Nhìn thấy những chuyện xảy ra trong nội bộ Hổ Bang, Tào Liệp không hề nhúng tay, thậm chí ngay cả một lời cũng không nói.
Hắn đã bắt đầu xem xét lại vị đương gia lão đại này của Mã Bang, đánh giá lại vị trí của ông ta trong lòng mình.
Tào Liệp thậm chí còn nghĩ, vụ án này thực ra mình hoàn toàn có thể mặc kệ, đến cuối cùng chắc chắn sẽ chân tướng đại bạch, hơn nữa quá trình này nhất định sẽ đặc sắc đến mức khiến chuyến đi này của mình không uổng phí.
Hắn chỉ lặng lẽ đứng một bên, bắt đầu coi mình như một kẻ đứng ngoài cuộc.
Vì vậy, không những hắn định vị lại Lạc Cửu Hồng, mà còn bắt đầu định vị lại chính mình.
Khi nhận ra mình đang đứng ở vị trí người ngoài cuộc, chuyện này lại trở nên thú vị hơn nhiều.
Vụ án trước là tướng lĩnh của Ninh quân bị giết, Tào Liệp đến đây là để chuyên trách xử lý việc này.
Còn vụ án hiện tại là tứ đương gia của Mã Bang bị giết, Tào Liệp giờ chỉ cần đứng nhìn, có khi lại phá được cả vụ án tướng lĩnh Ninh quân kia cùng một lúc.
Lúc này Lạc Cửu Hồng đứng dậy, nhìn về phía Tào Liệp, vẻ mặt áy náy nói: "Thật sự xin lỗi, để Tào công tử chê cười rồi."
Tào Liệp lắc đầu đáp: "Sao có thể là chê cười được, thứ ta thấy được chính là tình nghĩa huynh đệ cảm động trong Hổ Bang, ngũ đương gia vì muốn tìm ra hung thủ, dù biết rõ sẽ bị đại đương gia trách phạt nhưng vẫn điều tra vụ án trong sơn trại."
Nói đến đây, hắn không nhịn được thở dài một tiếng: "Thật đáng ngưỡng mộ."
Câu nói này khiến Lạc Cửu Hồng nhìn hắn bằng một ánh mắt phức tạp, phức tạp đến mức ngay cả Tào Liệp cũng nghi ngờ, liệu lão già này có đang chửi thầm mình hay không.
Vì vậy hắn nhìn Lạc Cửu Hồng thêm một cái, rồi khẳng định, Lạc Cửu Hồng lại vừa chửi một câu.
May là Tào Liệp chẳng buồn bận tâm những chuyện đó, lão đương gia này đang giấu giếm điều gì, cũng sắp lộ ra dấu vết rồi.
Trở về phòng mình, Tào Liệp vừa ngồi xuống uống nước thì Diệp Tiểu Thiên đã đi theo vào.
"Hầu gia, sao ta cứ thấy Lạc Cửu Hồng này trong lòng đang che giấu chuyện gì đó vậy?"
Diệp Tiểu Thiên hỏi một câu, nhìn thấy trên bàn Tào Liệp có điểm tâm, liền vươn tay định lấy một miếng.
Tào Liệp nói: "Điểm tâm có độc."
Diệp Tiểu Thiên lập tức buông tay, Tào Liệp vươn người qua, lấy miếng điểm tâm mà Diệp Tiểu Thiên vừa cầm lên ăn.
"Đó là vị ta thích nhất, ngươi ăn cái khác đi."
Diệp Tiểu Thiên: "Chỉ là một miếng điểm tâm thôi mà cũng phải dùng kế sao?"
Tào Liệp liếc hắn một cái, sau khi ngồi xuống lại mới nói: "Hiện tại chúng ta ngược lại dễ làm việc hơn, chỉ cần đứng nhìn là được."
Diệp Tiểu Thiên ừ một tiếng: "Có cần ta đi theo dõi tên ngũ đương gia Tần Kha đã bị trục xuất khỏi bang phái kia không?"
Tào Liệp hỏi: "Ngươi thấy, Lạc Cửu Hồng có muốn chúng ta theo dõi hắn không?"
Diệp Tiểu Thiên đáp: "Tất nhiên là ông ta không muốn rồi."
Tào Liệp: "Vậy thì sao?"
Diệp Tiểu Thiên: "Vậy nên ta sẽ tự mình đi theo dõi."
