Khương Vị đột ngột quay trở lại huyện thành Khinh Miên, khiến trong lòng Phương Biệt Hận như có thêm một cây cột sống, vững vàng hơn đôi chút.
Hai người bàn bạc trong phòng, cuối cùng Khương Vị quyết định tự mình tiếp xúc với người của Đình Úy Phủ, xem thái độ đối phương ra sao.
Việc Khương Vị chịu làm thế này cũng nằm ngoài dự đoán của Phương Biệt Hận.
Trong đêm, ông Diệp đang ngồi đọc sách trong phòng, tiếng gõ cửa vang lên. Ông dường như đã quen với việc có người bất chợt ghé thăm, liền đứng dậy đi mở cửa.
"Ngươi ở Đình Úy Phủ giữ cấp bậc gì?" Người ngoài cửa hỏi một câu.
Ông Diệp đáp: "Còn ngươi ở Mạc Doanh giữ cấp bậc gì?"
Khương Vị nói: "Cấp bậc của ta ở Mạc Doanh, đủ để khiến người của Đình Úy Phủ các ngươi cảm thấy vui mừng."
Ông Diệp mỉm cười: "Câu này trả lại cho ngươi, cấp bậc của ta ở Đình Úy Phủ cũng sẽ khiến các ngươi cảm thấy vui mừng."
Khương Vị cũng cười theo, không bước vào phòng mà lùi lại vài bước: "Bắt lấy hắn, sáng sớm mai áp giải đến My Thành!"
Theo lệnh của Khương Vị, mấy chục Mạc tốt phía sau lập tức tiến lên, đã dùng nỏ liên châu nhắm thẳng vào ông Diệp.
Ông Diệp lại chẳng hề có phản ứng gì. Với sự cảnh giác của ông, bên ngoài có mấy chục người làm sao ông không nghe thấy? Nhưng tiền viện có mấy chục người mà phía sau lại không hề có động tĩnh gì, đâu có ai đi bắt người như vậy. Nếu đây là năng lực làm việc của Mạc Doanh, thì Mạc Doanh còn xứng đáng làm đối thủ của Đình Úy Phủ sao?
Vì thế, ông Diệp quay vào phòng ngồi xuống, rót hai chén trà, một chén để trước mặt mình, một chén để ở vị trí đối diện.
Khương Vị thấy cảnh này liền giơ tay ra hiệu, mấy chục Mạc tốt phía sau tùy ý dừng lại.
"Ngươi đánh được không?" Ông Diệp đột nhiên hỏi một câu.
Khương Vị đang bước vào cửa bất giác khựng lại một chút, rồi gật đầu: "Cũng tạm."
Ông Diệp cười nói: "Nếu ngươi không đánh được, tốt nhất đừng vào cửa, rất có khả năng sẽ bị ta phản chế, trở thành con bài mặc cả để ta rời khỏi thành."
Khương Vị nói: "Nếu ngươi muốn ra khỏi thành, hà tất phải đợi đến bây giờ."
Hắn ngồi xuống đối diện ông Diệp, nhìn chén trà trước mặt: "Ta tên Khương Vị, Liêu quan của Mạc Doanh."
Khương Vị giới thiệu ngắn gọn về bản thân, rồi hỏi thẳng ông Diệp: "Người có thân phận địa vị như ta, nếu đầu hàng Ninh Vương, đến chỗ các ngươi sẽ được sắp xếp chức vị gì?"
Ông Diệp đáp: "Có thể bảo toàn tính mạng."
Khương Vị nghe bốn chữ này, trong mắt lóe lên tia lạnh lẽo, khóe miệng cũng treo nụ cười mỉa mai: "Nếu ngươi đến để đàm phán với thái độ này, thì ta nhiều nhất chỉ có thể bảo đảm ngươi không chết."
Ông Diệp cười nói: "Vậy thì đa tạ ngươi lắm, lúc ta đến đây, vốn chẳng hề nghĩ mình có thể sống sót trở về."
Khương Vị: "Ta không tin trên đời này có người thực sự không sợ chết."
Ông Diệp nói: "Ta cũng không tin, nhưng cứ nghĩ đến việc nếu ta chết, nơi này của các ngươi sẽ bị san bằng thành bình địa, thì ta cũng chẳng có gì không chấp nhận được."
