Nếu nói võ thuật công pháp trên đời này nhiều không đếm xuể, thì trong số đó, loại độc đáo nhất có lẽ chính là Hoành Luyện Thiết Bố Sam.
Công phu Thiết Bố Sam trong võ học Trung Nguyên lưu truyền chia làm hai loại: một là Nội Luyện, hai là Hoành Luyện. Lưu Vân Phi Tụ của Diệp tiên sinh thực chất chính là Nội Luyện Thiết Bố Sam. Trong giang hồ còn có câu rằng: "Hoành luyện tự bảo thân, nội luyện thế vô song".
Có lẽ vì công phu Thiết Bố Sam này, Hoành Luyện chỉ có thể đạt tới mức đao thương bất nhập, còn Nội Luyện thì có thể công thủ vẹn toàn. Cho nên xét về nguồn gốc, Diệp tiên sinh và Hùng Hổ Môn ở một ý nghĩa nào đó có thể gọi là đồng môn. Tất nhiên, khái niệm đồng môn này rất rộng, nếu nói kỹ ra, khi võ lâm Trung Nguyên đối ngoại, tất cả đều là đồng môn.
Lúc này, nhìn thấy một hán tử như Liêu Đình Lâu lại sa ngã thành mã tặc vùng Mạc Bắc, Diệp tiên sinh không khỏi có chút cảm thán.
"Người của Hùng Hổ Môn các ngươi, sao lại chạy đến Mạc Bắc?" Diệp tiên sinh hỏi.
Liêu Đình Lâu thở dài rồi đáp: "Không phải người Hùng Hổ Môn đến Mạc Bắc, trong Hùng Hổ Môn chỉ có một mình ta tới nơi này."
Diệp tiên sinh hỏi: "Tại sao?"
Liêu Đình Lâu im lặng. Diệp tiên sinh cũng không vội truy vấn. Liêu Đình Lâu đáng chết là đáng chết, chỉ vì việc cấu kết với người Hắc Vũ phục kích quân Ninh khiến hàng nghìn người thương vong, mã tặc của Huyết Phù Đồ không một ai có thể sống sót. Thế nhưng điều Diệp tiên sinh khó hiểu là người xuất thân từ Hùng Hổ Môn tại sao lại phải đến vùng Mạc Bắc này.
Mười mấy năm trước, ông từng đến Hùng Hổ Môn, có một cuộc trò chuyện dài với tiền bối Kim Thác Định - chưởng môn Hùng Hổ Môn. Với sự giáo huấn và ràng buộc của tiền bối Kim đối với đệ tử, với tấm lòng hiệp nghĩa của người Hùng Hổ Môn, không nên có người đưa ra lựa chọn như vậy.
Diệp tiên sinh không vội hỏi, chỉ lẳng lặng chờ đợi. Một lúc lâu sau, Liêu Đình Lâu lại thở dài một tiếng. Hắn liếc nhìn Diệp tiên sinh rồi hạ giọng nói: "Ta đến Mạc Bắc chỉ vì lý do cá nhân, không liên quan đến sư môn."
"Ta... tuy lúc đó ta và đại đương gia không phải là bạn chí cốt, nhưng nghe tin huynh ấy gặp nạn, ta không thể không giúp."
Khi nói, Liêu Đình Lâu không dám nhìn vào mắt Diệp tiên sinh, dường như là vì hổ thẹn, lại cũng có chút sợ hãi. Có lẽ vì Diệp tiên sinh có ân huệ lớn với Hùng Hổ Môn, nên hắn không dám nói dối trước mặt ông.
"Tiên sinh... ta biết làm thế nào cũng không tốt, nhưng người trong giang hồ chúng ta, chẳng lẽ nghĩa khí không phải đặt lên hàng đầu sao?" Liêu Đình Lâu hỏi.
Diệp tiên sinh lắc đầu: "Nghĩa khí không phải là thứ nhất, đổi một chữ, đạo nghĩa mới là hàng đầu."
