Lục Trọng Lâu nhìn gương mặt non nớt trước mặt, nhất thời không biết nên nói gì cho phải. Đây quả thực là một Bách biện của Đình úy phủ đã gánh vác trọng trách, nhưng cậu ta cũng thực sự chỉ mới mười bảy tuổi. Mười bảy tuổi theo lý mà nói vẫn chưa nên gọi là đàn ông, mà là một cậu thiếu niên, dù ở trong những gia đình bách tính bình thường, mười bảy tuổi đã thành gia lập nghiệp rồi. Thế nhưng xét về sự trưởng thành trong tâm trí, mười bảy tuổi thật sự còn cách rất xa rất xa.
"Đại nhân đang nghĩ gì vậy?" Diệp Tiểu Thiên thấy sắc mặt Lục Trọng Lâu không ổn, liền hỏi một câu.
Lục Trọng Lâu thầm nghĩ, Tiểu Diệp tử à Tiểu Diệp tử, trong lòng ta đang nghĩ gì, ngươi thực sự muốn ta nói ra sao?
Diệp Tiểu Thiên thấy sắc mặt Lục Trọng Lâu ngày càng phức tạp, nghĩ bụng chẳng lẽ đại nhân cảm thấy mình không làm được việc?
Thế là cậu ta hỏi thẳng: "Đại nhân là đang nghi ngờ con một mình không gánh vác nổi cục diện này?"
Lục Trọng Lâu đành miễn cưỡng gật đầu.
Diệp Tiểu Thiên cười lên: "Vậy đại nhân không cần nghi ngờ nữa, con chắc chắn là không gánh vác nổi rồi, nhưng Thiên biện đại nhân từng nói, biết rõ không thể làm mà vẫn làm, đó mới là bậc đại trượng phu, con có lẽ trời sinh đã là đại trượng phu."
Lục Trọng Lâu: "......"
Diệp Tiểu Thiên nhìn xung quanh, rồi hỏi: "Đại nhân vẫn chưa thu dọn hành lý sao? Để con giúp đại nhân thu dọn."
Lục Trọng Lâu vội nói: "Không cần không cần, những việc này ta tự làm là được, không thể làm phiền ngươi."
Diệp Tiểu Thiên: "Vậy con ra ngoài chơi đây."
Nói xong, cậu ta xoay người bỏ đi.
Lục Trọng Lâu nhìn bóng lưng đó, thầm nghĩ lần này e là hung nhiều cát ít, hai người mình và Diệp Tiểu Thiên phải đối phó với kẻ như Từ Tích. Việc này chẳng khác nào hai người đối mặt với thiên quân vạn mã, hơn nữa bất kỳ kẻ nào trong thiên quân vạn mã phía đối diện lôi ra, có lẽ đều có sức vạn phu mạc địch. Mà hai người bọn họ nhìn nhau, hỏi đối phương sở trường nhất là gì, một người là oẳn tù tì, một người là hát bài "Chim én nhỏ mặc áo hoa, năm nào xuân cũng đến nơi đây".
Nhưng Lục Trọng Lâu lại cảm thấy không quá khả thi, Đình úy phủ không thể nào không có sự sắp xếp khác. Ai cũng biết Diệp Tiểu Thiên không có bất kỳ kinh nghiệm thực chiến nào, thậm chí đây là nhiệm vụ theo nghĩa thực sự đầu tiên của cậu ta. Việc quan trọng như vậy, hành trình nguy hiểm như thế, Đình úy phủ chỉ phái một mình Diệp Tiểu Thiên tới, thật sự là không có chút đạo lý nào.
Vừa nghĩ đến đây, trong lòng Lục Trọng Lâu bỗng sinh ra một dự cảm chẳng lành. Bởi vì hắn chợt nhớ tới câu nói mà Diệp Tiểu Thiên đã lặp lại hai lần...... sơ hở. Diệp Tiểu Thiên nói mình chính là sơ hở đó, chỉ cần có cậu ta ở đó, người bên phía Từ Tích không thể nào không ra tay. Với năng lực của Từ Tích, với mạng lưới quan hệ của Từ Tích, với sức mạnh mà Từ Tích nắm trong tay, hắn lẽ ra có thể dễ dàng điều tra ra rằng Diệp Tiểu Thiên thực chất chẳng đáng nhắc tới. Thế nhưng Đình úy phủ vẫn phái Diệp Tiểu Thiên tới, sắp xếp cậu ta bảo vệ mình...... cộng thêm lời nói về sơ hở kia.
