Lục Trọng Lâu dọc đường đi vừa đi vừa quan sát, lúc nghỉ ngơi chỉ ngồi một mình trong xe ngựa viết viết vẽ vẽ. Suốt chặng đường bao nhiêu ngày, ông cũng bận rộn bấy nhiêu ngày.
Đợi đến khi họ tới được thị trấn quan trọng đầu tiên, Lục Trọng Lâu đã hoàn thành một bài "Thục Châu Sách" dài hơn vạn chữ.
Chỉ là ông không vội giao cho Lý Tỉ, vì cảm thấy bài sách luận này vẫn chưa đủ chín muồi.
Những gì ông nhìn thấy không phải là toàn cảnh Thục Châu, những gì nghe được cũng không phải là toàn bộ ý nguyện của dân chúng.
Vì thế sau khi viết xong, Lục Trọng Lâu tạm thời cất đi, rồi muốn xin yết kiến Lý Tỉ, thỉnh cầu Lý Tỉ cho phép ông rời khỏi đại quân, chỉ mang theo ba năm tùy tùng để đi đây đó xem xét kỹ hơn.
Ông còn chưa kịp ra cửa đã thấy Dư Cửu Linh lững thững đi tới, trong tay xách một chiếc hộp cơm còn rất mới, cũng không biết bên trong là gì.
Sau khi vào cửa, Dư Cửu Linh đặt hộp cơm lên bàn: "Tiện tay lấy cho ngươi lúc đang ăn cơm."
Lục Trọng Lâu ngạc nhiên.
"Đã ăn cơm tối rồi sao?" Lục Trọng Lâu kinh ngạc hỏi.
Dư Cửu Linh "ừ" một tiếng: "Lục đại nhân mới là người thật sự quên ăn quên ngủ, không giống ta, ta là giả."
Y chỉ vào hộp cơm nói: "Thực ra là chủ công bảo ta mang tới cho ngươi. Chủ công thấy ngươi không đi ăn, định tới gọi nhưng lại sợ làm phiền ngươi nên bảo ta mang một ít tới đây."
Lục Trọng Lâu thấy ấm lòng, mở hộp cơm ra, vừa lấy thức ăn vừa hỏi: "Dư tướng quân nói vừa rồi ngươi là giả quên ăn quên ngủ, quên ăn quên ngủ sao lại có giả được?"
Dư Cửu Linh đáp: "Lục đại nhân có biết phu nhân của ta là người Tây Vực không?"
Lục Trọng Lâu quả thực không biết, ông vốn không phải người thích nghe ngóng chuyện bát quái, ngoài công vụ ra, ông chẳng để tâm tới bất cứ chuyện gì.
Lúc này ông gật đầu, nhưng vẫn không hiểu phu nhân của Dư tướng quân là người Tây Vực thì có liên quan gì đến chuyện quên ăn quên ngủ giả.
Dư Cửu Linh ngồi xuống, rót cho mình một chén trà rồi nói: "Lục đại nhân đã từng ăn thức ăn của người Tây Vực chưa?"
Lục Trọng Lâu lắc đầu: "Cho đến tận bây giờ, thực ra ta cũng chưa gặp mấy người Tây Vực."
Dư Cửu Linh thở dài: "Ta thì ăn rồi..."
Lục Trọng Lâu thầm nghĩ, phu nhân của Dư tướng quân là người Tây Vực, vậy việc y ăn thức ăn Tây Vực cũng chẳng có gì lạ.
Thế nhưng qua giọng điệu của Dư Cửu Linh, ông nghe ra được Dư tướng quân này không phải đang khoe khoang việc mình từng ăn thức ăn Tây Vực.
"Cái mùi vị đó..." Dư Cửu Linh lại thở dài, rồi hỏi Lục Trọng Lâu: "Lục đại nhân từng ăn cám heo bao giờ chưa?"
Lục Trọng Lâu: "..."
Ông nhìn Dư Cửu Linh, không dám hỏi, chỉ nhìn chăm chú. Dư Cửu Linh gật đầu thật mạnh, khoảnh khắc ấy, Lục Trọng Lâu cảm thấy đồng cảm với Dư Cửu Linh.
