Bùi Kinh Luân gặp được Lý Tự đã là buổi trưa ngày hôm sau, chính hắn cũng không ngờ tới mình lại có thể ngủ say lâu đến thế.
Điều hắn càng không ngờ tới chính là, trong suốt một năm rưỡi qua, giấc ngủ an ổn và sâu nhất mà hắn có được lại là ở ngay trong doanh trại của kẻ địch.
Vì thế sau khi tỉnh dậy, hắn ngẩn người mất một lúc lâu, trong đầu cứ quanh quẩn mãi một câu hỏi... Có phải mình đã sớm muốn đầu hàng rồi hay không?
Sở dĩ câu hỏi này cứ lởn vởn trong đầu là vì nó kéo theo quá nhiều suy nghĩ.
Sớm muốn đầu hàng, nghĩa là sao?
Nghĩa là có lẽ ngay từ đầu quyết tâm kháng cự của hắn đã không đủ, nghĩa là tâm tư muốn theo Bùi Kỳ gây dựng giang sơn ngay từ đầu đã không nặng, nghĩa là hắn có lẽ không tin tưởng vào những lời hứa hẹn của Bùi Kỳ, hoặc là hắn không cho rằng mình nên là người kế vị của một vị hoàng đế.
Sau khi tỉnh dậy, hắn phát hiện bên cạnh có một bộ quần áo rất mới. Hôm qua sau khi tắm rửa xong hắn đã ngủ thiếp đi, còn chuyện gì xảy ra sau đó hắn hoàn toàn không hay biết.
Giấc ngủ này còn sâu hơn cả khi say rượu, dường như có một đoạn ký ức ngắn đã biến mất vậy.
Sau khi thay quần áo xong và bước ra khỏi quân trướng, hắn ngẩng đầu nhìn ngọn Mi Sơn mà mình đã trấn giữ suốt một năm rưỡi, ảo giác đầu tiên chính là... tuyết rơi rồi sao?
Một góc nhỏ của Mi Sơn đã biến thành màu trắng.
Nhưng rất nhanh hắn đã biết mình nhìn nhầm, vì làm gì có tuyết nào từ dưới chân núi phủ lên trên đỉnh.
Đó là Ninh quân đang rải vôi bột lên Mi Sơn. Mới chỉ qua một ngày một đêm, tốc độ hành động của Ninh quân lại có thể nhanh đến thế.
Nhanh, đồng nghĩa với việc hậu cần của Ninh quân hùng hậu đến mức khiến người ta nghẹt thở.
Cũng là ở đây tiêu tốn mất một năm rưỡi, vật tư của Ninh quân luôn dồi dào, lại còn có thể huy động một lượng lớn vôi bột trong thời gian ngắn như vậy, sự hậu thuẫn hậu cần này, làm sao không khiến người ta kinh ngạc và kính phục?
Hơn nữa, lượng vật tư tiêu hao của Ninh quân trong một năm rưỡi qua vượt xa so với Thục Châu quân ở Mi Sơn đại doanh.
Trong trung quân đại trướng, Lý Tự đang cùng Hạ Hầu Trác bàn bạc điều gì đó trước bản đồ. Khi thân binh báo Bùi Kinh Luân đã đến, Lý Tự liền cho hắn vào.
Trước khi bước vào quân trướng, Bùi Kinh Luân đã nhìn thấy sa bàn khổng lồ đặt trong một cái lều, nó tái hiện gần như hoàn hảo toàn bộ Mi Sơn.
Sự chuẩn bị tinh vi như thế khiến hắn vô cùng cảm động.
Mặc dù Ninh quân không hề tấn công núi, nhưng lại đã sớm chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ cho việc công thành.
Khi đi ngang qua sa bàn, Bùi Kinh Luân còn dừng bước nhìn lại, hắn thấy được lộ trình tấn công mà Ninh quân đã bố trí.
Trong lòng hắn kinh hãi.
Theo cách bố trí này, việc đánh hạ Mi Sơn sẽ chẳng hề khó khăn, vậy mà Ninh quân lại thà tiêu tốn lượng lớn tiền lương vật tư chứ không hề tấn công.
Khoảnh khắc này, Bùi Kinh Luân chợt bừng tỉnh.
Lý do Ninh Vương Lý Tự không ra lệnh tấn công, mà lại cho người vây hãm Mi Sơn suốt một năm rưỡi, không phải là muốn bỏ đói Thục Châu quân đến chết, mà là không muốn quân đội của mình phải chịu thương vong quá lớn.
