nhân, đều dùng ánh mắt "không ngờ ông trông đàng hoàng thế mà cũng phản bội", cái kiểu nịnh nọt này uy lực cực lớn, khiến người ta choáng váng.
Lý Trĩ ngồi đó cười ngây ngô.
Cao Hy Ninh nói: "Nhân hoàng lợi hại như vậy, có cần chọn cho chúng ta một ngày hoàng đạo không?"
Lý Trĩ nói: "..."
Đang nói chuyện, có thân binh từ bên ngoài đi vào: "Chủ công, đại tướng quân phái người đưa quân báo về."
Lý Trĩ nhận lấy quân báo mở ra xem, rồi cười nói: "Đại tướng quân liên chiến liên thắng, đội ngũ của Hàn Phi Báo hầu như đã toàn quân bị diệt, nhưng Hàn Phi Báo mạng lớn, quân Ca Lăng của hắn gần như chết sạch mà vẫn bảo toàn được tính mạng, giết ra khỏi vòng vây."
Hạ Hầu Trác nghe xong nói: "Lúc này Dương Cạnh đã đến Thục Châu, Hàn Phi Báo lại toàn quân bị diệt, nên hắn chắc cũng sẽ rút về hướng Thục Châu, rồi phái người đến Ung Châu điều động binh lực còn lại."
Lý Trĩ ừ một tiếng: "Họ sẽ tập hợp lực lượng cuối cùng tại Thục Châu, lấy danh nghĩa phò tá Dương Cạnh để tích lũy sức mạnh, chờ cơ hội phản công."
Hạ Hầu Trác nói: "Ta đi thẩm vấn Vu Văn Lễ, biết đâu hắn biết điều gì đó."
Cao Hy Ninh nói: "Trương Thang đang thẩm rồi."
Hạ Hầu Trác nghe vậy liền vui vẻ: "Được thôi, đã là Trương Thang thẩm vấn thì cứ chờ tin tức thôi."
Tiên sinh Yến nói: "Sau khi đại tướng quân thuận thế thu phục Việt Châu, có thể tiến quân vào Thục Châu. Đất Thục Châu khép kín, được gọi là Thiên Phủ, nếu cho Dương Cạnh ba năm năm thời gian, hắn có thể xưng là có trăm vạn đại quân. Dù không phải số thực, nhưng những kẻ trung thành ngu muội của nước Sở kia cũng sẽ hưởng ứng bên ngoài, cuối cùng vẫn là mối phiền phức. Cho nên đánh Thục Châu, nên sớm không nên muộn."
Lý Trĩ gật đầu: "Lát nữa hồi âm cho lão Đường, ta sẽ nhắc đến việc này."
Đang nói chuyện, phó Đô đình úy Trương Thang từ bên ngoài đi vào, cúi người hành lễ với Lý Trĩ và mọi người.
"Chiêu rồi sao?"
Cao Hy Ninh hỏi.
Trương Thang nói: "Không dùng hình, Vu Văn Lễ gan nhỏ, chỉ dọa một chút là khai hết."
"Hắn nói ở đất Thục Châu có một mỏ sắt, hai mươi năm trước đã phát hiện nhưng không báo cáo lên triều đình nước Sở."
Lý Trĩ gật đầu: "Đây chính là lý do tại sao Bùi Kỳ và bọn họ có tự tin, mọi sản vật đều có thể tự cung tự cấp. Chỉ cần giữ được Thục Châu, họ liền cảm thấy tương lai vẫn còn cơ hội."
Hạ Hầu Trác nói: "Hay là chúng ta đều đi chơi một chuyến đi."
Lý Trĩ nhìn sang Cao Hy Ninh, Cao Hy Ninh nói: "Lúc này nhìn ta làm gì, nhìn ba vị lão nhân gia kia kìa."
Sự oán khí này khiến ba vị lão nhân gia một lần nữa cúi gằm đầu xuống.
Cao Hy Ninh nói: "Chàng hỏi ba vị trưởng bối xem có đi được không, tiện thể hỏi giúp ta..."
Cái gan dạ này, lập tức tự làm suy giảm đi một nửa.
Cùng lúc đó, tại biên giới giữa Dương Châu và Việt Châu.
Hàng chục vạn quân Ninh đóng quân tại đây, chờ đợi quân lệnh tiếp theo của đại tướng quân Đường Thất Địch.