Dư Cửu Linh nói: "Cho nên ta luôn để nàng nấu cơm, bảo với nàng là làm bếp không tốt cho đôi tay của phụ nữ... Nàng rất vui, cảm thấy ta quá quan tâm đến nàng, thế nên nàng lại càng muốn nấu cơm cho ta hơn."
Lục Trọng Lâu thở dài cùng Dư Cửu Linh.
Dư Cửu Linh tiếp lời: "Đến mức sau này, hễ nàng nói mình đã nấu ăn, ta liền bảo có việc công cần xử lý, không thể chậm trễ, đặc biệt gấp, nên chuyện ăn uống cứ để sau. Phu nhân của ta liền đi đâu cũng nói với mọi người rằng, chồng nàng là một người vì công vụ mà quên ăn quên ngủ."
Dư Cửu Linh nhìn Lục Trọng Lâu: "Lục đại nhân à, ngươi không biết đâu, ta cũng không hiểu tại sao, người Tây Vực các nàng tại sao lại cứ phải làm thức ăn thành dạng hồ nhão. Giải thích với ngươi thế nào nhỉ, chính là ngươi lấy cám và thức ăn thừa trộn lẫn vào nhau, trộn cho thật dính, đúng cái loại dùng để nuôi heo ấy..."
Lời còn chưa dứt, Lục Trọng Lâu đã lắc đầu: "Tướng quân không cần nói nữa."
Dư Cửu Linh nói: "Nàng còn nói... sạch sẽ vệ sinh."
Lục Trọng Lâu nói: "Điều này chắc là thật."
Dư Cửu Linh nhìn ông, nhìn một hồi, Lục Trọng Lâu cuối cùng bổ sung thêm một câu: "Nhưng ta chắc cũng không ăn nổi."
Ông nhìn những món ăn Dư Cửu Linh mang tới, đột nhiên cảm thấy vô cùng hạnh phúc.
"Phải rồi." Dư Cửu Linh cười nói: "Chủ công còn bảo ta nói với ngươi, viết xong rồi thì đừng giấu nữa, mang qua cho ngài ấy xem."
Lục Trọng Lâu thầm nghĩ quả nhiên đã bị chủ công nhìn thấu hết thảy. Chỉ là bài "Thục Châu Sách" này đúng là chưa đủ chín muồi, ông do dự một chút, vừa định lên tiếng thì Dư Cửu Linh đã nói tiếp.
Dư Cửu Linh bảo: "Chủ công còn nói, ngươi không cần nghĩ tới chuyện phải đi đây đó xem xét thêm rồi mới nói, sau này ngươi có khối thời gian để đi dạo xem xét Thục Châu."
Nói tới đây, Dư Cửu Linh chớp mắt với Lục Trọng Lâu.
Lục Trọng Lâu có ngốc đến mấy cũng hiểu hàm ý trong câu nói này.
Xem ra chủ công đã hạ quyết tâm, chính là muốn để Lục Trọng Lâu làm quan ở Thục Châu.
Thử nghĩ xem, nếu đưa Lục Trọng Lâu quay về Việt Châu, chắc chắn ông sẽ lành ít dữ nhiều.
Lần trước Từ Tích phái người ám sát ông không thành, với tính cách của Từ Tích, tuyệt đối sẽ không dừng tay tại đó.
Cho dù không để Lục Trọng Lâu về Việt Châu mà quay lại Kinh Châu Đại Hưng Thành, bàn tay của Từ Tích chắc chắn cũng sẽ vươn tới đó.
Lục Trọng Lâu nhìn lại những món ăn kia, đâu còn tâm trí mà ăn nữa, vội vàng lấy bài "Thục Châu Sách" vừa viết xong ra, ôm vào lòng, nói lời xin lỗi với Dư Cửu Linh rồi vội vã ra cửa.
Dư Cửu Linh nhìn đống thức ăn, thầm nghĩ bỏ đi thì phí quá, thế là ngồi xuống bắt đầu ăn.
Lãng phí lương thực, xưa nay luôn là điều Lý Tỉ không cho phép.
Dư Cửu Linh ăn xong cũng không có việc gì làm, y nhìn gói đồ của Lục Trọng Lâu, nhỏ xíu, ước chừng chỉ để được hai bộ quần áo thay đổi.