Khương Vị cười lớn: "Thật là nực cười, nếu Ninh Vương có thể dễ dàng công phá cửa ải Kháo Sơn để vào đất Thục, thì còn cần phái ngươi đến mạo hiểm sao?"
Ông Diệp nói: "Ngươi lại sai rồi, ta đến đây không phải để mạo hiểm, mà là vì chức trách. Nếu không, Đình Úy Phủ tồn tại để làm gì?"
Ông nhìn thẳng vào mắt Khương Vị nói: "Cũng như Mạc Doanh các ngươi vậy, chính người biết rõ chắc chắn sẽ chết nhưng vẫn đi đến Đại Hưng Thành để đón Dương Cạnh ra. Nếu không có những người như thế, Mạc Doanh các ngươi hà tất phải tồn tại?"
Những lời này của ông Diệp dường như đã chạm đến Khương Vị, sự lạnh lẽo trong ánh mắt hắn lập tức biến mất. Khương Vị cúi đầu nói: "Người đó đáng được kính trọng."
Ông Diệp nói: "Với tư cách là đối thủ, ta cũng thấy người đó đáng kính."
Khương Vị ngẩng đầu nhìn ông Diệp: "Hắn là bạn thân của ta, nhưng hắn chết trong tay các ngươi, ngươi thực sự nghĩ rằng ta sẽ tha cho ngươi sao?"
Ông Diệp nói: "Ngươi còn một người bạn thân nữa."
Khương Vị sững sờ. Một lát sau, Khương Vị có chút chua chát nói: "Ngươi biết cũng nhiều thật đấy."
Ông Diệp nói: "Cũng thường thôi, mấy vị Kỳ quan đại nhân khá thẳng thắn với ta. Có lẽ vì họ cảm thấy thân phận mình như vậy, không cần phải dò xét, còn ngươi thì khác, ngươi là Liêu quan của Mạc Doanh, nên luôn phải làm bộ làm tịch."
Khương Vị hừ lạnh: "Ngươi không phải là một kẻ dễ ưa."
Ông Diệp nói: "Ngươi nghĩ Ninh Vương phái người đến, sẽ phái một kẻ khiến các ngươi yêu thích sao?"
Khương Vị không định lòng vòng nữa, hắn lại hỏi thẳng: "Ta cần một câu trả lời khẳng định từ ngươi. Nếu ta quy thuận, sẽ được sắp xếp thế nào, bạn thân của ta và người dưới quyền ta sẽ được sắp xếp ra sao?"
Ông Diệp đáp: "Nếu chỉ quy thuận như vậy, ta cũng nói thẳng với ngươi, chỉ có thể bảo đảm không chết. Người bạn thân vì việc này mà chết, hắn khiến ngươi đau lòng, cái chết của hắn cũng khiến ngươi phẫn nộ, nhưng ngươi đừng quên, người của hắn đã đánh gãy chân nghĩa đệ của Ninh Vương."
Khương Vị im lặng. Một lúc lâu sau, Khương Vị hỏi: "Vậy xin ngươi nói rõ, chúng ta nên làm thế nào, sau khi quy thuận mới được trọng đãi."
Ông Diệp nói: "Cửa ải Kháo Sơn."
Khương Vị đứng phắt dậy: "Chỉ với mấy trăm người ở đây, ngươi nghĩ có thể đánh hạ được cửa ải Kháo Sơn sao? Nơi đó có ít nhất bốn vạn tinh nhuệ, là đội quân thiện chiến nhất trong quân đội đất Thục, ngươi điên rồi à?"
Ông Diệp nói: "Vinh hoa phú quý, đâu có dễ dàng mà có được. Ngươi làm đến chức Liêu quan ở Mạc Doanh, chẳng lẽ là chuyện dễ dàng sao?"
Khương Vị nói: "Nếu vậy thì không còn gì để bàn nữa."
Ông Diệp nói: "Vậy chi bằng, ngươi nói thử giới hạn lớn nhất của ngươi là gì?"
Khương Vị nói: "Ta biết một con đường nhỏ, tuy không thể cho đại quân thông hành, nhưng đưa một số tinh nhuệ có bản lĩnh qua thì chắc không thành vấn đề."
Ông Diệp hỏi: "Sau đó thì sao?"