Liêu Đình Lâu vâng một tiếng, không phản bác. Hắn lại cúi đầu: "Khi ta rời Duyện Châu, đã tuyên bố rời khỏi Hùng Hổ Môn. Sau đó làm bất cứ việc gì, đều là hành vi cá nhân của ta, không có bất kỳ liên quan gì đến sư môn."
Diệp tiên sinh nói: "Ta hiểu."
Liêu Đình Lâu ngẩng đầu nhìn Diệp tiên sinh một lần nữa, ánh mắt này đã tràn đầy sự cảm kích: "Đại đương gia là người khổ mệnh, lại còn gặp phải bất công. Nếu không phải huynh ấy mạng lớn, sớm đã bị đám khốn kiếp kia hại chết rồi."
Liêu Đình Lâu nói tiếp: "Huynh ấy có ân với ta, nghe tin huynh ấy gặp chuyện, ta liền từ biệt sư môn chạy tới cứu huynh ấy. Ngoài ta ra, trong đội ngũ Huyết Phù Đồ hiện nay, có không ít người đều là huynh đệ từ khắp nơi chạy tới cứu huynh ấy."
Diệp tiên sinh hỏi: "Hám Tam Châu rốt cuộc là ai?"
Liêu Đình Lâu lại im lặng.
Diệp tiên sinh nói: "Ngươi hẳn phải biết, hiện nay chủ nhân của ta đã bình định Trung Nguyên, vùng đất Mạc Bắc này cũng sẽ phải thu hồi lại. Thời nước Sở không giữ được Mạc Bắc nên mới để nơi này thành nơi mã tặc hoành hành, thành nơi người Hắc Vũ tùy ý làm càn."
Diệp tiên sinh dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Các ngươi cấu kết với người Hắc Vũ, đây là trọng tội không thể tha thứ. Cho nên dù giữa ngươi và ta có chút nguồn gốc, ngươi cũng phải chết, Hám Tam Châu cũng phải chết, tất cả người của Huyết Phù Đồ đều phải chết."
"Ngươi bây giờ không nói hắn là ai, cũng không ảnh hưởng đến việc đại quân của chủ nhân ta tiêu diệt Huyết Phù Đồ trong tương lai. Ngươi nên biết, chủ nhân ta đối với kẻ phản bội cấu kết với người Hắc Vũ, tuyệt đối không có khả năng dung thứ."
Liêu Đình Lâu nghe vậy đột ngột ngẩng đầu, dường như muốn biện bạch điều gì đó. Nhưng hắn có thể biện bạch được gì? Hàng nghìn quân biên phòng nước Ninh bị Huyết Phù Đồ và người Hắc Vũ cấu kết sát hại, món nợ này rõ ràng rành mạch, không ai có thể xóa bỏ.
Liêu Đình Lâu im lặng rất lâu, dường như nội tâm vô cùng giằng xé. Mãi một lúc lâu sau, hắn mới chậm rãi mở lời: "Tiên sinh đã từng nghe nói, mười mấy năm trước, trong giang hồ vùng phía Bắc có một người được gọi là Nghĩa Tam Châu chưa?"
Diệp tiên sinh nghe ba chữ này, trong đầu lập tức hiện ra hai câu liên quan đến ba chữ ấy: "Tam Châu vạn dặm nghĩa tại tiền, đao sơn hỏa hải cảm vi tiên."
Ông thở dài một hơi thật dài, rồi như tự lầm bầm mà thốt ra cái tên đó: "Hứa Tố Khanh."
Diệp tiên sinh dù thế nào cũng không ngờ tới, một vị đại hào hiệp nghĩa bạc vân thiên trong giang hồ như vậy, sao lại trở thành mã tặc Hám Tam Châu ở Mạc Bắc. Nếu Hám Tam Châu này thực sự là Hứa Tố Khanh, người từng được mọi người trong giang hồ kính ngưỡng trên vùng đất vạn dặm Ký Châu, Duyện Châu và Thanh Châu năm xưa, thì đừng nói là vô địch Mạc Bắc, hắn thậm chí có thể được gọi là vô địch phương Bắc.