Nói về chức quan, Lục Trọng Lâu đã là chính tứ phẩm, vậy mà hành lý tùy thân chỉ có hai bộ quần áo thay...
Nghĩ tới đây, trong lòng Dư Cửu Linh không khỏi thấy xót xa. Y tự hỏi tại sao những người chịu khổ lại luôn là những vị quan tốt này?
Nơi Lý Tỉ và mọi người đang ở hiện tại là Thành Châu, một trong những thành lớn của Thục Châu, xét về quy mô dân số và thành trì, có thể xếp vào hàng top 5 của Thục Châu.
Nơi này trông vẫn còn hơi loạn, dù sao thì Thẩm San Hô mới đánh chiếm được, những người ở lại cũng đều xuất thân từ quân đội, không quá thạo việc cai trị địa phương.
Lý Tỉ ở tại hậu viện phủ nha Thành Châu, lúc này đang ngồi trong sân trò chuyện cùng Tào Liệp.
Tào Liệp cũng chưa rời khỏi Thục Châu, cũng không có việc gì gấp cần phải quay về Dự Châu, nên Lý Tỉ định để Tào Liệp ở lại Thục Châu thêm một thời gian.
"Thục Châu lắm hào kiệt, dân phong cũng bưu hãn." Lý Tỉ rót cho Tào Liệp một chén trà: "Lục Trọng Lâu là người có đại tài, có thể trị quốc, nhưng lại không học được cái lối làm quan. Ngươi ở lại giúp đỡ ông ấy nhiều hơn."
Tào Liệp cười nói: "Ý của chủ công là Lục Trọng Lâu không xảo quyệt bằng ta."
Lý Tỉ đáp: "Chẳng lẽ còn có kẻ xảo quyệt hơn ngươi sao?"
Tào Liệp: "Trước mặt thần đây có một kẻ đó thôi."
Lý Tỉ cười cười nói: "Nơi này nhân tình phức tạp, Bùi Kỳ tuy đã chết, nhưng trong nội bộ Thục Châu, người muốn báo thù cho Bùi Kỳ chắc chắn không ít. Nếu ta rời đi, mục tiêu của bọn chúng chính là Lục Trọng Lâu."
Tào Liệp nói: "Vừa phải bảo vệ ông ấy, vừa phải dạy ông ấy nhân tình thế thái, một mình ta làm việc của mấy người..."
Lý Tỉ bảo: "Chưa hết, giai đoạn đầu nếu Thục Châu có khó khăn về tiền bạc, bổng lộc của toàn bộ quan viên ở đây ngươi cứ thay ta phát trước đi..."
Tào Liệp đứng dậy: "Bây giờ làm phản còn kịp không?"
Lý Tỉ: "Ngồi xuống nói chuyện."
Tào Liệp: "Tuân lệnh."
Lý Tỉ nói: "Chuyện làm phản ngươi cứ để đó đã, trước tiên hãy nói về việc làm ăn ở Thục Châu. Thục Châu vật sản phong phú, có Mã Bang thì hàng hóa có thể lưu thông, nhưng Mã Bang chỉ giới hạn trong phạm vi Thục Châu, không đi ra ngoài được. Nếu như..."
Tào Liệp gật đầu: "Chơi luôn!"
Lý Tỉ cười lườm Tào Liệp: "Còn làm phản nữa không?"
Tào Liệp đáp: "Để xem lợi nhuận việc làm ăn này thế nào đã, nếu có thể làm được thì chuyện làm phản tạm thời gác lại."
Lý Tỉ nói: "Đây cũng là một trong những lý do ta tạm thời giữ ngươi ở lại Thục Châu. Khi ngươi sắp xếp ổn thỏa việc làm ăn, tìm được một trợ thủ đắc lực ở lại Thục Châu lâu dài, việc kinh doanh của Mã Bang càng làm càng tốt, việc làm ăn của ngươi cũng ngày càng phát đạt, người của Mã Bang sẽ an phận thôi."
Tào Liệp nói: "Lời an ủi đừng nói sớm quá, nếu việc vận chuyển hàng hóa không đủ để trả bổng lộc cho quan viên Thục Châu của ngài thì sao?"
