Đầu tháng Năm, thời tiết ở Mạc Bắc cuối cùng cũng ấm lên đôi chút, nhưng cũng chỉ khiến người ta cảm thấy gió bấc bớt phần cắt da cắt thịt mà thôi.
Đừng nói là ở Giang Nam, ngay cả tại Ký Châu, một vài loài hoa đua sắc vào tháng này cũng đã nở rộ rồi.
Thế nhưng ở vùng đất Mạc Bắc này, cảm giác khi đi trên lớp sỏi đá chẳng khác nào đang chà xát những tảng băng vào nhau.
Đừng nói đến chuyện hoa cỏ nở rộ, ngay cả khi bạn đi tiểu ngoài đồng hoang, cái tật nước tiểu phân nhánh cũng có thể bị đóng băng ngay lập tức.
Biên quân Hắc Vũ và biên quân phương Bắc Trung Nguyên đã quen với kiểu khí hậu này, nhưng với những đội quân đến từ nơi khác, họ vẫn cảm thấy sợ hãi và chán ghét cái rét buốt thấu xương nơi đây.
Trong số quân Ninh tiến vào phương Bắc, hơn một nửa là binh lính từ Giang Nam, lần này họ cuối cùng cũng hiểu thế nào là "nước rơi thành băng".
Người dân bản địa nói rằng, nơi này vẫn còn coi là tốt chán, ngược về hơn một trăm năm trước, ngay cả vùng Bạch Sơn kia cũng thuộc về Trung Nguyên.
Bạch Sơn mới thực sự là lạnh, có người dân nói đùa rằng, bạn đánh rắm thôi cũng nhìn thấy rõ, một luồng hơi trắng từ trong đũng quần chui ra ngoài.
Lại có người bảo, ra ngoài đi tiểu phải mang theo một cái gậy, vừa tiểu vừa gõ, nếu không nó sẽ bị đóng băng mất.
Thế nhưng, may mắn là quân Ninh hiện tại không hề thiếu thốn vật tư, áo mùa đông của binh lính đủ dày, dự trữ cũng đủ đáp ứng nhu cầu.
Trước kia, biên quân ở phương Bắc phần lớn thời gian đều phải ăn lương khô trong gió lạnh, chỉ miễn cưỡng duy trì để không bị chết đói.
Hiện nay, biên quân đóng giữ phương Bắc mỗi bữa đều được ăn cơm canh nóng hổi, còn có cả canh nóng để uống.
Cũng có người nói, vùng biên ải Yên Sơn này thực ra vẫn ổn, mùa đông ngày có tuyết rơi không nhiều, bạn có biết tại sao Bạch Sơn lại gọi là Bạch Sơn không? Chính là vì tuyết ở đó quanh năm không tan.
Tuyết năm ngoái còn chưa tan, tuyết năm nay đã phủ lên trên, lớp này chồng lên lớp kia.
Thế nhưng, cũng chẳng biết tại sao, các huynh đệ biên quân cứ mong ước nếu được đóng quân ở Bạch Sơn thì tốt biết mấy.
Mùng sáu tháng Năm, đội quân đầu tiên đi cứu viện tiên phong doanh của Cao Chân đã rời biên ải xuất phát, đây là đội ngũ gồm hơn bốn vạn sáu ngàn người, vị tướng dẫn đầu chính là Liễu Qua.
Ba ngày sau khi đội ngũ của Liễu Qua xuất phát, đội quân thứ hai cũng rời khỏi biên thành.
Đây là đội ngũ khoảng năm vạn người, tướng lĩnh chỉ huy là Thẩm San Hô, đội ngũ này đa phần là bộ binh, số lượng kỵ binh rất ít.
Thẩm San Hô là từ Thục Châu đến Trường An ngay trước khi Lý Tật lên ngôi, kết quả lại gặp chuyện người Hắc Vũ nam hạ, nên không quay về Tây Nam mà đi thẳng theo đại quân bắc chinh đến biên cương.
Ba ngày sau nữa, đội quân thứ ba rời khỏi biên ải, đây là đội ngũ khoảng sáu vạn người, tướng lĩnh dẫn đầu là Đường An Thần.
Hai ngày sau đó, đội quân thứ tư xuất phát, đội ngũ này khoảng tám vạn người, tướng lĩnh chỉ huy là Đạm Đài Áp Cảnh.
Tổng cộng bốn đội quân trước sau cộng lại, đã có quy mô hơn hai mươi vạn người.
Đại doanh quân Hắc Vũ.