Giây phút này, vì cái tên đó, tâm trí Diệp tiên sinh rối loạn, mơ hồ như nghĩ đến điều gì đó, nhưng lại không dám xác nhận.
Liêu Đình Lâu lúc này nói: "Tiên sinh có biết chuyện hắn bị hãm hại năm xưa không?"
Diệp tiên sinh lắc đầu rồi lại gật đầu: "Hình như có nghe qua, nhưng không nhớ rõ nữa."
Liêu Đình Lâu nói: "Sự việc xảy ra ở U Châu trước, sau đó ở Duyện Châu, tiên sinh không rõ cũng là bình thường." Hắn dừng một chút rồi nói tiếp: "Năm đó, vì đại đương gia có danh xưng vô địch phương Bắc, nên được tướng quân U Châu là La Cảnh mời về."
"Đại đương gia lúc đó không có tâm cầu công danh, nên La Cảnh vài lần phái người đi mời, đại đương gia đều từ chối."
"Lần cuối cùng người đi mời nói rằng, bên ngoài biên cương phương Bắc, người Hắc Vũ hung hăng ngang ngược, liên tục cướp phá biên giới, chúng ta tổn thất nặng nề. Chỉ vì người Hắc Vũ tạo ra một đội kỵ binh tên là Thiết Phù Đồ, quân biên phòng Trung Nguyên ta không thể chống đỡ, giao chiến vài lần đều kết thúc bằng thất bại."
"La Cảnh mời đại đương gia đến là muốn nhờ huynh ấy huấn luyện ra một đội kỵ binh, chính xác hơn là huấn luyện ra đội kỵ binh dùng sóc có thể phá được Thiết Phù Đồ."
"Vì đại nghĩa này, đại đương gia liền vội vã đến U Châu, cũng chính tại U Châu, lần đầu tiên nhìn thấy La Cảnh lúc đó còn trẻ tuổi."
Diệp tiên sinh nghe đến đây thì hơi sững sờ, Liêu Đình Lâu nhắc đến La Cảnh tất nhiên là có lý do. Mà La Cảnh cũng được mệnh danh là vô địch phương Bắc.
"Sau khi đại đương gia đến U Châu, cảm thấy La Cảnh tuy tính tình kiêu ngạo nhưng thiên phú cực cao, lại có tâm ham học. Thế là đại đương gia vừa huấn luyện kỵ binh dùng sóc, vừa chỉ điểm võ nghệ cho La Cảnh."
"Trong hơn hai năm ở U Châu, kỵ binh trọng giáp Yến Vân đã mạnh mẽ hơn trước, đủ sức đối đầu với Thiết Phù Đồ. Nhưng lúc này, La Cảnh đã có tâm muốn trừ khử đại đương gia, bởi vì kỵ binh trọng giáp Yến Vân đặc biệt kính trọng đại đương gia."
Diệp tiên sinh đã hiểu ra. Kỵ binh trọng giáp Yến Vân là đội quân hùng mạnh phương Bắc do La Cảnh tạo ra, khiến người Hắc Vũ đặc biệt kiêng dè. Vì vậy người Hắc Vũ dốc toàn lực quốc gia, tạo ra Thiết Phù Đồ nhắm vào kỵ binh trọng giáp Yến Vân. La Cảnh vài lần chịu thiệt, tình cờ nghe danh Hứa Tố Khanh nên phái người đi mời. Thật ra Hứa Tố Khanh đã nhiều lần từ chối ông ta, với tính cách của La Cảnh, làm sao có thể không ôm hận trong lòng.