Lúc này trước mặt Đường Thất Địch có hai lựa chọn, một là vung quân xuống phía nam, đánh bại Quan Đình Hầu để chiếm Việt Châu... lựa chọn còn lại là vung quân về phía tây, qua Lương Châu rồi đánh Thục Châu.
"Đại tướng quân!"
Trình Vô Tiết từ bên ngoài đi vào, tay cầm một phong thư, vừa đi vừa nói: "Quan Đình Hầu phái sứ giả tới, gửi cho đại tướng quân một bức thư."
Đường Thất Địch mở thư ra xem, rồi khẽ nhíu mày.
Vị Quan Đình Hầu này, càng ngày càng khiến người ta khó hiểu.
Quan Đình Hầu viết trong thư rằng, nghe tin binh mã của đại tướng quân đã đến biên giới Việt Châu, hắn nguyện mang theo thành ý đến gặp, cùng đại tướng quân thương thảo việc quan trọng.
Nếu đại tướng quân đồng ý, hắn có thể chờ ở Phong Hầu Đình cách đại doanh quân Ninh không đầy năm mươi dặm.
Đường Thất Địch đi đến trước bản đồ xem xét, Phong Hầu Đình nằm dưới chân núi Tuyết Lộc, quả thực chỉ cách khoảng năm mươi dặm.
Vị Quan Đình Hầu này lúc này xin gặp mặt, đúng là gan dạ thật, không sợ Đường Thất Địch thuận thế nuốt chửng mình sao.
"Đại tướng quân, có đi không?"
Trình Vô Tiết nói: "Nếu đi, để ta dẫn quân qua đó dạo một vòng trước, xem có trá hay không."
Đường Thất Địch cười nói: "Hắn lấy đâu ra gan đó?"
Trình Vô Tiết cũng cười, theo lý mà nói Quan Đình Hầu không dám. Đại tướng quân còn chưa chủ động đi tìm hắn đánh một trận, nếu hắn giở trò, chẳng phải giống như đang hét lên với đại tướng quân rằng: "Đến đây đánh ta đi, ngươi dám không?"
"Hẹn là trưa mai, cứ qua đó một chuyến là được."
Đường Thất Địch đặt bức thư sang một bên: "Ngươi dẫn một doanh thân binh theo là được rồi."
Sáng hôm sau, sau khi ăn sáng xong, Đường Thất Địch thu xếp một chút, dẫn theo Trình Vô Tiết và một doanh kỵ binh đi về phía núi Tuyết Lộc. Đường năm mươi dặm cũng không dễ đi, đội ngũ kỵ binh cũng phải mất nửa ngày mới tới.
Cái tên núi này tuy gọi là Tuyết Lộc, nhưng vùng Giang Nam này, có lẽ từ khi có ngọn núi này đã chưa từng thấy tuyết rơi.
Đội ngũ đến dưới chân núi Tuyết Lộc, từ xa đã thấy cờ xí tung bay. Quan Đình Hầu dẫn theo một số người ngựa tới, chuyện này cũng có thể hiểu được.
Người hắn muốn gặp là đại tướng quân Đường Thất Địch của quân Ninh, dù mang theo binh mã tới cũng chưa chắc có ích, nhưng dù sao cũng có thể lấy đó làm can đảm.
Thấy Đường Thất Địch đến, Quan Đình Hầu vốn đang ngồi trong đình vội vàng bước ra, sải bước tới đón.
Hai người hàn huyên vài câu rồi vào trong đình ngồi xuống.
"Quan tướng quân muốn thương nghị với ta chuyện gì?"
Đường Thất Địch cũng không muốn lãng phí quá nhiều thời gian, nên hỏi thẳng vào vấn đề.
Quan Đình Hầu đứng dậy rót cho Đường Thất Địch một chén trà, thái độ vô cùng khiêm tốn lễ độ.
"Đại tướng quân, lần này ta đến là để cầu ngài giúp đỡ."
Đường Thất Địch hỏi: "Tìm ta có chuyện gì?"
Quan Đình Hầu đưa tay ra: "Đưa đồ cho ta."
Thuộc hạ hai tay dâng lên một chiếc hộp gỗ, Quan Đình Hầu mở ra rồi lấy từ bên trong ra hai món đồ.
"Đây là bản đồ của ba mươi chín châu, sáu trăm bảy mươi hai huyện trong lãnh thổ Việt Châu."
Quan Đình Hầu hai tay dâng bản đồ cho Đường Thất Địch: "Bản đồ này chi tiết nhất, tốt hơn nhiều so với bản đồ quan chế của triều đình Sở."