Khoát Khả Địch Dạ Lan đứng trước bản đồ, nhìn thủ hạ đánh dấu vị trí các đội quân Ninh lên trên đó.
"Đường Thất Địch đại khái đã đoán được lối đánh của chúng ta, cho nên mới dùng binh như vậy."
Khoát Khả Địch Dạ Lan nhìn bản đồ nói: "Đội ngũ đầu tiên nhìn có vẻ như là muốn đi cứu bộ đội của Cao Chân, nhưng thực chất lại là một đội quân mồi nhử."
Hắn vừa suy nghĩ vừa nói: "Đường Thất Địch đương nhiên nghĩ đến chiến thuật đánh viện binh của chúng ta, nên dùng một đội quân mồi nhử để dẫn dụ chúng ta xuất kích."
"Đội ngũ này một khi chúng ta đánh, dù không phải là vây diệt quy mô lớn, việc điều động binh lực của chúng ta cũng sẽ bị bại lộ trước mặt Đường Thất Địch."
"Ba đội quân phía sau chính là một lối đánh liên hoàn, dùng ba đội quân này để xung kích vòng vây của chúng ta, như vậy, để đảm bảo kẻ địch bị vây không thể thoát thân, đại quân của ta phải điều động toàn bộ."
"Mà lúc này, trong tay Đường Thất Địch chắc chắn vẫn còn hàng chục vạn quân, có thể thừa cơ chúng ta điều động trước một bước, hắn sẽ tìm ra sơ hở để tấn công."
Nói đến đây, Khoát Khả Địch Dạ Lan chậm rãi thở ra một hơi rồi tiếp tục nói: "Nghe danh Đường Thất Địch dùng binh cực kỳ hung hãn, nay xem ra quả nhiên là vậy, vì để dẫn dụ chúng ta điều động binh mã trước nhằm lộ ra sơ hở, hắn không tiếc liên tiếp phái binh dẫn dụ. Nếu chúng ta chỉ có năm mươi vạn quân, thậm chí là tám mươi vạn quân, Đường Thất Địch đều có thể tìm ra sơ hở để từ thế bị động hóa thành chủ động, nhưng hắn đã đánh giá thấp thực lực của Đế quốc."
Khoát Khả Địch Dạ Lan nói: "Đường Thất Địch không thể ngờ tới, lần này ta mang theo bao nhiêu quân đội."
Hắn nhìn về phía các tướng lĩnh dưới quyền.
"Nhớ kỹ, chúng ta có đủ binh lực, cứ để toàn bộ đội quân mà Đường Thất Địch phái ra tiến vào rồi hãy đánh, làm cho kế hoạch của hắn hoàn toàn thất bại."
"Bốn đội quân mà Đường Thất Địch phái ra trước sau, hãy cho vào theo khoảng cách, chia cắt bao vây, khiến đầu đuôi chúng không thể cứu ứng lẫn nhau."
Khoát Khả Địch Dạ Lan xoay người đi tới trước bản đồ, dùng gậy gỗ chỉ vào vị trí quân Ninh trên bản đồ để bắt đầu sắp xếp điều động binh lực.
Các tướng lĩnh dưới quyền hắn đều đứng nghiêm lắng nghe, từng người nín thở tập trung.
Khoảng nửa canh giờ sau, mọi bố trí binh lực đã được sắp xếp ổn thỏa, các tướng lĩnh của từng quân xoay người rời khỏi đại trướng.
Nhìn những vòng vây được đánh dấu trên bản đồ, Khoát Khả Địch Dạ Lan lại chậm rãi thở ra một hơi.
"Đường Thất Địch... ngươi chưa từng thua, ta cũng vậy."
Nói xong câu này, tay hắn đập mạnh lên mặt bàn.
Ngày mười sáu tháng Năm.
Biên ải phương Bắc, trên tường thành.
Lý Tật đứng đó nhìn về phía Bắc, chiến trường cách xa hàng trăm dặm, tất nhiên hắn không thể nào nhìn thấy.
Thế nhưng ngày nào hắn cũng lên tường thành nhìn ngắm, dường như chỉ có như vậy, lòng mới có thể an định đôi chút.
Hắn tin tưởng Đường Thất Địch, tin tưởng vô điều kiện, nhưng trận chiến này quá mức quan trọng, làm sao hắn có thể thực sự bình tâm như không?
Biểu hiện tin tưởng lớn nhất của hắn đối với Đường Thất Địch, chính là không can dự vào việc quân sự, hoàn toàn giao quyền chỉ huy cho lão Đường.
"Bệ hạ!"