Lý Tỉ bảo: "Thì lấy từ chỗ khác của ngươi bù vào thêm chút nữa."
Tào Liệp: "..."
Lý Tỉ cười: "Việc kinh doanh Thục Cẩm, ta tính toán rồi, thu nhập hàng năm không hề ít. Ta để Lục Trọng Lâu sắp xếp, mười năm tới, việc Thục Cẩm xuất khỏi Thục đều giao cho ngươi."
Tào Liệp nói: "Ngài trước giờ chỉ lấy không cho, bây giờ lại vừa cho vừa lấy, có phải ngài đổi ý rồi không?"
Lý Tỉ: "..."
Tào Liệp nói: "Ngài như vậy khiến ta hơi bất an."
Lý Tỉ: "Có thấy đê tiện không?"
Tào Liệp: "Có chút, nhưng việc này thì trách ai được."
Lý Tỉ đứng dậy, đi tới cửa sổ rồi dừng lại, nhìn ra bên ngoài nói: "Thục Châu muốn ổn định, chuyện nông nghiệp thực ra dễ làm, chúng ta đã có đủ kinh nghiệm. Cho nên trước hết phải ổn định việc thương mại, muốn ổn định thương mại, trước tiên phải ổn định Mã Bang..."
Lý Tỉ quay đầu nhìn Tào Liệp: "Cho ngươi treo danh phận nhị đương gia Mã Bang, thấy thế nào?"
Tào Liệp thở dài: "Cuối cùng cũng hiểu ý đồ bất chính của ngài nằm ở đâu rồi."
Lý Tỉ cười: "Thông minh quá cũng không tốt, dễ sinh phiền não."
Tào Liệp: "Ta đã bắt đầu thấy phiền não rồi đây..."
Câu nói treo danh phận nhị đương gia Mã Bang vừa thốt ra, Tào Liệp lập tức hiểu ngay ý của Lý Tỉ.
Lý Tỉ vừa nói muốn ổn định thương mại thì trước hết phải ổn định Mã Bang, tiếp đó lại đưa ra chức nhị đương gia, ý đồ đã quá rõ ràng.
Muốn Mã Bang đưa hàng hóa đi xa thì phải kết nối với việc kinh doanh vận tải đường bộ của Tào Liệp.
Nhưng Mã Bang không dễ gì tin tưởng người ngoài, nếu để Tào Liệp treo danh nhị đương gia Mã Bang, đổi lại, đương nhiên cũng phải chọn một người của Mã Bang thâm nhập vào việc kinh doanh vận tải của Tào Liệp.
Như vậy, người hai bên đều nắm rõ việc của đối phương, cũng không cần phải lo lắng quá nhiều nữa.
Tào Liệp nhìn Lý Tỉ: "Vậy ngài còn phải cho ta thêm thứ gì đó."
Lý Tỉ nói: "Có một chuyện tốt."
Tào Liệp hỏi: "Chuyện tốt gì?"
Lý Tỉ bảo: "Ngươi đi treo danh nhị đương gia ở Mã Bang, tiền lương đáng lẽ phải trả cho ngươi thì Mã Bang chi trả, không cần ngươi tự trả lương cho mình."
Tào Liệp: "Chẳng thấy vui tí nào."
Lý Tỉ: "Tại sao?"
Tào Liệp: "Vì người của Mã Bang phái tới thương hành của ta, chắc cũng là ta phải trả lương cho họ thôi?"
Lý Tỉ nói: "Chẳng lẽ đây không phải chuyện đương nhiên sao?"
Tào Liệp: "Thế thì tính là chuyện tốt gì?"
Lý Tỉ quay người nhìn Tào Liệp, dùng giọng điệu vô cùng nghiêm túc nói: "Ngươi suy nghĩ kỹ xem, ngươi đi làm nhị đương gia ở Mã Bang, Mã Bang trả tiền cho ngươi, đây chẳng phải chuyện tốt sao? Người Mã Bang tới chỗ ngươi, ngươi trả tiền cho họ, đây chẳng phải chuyện tốt của họ sao? Đối với ngươi là chuyện tốt, đối với họ cũng là chuyện tốt, đây chính là tam hỷ lâm môn đấy."
Tào Liệp đứng dậy: "Cáo từ."