Sau đó, vì Hứa Tố Khanh, kỵ binh trọng giáp Yến Vân thay đổi kỹ pháp dùng sóc, chiến lực tăng mạnh, ba lần liên tiếp giao thủ với Thiết Phù Đồ của người Hắc Vũ, đã tạo thành thế ngang ngửa. Thế nhưng lúc này tâm muốn trừ khử Hứa Tố Khanh của La Cảnh ngày càng lớn, kỵ binh trọng giáp Yến Vân quá kính trọng Hứa Tố Khanh, thậm chí mơ hồ có ý vượt qua cả sự kính trọng đối với La Cảnh. Cộng thêm việc vốn đã không hài lòng với Hứa Tố Khanh, nên La Cảnh bắt đầu mưu tính trừ khử Hứa Tố Khanh.
Ông ta tìm Hứa Tố Khanh nói chuyện một lần, đại ý là vì người Bột Hải liên tục cướp phá biên giới, quân Duyện Châu tổn thất nặng nề. Tiết độ sứ Duyện Châu là Chu Sư Nhân đã liên tiếp vài lần xin U Châu phát binh chi viện, nhưng quân biên phòng U Châu phải đối kháng với Hắc Vũ, không thể phân binh. Vì vậy ông ta muốn mời Hứa Tố Khanh đến Duyện Châu, giúp Chu Sư Nhân huấn luyện đội ngũ, đây cũng là việc công lao nghìn thu cho xã tắc.
Hứa Tố Khanh tất nhiên không từ chối, vui vẻ lên đường. Thế nhưng không lâu sau khi đến Duyện Châu, liền bị người ta tố cáo rằng hắn tư ý giữ lại quân lương, vơ vét bỏ túi riêng. Người thực hiện việc này là người của Tập Sự Ty Duyện Châu, nhưng chuyện này tất nhiên là do La Cảnh và Chu Sư Nhân ngầm chỉ thị.
Nhưng, sự việc không đơn giản kết thúc như vậy. Chu Sư Nhân cũng biết địa vị của Hứa Tố Khanh trong giang hồ, một là không muốn chuốc lấy rắc rối, hai là không muốn gánh tiếng xấu. Vì vậy ông ta dứt khoát phái người đưa Hứa Tố Khanh trở lại U Châu, còn viết một bức thư cho La Cảnh. Ý là, tuy Hứa Tố Khanh phạm trọng tội ở Duyện Châu, nhưng hắn là người của ông, ông tự mình xử trí đi.
Vì chuyện này, La Cảnh ở sau lưng mắng Chu Sư Nhân té tát, mắng cả mười tám đời tổ tông của ông ta. Cho nên mới có chuyện sau này, quân Duyện Châu muốn tấn công Ký Châu, Chu Sư Nhân kiêng dè La Cảnh đến mức ngay cả khi đi ngang qua U Châu cũng phải gửi lễ vật hậu hĩnh cho La Cảnh trước. Mà La Cảnh giả vờ liên minh với Chu Sư Nhân, nhưng sau lưng lại hãm hại Chu Sư Nhân không ít.
Sau khi Chu Sư Nhân đưa Hứa Tố Khanh trở lại U Châu, La Cảnh ra lệnh tống giam Hứa Tố Khanh vào đại lao. Củ khoai lang nóng bỏng tay này đã trở về tay ông ta, ông ta cũng rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan. Không trừ khử Hứa Tố Khanh thì việc đã làm rồi, nếu thu tay lại, Hứa Tố Khanh chắc chắn sẽ hận ông ta thấu xương. La Cảnh quá hiểu thực lực của Hứa Tố Khanh, nếu thả Hứa Tố Khanh đi, La Cảnh lo sợ Hứa Tố Khanh báo thù. Trong phủ tướng quân U Châu có bao nhiêu dũng sĩ giáp sắt, nhưng chắc chắn không ngăn nổi một cơn giận của Hứa Tố Khanh.
Cho nên thả thì tuyệt đối không được, còn nếu giết? La Cảnh lại lo lắng Hứa Tố Khanh có ảnh hưởng quá lớn trong quân, sợ rằng quân U Châu sẽ bất ổn.