Bùi Kinh Luân thầm nghĩ, nếu là cha mình, Bùi Kỳ, liệu có đưa ra sự sắp đặt như vậy không?
"Ngồi đi."
Lý Tự tùy ý nói một câu, rồi lại tiếp tục bàn bạc quân vụ với Hạ Hầu Trác.
"Bái... bái kiến Ninh Vương."
Bùi Kinh Luân lấy hết can đảm mới có thể thực hiện nghi lễ với Ninh Vương.
"Không cần khách khí, ta ở đây còn cần một lát nữa, ngươi cứ ngồi đó nghỉ ngơi đi."
Lý Tự lại tùy miệng đáp một câu, rồi tiếp tục nói chuyện với Hạ Hầu Trác.
Họ dường như chẳng hề kiêng dè điều gì, kế hoạch tác chiến nhắm vào Mi Thành cứ như thể không hề sợ bị Bùi Kinh Luân nghe thấy.
Không lâu sau, Hạ Hầu Trác và những người khác lĩnh mệnh rời đi, điều này có nghĩa là hai mươi vạn Ninh quân sắp tiến về Mi Thành.
Lý Tự bước đến đối diện Bùi Kinh Luân, Bùi Kinh Luân vội vàng đứng dậy hành lễ lần nữa.
Đây là lần đầu tiên Bùi Kinh Luân nhìn thấy Ninh Vương ở khoảng cách gần như vậy, vị quân chủ trẻ tuổi đã được cả thiên hạ biết đến và kính ngưỡng.
Đúng vậy, hắn chưa xưng đế, nhưng hắn đã là chủ nhân thực sự của Trung Nguyên rồi.
Truyền thuyết về Ninh Vương nhiều vô kể. Khi Bùi Kỳ ra lệnh tuyên truyền về Ninh Vương, luôn muốn bôi nhọ Ninh Vương thành một kẻ tàn bạo bất nhân và lòng dạ hiểm độc.
Nhưng với thân phận như Bùi Kinh Luân, sao có thể không biết sự thật?
Trong thư phòng của Bùi Kỳ có rất nhiều tài liệu điều tra về Ninh Vương Lý Tự, những thứ này Bùi Kinh Luân đều đã xem qua.
Chính vì thấu hiểu, hắn mới nhận ra, một người vốn tự tin như mình, khi đối diện với kẻ mạnh thực sự, lại có một tâm thế quy phục không thể kiềm chế.
Lễ nghi này, tâm thái này, cử chỉ này, thậm chí là phản ứng không dám nói lời nào, đều là biểu hiện của lòng quy phục.
Chỉ là hiện tại hắn đương nhiên không nghĩ đến những điều này, có lẽ một khoảnh khắc nào đó trong tương lai hắn sẽ nhớ lại rồi bừng tỉnh.
"Ngồi xuống nói chuyện đi."
Lý Tự ngồi xuống, sai người rót cho Bùi Kinh Luân một chén trà.
"Thật ra cũng không có chuyện gì quan trọng."
Lý Tự mỉm cười nói: "Chỉ là muốn hỏi ngươi, ngươi định lựa chọn thế nào? Muốn quay về Mi Thành, hay đi nơi nào khác, hoặc là ngươi muốn ở lại?"
Bùi Kinh Luân ngẩng đầu nhìn Lý Tự, trong ánh mắt tràn đầy sự kinh ngạc.
"Ta... có thể đi sao?"
Hắn ấp úng hỏi một câu.
Lý Tự gật đầu: "Ngươi chưa từng giết binh sĩ dưới trướng ta trên chiến trường, đội ngũ của ngươi cũng không gây thương vong cho binh sĩ Ninh quân, cho nên ngươi không cần gánh vác tội lỗi, tự nhiên là có thể đi."
Bùi Kinh Luân nói: "Nhưng mà... chiến thuật mà Ninh Vương và các vị vừa bàn bạc, ta đều đã nghe thấy rồi."
"Không sao."
Chỉ hai chữ. Sự tự tin mạnh mẽ đến mức vô lý này khiến lòng Bùi Kinh Luân như bị thứ gì đó va đập mạnh vào.
Một lát sau, hắn không nhịn được tò mò hỏi: "Ninh Vương, đánh Mi Sơn đại doanh, ngài chọn vây mà không đánh, tiếp theo đánh Mi Thành, ta vừa nghe nói là muốn cưỡng công... tại sao không thể cũng là vây mà không đánh?"
