Trường An.
Đây là tòa đại thành mà Lý Tự đã hằng mong ước từ lâu, thế nhưng trong tâm trí hắn lại chưa bao giờ hình dung được dáng vẻ cụ thể của nó.
Dẫu cho toàn bộ thiết kế của thành Trường An đều do chính tay hắn phác thảo, thì càng như vậy, nó lại càng trở nên mơ hồ.
Vốn dĩ Trường An đã tồn tại từ trước, hơn nữa còn có thể coi là trọng trấn phía Tây Trung Nguyên. Tuy chỉ là một huyện thành, nhưng lại có vị trí chiến lược vô cùng quan trọng.
Quy mô nơi này từng vượt xa những huyện thành thông thường, thời điểm phồn hoa nhất từng có gần bốn mươi vạn nhân khẩu.
Chiến loạn đã hủy hoại sự phồn hoa ấy, để lại những vết sẹo đáng sợ chằng chịt.
Kể từ khi Liên Tịch Vụ nhận lệnh bắt đầu mở rộng thành Trường An, lòng ông ta luôn treo ngược lên.
Gánh nặng trên vai ông ta quả thực quá lớn. Nếu thành Trường An này không xây dựng cho tốt, tất yếu sẽ ảnh hưởng đến đại kế định đô của Ninh Vương.
Quá nhiều người hy vọng vẫn định đô triều đại mới ở thành Đại Hưng, quá nhiều người cảm thấy Giang Nam mới là mảnh đất gấm vóc.
Một khi họ phát hiện nơi này không được như ý, họ sẽ phóng đại những khiếm khuyết đó lên vô hạn, tấn công, phỉ báng, thậm chí nói nơi này không đáng một xu.
Thành Trường An ban đầu có rất nhiều phường thị, việc quy hoạch như vậy là để quan phủ thuận tiện quản lý.
Hơn nữa, với tư cách là trọng trấn Tây Bắc, nơi đây có giao thương vô cùng sầm uất, thường xuyên có các đoàn buôn từ Tây Vực và Mạc Bắc hội tụ về đây.
Những phường thị được quy hoạch đã chia thành Trường An thành từng khu vực như những miếng đậu phụ.
Có tường vây ngăn cách các phường thị, trên phố lớn chỉ thấy tường cao, cơ bản không thấy cửa hàng nào giáp mặt đường.
Mà đây, chính là điểm mà Lý Tự không thích.
Một nơi sắp được chọn làm kinh đô, sự đóng kín như vậy trông không đủ khí thế, cũng chẳng đủ khoáng đạt.
Trong mắt Lý Tự, đã là kinh đô của Đại Ninh tương lai, thì phải có khí phách bao hàm vạn vật mới được.
Thế là trong bản thiết kế của mình, hắn muốn dỡ bỏ toàn bộ những phường thị này. Nhưng làm như vậy thì công trình quá đỗi khổng lồ, chỉ trong vài năm ngắn ngủi này, đừng nói là xây thành quách mới hay cung điện, ngay cả việc tái thiết khu vực cũ cũng không đủ thời gian.
Vì vậy, sau khi Liên Tịch Vụ thỉnh thị Lý Tự, ông ta cơ bản giữ lại những khu phường thị sầm uất ban đầu. Hai khu vực phồn hoa nhất ở phía Đông và phía Tây, nên được gọi là Đông Thị và Tây Thị.
Lấy trung tâm của Đông Thị và Tây Thị làm chuẩn, xây dựng một con đường lớn bằng phẳng chạy dọc từ Nam lên Bắc.
Con đường này được Lý Tự đặt tên là Chu Tước Đại Đạo, xuyên suốt thành Trường An từ Nam chí Bắc.
Mà ở phía Nam của cung thành đã xây xong, chạy ngang từ Đông sang Tây bên ngoài Thừa Thiên Môn, chính là một trục đường chính khác của thành Trường An, được đặt tên là đường Thừa Thiên Môn Ngoại.
Lời khuyên của Liên Tịch Vụ dành cho Lý Tự là hãy xây xong khu vực thành mới và tường thành trước, còn những phường thị cũ thì để sau này từ từ dỡ bỏ tái thiết.