Khương Vị nói: "Nếu các ngươi muốn nội ứng ngoại hợp, ta có thể sắp xếp cho toán tinh nhuệ đi đường vòng qua, giả dạng thành binh mã Mạc Doanh từ cửa sau tiến vào cửa ải Kháo Sơn. Nhiều nhất cũng chỉ vào được bảy tám trăm người, đông hơn chắc chắn sẽ bị nghi ngờ, hơn nữa cũng chưa chắc đã vào được nhiều người như vậy."
"Ta giúp các ngươi lừa mở cửa sau ải Kháo Sơn, còn việc các ngươi có thể công phá cửa thành phía trước và tử thủ đến khi quân đội các ngươi đến hay không, ta không bảo đảm."
Ông Diệp nói: "Thành ý như vậy, quả thực chưa đủ lớn. Ninh Vương đánh hạ đất Thục không phải là khó, mà chỉ là vấn đề thời gian. Nếu không vội, có thể hoàn toàn phong tỏa đất Thục, cùng lắm là đợi thêm vài năm mà thôi."
"Nhưng chức trách của những người như chúng ta, chính là tận lực vì Ninh Vương thống nhất thiên hạ, có thể nhanh hơn thì cứ nhanh hơn. Nếu ngay cả điều kiện này cũng không đạt được, lại còn phải mạo hiểm mà không có bảo đảm, thì chi bằng cứ đợi thêm vài năm."
Khương Vị cười lên: "Đất Thục là nơi thiên phủ, lương thực dồi dào, điều ngươi nói là vây mà không đánh, căn bản không có ý nghĩa."
Ông Diệp mỉm cười: "Ngươi không nhả ra, ta không nhả ra, cuối cùng cũng chẳng có gì để bàn, vậy chi bằng mỗi bên lùi một bước."
Khương Vị hỏi: "Mỗi bên lùi một bước thế nào?"
Ông Diệp nói: "Đội ngũ Mạc Doanh dưới quyền ngươi và Phương Tổng kỳ, ít nhất cũng có hơn một ngàn người nhỉ?"
Khương Vị nói: "Lần này ta đến huyện Khinh Miên chỉ mang theo mười mấy tùy tùng, không mang theo đội ngũ. Mạc tốt dưới quyền Phương Tổng kỳ cộng lại cũng chỉ khoảng sáu trăm người. Ngươi chắc đã biết, hắn ở Mạc Doanh bị người ta bài xích, không nắm thực quyền."
Ông Diệp nói: "Các ngươi xuất sáu trăm người, chúng ta cũng xuất sáu trăm người, có thể đưa vào cửa ải Kháo Sơn được không?"
Khương Vị nói: "Ngươi còn muốn để người của chúng ta đi chịu chết?"
Ông Diệp nói: "Tổng phải có một sự bảo đảm, người của hai bên chúng ta trộn lẫn vào nhau, trong lòng mọi người đều cảm thấy yên tâm hơn chút ít."
Khương Vị nhíu mày: "Ta cần bàn bạc lại với Phương Tổng kỳ."
Ông Diệp làm một động tác mời: "Nếu đã bàn bạc xong, xin hãy phái người báo cho ta một tiếng, để ta còn về bẩm báo việc này với đại quân chinh phạt đất Thục."
"Đại quân?" Ánh mắt Khương Vị thay đổi: "Ý ngươi là, đại quân Ninh Vương sắp xếp tấn công đất Thục hiện nay đã không còn cách cửa ải Kháo Sơn bao xa? Không thể nào, đừng tưởng ta không biết binh lực nhà họ Ninh các ngươi thế nào. Đại tướng quân Đường Thất Địch mới đánh bại Hàn Phi Báo, đội ngũ của ông ta cần nghỉ ngơi, không thể đến nhanh như vậy."
Ông Diệp nói: "Vậy ngươi có biết, trong quân Ninh chúng ta, những đại tướng quân có cấp bậc ngang hàng với Đường Thất Địch đại tướng quân còn có mấy vị nữa không?"
Khương Vị rõ ràng lại sững sờ một chút.
Ông Diệp nói: "Hai mươi vạn quân Ký Châu do đại tướng quân Hạ Hầu Trác dẫn đầu đã không còn cách cửa ải Kháo Sơn bao xa nữa. Đội ngũ của đại tướng quân Đường Thất Địch sau khi nghỉ ngơi đôi chút cũng sẽ đến, cùng lắm chỉ chậm hơn Hạ Hầu đại tướng quân ba tháng mà thôi."