Dư Cửu Linh từ dưới chân tường thành chạy hớt hải lên, trong tay cầm một bản quân báo.
"Đại tướng quân phái người đưa quân báo tới."
Dư Cửu Linh dùng hai tay dâng quân báo cho Lý Tật.
Từ khi đội quân đầu tiên xuất phát đến nay đã trôi qua hơn mười ngày, bản quân báo đầu tiên đã tới, nhưng lại không phải tin tốt.
Quy mô binh lực của người Hắc Vũ vượt xa dự tính, nhiều đến mức khiến ngay cả Lý Tật cũng cảm thấy khó tin.
Từ tình hình hiện tại, binh lực mà kẻ địch đã bộc lộ ra đã vượt quá một triệu, mà đây dường như vẫn chưa phải là tất cả.
Trong đại doanh của người Hắc Vũ, hẳn vẫn còn ít nhất hàng chục vạn đại quân làm đội quân dự bị chưa lên chiến trường.
Bốn đội quân mà lão Đường dùng để thăm dò thực hư của kẻ địch đều bị cắt đứt, không phải bị vây chung một chỗ, mà là bị chia cắt bao vây.
Khoảng cách giữa bốn đội quân, nơi gần nhất cũng phải sáu bảy mươi dặm.
Người Hắc Vũ lợi dụng ưu thế tuyệt đối về binh lực của mình, vẽ năm vòng tròn trên vùng hoang nguyên Mạc Bắc này.
Năm vòng tròn, lần lượt vây khốn năm đội quân của quân Ninh, cộng thêm nhân mã của Cao Chân, có gần hai mươi lăm vạn quân Ninh bị chia cắt bao vây.
Ngay cả người không hiểu việc quân sự như Dư Cửu Linh, cũng đã nhìn ra tính nghiêm trọng của sự việc.
Ý định ban đầu của lão Đường hẳn là dùng bốn đội quân để dụ người Hắc Vũ phơi bày toàn bộ binh lực.
Chỉ có như vậy, mới có thể lập ra kế sách phá địch.
Thế nhưng hiện tại, người Hắc Vũ đã hoàn thành việc chia cắt bao vây toàn bộ quân Ninh xuất quan, mà vẫn còn ít nhất hàng chục vạn quân chưa dùng tới.
Và hàng chục vạn người này, chính là thứ Khoát Khả Địch Dạ Lan giữ lại để đối phó với lão Đường.
Trong mắt Khoát Khả Địch Dạ Lan, ngươi Đường Thất Địch không phải muốn thăm dò sao, vậy thì để ngươi nhìn xem thực lực của Đế quốc Hắc Vũ đáng sợ đến mức nào.
Sau khi chia cắt bao vây, binh lực còn lại của Hắc Vũ vẫn còn đủ thực lực để đối phó với đội quân chủ lực còn lại của Đường Thất Địch.
Hắn chính là muốn để Đường Thất Địch tận mắt nhìn thấy, hắn đã nuốt trọn hai mươi vạn người kia như thế nào.
Cho dù trong tay Đường Thất Địch vẫn còn khoảng ba mươi vạn quân Ninh, cũng căn bản không thể cứu được số quân Ninh đang bị vây.
Điều mà Khoát Khả Địch Dạ Lan còn muốn nói với Đường Thất Địch chính là, ưu thế khổng lồ về binh lực không phải thứ mà năng lực của một mình ngươi có thể bù đắp được.
Dư Cửu Linh nhìn Lý Tật, Lý Tật nhìn chiến báo, lông mày nhíu chặt.
"Tiếp theo... chỉ có thể nhìn vào thời gian mà thôi."
Lý Tật tự lẩm bẩm một tiếng.
Dư Cửu Linh có chút ngẩn người, hắn thực sự không nghĩ ra được cách phá giải nào, nên lập tức hỏi một câu: "Bệ hạ, thời gian gì ạ?"
Lý Tật ngẩng đầu lại nhìn về phía phương Bắc: "Thời gian của lão Đường, thời gian của Cao Chân, thời gian của Thẩm San Hô... thời gian của mỗi người bọn họ."
Dư Cửu Linh càng thêm khó hiểu.
Mạc Bắc, Ngư Vĩ Lĩnh.
Nơi đây được coi là nơi có địa thế cao nhất của hoang nguyên Mạc Bắc, nhưng cũng không thể gọi là núi.
Đây là một dải gò cao chạy theo hướng Đông - Tây dài khoảng hơn ba mươi dặm, được người dân địa phương gọi là Ngư Vĩ Lĩnh.