Tào Liệp: "Đừng, ngươi cứ ngoan ngoãn ở lại bên cạnh ta đi, chức trách của ngươi là bảo vệ ta, đừng quên, đối với đám người kia, cục diện có lợi nhất vẫn là làm thịt được ta."
Diệp Tiểu Thiên nói: "Hầu gia, lúc ta được huấn luyện ở Đình Úy Phủ, cũng học được rất nhiều mưu lược binh pháp, lúc này ta chợt nghĩ ra một kế sách tuyệt vời, hay là ta dùng chiêu "đả thảo kinh xà" (đánh cỏ động rắn) thử xem?"
"Đả thảo kinh xà?"
Diệp Tiểu Thiên nói: "Chúng ta cố tình để đám kia làm thịt ngài, như vậy chúng sẽ lộ diện, chúng ta bắt người sẽ dễ dàng hơn nhiều."
Tào Liệp: "Cái này mà gọi là đả thảo kinh xà ư?"
Diệp Tiểu Thiên suy nghĩ một chút, chợt tỉnh ngộ: "Đúng đúng đúng, cái này không gọi là đả thảo kinh xà, đưa ngài ra ngoài để chúng làm thịt, cái này phải gọi là "dẫn xà xuất động" (dụ rắn ra khỏi hang)."
Tào Liệp cứ nhìn Diệp Tiểu Thiên như thế, hồi lâu sau mới hỏi: "Ninh Vương có phải đã bí mật dặn dò, bảo ngươi tìm cơ hội làm thịt ta không?"
Diệp Tiểu Thiên đáp: "Rõ ràng đến vậy sao?"
Hắn cười hì hì rồi nói: "Nếu không dẫn xà xuất động, thì đành phải đả thảo kinh xà thật vậy."
Tào Liệp: "Ta không muốn nghe nữa."
Diệp Tiểu Thiên nói: "Nhưng ta bắt buộc phải nói... đưa Hầu gia ngài ra ngoài để chúng làm thịt, kế này rõ ràng không ổn, chúng ta có thể đổi hướng suy nghĩ, vẫn dùng chiêu đả thảo kinh xà đó, để người của chúng ta làm thịt Hầu gia, như vậy chúng chắc chắn sẽ kinh hãi, một khi hoảng loạn tất sẽ mất phương hướng, chúng ta sẽ có cơ hội."
Tào Liệp: "Ta cảm ơn kẻ đã bồi dưỡng ra ngươi."
Diệp Tiểu Thiên: "Là những người."
Tào Liệp: "Cái gì?"
Diệp Tiểu Thiên: "Những người bồi dưỡng ra ta."
Tào Liệp ban đầu không hiểu "những người" đó ý là gì, một lát sau mới hiểu ra, rồi hắn tự lẩm bẩm một câu: "Quả nhiên không phải chỉ cần một kẻ vô sỉ là có thể dạy ra được loại vô sỉ như ngươi."
Diệp Tiểu Thiên nói: "Chủ công cũng là một trong số đó."
Tào Liệp nói: "Một mình ông ta chấp cả năm người."
Diệp Tiểu Thiên: "..."
Tào Liệp nói: "Bảo Lý Phá Phủ và Lý Trầm Chu hai huynh đệ phân phó người tay, âm thầm theo dõi Tần Kha là được, ngươi đừng rời khỏi bên cạnh ta."
Diệp Tiểu Thiên nói: "Trước khi chúng ta đến, chủ công có nói với ta, Tiểu Hầu gia là người không những võ công cao cường mà đầu óc còn nhạy bén, bình thường sẽ không cần ta phải tốn tâm tư, nếu như chủ động cần đến ta..."
Hắn đột nhiên nghiêm túc lại, khiến Tào Liệp có chút không quen.
Tào Liệp hỏi: "Ý của Ninh Vương là, một khi ta chủ động cần đến ngươi, tức là tình hình đã khá nghiêm trọng rồi sao?"
Diệp Tiểu Thiên lắc đầu: "Ý của chủ công là, một khi ngài chủ động cần đến ta, thì có thể đòi tiền ngài."
Tào Liệp giơ tay ôm lấy ngực.
Đau, cả hai bên đều đau, một bên đau hơn hẳn.
Trong huyện thành.
Ngũ đương gia Tần Kha của Hổ Bang sau khi từ nha môn bước ra, liền thở dài một hơi thật dài, ngửa mặt lên trời than thở.
Hắn quay đầu nhìn lại, ánh mắt đầy lưu luyến và không nỡ.