Khương Vị tâm tư xoay chuyển liên hồi, lời của người trước mặt khiến hắn buộc phải lật đổ kế hoạch đã vạch ra trong lòng. Nếu những gì người này nói là thật, thì việc quy thuận hay không đúng là chuyện cấp bách.
Khương Vị hỏi: "Còn bao lâu nữa?"
Ông Diệp nói: "Nhiều nhất hai mươi ngày nữa, đại quân chắc chắn sẽ đến ngoài cửa ải Kháo Sơn."
Khương Vị nhíu mày suy tư, khoảng chừng một khắc không nói lời nào. Ông Diệp không vội, chỉ lẳng lặng ngồi đó vừa thưởng trà vừa chờ đợi.
Khương Vị đưa ra quyết định rồi nhìn ông Diệp: "Nếu ta sẵn lòng toàn lực phối hợp các ngươi tấn công cửa ải Kháo Sơn, thì ngươi có thể đáp ứng ta một điều kiện không?"
Ông Diệp hỏi: "Chuyện gì?"
Khương Vị nói: "Trước đây ngươi từng nói với Phương Tổng kỳ là có thể giúp chúng ta báo thù. Chỉ cần ngươi giúp chúng ta giết Đậu Khúc Thanh, đừng nói là mấy trăm người, ta và Phương Tổng kỳ sẽ đích thân cùng đội ngũ của các ngươi công đánh cửa thành phía trước ải Kháo Sơn."
Ông Diệp gật đầu: "Đã là chuyện ta từng hứa, ta chắc chắn sẽ toàn lực thực hiện."
Khương Vị lần thứ hai đứng dậy: "Ta đi bàn bạc với Phương Tổng kỳ ngay đây. Ta cũng sẽ phái người hộ tống ngươi ra khỏi thành trong đêm. Lúc này ngươi quay về gặp người của mình sẽ tốt hơn là ban ngày, nếu không, ngươi lại lo ta phái người theo dõi ngươi."
Ông Diệp cười hỏi: "Tại sao ta phải quay về gặp người của mình?"
Ánh mắt Khương Vị nghiêm lại: "Ngươi đừng nói là ngươi tưởng rằng chỉ dựa vào bản thân mình là có thể giết được Đậu Khúc Thanh nhé?"
Ông Diệp nói: "Ta thực sự nghĩ như vậy đấy."
Khương Vị lắc đầu: "Ngươi có thể tự tin như thế, nhưng ta tuyệt đối không tin. Nếu Đậu Khúc Thanh dễ giết như vậy, với thực lực của ta và Phương Tổng kỳ, đủ để báo thù, hà tất phải bàn bạc với ngươi."
Hắn nhấn mạnh: "Nếu người của ngươi không đến, chuyện này không cần bàn tiếp nữa."
Ông Diệp trầm ngâm một lát. Hiện tại xem ra, phía Phương Biệt Hận chắc đã thực sự động tâm, còn Khương Vị này vẫn đang dao động, thực tế chưa có bao nhiêu thành ý. Nếu thực sự giúp họ giết kẻ tên Đậu Khúc Thanh kia, Khương Vị có lẽ sẽ hạ quyết tâm. Nếu có thể được họ giúp đỡ, nội ứng ngoại hợp chiếm lấy cửa ải Kháo Sơn, thì có thể khiến vô số huynh đệ chiến binh quân Ninh không phải đi chịu chết. Nếu đánh cứng cửa ải Kháo Sơn, thương vong tất sẽ vô cùng thảm khốc.
Nghĩ đến đây, ông Diệp liền gật đầu: "Chuyện này ta có thể nhượng bộ, ta sẽ quay về tìm vài người giúp đỡ đến."
Khương Vị lắc đầu: "Chúng ta đều cần nhìn thấy thành ý của đối phương. Vài người ư? Ta không tin các ngươi có thực lực đó để giết Đậu Khúc Thanh."
Ông Diệp nói: "Thử rồi hãy nói."
Khương Vị nghĩ mình cũng không thể quá cứng rắn, nếu không đúng là khó có bậc thang để xuống. Vì vậy hắn gật đầu: "Ngươi về bàn bạc việc của ngươi, ta đi bàn bạc việc của ta. Trước khi trời sáng ngươi quay lại, cho chúng ta một câu trả lời."
Ông Diệp gật đầu. Khương Vị chắp tay với ông Diệp: "Hy vọng hai bên chúng ta đều thỏa mãn."
Ông Diệp ừ một tiếng: "Hy vọng vậy."