Đặc biệt là Đông Thị và Tây Thị, giữ lại chúng sẽ có lợi ích to lớn trong một thời gian dài sắp tới.
Giờ phút này, Lý Tự đang đứng trên cửa thành cực Nam của thành Trường An, nhìn xuống tòa hùng thành này từ phía Bắc.
Trường An lúc này đã hình thành quy mô ban đầu, so với sự tiêu điều của thành Đại Hưng, tòa hùng thành này chỉ cần nhìn thoáng qua đã mang lại cho người ta cảm giác vui vẻ, hưng thịnh.
"Đại Ninh tương lai..."
Lý Tự đứng trên tường thành, tựa như đang lẩm bẩm với chính mình: "Kẻ địch mạnh không ngoài hai nơi, một là Hắc Vũ ở biên cương phía Bắc, hai là man tộc ở biên cương phía Tây. Thành Trường An nằm ngay giữa hai kẻ địch mạnh này."
Hắn dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Phải để bách tính thấy được sự khác biệt của Đại Ninh. Hoàng đế Đại Ninh không có tâm hưởng lạc ở đất gấm vóc Giang Nam, mà là có chí khí thân cư phương Bắc, lấy thân Thiên tử trấn giữ cửa ải quốc gia."
Nói đến đây, Lý Tự quay đầu nhìn Dư Cửu Linh: "Ta tự khen mình một chút, lát nữa ngươi hãy tô điểm thêm, đợi khi mọi người đông đủ, phải khen ta trước mặt họ đấy."
Dư Cửu Linh đáp: "Ngài cứ yên tâm, mấy ngày nay ta chẳng làm gì khác, lúc nào cũng chuẩn bị sẵn việc làm sao để khen ngài trước mặt mọi người đây."
Lý Tự bật cười: "Cục diện phải lớn."
Dư Cửu Linh gật đầu: "Đặc biệt lớn."
Lý Tự cười ha hả.
Vốn dĩ ở thành Ký Châu, hắn thật sự muốn thành thân với Cao Hy Ninh, nhưng Cao Hy Ninh vẫn cảm thấy nên tuân theo ý nguyện của ba vị trưởng bối.
Không phải nàng không vội, mà nàng cảm thấy không nên vội vàng vào lúc này.
Thứ nhất, ba vị trưởng bối đó tuổi tác đã thực sự rất cao, không thể để lại tiếc nuối cho họ trong những năm tháng cuối đời.
Thứ hai, cho dù là đại hôn tại thành Trường An, sau đó vẫn có thể đến tiểu viện kia, tổ chức một hôn lễ chỉ thuộc về Lý Tự và nàng, với khách mời chỉ là những người thân bằng hữu.
Giờ phút này, Cao Hy Ninh mỉm cười nói với Dư Cửu Linh: "Các vị đại nhân từ khắp nơi sắp đến rồi, đó sẽ là lúc ngươi trổ tài 'lưỡi chiến quần nho', nên bản thảo nịnh hót của ngươi nhất định phải thật sắc bén mới được."
Dư Cửu Linh vỗ ngực: "Trên chiến trường đánh trận thì ta không giỏi, nhưng chuyện đấu võ mồm với người khác thì ta chưa từng thua bao giờ."
Hạ Hầu Trác nhắc nhở: "Lần này khác, những trận đấu khẩu mà ngươi phải tham gia đều là với người nhà. Không chỉ phải thắng, mà còn phải kiểm soát chừng mực, nhỡ đâu ngươi làm vài người tức giận đến mức đổ bệnh thì cũng chẳng hay ho gì."
Dư Cửu Linh nói: "Cái này thì không dám đảm bảo, chỉ cần mấy vị đại nhân kia đừng ép người quá đáng, ta cũng sẽ thu liễm lại chút ít."
Đúng lúc này, một thân binh từ dưới thành chạy lên, đưa cho Lý Tự một phong thư.
Lý Tự mở thư ra xem, sau đó ánh mắt càng thêm phần vui vẻ.
"Thư do Diệp Tiểu Thiên phái người hỏa tốc gửi về, tên người Hắc Vũ tên là Nguyên Trinh kia đã chết rồi."