Trong lòng Lục Trọng Lâu dâng lên chút hàn ý. Chẳng lẽ Ninh Vương muốn mình chết? Dùng cái chết của Lục Trọng Lâu hắn để làm bàn đạp cho việc tiêu diệt Từ Tích sau này? Nghĩ đến đây, Lục Trọng Lâu cảm thấy mọi suy đoán đều trở nên hợp lý. Đình úy phủ cố ý phái một người không có bất kỳ kinh nghiệm nào tới bảo vệ hắn, không phải để bảo vệ sự an toàn của hắn, mà là để hắn bị Từ Tích trừ khử.
Nhưng rất nhanh, Lục Trọng Lâu đã phủ nhận ý nghĩ này, vì hắn tin chắc Ninh Vương không phải người như vậy, Ninh Vương không làm ra chuyện đó. Tuy nhiên, một giọng nói khác lại vang lên trong lòng hắn...... Ninh Vương đúng là không phải người như vậy, Ninh Vương đúng là không làm ra chuyện đó, nhưng còn thuộc hạ của Ninh Vương thì sao? Ví dụ như Yến tiên sinh.
Lục Trọng Lâu nhất thời không biết phải làm sao, cố sức lắc đầu, muốn những suy nghĩ hỗn loạn này bay ra khỏi đầu mình. Thế nhưng, loại ý niệm này một khi đã nảy sinh thì muốn rũ bỏ thật là khó. Hắn đi tới cửa sổ nhìn ra ngoài, thấy Diệp Tiểu Thiên đang cùng vài tên Đình úy dưới trướng ngồi xổm trên mặt đất viết viết vẽ vẽ. Giây phút này, Lục Trọng Lâu nghĩ rằng mình vẫn còn quá bi quan. Diệp Bách biện kia nói là ra ngoài chơi, nhưng đây chẳng phải đang nghiêm túc bàn bạc với thuộc hạ hay sao. Cho dù Diệp Tiểu Thiên không có kinh nghiệm, cho dù cậu ta quá trẻ, nhưng việc cậu ta được thăng làm Bách biện chẳng phải đã đủ chứng minh cậu ta có thực lực đó sao? Đình úy phủ là nơi nào, nếu một người không có năng lực, làm sao có thể được cất nhắc.
Lục Trọng Lâu nghĩ thầm...... Lục Trọng Lâu à Lục Trọng Lâu, ngươi xem ngươi đang suy nghĩ lung tung cái gì thế này. Người mà ngươi nghi ngờ không đủ năng lực là Diệp Tiểu Thiên, lúc này đang ngồi xổm trên mặt đất vẽ sơ đồ, cùng thuộc hạ nghiên cứu chi tiết chiến lược đối phó. Có lẽ họ đã nghĩ đến tất cả chi tiết trên suốt chặng đường, dáng vẻ Diệp Tiểu Thiên ngồi xổm ở đó vừa vẽ sơ đồ vừa nghiêm túc bố trí khiến Lục Trọng Lâu cảm thấy xấu hổ.
Khoảng nửa canh giờ sau, Diệp Tiểu Thiên mới đứng dậy, dặn dò vài câu với mấy tên thuộc hạ rồi dẫn người rời đi. Lục Trọng Lâu chậm rãi thở ra một hơi, bước ra khỏi phòng. Hắn đương nhiên biết Đình úy phủ có thói quen lập kế hoạch trước cho mọi thứ, sơ đồ Diệp Tiểu Thiên để lại trên mặt đất hẳn là lộ trình của họ. Hắn đi qua đó, là muốn dùng chân xóa sơ đồ đi, dù sao đây cũng là Việt Châu, khắp nơi đều là tai mắt. Lộ trình này nếu bị người khác nhìn thấy, có thể sẽ bị kẻ xấu lợi dụng. Diệp Tiểu Thiên vẫn còn nhỏ tuổi, vậy mà quên mất không xóa sơ đồ đi.
Đến gần, Lục Trọng Lâu đưa chân định xóa sơ đồ, chân vừa đưa ra lại buộc phải dừng lại giữa không trung, suýt chút nữa thì bị chuột rút. Xóa bỏ thứ này hình như cũng chẳng có ý nghĩa gì, vì trên mặt đất vẽ một loại bàn cờ rất trẻ con, theo cách gọi của bách tính, loại cờ này được gọi là "lấp hố xí". Từ vị trí vừa rồi, có vẻ Diệp Tiểu Thiên đã thua, cậu ta nói ra ngoài chơi, hóa ra cậu ta thực sự chỉ đi chơi mà thôi.