Lý Tự trả lời: "Bởi vì Bùi Kỳ không phải là ngươi."
Bùi Kinh Luân nhất thời chưa hiểu ý nghĩa câu nói của Ninh Vương.
Lý Tự đứng dậy, đi đến chiếc bàn bên cạnh, lấy một chồng hồ sơ dày cộm mang lại, đặt lên bàn trước mặt Bùi Kinh Luân.
Bùi Kinh Luân theo bản năng mở một bản hồ sơ ra xem, sắc mặt liền thay đổi.
Những gì ghi trong hồ sơ này đều là chuyện liên quan đến hắn.
Lý Tự nói: "Trước khi quyết định vây mà không đánh Mi Sơn, những hồ sơ này đều đã bày ra trước mặt ta. Chính vì hiểu rõ ngươi, nên ta phán đoán rằng ngươi có thể vì thương xót binh sĩ mà đầu hàng. Mặc dù cuối cùng ngươi không làm như vậy, nhưng một lý do quan trọng khác của việc vây mà không đánh, đó là ta không muốn binh sĩ của mình phải chịu thương vong quá lớn."
Hắn quay đầu chỉ vào chồng hồ sơ dày cộm khác trên bàn: "Đó là về cha ngươi, Bùi Kỳ."
Bùi Kinh Luân chấn động không biết nói gì cho phải. Thật ra đây vốn là điều nằm trong dự đoán, nhưng khi những thứ này bày ra trước mắt, sự chấn động vẫn không thể kìm nén.
Nhưng cùng một việc, cha hắn cũng đang làm.
Trong thư phòng của Bùi Kỳ, hồ sơ về Ninh Vương còn nhiều hơn ở đây, có lẽ còn nhiều hơn nữa.
Cho nên sự chấn động này, chính hắn cũng không biết là vì sao.
"Cha ngươi sẽ không đầu hàng, hơn nữa nếu ta vẫn vây mà không đánh, Mi Thành có lẽ cần khoảng ba năm mới tiêu hết lương thảo. Đến lúc đó, ngươi thử đoán xem, cha ngươi vì muốn đảm bảo binh sĩ thủ thành có thể lực, ông ta sẽ làm gì?"
Bùi Kinh Luân không cần suy nghĩ nhiều cũng có thể trả lời, nhưng hắn không dám và cũng không muốn trả lời.
Bởi vì đáp án này, quá tàn nhẫn.
Thực ra căn bản không cần đợi đến lúc lương thảo cạn kiệt, cha hắn sẽ ra lệnh không phân phát lương thực cho bách tính nữa.
Dù có phải bỏ đói toàn bộ bách tính trong thành đến chết, Bùi Kỳ cũng sẽ dùng lương thực đó cho quân đội, cố gắng kéo dài được ngày nào hay ngày đó.
"Còn một điểm nữa."
Lý Tự thản nhiên nói: "Với thân phận hiện tại của ta, ta có thể đứng ở vị trí cao để phán xét ông ta... ngươi hiểu không?"
Bùi Kinh Luân hiểu, khi thiên hạ đã rõ chủ, người chiến thắng đương nhiên có tư cách đứng ở vị trí cao để phán xét kẻ thất bại.
Lý Tự không cần nói quá rõ ràng, người thông minh như Bùi Kinh Luân sẽ hiểu.
Trong sự phán xét này, Bùi Kỳ không những là kẻ thất bại, mà còn là một kẻ tàn bạo bất nhân, đại hung đại ác.
Tất cả các cuộc chiến của Bùi Kỳ, thương vong dù là binh sĩ hay bách tính, đều phải tính lên đầu Bùi Kỳ.
Một người như vậy, phải dùng cách chinh phục để phán xét ông ta.
"Ta..."
Bùi Kinh Luân há miệng, nhưng không biết nên lựa chọn thế nào. Vừa rồi Ninh Vương nói có thể chọn rời đi, nhưng nhất thời hắn không biết rời đi rồi thì nên đến nơi nào.
Quay về Mi Thành sao?
Không, hắn sẽ không quay về. Quay về rồi hắn không biết đối mặt với ai, rồi lại phải đối mặt với một lần thất bại nữa.
Lý Tự cũng không vội, chỉ lặng lẽ chờ đợi.
Một lúc lâu sau, Bùi Kinh Luân vẫn không trả lời lựa chọn ra sao, mà hỏi câu hỏi hắn muốn hỏi nhất.