Hạ Hầu Trác nghe vậy thì sững sờ: "Sao lại chết rồi? Người này không thể chết được! Nếu hắn còn sống mà mang về, sau này khi Bắc phạt chắc chắn sẽ có tác dụng lớn."
Đạm Đài Áp Cảnh cũng gật đầu: "Đúng vậy, hiện nay quân ta binh hùng tướng mạnh, sĩ khí như cầu vồng. Người Hắc Vũ mỗi lần nam hạ đều thảm bại mà về, quốc lực chắc chắn bị ảnh hưởng. Lúc này nếu chúng ta có một người dẫn đường, Bắc phạt có thể thu hồi lại mảng lớn đất đai đã mất."
Đại tướng quân Thẩm San Hô cũng đã từ Thục Châu chạy tới, nàng cũng gật đầu nói: "Quả thực có chút đáng tiếc, người này còn sống sẽ có lợi ích rất lớn cho việc Bắc phạt."
Lý Tự ừ một tiếng, cũng có chút bực dọc nói: "Tuy kẻ địch chết rồi cũng là chuyện đáng mừng, nhưng nghĩ đến ảnh hưởng đối với việc Bắc phạt, quả thực khiến người ta thấy đáng tiếc. Diệp Tiểu Thiên này, làm việc cũng thực sự hơi cẩu thả."
Cao Hy Ninh đọc xong thư liền nói: "Cũng không thể trách hết cậu ta, cậu ta cũng bị thương nặng, nên khó tránh khỏi có chút sơ suất..."
Nàng nói đến đây liền nhìn Lý Tự: "Nhưng thất trách là điều chắc chắn, vậy mà không ngờ tên Nguyên Trinh đó lại cắn lưỡi tự sát."
Lý Tự nói: "Phải đó, tên đó cũng là kẻ hung hãn, không ngờ dám cắn lưỡi tự sát."
Mọi người thực ra đều biết, cắn lưỡi đơn thuần không thể tự sát được, mà phải nuốt cả đoạn lưỡi bị đứt vào trong. Cho nên nếu chỉ cắn một miếng nhỏ thì vô ích, phải cắn đứt một mảng lớn mới có thể chặn cổ họng mà chết ngạt.
Thử một chút là biết ngay, phải cố gắng đưa lưỡi ra phía trước hết mức có thể, mới đảm bảo miếng cắn đủ lớn. Cắn xong lại không được để rơi xuống đất, nếu không cũng vô dụng. Thật sự, loại chuyện này chỉ cần thử một chút là biết khó đến mức nào.
Không cần phải cắn thật, chỉ cần làm bộ thôi cũng biết là khó hay dễ.
Nếu không phải là kẻ hung ác, căn bản không làm được.
Lý Tự nói: "Thương thế của Diệp Tiểu Thiên cũng rất nặng, lần này cậu ta cũng đã cố hết sức. Tuy làm việc đúng là có chút thất trách, nhưng cũng không thể trách cứ quá nặng nề."
Nghe Lý Tự nói vậy, Cao Hy Ninh liền hiểu ra. Vừa rồi nàng còn biện hộ cho Diệp Tiểu Thiên một câu, lúc này lại lắc đầu liên tục.
"Ta là Đô Đình úy của Đình Úy Phủ, tuy cậu ta vì phá án mà bị thương nặng, nhưng lỗi lầm thất trách lớn như vậy không thể không trừng trị."
Cao Hy Ninh nghiêm túc nói: "Đặc biệt là phạm nhân quan trọng như vậy, trước khi cậu ta xuất phát, ngài đã dặn dò cậu ta hàng nghìn lần là phải mang phạm nhân về sống, vậy mà cậu ta lại sơ suất!"
Nói đến đây, Cao Hy Ninh quay đầu nhìn Trương Thang: "Trương Thang, chuyện này giao cho ngươi xử lý. Sau khi Diệp Tiểu Thiên trở về, cách chức Thiên biện, ngươi hãy bắt giam cậu ta vào ngục, thẩm vấn kỹ càng xem rốt cuộc là cậu ta sơ suất, hay là có khả năng câu kết với người Hắc Vũ, hoặc là đã nhận lợi lộc của phạm nhân."