Nhị đương gia Tôn Tiến Giáp và tam đương gia Liêu Phi Giang đuổi theo, gọi hắn một tiếng, nhưng hắn chỉ xua xua tay, ra hiệu không cần nói gì thêm.
Hắn rảo bước rời đi, không cho Tôn Tiến Giáp và Liêu Phi Giang cơ hội nói chuyện.
Liêu Phi Giang nhìn bóng lưng cô độc của Tần Kha, không nhịn được tiếc nuối: "Lão ngũ cũng thật là... hắn biết rõ tính cách của đại ca, vậy mà vẫn không nhịn được việc điều tra trong trại của chúng ta, chuyện này nếu truyền ra ngoài, anh em chắc chắn sẽ nói là do đại ca sai khiến."
Tôn Tiến Giáp xoay người đi ngược lại: "Nhưng nếu làm vậy, nếu thực sự có người của chúng ta ăn cây táo rào cây sung, thì hắn sẽ không còn gì phải kiêng dè nữa."
Liêu Phi Giang nhìn Tôn Tiến Giáp, luôn cảm thấy lời này của hắn có ẩn ý.
Tần Kha sau khi rời khỏi nha môn cũng không vội ra khỏi thành, hắn tìm một quán rượu nhỏ bước vào, gọi tùy ý hai món nhắm, rồi gọi một vò rượu.
Một mình ngồi đó uống rượu giải sầu, từ chiều cho đến tận khi trời tối hẳn, cửa thành sắp đóng.
Hắn dường như không định ở lại trong thành qua đêm, nơi này đối với hắn cũng chẳng phải chốn cát tường gì.
Vì vậy trước khi cửa thành đóng lại, Tần Kha sau khi uống cạn một vò rượu, loạng choạng bước ra khỏi huyện thành.
Không một ai đi cùng hắn, điều này càng làm lộ rõ thói đời lạnh nhạt.
Không những không có ai đi cùng, người của Hổ Bang trong huyện thành còn bàn tán sau lưng, cho rằng ngũ đương gia lần này thực sự quá quắt.
Đại đương gia lấy nghĩa làm đầu, từ trước đến nay chưa từng nghi ngờ anh em trong nhà, ngũ đương gia làm vậy chính là mở ra một tiền lệ vô cùng xấu.
Trong đêm, Tôn Tiến Giáp lại đến tìm Lạc Cửu Hồng, muốn khuyên Lạc Cửu Hồng rút lại mệnh lệnh.
Lão ngũ bao năm nay ở Mã Bang thực sự là vào sinh ra tử, biết bao lần những nhiệm vụ người khác không hoàn thành được, đều là lão ngũ liều mạng đi làm tốt.
Người có công lao lớn như vậy, làm biết bao nhiêu việc cho mọi người, không nên chỉ vì phạm một sai lầm mà bị trục xuất.
Kết quả Lạc Cửu Hồng nói mình thấy không khỏe, đóng cửa không tiếp.
Tôn Tiến Giáp đứng ngoài cửa Lạc Cửu Hồng rất lâu mà không rời đi, còn ở trong bóng tối, Liêu Phi Giang cũng đến tìm Lạc Cửu Hồng nhưng không xuất hiện, hắn chỉ đứng đó lặng lẽ nhìn nhị ca của mình.
Đến tận lúc trời sáng, Tôn Tiến Giáp dường như đã mất kiên nhẫn với cái huyện thành này, trước khi Lạc Cửu Hồng thức dậy, hắn đã dẫn đội ngũ rời đi.
Chuyện này thực ra có thể lớn có thể nhỏ, không có lệnh của đại đương gia mà Tôn Tiến Giáp tự ý dẫn đội ngũ quay về, đây là hành vi phá vỡ quy tắc.
Tin tức được báo lên Lạc Cửu Hồng, Lạc Cửu Hồng ngồi đó im lặng rất lâu, cả người trông như già đi mấy tuổi.
Thế nhưng Tôn Tiến Giáp mới đi chưa được một canh giờ đã quay lại, dẫn người vội vã trở về, còn mang theo một cái xác.
Là Tần Kha.
Xác của ngũ đương gia được người của Tôn Tiến Giáp tìm thấy ở cách ngoài thành hơn mười dặm, nằm bên vệ đường.
Không giống cách chết của Vưu Dư Nhẫn và hai tên tùy tùng thân tín kia, cái chết của Tần Kha thảm khốc hơn nhiều.