Thế là, trong đầu Lục Trọng Lâu hiện ra một cảnh tượng. Sau khi Diệp Tiểu Thiên thua liên tiếp mấy ván, cậu ta nghiêm túc dặn dò thuộc hạ: "Ai mà dám nói ra ngoài, ta nhất định sẽ cho các ngươi biết tay."
Vài ngày sau, lương thảo vật tư đã chất lên xe, Từ Tích dẫn theo các quan văn võ ở Việt Châu tới tiễn Lục Trọng Lâu. Lần này, Từ Tích ra lệnh điều động khoảng ba ngàn binh sĩ ở Việt Châu tới bảo vệ đội ngũ lương thảo. Trong ba ngàn binh sĩ này, có hai ngàn tám trăm người là tân binh, hai trăm người là cựu binh Ninh quân. Ngoài ra, để bày tỏ sự coi trọng chuyến đi này, Phủ thừa Việt Châu là Tạ Nao còn chiêu mộ khoảng một ngàn hai trăm dân dũng để hỗ trợ hộ vệ.
Hiện nay Trung Nguyên đã bình định, những nơi chưa được đưa vào bản đồ của Ninh Vương chỉ còn lại Thục Châu và Ung Châu. Cho nên theo lẽ thường, ngoài hơn bốn ngàn quân đội, còn có nhiều dân phu phụ trách vận chuyển lương thực, thực ra đã đủ rồi. Dù sao hiện nay cũng hầu như không thấy bóng dáng sơn phỉ thổ phỉ quy mô lớn, cho dù có, cũng không dám dễ dàng động thủ với một đội ngũ Ninh quân lớn như vậy. Dù sao chuyện Ninh quân vô địch, giờ đây khắp thiên hạ không ai không biết, huống chi người ngoài cũng không biết đội ngũ vận lương đều là tân binh.
Vì đường sá xa xôi, nên Từ Tích còn sai người chuẩn bị nhiều hơn, ví dụ như chiêu mộ ít nhất vài chục bác sĩ thú y theo quân, cùng với hai mươi y quan. Ngoài ra, còn mời một đội ngũ tiêu cục đi trước dò đường cho đội vận lương. Sự bố trí này có thể nói là đủ để đảm bảo an toàn cho đội vận lương, vì Từ Tích không thể để đội vận lương xảy ra chuyện. Hắn chỉ muốn Lục Trọng Lâu chết. Nếu đội vận lương xảy ra vấn đề, lương thảo không thể đưa tới Thục Châu, thì Ninh Vương sẽ cho rằng Từ Tích làm việc bất lợi. Từ Tích hiện tại tuyệt đối không thể để trên người mình có lấy một chút tì vết nào, hắn muốn bản thân trông thật hoàn mỹ không tì vết. Chỉ có như vậy, sau này mới có thể tranh giành vị thế dưới một người trên vạn người.
"Lục đại nhân." Từ Tích bước tới trước mặt Lục Trọng Lâu, nắm lấy tay Lục Trọng Lâu nói: "Số lương thảo này liên quan đến chiến cuộc Thục Châu, càng liên quan đến sự ấm no của chủ công và hàng chục vạn tướng sĩ, trọng trách lớn lao như vậy, ta chỉ có thể ủy thác cho Lục đại nhân, mong Lục đại nhân tận tâm tận lực, cũng xin Lục đại nhân chăm sóc tốt cho bản thân, đội ngũ của chúng ta nhất định sẽ toàn thắng trở về."
Lục Trọng Lâu nói: "Đại nhân yên tâm, ti chức nhất định không phụ sự tin tưởng và trọng thác của đại nhân."
Từ Tích lại nhìn sang Diệp Tiểu Thiên, cười nói: "Diệp Bách biện, Lục đại nhân là tri kỷ của ta, ngài ấy không được xảy ra chuyện gì, an nguy của ngài ấy, ta đều giao cả cho ngươi đấy."
Diệp Tiểu Thiên chắp tay nói: "Đại nhân yên tâm, ti chức đều hiểu rõ."
Từ Tích gật đầu, cười hì hì nói: "Diệp Bách biện tuổi trẻ tài cao, tiền đồ sau này tất sẽ không thể đo lường."