Nàng nhìn vào mắt Trương Thang, nghiêm túc nói: "Không thể vì Diệp Tiểu Thiên là người của Đình Úy Phủ mà không nghiêm tra, cũng không thể vì cậu ta là người của Diệp tiên sinh... cần dùng hình phạt gì thì cứ dùng."
Đứng cách đó không xa, Diệp tiên sinh vội vàng cúi người: "Đô Đình úy đại nhân nói rất phải, không thể vì quan hệ của ta mà khoan dung cho cậu ta, nên xử lý thế nào thì cứ xử lý như thế ấy."
Nghe họ nói vậy, Hạ Hầu Trác có chút sốt ruột.
"Không đến mức đó đâu."
Hạ Hầu Trác vội nói: "Diệp Tiểu Thiên làm sao có thể câu kết với người Hắc Vũ, làm sao có thể nhận lợi lộc của phạm nhân chứ? Đô Đình úy đại nhân, ngài yêu cầu cấp dưới nghiêm khắc là được, nhưng cũng không thể không lý lẽ."
Đạm Đài Áp Cảnh nói: "Thiên biện của Đình Úy Phủ vạn dặm truy hung, bị thương nặng mới bắt sống được người, chỉ vì phạm nhân cắn lưỡi tự sát mà xử trí Thiên biện thì đừng nói là làm lạnh lòng những người khác trong Đình Úy Phủ, ngay cả chúng ta cũng thấy lạnh lòng. Đô Đình úy đại nhân nhất định phải thận trọng."
Cao Hy Ninh nói: "Không được, đã là Thiên biện của Đình Úy Phủ thì càng phải nghiêm khắc với bản thân..."
Lý Tự nói: "Cũng không thể quá nghiêm khắc..."
Cao Hy Ninh: "Không được, nhất định phải tra trước. Nếu tra ra không có vấn đề gì lớn thì thôi, nhưng cách chức là nhất định phải cách chức. Phạm nhân đó quan trọng thế nào đối với đại sự Bắc phạt, chư vị đều biết. Lỗi lớn như vậy, người tuyệt đối không thể ở lại Đình Úy Phủ."
Thẩm San Hô trầm ngâm một lát rồi nói: "Thực ra Bắc phạt cũng không phải là chuyện gấp gáp nhất thời. Hơn nữa nếu phạm nhân đó xảo quyệt, một khi hắn cố tình dẫn sai đường, hoặc bày ra âm mưu quỷ kế gì đó, có thể khiến đại quân Bắc phạt bị tổn thất..."
Nàng nhìn Cao Hy Ninh nói: "Thần mạo muội cầu xin cho Diệp Tiểu Thiên, cậu ta thực sự không có lỗi lầm gì quá lớn cả."
Cao Hy Ninh nói: "Không có lỗi lớn, lỗi nhỏ cũng là lỗi, chẳng lẽ còn phải khen thưởng cậu ta sao?"
Lý Tự thăm dò nói: "Hay là thế này... Cậu ta vạn dặm truy hung lại bị thương nặng, đó là đại công. Đình Úy Phủ các người nghiêm khắc với bản thân, ta không thể can thiệp, nhưng ta thấy chi bằng lấy đại công bù cho tiểu quá. Công quá bù trừ, không thưởng cũng không phạt..."
Cao Hy Ninh im lặng.
Hạ Hầu Trác vội nói: "Chủ công đã lên tiếng rồi, thì không thể không nghe. Chủ công dù sao cũng là chủ công mà."
Ý của hắn là, trước mặt mọi người, thể diện của chủ công nàng không thể không nể.
Cao Hy Ninh khẽ thở dài rồi nói: "Nếu đã vậy, thì công quá bù trừ đi."
Lý Tự gật đầu: "Ừ ừ ừ, công quá bù trừ là được, được mà."
Cao Hy Ninh liếc hắn một cái: "Sau này chuyện của Đình Úy Phủ, ngài không được nuông chiều nữa đấy."
Lý Tự: "Phải phải phải, không nuông chiều, ta cũng nhất định phải nghiêm khắc với bản thân, nhất định."