Hắn lại đưa món đồ thứ hai qua: "Đây là danh sách tất cả các thế gia đại tộc trong Việt Châu, cùng bản đồ vị trí tất cả các kho lương trong vùng."
Đường Thất Địch bị hành động này của Quan Đình Hầu làm cho có chút nghi hoặc, đưa hai món đồ này cho hắn, chẳng lẽ là muốn đầu hàng?
Quan Đình Hầu nói: "Ta nguyện dâng đất Việt Châu cho Ninh Vương, nhưng muốn xin đại tướng quân giúp ta cầu xin trước mặt Ninh Vương một lời. Ta sẽ dẫn quân rời khỏi Việt Châu tiếp tục xuống phía nam, nếu tương lai ta có thể làm nên nghiệp lớn, cũng nguyện xưng thần với Ninh Vương."
Đường Thất Địch cuối cùng cũng hiểu, lời này của Quan Đình Hầu có thể nói là không hề che giấu.
Vị Quan Đình Hầu này, ngay từ đầu đã bình tĩnh đến mức khiến người ta cảm thấy khó tin.
Rõ ràng hắn là một con rối giống như Dương Huyền Cơ, thậm chí có thể nói là quan trọng hơn Dương Huyền Cơ một chút.
Thế mà hắn chỉ muốn rời khỏi nơi thị phi, có thể không đánh thì không đánh, có thể trốn xa bao nhiêu thì trốn xa bấy nhiêu.
Ý của hắn là, ta rời khỏi Trung Nguyên, dẫn đội ngũ của ta xuống phía nam đánh trận, nếu đánh hạ được một mảnh đất lập quốc xưng đế, thì ta cũng nguyện làm thuộc thần của Ninh Vương.
Chuyện này nếu không phải chính miệng Quan Đình Hầu nói với Đường Thất Địch, thì ai nói cũng không thể tin.
"Tại sao?"
Đường Thất Địch không nhịn được hỏi một câu.
Quan Đình Hầu nói: "Đại thế không thể đảo ngược, ta không muốn làm nhân vật phụ trong câu chuyện, đặc biệt là loại nhân vật phụ dùng cái chết để làm nổi bật nhân vật chính."
Đường Thất Địch gật đầu.
Quan Đình Hầu nói: "Ta đi vùng đất Nam Man xông pha, tạo dựng một mảnh trời riêng, ta chính là nhân vật chính trong câu chuyện đó. Nước dù nhỏ, cũng là vua của một nước."
Đường Thất Địch lại gật đầu.
Quan Đình Hầu nói: "Cho nên muốn xin đại tướng quân thay ta cầu tình với Ninh Vương."
Đường Thất Địch nói: "Nếu Quan tướng quân thực sự có ý định khai phá vùng đất Nam Man, lương thảo vật tư cần thiết ở Việt Châu cứ mang đi, ta sẽ không hỏi đến. Nếu còn cần bổ sung binh khí giáp trụ, ta có thể phân bổ một đợt cho ngươi."
Quan Đình Hầu đứng dậy ôm quyền: "Đa tạ đại tướng quân thành toàn."
Đường Thất Địch nói: "Vùng đất Nam Man cũng không dễ xông pha như vậy, với bản lĩnh của ngươi, nếu tương lai nam chinh gian nan không thành, cũng có thể quay lại đây, ta sẽ chừa cho ngươi một chỗ."
Vì câu nói này, Quan Đình Hầu lại một lần nữa ôm quyền hành lễ: "Lời của đại tướng quân ta xin ghi tạc trong lòng. Nếu ngày sau không thể tạo dựng được cơ nghiệp, ta sẽ quay lại dưới trướng đại tướng quân nghe lệnh."
Nói xong, hắn đứng dậy nói: "Vậy ta không làm phiền đại tướng quân nữa, cáo từ tại đây."
Đường Thất Địch ôm quyền nói: "Chúc Quan tướng quân thuận buồm xuôi gió, cờ khai thắng lợi."
Quan Đình Hầu gật đầu thật mạnh, dẫn theo người ngựa rút lui.
Trình Vô Tiết không nhịn được hỏi một câu: "Người này... là đầu óc có vấn đề, hay là thông minh đến mức vô lý?"
Đường Thất Địch cười nói: "Ngươi đoán xem."
Trình Vô Tiết nói: "Dù là đầu óc có vấn đề hay thông minh đến mức vô lý, ta đều rất khâm phục hắn, quả là một nhân vật phi thường."