Diệp Tiểu Thiên cười đáp: "Đa tạ đại nhân."
Thấy thời gian đã gần tới, Từ Tích lùi lại hai bước, chắp tay nói: "Vậy ta chúc Lục đại nhân và chư vị dọc đường thuận buồm xuôi gió, bình an vô sự."
Mọi người chắp tay hướng về phía Từ Tích, rồi theo tiếng roi ngựa vang lên, đội ngũ chậm rãi khởi hành.
Ngồi trong xe ngựa, Lục Trọng Lâu nhìn ra ngoài qua cửa sổ, Diệp Tiểu Thiên đang cưỡi ngựa, trò chuyện cười đùa với thuộc hạ, trông rất thư thái, tất nhiên, cũng có thể là thật sự vô tâm vô phế. Mười bảy tuổi mà...... Lục Trọng Lâu càng nghĩ về chuyện này càng cảm thấy là mình lo xa, người của Đình úy phủ không thể nào thực sự không có sự chuẩn bị khác. Trước khi Ninh Vương đi Thục Châu, đã dặn dò Lục Trọng Lâu rất nhiều việc, Lục Trọng Lâu tự nhiên hiểu rõ sự quan tâm của Ninh Vương dành cho mình. Cho nên, không thể nào tồn tại chuyện Đình úy phủ cố ý để hắn đi chịu chết, nhằm làm bàn đạp để trừ khử Từ Tích sau này. Điều này không có lý.
Lục Trọng Lâu hạ cửa sổ xuống, tựa người vào đó, nhắm mắt nghỉ ngơi, chặng đường này thực sự quá xa, từ Việt Châu đến Thục Châu, ít nhất phải đi mất mấy tháng.
Bên ngoài xe ngựa, Diệp Tiểu Thiên nhìn thấy Lục đại nhân hạ cửa sổ xuống, lúc này chân mày cậu mới thoáng hiện lên một tia lo lắng.
Đội ngũ đi suốt một tháng, thời gian đầu rất thuận lợi, thậm chí may mắn không gặp phải mưa gió. Thời tiết ở Việt Châu thất thường, vận may của họ chính là đi đến đâu cũng không có mưa, nơi họ đi qua thì bắt đầu có mưa.
Đội vận lương quá lớn, nên tốc độ hành quân không thể nhanh được. Một tháng trôi qua, vẫn chưa ra khỏi phạm vi Việt Châu, ước chừng còn phải đi mười ngày nửa tháng nữa mới vào được phía nam Lương Châu. Sau đó băng qua Lương Châu, mới có thể tới được cửa ải Kháo Sơn của Thục Châu.
Khi họ sắp ra khỏi Việt Châu, nhận được một tin tức, nói rằng một đội quân phản loạn từng rời khỏi Trung Nguyên đã lập quốc ở phía nam. Lục Trọng Lâu đương nhiên biết, đội ngũ này chính là đội quân của Quan Đình Hầu. Trước đó, Quan Đình Hầu dẫn quân rời khỏi Việt Châu, giương cờ hiệu của quân Việt Châu, còn Quan Đình Hầu thì tự xưng mình là hậu duệ của hoàng tộc Dương thị nhà Đại Sở. Họ đánh về phía nam, có thể nói là thế như chẻ tre, việc lập quốc là chuyện nằm trong dự đoán.
Có lời đồn rằng, khi Quan Đình Hầu nam hạ, đã tuyên bố Quan Đình Hầu không phải tên của ông ta, thực ra đó là phong hiệu, ông ta tự đặt cho mình cái tên là Dương Tục. Vì đội quân của ông ta được gọi là quân Việt Châu, nên khi lập quốc đã lấy quốc hiệu là Việt. Trung Nguyên có Việt Châu, nước Việt nằm ở phía nam Việt Châu, nên lại gọi nước nhỏ mới lập này là Nam Việt.
Nhưng lúc này Lục Trọng Lâu lại không mấy hứng thú với những chuyện này, bởi vì sắp tới Lương Châu rồi. Nam Việt gì đó, chẳng liên quan gì đến hắn, dù có lập quốc cũng sẽ xưng thần với Ninh Vương. Nhưng chuyện sắp xảy ra tới đây, mới liên quan đến sống chết của hắn. Hắn suy đoán, nếu Từ Tích muốn ra tay với mình, nhất định sẽ là ở một nơi nào đó trong phạm vi Lương Châu, đã rất gần rất gần rồi.