Nơi cao nhất cũng chỉ khoảng hai mươi trượng, hơn nữa còn là kiểu sườn dốc thoải, tuyệt đối không thể nói là hiểm trở.
Giờ phút này, Khoát Khả Địch Dạ Lan đang ở nơi cao nhất của Ngư Vĩ Lĩnh, sai người dựng lên một đài cao, hắn đứng trên đó quan sát tình hình chiến sự.
Chiến trường với hơn một triệu đại quân, không phải cứ đứng ở nơi cao như thế này là có thể nhìn bao quát hết được.
Thế nhưng chiến trường trong lòng hắn cũng rộng lớn như vùng hoang nguyên Mạc Bắc này vậy, mọi sự bố trí và diễn biến sau đó đều nằm cả trong lòng bàn tay.
"Báo!"
Một binh sĩ chạy đến dưới đài cao, quỳ một gối xuống rồi nói: "Điện hạ, tướng lĩnh các quân lần lượt phái người quay về báo tin, đều đã hoàn thành việc bao vây quân Ninh."
Khoát Khả Địch Dạ Lan gật đầu: "Đã rõ."
Hắn hướng xuống dưới hô một tiếng: "Dựng đại kỳ lên."
Dặn dò xong lại tự lẩm bẩm một tiếng: "Phải để Đường Thất Địch nhìn thấy ta ở đây."
Ngư Vĩ Lĩnh này không phải nơi hiểm yếu gì, nhưng tuyệt đối là nơi quan trọng.
Nơi này giống như một đường phân chia, Đường Thất Địch nếu muốn dẫn quân đến cứu viện quân Ninh đang bị vây, thì bắt buộc phải vượt qua Ngư Vĩ Lĩnh.
Khoát Khả Địch Dạ Lan đích thân dẫn quân đợi sẵn, hắn muốn ở đây kéo chân Đường Thất Địch đến chết.
Theo suy tính của Khoát Khả Địch Dạ Lan, nhiều nhất chỉ cần bảy ngày, hơn hai mươi vạn quân Ninh đang bị vây đều sẽ bị tiêu diệt sạch.
Cho dù quân Ninh có thiện chiến, cho họ thêm ba ngày nữa, mười ngày chắc chắn là giới hạn của quân Ninh.
Đến lúc đó, bất kể là sĩ khí của quân Ninh hay lương thảo họ mang theo, đều sẽ cạn kiệt.
"Báo!"
Lại có binh sĩ truyền tin phi ngựa tới, sau khi xông lên gò cao không xuống ngựa, trên lưng ngựa hô với Khoát Khả Địch Dạ Lan: "Điện hạ, phía Nam ba mươi dặm phát hiện tổng quân Ninh, nhìn cờ hiệu là trung quân của Đường Thất Địch."
"Đã rõ."
Khoát Khả Địch Dạ Lan xua tay: "Thám thính tiếp đi."
Tên thám báo đáp một tiếng, lập tức quay ngựa lao đi.
"Khoát Gia Bảo Bảo!"
Khoát Khả Địch Dạ Lan hô lớn, một đại tướng Hắc Vũ dưới đài cao lập tức quay người nhìn hắn: "Điện hạ!"
Khoát Khả Địch Dạ Lan dặn dò: "Binh lực của Đường Thất Địch nhiều nhất chỉ có ba mươi vạn, trong tay chúng ta cũng còn ba mươi vạn người, ở đây chỉ để lại mười vạn, ta đích thân dẫn quân chặn Đường Thất Địch tiến Bắc, ngươi dẫn hai mươi vạn người, đợi sau khi Đường Thất Địch tấn công nơi này, ngươi vòng qua hắn, đi tấn công biên ải quân Ninh!"
Khoát Gia Bảo Bảo lập tức đáp: "Tuân lệnh!"
Khoát Khả Địch Dạ Lan nói: "Phải phá bằng được biên ải trong vòng mười ngày, cắt đứt đường lui của quân Ninh, nếu ngươi làm được, ta sẽ xin Bệ hạ phong hầu cho ngươi, nếu ngươi làm lỡ thời cơ, ta chắc chắn sẽ diệt cả nhà ngươi!"
"Rõ!"
Khoát Gia Bảo Bảo lại đáp một tiếng, xoay người xuống gò cao, hai mươi vạn đại quân Hắc Vũ bắt đầu di chuyển về phía cánh.
Khoát Khả Địch Dạ Lan lại thở dài một hơi thật dài.
"Đường Thất Địch... ta muốn xem, ngươi muốn cứu binh lính của ngươi, hay là cứu Bệ hạ của ngươi."