"Ninh Vương, tại sao ngài không giết ta? Chưa khai chiến không phải là lý do để không giết ta."
Lý Tự vỗ tay lên xấp hồ sơ: "Ghi chép ở đây nói cho ta biết, ngươi là người biết coi trọng bách tính. Trong Mi Sơn đại doanh của ngươi không có lấy một dân phu, và khi biết lương thảo không thể duy trì được nữa, ngươi đã ra lệnh thả tất cả thợ thủ công và người lái đò trong thủy trại đi."
Lý Tự rút một bản từ xấp hồ sơ đó ra, mở lật đến một trang rồi đưa cho Bùi Kinh Luân.
"Khi còn thiếu niên, ngươi đã có nhiều hành động trượng nghĩa, những người ngươi giúp đỡ đều là bách tính nghèo khổ."
"Ngươi vốn sống ở Trọng Châu, từ năm mười mấy tuổi, bách tính địa phương đã rất kính trọng ngươi."
"Sau đó ngươi mới được Bùi Kỳ nhận làm con nuôi, nhưng mỗi năm ngươi vẫn quay về Trọng Châu một hai lần để gặp cha mẹ ruột..."
Nói đến đây, hắn nhìn Bùi Kinh Luân: "Ta hiện tại cần rất nhiều, rất nhiều người như ngươi để an ủi và quản lý bách tính Thục Châu."
Lý Tự đứng dậy, thong thả đi lại trong quân trướng.
"Ta dùng người, không kể xuất thân, chỉ nhìn phẩm hạnh tài năng. Phẩm hạnh đứng trước tài năng, tài năng đứng trước xuất thân... Ngươi là tướng của địch quân không sai, nhưng tương lai ngươi cũng có thể là một vị quan địa phương ở Thục Châu tạo phúc cho một phương."
"Hiện nay Trọng Châu đã bị Đại tướng quân Đàm Đài Áp Cảnh dưới trướng ta đánh hạ, nơi đó thật sự đang rất thiếu quan viên có thể quản lý địa phương..."
Lời Lý Tự vừa dứt, Bùi Kinh Luân đã đứng bật dậy: "Ta nguyện ý đi!"
Lý Tự quay đầu nhìn Bùi Kinh Luân: "Là vì cha mẹ ngươi ở Trọng Châu sao?"
Bùi Kinh Luân gật đầu: "Đúng."
Lý Tự bật cười.
Nếu là một kẻ còn tâm cơ vào lúc này, hẳn sẽ trả lời hoa mỹ hơn Bùi Kinh Luân nhiều.
Ví dụ như: "Ta không chỉ vì cha mẹ, mà còn muốn làm điều gì đó cho bách tính" chẳng hạn.
Nhưng câu trả lời của Bùi Kinh Luân chỉ có một chữ.
Lý Tự nói: "Ta có thể vô điều kiện thả ngươi đi, đó là vì trên chiến trường ngươi không gây ra tổn thất quá lớn cho quân ta. Nhưng muốn làm quan, thì ta phải đưa ra điều kiện."
Bùi Kinh Luân cúi người nói: "Ninh Vương xin cứ nói."
Lý Tự bước đến trước mặt Bùi Kinh Luân, từng chữ từng chữ nói: "Ta cho ngươi hai năm, đến thời điểm này năm sau nữa, ta sẽ phái người đến Trọng Châu âm thầm kiểm tra. Nếu đến lúc đó bách tính Trọng Châu không được nhà nhà dư dả tiền lương, thì ngươi phải chịu tội chết."
Bùi Kinh Luân im lặng một lúc, dường như có thoáng do dự.
Nhưng rất nhanh, Bùi Kinh Luân lại chắp tay: "Ta đồng ý."
Lý Tự ừ một tiếng: "Chọn lấy ba trăm người từ trong quân của ngươi làm thân binh doanh, sau khi chọn xong thì đi Trọng Châu nhậm chức đi."
Bùi Kinh Luân: "Ta... ta, có thể mang theo người của mình sao?"
Lý Tự: "Chẳng lẽ ngươi còn muốn mang theo người của ta?"
Hắn mỉm cười: "Ngươi không trả nổi quân lương bổng lộc cho họ đâu."
Khoảnh khắc này, mắt Bùi Kinh Luân đã hơi đỏ lên, hắn dường như đã hiểu ra vì sao người cuối cùng có được thiên hạ lại là Ninh Vương.
Hắn lùi lại hai bước, vén áo quỳ rạp xuống đất.
"Thần, vạn tử bất từ!"