Đầu của hắn bị người ta băm đến mức không còn thịt, chỉ còn lại hộp sọ trắng hếu dính đầy máu.
Lồng ngực bị đâm không biết bao nhiêu nhát, nhìn nát bươm, máu thịt đều vụn nát.
Rõ ràng trước khi chết, Tần Kha đã phải chịu sự ngược đãi vô cùng tàn bạo, vì ngay cả tứ chi của hắn cũng bị đánh gãy, gân tay và gân chân cũng bị cắt đứt.
"Ta không tin đây là lão ngũ!"
Liêu Phi Giang mắt đỏ ngầu gào lên một tiếng, giọng nói cũng khàn đặc.
"Ta không tin!"
Hắn gào thét dữ dội, âm thanh vang vọng trong đại sảnh huyện nha.
"Đại ca..."
Tôn Tiến Giáp nhìn về phía Lạc Cửu Hồng.
Lạc Cửu Hồng hai tay vịn vào tay vịn ghế, phải dùng sức lắm mới đứng dậy nổi, khoảnh khắc đó, dường như toàn bộ sức lực trên người ông ta đã bị kẻ nào đó lấy mất.
Hai tên thủ hạ phải đỡ ông ta mới có thể chậm rãi đi đến bên cạnh xác của lão ngũ, lúc này đây, ánh mắt Lạc Cửu Hồng dường như đã đờ đẫn.
"Chắc chắn là giả, chắc chắn là giả."
Liêu Phi Giang nói: "Nếu chúng cố tình giết lão ngũ để uy hiếp chúng ta, thì không cần thiết phải đánh nát mặt lão ngũ như vậy, chúng dùng lão ngũ giả để lừa chúng ta, đại ca, người cho con dẫn người ra ngoài tìm lão ngũ về đi!"
"Trên ngực phải của lão ngũ có một vết sẹo..."
Lạc Cửu Hồng tự lẩm bẩm một câu, ông run rẩy tay vén lớp áo đầy máu kia lên.
Khi nhìn thấy ngực phải của cái xác, ông kêu lên một tiếng "á", rồi ngã ngửa ra sau.
Liêu Phi Giang sửng sốt, hắn sải bước tới, Tôn Tiến Giáp còn nhanh hơn hắn, cũng vén áo cái xác lên xem.
Chỉ mới nhìn một cái, Tôn Tiến Giáp cũng ngã ngồi xuống đất, bàn tay nắm chặt lấy áo cái xác run lên bần bật.
Liêu Phi Giang tới đỡ Tôn Tiến Giáp, muốn bảo hắn buông tay ra, nhưng bàn tay kia dùng sức quá lớn, đã cứng đờ ở đó.
"Nhị đệ..."
Lạc Cửu Hồng nhìn Tôn Tiến Giáp: "Buông tay đi."
Tôn Tiến Giáp ánh mắt đờ đẫn nhìn đại ca mình, rồi lại đờ đẫn quay đầu nhìn cái xác, giây tiếp theo, hắn đổ ập lên cái xác mà gào khóc thảm thiết.
Liêu Phi Giang khuyên nhủ một hồi lâu, Tôn Tiến Giáp nằm đó khóc đến mức kiệt sức, không đứng dậy nổi nữa.
Tào Liệp và những người khác đứng bên cạnh nhìn, hắn cảm thấy mình cũng không thể cứ đứng nhìn mãi như vậy được.
Vì thế hắn ra hiệu cho Diệp Tiểu Thiên, Diệp Tiểu Thiên liền tiến lên đỡ Lạc Cửu Hồng dậy: "Đại đương gia, xin nén bi thương, đừng làm tổn hại thân thể mình."
Tào Liệp bước tới đỡ Liêu Phi Giang dậy: "Tam đương gia, xin hãy nén bi thương."
Hắn lại nhìn về phía Tôn Tiến Giáp: "Nhị đương gia, hay là cứ để người ta lau mặt và thay y phục cho ngũ đương gia trước đi."
Tôn Tiến Giáp nói: "Ta... để ta lau mặt cho lão ngũ."
Thế nhưng cái xác kia, làm gì còn mặt mũi nào nữa, cả cái đầu chỉ còn trơ lại hộp sọ đẫm máu.
Liêu Phi Giang nhìn hai cái, thực sự không muốn nhìn thêm nữa, xoay người đỡ Lạc Cửu Hồng đi ra ngoài.