Kể đến đây, Liêu Đình Lâu dừng lại một chút. Hắn nhìn Diệp tiên sinh nói: "Võ nghệ của La Cảnh không thể nói là do đại đương gia truyền thụ, nhưng đại đương gia chỉ điểm hắn nhiều như vậy, thế nào cũng coi là sư phụ của hắn rồi chứ?"
Diệp tiên sinh gật đầu, nhưng không nói gì.
Liêu Đình Lâu nói: "Thế nhưng sau khi La Cảnh giam cầm đại đương gia, La Cảnh không một lần đến thăm đại đương gia, cũng không một lần cầu xin cho đại đương gia. Kẻ vong ân phụ nghĩa như vậy, nếu ta gặp được, tất giết chết. Nếu ta không địch lại, ta cũng phải liều mạng."
Diệp tiên sinh im lặng một lát rồi nói: "Tướng quân La Cảnh đã tử trận ở Giang Nam, đồng quy vu tận cùng Sở Vũ Vương Dương Tích Cú..."
Nghe câu này, sắc mặt Liêu Đình Lâu thay đổi đột ngột. Họ ở vùng Mạc Bắc, tin tức bế tắc, vẫn chưa biết việc La Cảnh đã tử trận từ vài năm trước. Lúc này nghe tin La Cảnh đã chết, Liêu Đình Lâu dường như trong lòng trống rỗng, đến mức một hồi lâu không nói nên lời.
Thực ra, sau khi Hứa Tố Khanh bị La Cảnh giam cầm, La Cảnh vài lần đi gặp cha mình cầu xin, cũng vài lần muốn đi gặp Hứa Tố Khanh, đều bị La Cảnh ngăn cản. Với tính cách của La Cảnh, con trai cầu xin mà ông ta sẽ tha cho Hứa Tố Khanh sao? Để trừ khử Hứa Tố Khanh, mà con trai La Cảnh lại không thể ngăn cản, La Cảnh nảy ra một kế.
La Cảnh một mặt đáp ứng thỉnh cầu của La Cảnh, nói rằng sẽ thả Hứa Tố Khanh, mặt khác phái La Cảnh dẫn một doanh kỵ binh đi tiễu trừ phỉ hoạn ở Ký Châu và U Châu. Nói đến chuyện này, ngày đó Lý Cát và sư phụ Trường Mi đạo nhân xuất phát đến thành Ký Châu, trên đường gặp La Cảnh trở về U Châu, đúng là thời điểm đó. Chỉ là Lý Cát và Trường Mi đạo nhân lúc đó làm sao biết được phía U Châu đã xảy ra nhiều chuyện như vậy. Ngay cả khi biết, với tuổi tác của Lý Cát lúc đó cũng không thể làm gì được.
Lúc đó La Cảnh lo con trai mình và mình trở mặt, nên điều La Cảnh đi nơi khác, sau đó ông ta không dám giết Hứa Tố Khanh ở U Châu. Vì vậy La Cảnh phái người đưa Hứa Tố Khanh đến Duyện Châu, ông ta viết thư cho Chu Sư Nhân rằng, tuy Hứa Tố Khanh là người của ta, nhưng hắn phạm tội ở Duyện Châu, nên được xét xử tại Duyện Châu. "Đó là người thân tín của ta, tựa như tay chân huynh đệ, nhưng ta càng tôn trọng quốc pháp quân luật, bất cứ ai cũng không được vì tình riêng mà làm trái pháp luật. Lão Chu à, ta còn như vậy, ông tất nhiên càng không thể vì hắn là người của ta mà không màng đến luật pháp nước Sở, không màng đến lòng dân Duyện Châu."
Mà sau khi La Cảnh trở về U Châu, La Cảnh lại lừa hắn rằng đã bí mật thả Hứa Tố Khanh đi rồi.